十贯娘子 (老草吃嫩牛)

　　霍五蓉如今有些唠叨了，就厌烦说：“嫌咱麻烦当初别来团头家聚白手啊，街里多少坐馆先生他们不求，出去告诉他们，我说的！暂不发，都压着。那么多钱儿你能盘算清楚了，回头请老铺精明掌柜来当面算。”
　　百如意笑笑：“哎，知道了。”
　　看他听话，霍五蓉就露出笑道：“下回不能这么好心了，尤其旁门左道的事儿，咱能不沾就不沾着，你说我这几天我也心里总不踏实，好么，就跟早起开家门，门口丢着三褡裢袋儿随你捡一般，赚过钱儿，也没这般容易的，你别自己走着出去，套上咱驴车出去，省走路。”
　　百如意哎了一声，很听话的进棚子套牲口，他忙活，娘就在边上絮叨：“这几日，去庙里看你干爷爷了么？我看街里卖的头茬夏瓜不错，你去寻两筐甜的孝敬你爷去。”
　　原本百如意是霍七茜想给辛伯的，谁想到最后送自己姐姐名下了，霍五蓉轻易不欠人情，就一直当自家老人孝敬着。
　　给驴套上笼头，百如意笑眯眯的答：“这不是来不及么，过几日就去。”
　　霍五蓉依旧是个男人打扮，还把手揣袖子里点头：“那都二茬瓜了，我让街口婶子给他置办了今年秋上的夹袄，你去了捎上，如意~娘这几日梦不好。”
　　将车辕架利索，百如意拍拍手，看着母亲问：“梦不好？”
　　霍五蓉点点头：“啊，梦见你小姨家房塌了，没事儿，你去吧，梦是反的……”
　　她翻身到屋前摘下自己的酒葫芦挂上，而今，这是燕京团头里最大的酒葫芦了。
　　百如意知道母亲担心什么，他走到门口才说：“娘，您也甭担心小姨，姨夫说她没事儿，过几日许就跟安儿一起回来了。”
　　霍五蓉笑，倒是很通透的说：“我没替她们担心，你小姨好歹也是个王妃，你姨夫不爱说话也是个心里有数的。再说了，她们家底比咱厚，办法总是多的，啧……不成我就去姜竹瞧瞧她去，你说呢？”
　　这颠三倒四还说不担心，百如意正要安慰，就听他娘在那又拐弯了：“我就想咱家吧，这屋子都阔了三年了，孙子屋儿我都给起了，你咋不急呢~你也不小了，前几天鲤鱼巷你四龙叔说，想把他家二娟给你……你看咋样啊？”
　　百如意想了下二娟的样子，看不清脸，就总看那姑娘从小到大，不是在家门口做活，就是她爹铺子做活，于是便笑了：“娘看成，就成，我这样的，不挑拣。”
　　他这样说，霍五蓉就气了：“你这样咋了？你是缺胳膊还是少腿儿，你赶紧把你那张破面具扔了，这几年药也用的不错，就是个浅道道不仔细看不出来了都，说你多少次了，你带个破玩意成天旋着，你~阴阳脸啊！”
　　她说完自己也笑了，就指指门口骂道：“赶紧走，看见你来气。”
　　百如意嘿嘿乐，扶下自己的小葫芦，提着鞭子上了驴车，吆喝一声穿街走巷，他人缘比他娘还要好，就一路都是打招呼的。
　　偶尔遇到个买瓜果犁桃儿的，都捡最新鲜的给他一个半个，让他啃着溜达。团头这份福利，有时候是比皇上还滋润的。
　　燕京城西外。
　　清淡十里亭，不敌暑气浓，鸟雀啄炎夏，不敌老蝉鸣。
　　天热人倦怠，庄稼叶子打着蔫吧，一行长镖被骆驼引着，就呼哧呼哧来到小西门，押镖的老镖头抬手挡日头，又看着长亭招呼：“尼师~咱抓紧点，这就要动身了。”
　　长亭内，穿着青色法衣的尼姑念一声佛，对老镖头点点光头。
　　老镖头有点不想看她的大麻子脸，就嗯哼一声背着手走了，却走没两步，听到一阵驴铃铛声，便露出喜意回头招呼道：“尼师快看看，是不是你兄弟来了？”
　　麻脸尼姑也焦急，如此站起观望，此刻那驴车已近，看清楚是自己等的人，她的眼泪唰就掉下来了，喃喃道：“顺行儿，都这般大了。”
　　百如意原本叫张屏川，小名顺行儿，家里的长辈姐姐也叫他顺哥儿。
　　下了驴车，百如意一张望就看到一个麻脸尼姑对着自己哭，这张脸他不认识，可这世上能为自己哭的，那确是亲人。
　　他就走过去，仔细分辨打量有些迟疑的喊了一声：“三~姐？”
　　他得了消息就吓一跳，他姐七八年前就死在乌家了，当年他跟母亲借了钱财去赎人，乌家就出来个二管家告诉他，去岁一场疟疾，乌家死了好几个下仆，其中就有他三姐。
　　人家还带他去坟地看了看，他就给姐姐立了个碑，年年都去填土烧纸，谁能想竟是没有死的？
　　那这些年，他姐到底干啥了呀？
　　这姐弟顿住，互相陌生的打量，就咋也记不起从前的样子了。百如意如今挺愧疚，为当年他姐没了，他也没咋难受而愧疚。
　　当年他心胸不宽阔，就觉着张家的孩子死了是解脱，到地下的都是享福的。
　　逐渐大才慢慢懂，他从前认为天大不能活的事儿，对旁人来说那都不算个啥。要么说人不能回头看呢，一看必是个蠢货在那瞎折腾。
　　老燕京城里多少街坊邻里的闲碎，谁家还没点窝囊，不要说忤逆子，就是粉楼子里从良出来的，还不是活的好好的。
　　人家有点体己，也不要聘礼，就有的是人想求娶，鳏夫瘸子无所谓，日子是自己的，喘气就是个活人，就有个奔头。
　　而且那些错也跟他们又有啥关系，却是他爷教养错了，当初在家脾气不好大声点说话，他爷都会训斥出言不逊没有教养，也不知道啥是他老人家的教养是个啥？
　　就刚蹬腿儿，家里就预备饿死老太太，真真笑话般的一家子。
　　麻脸尼姑嘴唇哆嗦着，一步一步走到百如意面前，又喃喃呼唤一声：“顺行儿，顺哥儿，你都这般大了？”
　　百如意又哭又笑：“咋还叫我这个名儿，我自己，自己都忘了。”
　　他又仔细看姐姐的脸：“三~姐姐？”
　　这尼姑正是张宝锦，听到弟弟唤自己，她就哎哎的应着，可奇怪的是，忽又不哀伤了，就说：“不是我，谁还记的你叫顺哥儿。”
　　百如意闻言，又细细看她这张脸，他是受过斥候训练的，便能分辨出自己姐姐这个伪装的能耐，还是相当不错的。
　　可是为何要掩藏本来样貌？他心里咯噔一声问：“姐，这些年，你去哪儿了？”
　　是不是跟我一样，也成了谁家暗哨了？
　　张宝锦愣怔下，又想着从此后再也不见，也别给弟弟添心事儿了，就坦坦荡荡说：“离你不远开国候府，顺哥街里行走，可听过张宝锦这个名字？”
　　百如意一听大惊，张宝锦可是燕京名人，都说她沉鱼落雁，外人也不得见，倒是开国候谭唯同为这女人，愣是把嫡妻挤兑到庆丰府了。
　　其实他姐本名张清缨，取自沧浪之水清兮，可以濯我缨。
　　他姐姐竟然是张宝锦么？那……可出大事了啊。
　　一瞬间的汗毛立起，百如意看看左右有些紧张道：“姐？你可知，谭家……”
　　“我知，我知！昨儿我就在的……我在的……”
　　张宝锦说着摸摸自己的手腕，她是想死的，可昨晚一刀割下去是又疼又怕，就抱着腕子看血流出来又凝固了。
　　后来，她又抱着腿想了许久，这才匆忙收拾了细软离开。
　　前些年百如意去赎买过她，她便知道了弟弟在哪儿，却从未联系过，这是为弟弟好。
　　百如意吸气低声道：“你在？”
　　张宝锦点头：“恩，我看着他咽气儿的。”
　　百如意胳膊上的鸡皮疙瘩唰就蔓延起来，却不等问，张宝锦便说：“谭唯征下的毒……”
　　那老镖头又在不远处咳嗽督促，百如意什么眼力，就知道张宝锦要离开，到底不放心，他就压抑一肚子话，揪了酒葫芦在明显地方，挤出笑过去与之攀谈。
　　张宝锦就站在原地看着自己弟弟，这是给自己撑腰来了？
　　恍惚间人生如梦，她家的顺行儿，她爷她爹含在嘴里怕化了的娇滴滴，而今也是个顶天立地的爷们了。
　　便又哭了。
　　那老镖头开始还态度不好，后也不知道她弟咋说的，就腰身也弯了，笑容也恭敬了，最后还哈哈笑着与她弟说了一大堆客套话，翻身就让那趟子手将骆驼牵开，到阴凉地方卧下……看样子，她与弟弟说到天黑他们也不会催赶着动身了。
　　有老妪负担而来，在十里亭外摆了茶摊子。
　　十里亭内，张宝锦抹着眼角叹息：“……瞧瞧你姐我这个没出息的样儿，我是真没勇气去死，昨儿就想着我凭啥啊，被他们物件般的送来送去，到了最后我还得为他们去死？那我就咋觉着这事儿不对呢！是吧，顺哥儿？”
　　百如意听了个全程，终于放下心被他姐姐逗笑了，不过这笑却是个假笑。
　　“哧……！”
　　卖凉茶的老妪端着茶水过来，百如意弯腰接过，道了谢，递给姐姐一杯。
　　张宝锦有些窘迫的接过嗔怪：“你这，你这混帐赖子样儿，怎么嘲笑起我了，我昨儿差点就死了。”
　　说完举拳怼了自己弟弟一下，她娇媚了好些年，这样的动作一出，真是千娇百媚的又哪有个尼姑样子。