金丝囚鸟 (若水未央)

　　班苏放牧的地方是一片湖泊，乃是瀚海的一角，瀚海横跨景国和蒙古，当年景帝有心要把元皓派至瀚海，元皓认为这里为极北之地，怎么都不肯。
　　没想到，几年之后阿桃居然到了这里。
　　她坐在帐篷外，抬眼望去，一片白茫茫，冻住的湖水反射着蓝色的光芒，如最美丽的琥珀般，聂桑雪山尽在眼前，呼吸一口，冷冽的空气争先恐后地往鼻子里、嘴巴里钻，人就如活在琉璃仙境。
　　可这绝美的景色班苏无福消受，常年的寒冷和病痛已经耗尽他的气力。
　　当年他奉夏国皇帝的命令出使蒙古，为蒙古皇室送上了中原的丝绸、瓷器、金银以及无数的书法、丹青和农作物的种子，目的就是为了联合蒙古，对抗景国。
　　本来事情进展地非常顺利，哪晓得班苏不幸赶上蒙古政乱，墨袏可汗暴毙，其弟墨翟可汗上位。
　　相对于老可汗以礼待之，新可汗简直就是暴君加莽夫，非但将班苏之前与老可汗的约定全部推翻，还将使团的使节圈禁起来。
　　班苏几次上书要返回中原，墨翟找了各种各样的理由拒绝放行，最后以班苏盗窃蒙古国家机密为由，将人赶至葛董城以北的牧区。
　　那时，班苏身边就只剩下八个随从了，剩余的死的死，散的散。
　　班苏在这里全然没有了国朝使节的尊严，与普通的牧民无异，甚至因为国别不同，语言不通，活的还不如普通的牧民。
　　渐渐的八个随从不敌风霜雨雪，纷纷撒手人寰，万幸的是，老天给了班苏一个小孙女。
　　“我的小儿子当年与我一同出使蒙古，原意是想让他出来见见世面，没想到竟是有来无回。不过他能在这里成家育女，能遇到一个好姑娘，也不枉来世间走一遭了。”
　　阿桃听到这里，偏头去瞧那个名为“班蕾”的女孩，女孩不过五六岁大，可眉目品的出来是典型的蒙古长相，想来她的母亲应该是为蒙古女子。
　　“可…”阿桃问道：“可您不憎恨蒙古人吗？是他们害得您流亡他乡，颠沛流离。”
　　班苏道：“姑娘这话一半对一半错。对的是我确实被困蒙古，十年无法回家，错的是我不恨蒙古人，我只怨墨翟可汗鼠目寸光，可阿蕾的母亲是无辜的，十年来一直照顾我的牧民是无辜的，教阿蕾骑马的小伙伴们也是无辜的，我为何要恨他们呢。”
　　班苏的话让阿桃突然想起了辛吉所说的，说不定在很久很久之后，会这样一个国家，在那里各族百姓和谐相处，互相尊重，互相认可，是谓天下大同。
　　“班老相信，会有华夷一体，四海一家的一天吗？”阿桃喃喃低语。
　　班苏深深了看了阿桃一眼，而后笑了，他道：“当然相信，就像平思，他不是也对你很好吗。”
　　听到燕珩的名字，阿桃将下巴搁在膝盖上，篝火的红光在她红肿的眼睛里闪烁，她不再说话了。
　　在这之前，阿桃把燕珩这些年的故事全都告诉了班苏，原本和蔼慈祥的班苏不再有笑容，眉间的皱纹更加深了，他连续好几天不说话不吃饭，只是坐在帐篷外，怔愣地望着聂桑雪山。
　　班蕾曾悄悄地告诉阿桃，爷爷哭了好几回。
　　此时，班苏往火里添了一把柴，猛烈咳嗽起来，班蕾乖顺地蹭到爷爷身边，捏着小拳头给他捶背，班苏恢复了些笑意，他指了指阿桃，在孙女耳边说了句什么。
　　班蕾跑过去，抱着阿桃的手臂，阿桃偏头看她，班蕾就伸手帮她抹去脸颊上的泪花，一字一句地说：“聂桑天神会保佑你的。”
　　在蒙古的文化里，每一座雪山代表着一个神，聂桑雪山供奉的神女主管往生。蒙古牧民虔诚拜祭聂桑雪山就是期盼来生能够平安顺遂。
　　阿桃勉强地笑了，捏了捏班蕾的脸蛋，说了句谢谢。班蕾完成了任务，怯生生地跑回班苏怀里。
　　而班苏用他那苍老至极的声音问阿桃：“姑娘，你应该很想平思吧。”
　　“是啊，”阿桃抱着手臂，眼睛一瞬不瞬地望着火光，“我一直以为坚信他给我的信，我一直相信他还活着，直到现在我才知道，他已经去了，我现在就如被掏空了心，再无念想。不怕您笑话，如果不是遇到了您，要不是怕吓到阿蕾，我应该去找他了。”
　　班苏问：“你还这年轻，你不害怕吗？”
　　“怕？”阿桃不解，“怕什么？怕死吗？”
　　班苏默认。
　　“当然不怕。”阿桃这次笑得极为温柔， “我只怕赶不上他的脚步，下辈子我们又相隔太多。”
　　班苏思绪飘远，眸光幽幽，半晌他起身回到帐篷里拿出两件东西，交给阿桃。
　　阿桃狐疑地打开来，却见是一幅画和一叠宣纸。
　　那副画就是梅兰竹菊中最后一幅——深谷幽兰。而那叠宣纸大小不一，质地不同，显然是因为生活太过困苦，零零碎碎积攒起来的。
　　阿桃借着火光仔细看，只见第一页上写着“治国策。”
　　“这…”阿桃不懂班苏的意思。
　　班苏道：“这画留在我这里也没用了，姑娘为了梅兰竹菊跋山涉水而来，我自当将它赠送给你。至于这本治国策，乃是我十年里对国事对朝政的所思所想，还有我在各国的所见所闻，都写在里面了。我这幅身子怕是撑不了多久，阿蕾又还小，所以恳请姑娘将这治国策带回临安，交给一个可靠的人印制成册，我不求真能治国安邦，只求能帮江南百姓多一天安稳，多一口吃食，也就够了。”
　　阿桃拿着那两样东西，只觉得有千斤重，再三推辞，班苏却道：“没事，姑娘再想一想，我不会强人所难的。”
　　那夜阿桃躺在草垛之上，盯着角落里那根光秃秃的旌节，心潮如海。
　　那根旌节伴随着班苏从中原一路北上到蒙古，从鲜花着锦到孑然一身，穷困潦倒之际，班苏把所有的值钱东西都拿来跟商队换粮食、换银钱、换布帛，唯独那根旌节，他一直带在身边。
　　旌节上的九幅红绸已经破烂不堪，顶端的铜龙头也辨认不出当年的模样，可旗杆上光滑的印记表明有人十年如一日地擦拭它，摩挲它，用它支撑着，也支撑着它，屹立不倒。
　　不知怎地，在阿桃睡意朦脓的眼睛里，那根旌节似乎变成了燕珩的模样，清瘦傲然，风骨不改。
　　在那一刻，阿桃的心里有个声音说：“你得答应下来，如果珩郎在，他也会答应的。”
　　作者有话要说：　　明天大结局！


第125章 追光者（八）
　　燕珩坐在车里, 车身摇摇晃晃，若不是他的眼睛看不见，他也该跟其他人一样, 骑着马儿在雪原上飞驰。
　　老天眷顾燕珩，他那日怀着同归于尽的心与景帝一同从半山腰的洞口跳下, 景帝磕在峭壁尖石上毙命，而燕珩在下落的过程中接连被树枝挡了几下，大大减缓了下坠的冲击力，最后跌进崖底水潭。
　　茂竹解决完所有人后, 从暗道进入发现燕珩坠崖，他拼着一口气拽拉着滕曼枝条从峭壁下前往崖底。
　　几十丈的高度若不是茂竹武功深厚, 怕是绝做不到。茂竹的左手除了砍伤之外，就是下落悬崖时被蔓藤绞伤的。
　　茂竹把燕珩从水中捞起来时，已经奄奄一息，浑身都是磕伤，尤其是头部旧伤再次崩裂, 这次是彻底影响到眼睛。
　　茂竹将燕珩悄悄带到一处县城，租了一个院子请大夫疗伤，起初燕珩的眼睛什么都看不见, 生活都不能自理。
　　经过两年多辗转各地的治疗, 现在燕珩的眼睛总算有了些微，能感受到微弱的光亮。饶是如此, 情况还是不容乐观，大夫交代燕珩的眼睛不能受到强光刺激，所以白日都用缎带遮盖。
　　燕珩的病情稍有好转便想着要找到阿桃，无奈他与茂竹都是残疾，行路十分不便。且两人都是“死了”的人, 不能明目张胆，兜兜转转花了大半年的时间才到了西凉国都。
　　耶律胥见到燕珩的时候，简直不敢相信自己的眼睛。
　　耶律胥以为燕珩给阿桃的那封信不过是安慰之语，却没想到燕珩真得天神庇佑，居然能在刀山火海中死里逃生。
　　他极力邀请燕珩一定要在西凉多待些时间，他可以找西域最好的大夫为燕珩疗伤。
　　可燕珩等候不急，心心念念阿桃这么长时间了，一刻都耽误不得。当得知阿桃循着一点线索，毅然决然去了蒙古，心里欢欣和酸涩交加，立马与茂竹上路往蒙古出发。
　　从居延海到金山，阿桃走过的路燕珩都走过了。汪吉河、土兀刺河阿桃趟过的河了，燕珩也淌过了。
　　从窝鲁朵城，最后到达葛董城，在驿站里遇到芸娘等人，没想到阿桃一人一马往聂桑雪山去了。
　　“我们跟她说了，说了没可能的，您肯定是不在那儿，可她，她把你的话都记在心里，谁说都不管用。她说她一定要去，您一定会在那儿等着她。”
　　彭和尚的话萦绕在燕珩耳旁，他靠在车壁上浮现出阿桃在风雪里执着坚定的样子，他知道当彭和尚捅破那层窗户纸的时候，阿桃肯定已经明白了，只是不愿意承认，不愿意承认一直笃信的梦是个虚幻。