金丝囚鸟 (若水未央)

　　这并不怪他们，游牧民族一向这样，他们逐水草而居，没有城池家国的概念，这里不行了，马上换一个地方，没有守城固城的必要。
　　诚如完颜泰分析，在硬耗的精神头上，景国就矮了夏国好几分。当元皓的士兵看着那些断胳膊断腿的夏国兵，即便满血覆面，还呲牙咧嘴地顽强抵抗，心里就已经败下阵来。
　　慢慢的，沈虞的部队凭借一股报仇雪恨的精气神，一股重造河山的坚强毅力，扭转了战局。
　　这并不算完，沈虞还乘着城外酣战的机会，派斥候乔装悄悄潜入城里，斥候在景国情绪渐渐衰的关头，在城内大喊：“光复国朝！还我河山！光复国朝！还我河山！”而后在各处纵火，造成夏国已经将其团团包围的假象。
　　宋州城里还有几千户夏国百姓，听到北伐军即将胜利的消息，群情激奋，主动拿起棍棒反抗还在城中的景国部队。
　　元禾按照元皓的命令，留守营中，看着后方大火连天，前方节节败退，他心灰了一半，他比谁都清楚，沈虞来势汹汹，我方无可能战胜了，宋州保不住了。
　　着留着青山在，不怕没柴烧，元禾最终打算撤退，现下最要紧的是，保住元皓，毕竟他是统帅，又是皇子，如果他死了，军心真的就散了，剩下的人就是任沈虞宰割。
　　为此元皓悄悄派了一队亲卫出去，下了死命令，务必要把元皓安全带回来。
　　其他副将看出元禾打算弃城，都表示反对，他们不愿意就这么向手下败将夏国认输。此时，监军呈上景帝一封密信，交给元禾。
　　元禾打开来看，只见上面写道是如果宋州不保，纵然要撤退，也必定要给沈虞一个教训。
　　景帝所谓的教训，是景国行军的常态，亦是习惯，那就是——屠城！
　　屠城，给对方心理压力和冲击足够巨大不说，安抚民众，安排后事，更会耗费不少精力、兵力、银子。
　　这是景帝惯常玩弄的伎俩。
　　想当年沈虞的父亲那般勇猛，为何会输，就是遇到了景帝屠城，沈虞父亲手下的兵目睹好不容易保护的城池之中，父老乡亲早已全部被杀，一时士气受挫，军心奔溃，沈虞父亲不得不下命令暂缓行军，一来重整军队，二来安抚百姓。
　　这才给了景帝卷土重来的机会。
　　历史总是重复上演，现在这个命令拿到元禾手里，他几乎没有犹豫，将那密信放到一边，监军大为不满，喝道：“长宁郡王!你要抗旨吗？!”
　　元禾有他自己的想法，他与残忍的景帝不同，他绝对干不出屠城的事来，但他现下口内不能这么说，若是这么说了，按照旁人思维，他就是抗旨不遵，就是懦弱怯战。
　　于是思考一番后，元禾反问监军，也问在场不同意他想法的人，“现在城里的情况纷乱复杂，那群百姓已经疯了，拿着菜刀能跟你拼命，你要杀他们，可不是容易事。外面已经被耗住了，我们在里面也要被耗住吗，有这个时间杀人，不如快些找一条可靠的撤退道路，把皇子从场上救下来。我想在陛下眼里，皇子还是更重要的。”
　　这话可是说到了点子上，现下屠城，日后反攻不一定成功，吃了败仗还是得负罪回京，但如果能保全一部分军马，特别是救下了元皓，说不定能将功抵过。
　　于是便有人倒戈，同意元禾的想法，口内说道：“就照长宁郡王说的办！”
　　元禾听了，不禁冷笑，他们现下听话，看似支持他，实则早就想好了退路，一旦逃出生天回了上京，就把不战而退的罪责退到自己身上。
　　一时间，元禾对眼前所谓的亲族、战友寒了心。
　　元禾带着城内剩余千人从北门撤出，与此同时，沈虞的部队破城而入。
　　回首看夏国的旗帜在城楼上飘扬，城内一片欢腾，景国众人都心有余悸，好在跑的及时，若应了皇帝的命令，他们真陷在里面出不来了，当时候不知谁来屠谁了。
　　沈虞得知有一队景国军队潜逃走了，便派兵来追，那监军竟然抓了几十个妇孺孩子作为人质，且推且挡，一路逃往城外。
　　元皓这时候已经被救了出来，在城外树林里休息。
　　元禾等人举着火把，第一眼看到元皓几乎没认出来，他的铠甲都被砍碎了，只有左肩一块还算完整，而右肩血迹淋淋，伤口颇深，几乎能看到白骨了。
　　“将军…”元禾开口要说什么。
　　元皓摆了摆手，道：“陛下的密信看了吗？说的什么？”
　　周围人看向元禾，自动地退后半步，把他凸显出来，元禾深吸一口气，沉声道：“陛下下令屠宋州城。”
　　元皓大惊，看情形，元禾肯定是没有遵命了，“好，你好的很。”元皓咬着后槽牙，除了好，说不出其他话来。
　　突然有人喊道：“不好，沈虞的人追上来了。”
　　那监军大骂一声，恶狠狠地瞪着抓来的人质，对元皓抱拳，“将军，宋州城我们屠不了，还杀不了他们几个吗？”
　　元皓看过去，大约有三十来个人质，都是女人或者孩子，因被绑着拖在队伍最后面，所以夏国射的箭大多数插、在了他们的身上，现在还有人因为血流不止，疼痛地低低哀嚎。
　　当沈虞的人发现百姓为质后，停止射箭，甚至减缓了追击的步伐，不过此地不能久待。
　　元皓手下的将领被沈虞逼迫到这等狼狈境地，心里都有一股气，希望通过元皓的命令，来替自己出气。
　　元皓很是明白，若是以前，这群人质早就被他砍头了。
　　可这会不怎么地，元皓突然想到临走时，阿桃说的话。
　　她说：“是要当英雄，还是当屠夫？你自己想想吧。”
　　他当然要做英雄，而且要做大英雄，不然他何必身先士卒，屡屡以身犯险，除了能在父皇面前凸显自己的作用外，他更有远大的抱负，不然跟哥哥们一样，在上京享福不好吗？
　　可今天这一刀砍下去，他还是英雄吗？
　　他是不是就成了阿桃口中的那些只懂劫掠钱财，□□妇、女，滥杀无辜的匪贼盗寇？
　　这一刀砍下去，除了畅快胸中恶气之外，还有半点其他作用吗？
　　他真的要为一时痛快，枉杀这么多条性命吗？
　　几个士兵挥刀在即，他们都是被景帝强行派遣至前线的新兵，个个是一张张稚嫩的脸庞，盯着刀下同样稚嫩的孩子，紧咬嘴唇，面如白纸，双手发抖。
　　他们挥刀砍下的，说不定就是自己的未来和最后一丝良善。
　　“罢了。”
　　终于，在屠刀即将落下的时候，元皓开口了。
　　“现在杀人于事无补，”他忍着痛翻身上马，吩咐道：“不必恋战了，走吧。”
　　监军不解，“那这些人质…”
　　“放了吧，给你积点阴德。”元皓沉声道。
　　元皓都如此说，旁人再无异议，纷纷上马，扬鞭而去。
　　就这样，宋州一战僵持两个多月，最终还是被沈虞攻下。此后，一路北上几乎没有能与之抗衡的景国军队了。
　　辛吉和周科拿到战报，披衣而起，漏夜赶到宫里，燕珩辗转难眠，就是在等最新的消息，看到暗报上说沈虞大破宋州，几个大男人高兴的在拱辰殿手舞足蹈。
　　再造河山，不会是梦了！


第92章 藏红花
　　在燕珩欢欣鼓舞的时候, 景帝彻夜难眠，紧握手上的战报，尽管白纸黑字, 他仍旧无法相信元皓会输掉宋州，无法相信所向披靡的铁浮屠会一败涂地, 更无法相信沈虞正跃马扬鞭朝着东都袭来，更坏的结果是冲击燕云十六州。
　　西凉和高丽都不省心，更加令人头疼的是，一位和亲吐蕃的郡主因吐蕃王过于宠幸胡姬, 而赌气跑回了上京。
　　吐蕃王脾气刚硬，称如果王后不回去, 就不必再回去了，他可以考虑另娶大理或者夏国临安朝廷的公主。
　　景帝被这位郡主无知而愚蠢的举动气到晕厥，质问她为何如此轻率跑回上京，那郡主流着泪说:元桃不也跑回来了吗，我为什么不可以。
　　原是阿桃开了个好头。
　　无奈这位郡主的父亲位列亲王, 手握实权，有战功在身，且在族中颇有威望, 景帝打不得骂不得, 训斥了两句，只得将其放回家, 还派人哄着她赶紧回吐蕃去。
　　景帝动不了这位郡主，却能动得了阿桃，他派人把阿桃从云霞阁带了过来。
　　彼时阿桃一头雾水，并不知道发生了什么，景帝看到她就火冒三丈, 未说一句话，抬手连打阿桃三个巴掌。
　　阿桃捂着脸倒在地上，口内鲜血直流，景帝在她头上骂：“你看你做了什么榜样，倘若吐蕃反水与其他国家联姻，便是你的错。”
　　阿桃听说一位郡主从吐蕃回国，想来景帝是把气撒到自己头上了。可那位吐蕃王年近六十，暴躁易怒，经常熏酒之后殴打妃妾，殊不知那位郡主是不是受不了暴力，而想要回来的呢。
　　阿桃都能知道其中原委，景帝怎么可能不知道，可自古和亲女子下场悲凉，景国目前处境微妙，景帝哪管这么多。
　　阿桃晓得景帝吃了败仗，心情不好，她有千万股怨气，为着元禾，也只好忍下来，不会与之硬碰硬。