得知羽师兄就是太子弦羽，缘杏原先的态度软化了，但说到婚约，她还是显得茫然而羞涩。
“我事先也不知道。”
弦羽说。
他停了停，对她道：“这样突然地向你提亲，不是我的意思，是我父母的意思……或者说，其实是我父亲的意思。甚至在你回到北天宫告诉我之前，我都对此一无所知。”
缘杏一双杏眸睁得圆了。
她似乎觉得很惊讶。
缘杏问：“你父母……是天帝天后？他们知道我们之间的关系吗？”
“嗯。”
说到这个，弦羽声音发沉，语气幽幽。
“他们很少有不知道的事。”
弦羽道：“我父君……他认为我既然已经有了意中人，我们两情相悦，那现在这个时候定亲，是最合适的。所以他甚至没有与我说过，就独自决断，上天狐宫，替我提了婚事。”
缘杏眨了眨眼睛，似乎不知该做什么反应。
过了好一会儿，她的耳朵不安地平垂下来，问：“所以羽师兄，你其实，还没有想要与我成亲吗？”
听到缘杏的问题，令弦羽一滞。
他扣紧了缘杏的指缝，一动不动地望着她：“我想的。”
他说：“我想与师妹成婚。”
“……！”
缘杏的耳朵重新竖了起来，脸却更红了。
弦羽拉着她，在云上坐下，仔细地道：“师妹，你听我认真跟你说。”
弦羽沉了沉声，才说：“我知道，师妹从小到大的愿望，就是想当一个画仙。可以悠游自在，随兴所至，平时也能帮助世人。”
“师妹性情纯挚，不被俗世忧扰，不为富贵荣华所动。”
“我喜慕师妹赤子之心，可我……不行。”
“我是仙界太子，日后势必要回中心天庭，继承父君之责。从此千年万年，坐天帝之位，不得擅离职守。”
弦羽凝望缘杏。
“我不能陪师妹看遍山山水水，不能陪师妹安住草庐、赏风吟月。”
“甚至于，如果与师妹成婚，师妹也会和我一起受限，被困于仙宫中，长久不可脱离。”
“师妹好不容易病愈，不必拘束于卧榻之间，却又要因此，从一个囚笼，迈入另一个困局。”
“我倾慕师妹，想与师妹厮守，却不想违背师妹的意志，将师妹囚于宫垣之内。”
弦羽说得顺畅，显然，他在心中构思过千百遍，要怎么与缘杏说。
如今终于开口，长久以来压覆在胸口的大石，倒算是落了地。
弦羽很有耐性，将天帝天后会火急火燎来提亲的原因，还有缘杏如果成为太子妃将会面对的情况，事无巨细，一条一条、一类一类地都说了。
缘杏是九尾天狐公主，北天君门下弟子，且是画心伴生，除了身体差了一些，无论出身、相貌、天资，在天帝眼中，都可与弦羽匹配。因为弦羽对缘杏有情，缘杏那点身体上的缺陷，也可以姑且忽略。
在缘杏和弦羽之间，天帝和天后不会是阻碍，可这种衡量方式，却带着一种断情绝爱、冷冰冰的意味。
缘杏耐心地听羽师兄说完，整个人还有些迟钝。
羽师兄说得这些，缘杏原先也知道，她还在心里默默感慨过，当太子妃一定很不容易吧。
不过，缘杏从来没有想过，这个抉择会发生在自己身上。
而且，羽师兄说出的困难，比她想象中更细、更繁琐。
缘杏想了一会儿，将自己素白的手，覆盖到师兄的手背上。
缘杏说：“师兄，你的手好凉。是不是没有乘车来，在冷风中吹了好久？”
“还好。”
弦羽没想到杏师妹居然先关心这个，愣了一愣。
缘杏又垂眸道：“原来师兄一直都在顾虑这些。师兄你不仅在北天宫修炼，还要顾及中心天庭……我都是第一次知道。”
缘杏看着羽师兄修长的手指，忽然有些怅然：“我记得师兄以前说，师兄以后，是想当琴仙的。”
“师妹还记得这个？”
这回，换弦羽惊讶。
缘杏点点头。
关于师兄的事，她有哪一件，不曾放在心上呢？
她面颊不禁染上一丝薄红，不知是脸红，还是映照的晚霞。
但同时，她也为师兄难过。
师兄担心她身不由己，但师兄自己又何尝不是身不由己呢？
弦羽看着缘杏轻垂的睫毛，似是在为他遗憾，心不由为她化为春风暖水。
弦羽说：“师妹不必为我难受，人生在世，谁又能真的随心所欲、悠游自在？任谁都有不得不承担的职责。既有此身，必担此责。只是师妹，我生来便有此任，你却不同，你是有选择的。”
他一寸一寸端视着缘杏的面容，目光望过她的杏眸、鼻尖、嘴唇。
终于，弦羽说出他的想法：“我们可以不成婚。我继续承担太子之责，将来继父君之位。师妹还可以继续当天狐宫的小公主，如师妹所想的那样云游四海、随兴所至。我们之间，不必被一纸婚契所限。”
缘杏怔了怔。
羽师兄说得真挚。
缘杏能够理解他的想法，他是在竭力将她推出一个光鲜亮丽的牢笼，可师兄自己，却仍被囚于其中。
可她怎么可能接受师兄这样做呢？
她怎么能心安理得看着师兄被封闭于宫宇垣墙之中，而自己还像以前那样当一个无忧无虑的小师妹？
缘杏决定推开牢笼厚重的铁门，走进去，和师兄一起想办法。
缘杏说：“可是师兄，是想与成婚的吧？”
“是。”
弦羽说。
缘杏微微羞涩地低下头，道：“我也想与师兄成婚。从很久之前就想过，一直在想，想过很多次。”
“……！”
缘杏这样说，觉得害羞的却不只她一个人。
弦羽觉得胸口发胀、发紧，他的呼吸变得不畅，血液却涌动得激烈。
他的视线中只有师妹一个人，只看得见她一个人。
他的耳尖有些发红，他不自觉地想要掩饰，却挪不开眼光。
缘杏说：“师兄，我们能不能先不考虑中心天庭向天狐宫提亲的严肃一面，只考虑我们两个人，将我们之间的婚约，当作两个普通人之间的感情？先不要将婚约想得那么复杂，撇去其他的，只纯粹考虑感情。至于以后的事，我们可以两个人一起想办法。”
弦羽道：“如果只考虑感情，我希望师妹，成为我将来的妻子，当我的未婚妻。”
缘杏腼腆：“我也愿意。既然这样，那我们就是未婚夫妻了。等回去以后，我会跟爹娘还有你那边的仙官说，我答应了。”
“等等。”
弦羽拦住了她。
“我不希望这样草率。天宫的订婚流程固然隆重，但……这并非是我的本意。我还是应该由我自己，郑重地向师妹表明心意。”
说着，他顿了顿。
“师妹，你稍微等我一下。”
缘杏疑惑地捉住弦羽的袖口：“你要做什么？”
弦羽道：“师妹还没有见过我的兽身。我兽身随父，是龙。龙族的习俗，既然要求亲，应当拔鳞赠给心上人。我的鳞片，师妹还没有拿到过。”
缘杏面色如霞。
她想起当初在小仙境，遇到乌熠的事。
乌熠虽然是蛟，却也像龙一样拔了鳞。
当时还是师兄看出的异样，原来是这样，难怪师兄对龙和蛟那般了解。
缘杏不由担心道：“可是拔鳞，会很疼吧？”
弦羽回答道：“我还没有拔过，听说会疼。可是求亲乃是要事，与此相比，区区拔一片鳞片，算不了什么。我自己也想，放一片鳞片在师妹身上。这样会让我觉得舒心，会让我觉得师妹……是与我一体的。”
缘杏羞涩地踮了踮脚。
师兄这样说，实在让她不知该作何反应才好。
缘杏问：“那……我可以看看师兄的原形吗？”
“当然。”
弦羽轻易地答应了。
他后退两步，开始化形。
他以往不在北天宫中化成原形，一来是因为龙的原身比较醒目，容易引人猜测，不利于掩护太子身份。另一个原因，就是他的原身，实在太过特别。
龙族化形的气势浩大，光芒夺目，缘杏已经事先离得远了一些，但还是被羽师兄的仙光迷了眼睛，不得不侧眸避开。
等耀目的光芒逐渐暗淡，缘杏才逐渐睁开眼。
只见在她面前，是一条雪白的天龙。
他通体洁白，生着玉似的龙角，龙尾优雅灵活，每一片鳞片都如高山白雪，晶莹透亮。
唯有一双眼睛，如黑色的海洋，又像万物的尺度，深邃而沉静，神秘，却不会让人觉得恐惧。
他是如此庞大，却又如此圣洁，只要看过一眼，就绝不会忘记。
缘杏从来没有见过雪白的天龙，不由轻轻呼了一声。
缘杏出神地望着师兄化成的天龙，又觉得自己是在做梦。她恍惚道：“世间，原来还有白色的龙呀。”
弦羽在云间游走，他低下头来，好让缘杏触碰他的面颊。
弦羽说道：“白龙有开仙境、改因果之能，因此奉命主导中心天庭。三千世界，只有我和我父君两条。”
