“那小子,留在北城兵马司是屈才了。”老爷子道:“你若觉得中意,就弄到手底下来办事。”
肖彻颔首,“孩儿正有此意。”
顿了一顿,肖彻又缓缓开口,“义父,母亲手里的那把钥匙,没让崇明帝找到吧?”
老爷子眼眸微闪,随即应道:“没有,你怎么会突然问起这个?”
肖彻说:“我只是觉得,崇明帝的目的性那么明显,母亲把钥匙留在宫里始终不安全,不如,交由孩儿保管。”
“这事儿你就不用操心了。”老爷子笑道:“你母亲自有办法将钥匙藏得严严实实的。”
肖彻沉默片刻,“母亲她……最近还好吧?”
“还是老样子。”老爷子忍不住叹气,“她那样的处境,怎么可能好得了,除非哪天你把她救出来。”
“其实,我们现在就可以准备。”肖彻表示:“我随时都能起兵。”
“再等等,如今还不是时候。”
……
肖彻回到修慎院。
元竺问他要不要传饭。
肖彻在酒楼时没吃多少,但此时一点儿食欲都没有。
他吩咐元竺,“你去把姜副使请来。”
元竺很快去了姜旭家,发现人不在,又转道去了庄子上。
姜旭正在给小宝洗澡。
听完元竺的来意,眉梢微挑,“当真是厂公让你来请我的?”
元竺拱手,“厂公如今正在修慎院等着公子。”
“忙着呢,没空。”
姜旭不疾不徐,把小家伙从澡盆里抱出来,扯了毛巾给他擦身子。
元竺只得在一旁等着,等姜旭给小宝换了衣裳,这才又催促,“公子,再不走,天色该晚了。”
“急什么?”姜旭轻嗤,“我慢些过去,还能闹出人命不成?”
……
元竺把人送到修慎院就退了出去。
姜旭抬步进了正屋。
肖彻正坐在书案边,屋内已经掌了灯,光线昏黄。
“厂公特地让人去请我,是故事还没听够?”姜旭调侃完,往旁边的圈椅上一坐。
肖彻闻声抬头,问他,“你在北城兵马司薪俸多少?”
“不多,勉强能糊口。”
肖彻道:“我给你一年五百两,到东厂做事。”
一年五百两,直接超过正一品官员的俸禄。
换了谁都是天大的诱惑,但姜旭不是真的为钱而来,他直接拒绝,“我可不想净身,将来没准儿还得娶妻生子呢!”
“没让你净身。”肖彻的声音平铺直叙,“东厂也不全是净身之人。”
“那我也不乐意去。”姜旭还是拒绝,“成天跟一帮阉……跟那些人打交道,保不齐我哪天也被传染得阴阳怪气的。”
“那你想如何?”
“我哪儿也不去,就在北城兵马司待着。”姜旭道:“你要想知道什么,随时来找我,只要钱到位,我必定知无不言言无不尽,但你要让我去东厂,我肯定不能同意,不仅我不同意,我娘也不能同意。”
肖彻看着他,幽幽开口,“老爷子的意思。”
“那我更不能去了。”姜旭态度坚决,“进你们东厂不都有要求吗?我达不到那标准,而且,北城的差事更自由,我喜欢那儿。”
肖彻不再勉强,“随你。”
姜旭见他不再搭理自己,伸长脖子往外面瞅了眼,见没有下人在,这才低声问,“你该不会,去试探那位了吧?结果如何?”
肖彻冷声,“你又不是东厂的人,问那么多做什么?”
呵,还挺傲娇!
他以前怎么没发现,这小子竟然会记仇?
想到这儿,姜旭忍不住笑出声。
肖彻眉心微蹙,“出去。”
姜旭不走,朝他伸出手,“刚在酒楼听故事,你可还没给钱呢!”
肖彻道:“五百两,一年,爱要不要。”
“得嘞,我还是走吧。”姜旭站起身,刚要跨出门槛,后面突然传来肖彻的声音,“那个人,到底是谁?”
“一百两。”姜旭道:“给钱再说。”
肖彻取了两锭五十两的银子搁在书案上,“说!”
姜旭弯腰拿起银子,用牙齿咬了咬,满意了,“你这府中人太多,我不能直言,否则容易引来杀身之祸,但我能给你个提示,你好好回忆回忆,昨天老爷子寿宴上都来了些什么人。”
将银子揣在荷包里,姜旭很快离开了肖府。
肖彻仍旧坐在那儿,他记忆力超强,能过目不忘,更何况还是昨天才见过面的宾客。
前后才不过一刻钟的工夫,肖彻便把所有宾客都过滤了一遍,最终锁定目标。
很快,他一向波澜不惊的面上,浮现了难以置信的神色。
第431章 赐婚九公主
肖彻常年身处东厂,接手的案子没有一千也有八百,断案能力一流。
哪怕姜旭只给了寥寥数语,他也能从零星线索中锁定那个人。
昨日老爷子寿宴上来的宾客,与他年岁相仿的很多,但既然是作为正主培养的,就必定不是平庸之辈。
再有,肖彻很早之前就发现自己与孙贵妃长得不像,他那时候还自我麻痹过,觉得自己是肖父不肖母。
但其实,他与崇明帝长得也一点儿不像。
如果照着这个标准去排除,那么昨天来的宾客里,与崇明帝长相相似的外姓人,就只有两个,一个傅经纬,一个傅经纶。
不用想,只能是后者,那个四岁就背上光环,长大后文采斐然,举世无双的第一公子。
因着与承恩公府的政治对立关系,肖彻与傅经纶此人几乎没有任何接触,但关于第一公子的传言,他有所耳闻。
听闻傅经纶的母亲永宁长公主在临盆当夜难产而亡,傅经纶自小体弱,承恩公命人打了一把纯金长命锁,请了慧远大师开光,慧远大师曾言,这把锁必须戴满二十四岁。
因此提起傅经纶,所有见过他的人脑海里第一时间都会浮现那把金锁,但人们对他更多的印象,是那张天姿玉容的脸,以及雍容雅正的气质。
被誉为“天上仙”的第一公子,是所有世家子弟的标准典范,更是闺秀们求而不得的梦中人。
姜旭说,故事里的姨娘把亲生儿子养在外面,所有能笼络势力的事儿,不管风险多高,不管会引来多少杀机和仇恨,都让替身去做。
肖彻不由得想到小时候,母亲第一次来东厂见他时,他正趴在墙头,手中捏着弹弓,对准一个厂役的屁股。
后来,弹弓被拿走,母亲十分生气,让人打了他的屁股。
从那以后,他所有的玩具都被没收,没过两年,被送去了龙脊山。
龙脊山的训练,是他见过最残酷、时间最长也最折磨人的训练。
每隔半个月,他能回来一次,小小年纪的他盼着与母亲团聚,盼着母亲能像别人家的娘那样把自己抱在怀里,或者心疼地揉揉他脑袋,说句儿子辛苦了,可母亲没有。
印象中,母亲的脸上甚至从来没有过笑容,见了他,永远只一句话:我是为了你才会被困在这深渊牢笼里二十多年,所以,你是个没资格贪玩的孩子,好好听师父的话学本事,有朝一日带兵踏平紫禁城,我们母子便能真正团聚了。
五六岁的小家伙觉得肩膀上的担子很重,可是他又觉得母亲更可怜,被李硕那个畜生囚禁在后宫那么多年。
不知从什么时候起,他盼着母亲抱抱自己,对自己笑一笑的愿望,悄悄变成了带兵攻入紫禁城,杀了李硕,救出母亲。
十五年如一日。
前不久,他还找义父商量过,要如何引起李硕的怀疑,从而将矛盾激化到顶峰,然后彻底爆发。
但他从未想过,自己从出生开始就活在局中。
二十一年,没人教过他可以这样对人撒谎,也没人教过他,有些棋,能一下就是几十年。
……
数日后,太子李承鸣组织狩猎,邀请了不少世家公子,肖彻也在其列。
除了他,还有傅经纬和傅经纶两兄弟。
傅经纶话不多,走到哪都跟在傅经纬身后,像条影子似的。
肖彻正在亲自给坐骑赤风马钉蹄铁,李承鸣见状朝他走来,“听闻厂公最近又破了一桩大案,东厂的效率,在你的带领下是越来越惊人了。”
肖彻淡淡看了李承鸣一眼,“东厂不过是皇上手中的利剑罢了,指哪杀哪,莫敢不从。”
言外之意,东厂所做的一切,全都是崇明帝的意思。
李承鸣莞尔,“用得好是利剑,用不好是凶器,端看用剑之人如何对待这把剑了。”
“殿下,你们俩在那磨叽什么呢?”傅经纬已经坐上马,站在草坪上,扯着嗓子朝这边喊,他旁边是傅经纶。
李承鸣没搭理傅经纬,问肖彻,“准备好没?”
肖彻嗯了声,牵着马儿走过去,目光在傅经纶的小金锁上定了定。
傅经纬打小就不爱习武,平时又疏于训练,骑射之术在所有人中是最弱的,但他不想在肖彻跟前认怂,便低声跟傅经纶说:“待会儿你跟着我,射到的东西,先算我头上,以后还你。”
傅经纶没听说过这个还能还的,但还是点点头,“好。”
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