盛芳 (须弥普普)

　　这般的话，这样的姿态，是个什么意思？
　　沈念禾以为自己听错了，疑惑地抬头看着他。
　　裴继安见她表情，已是猜出其心中所想，并无半点犹豫，复又道：“裴家家境清贫，也无什么亲友依仗，我是嫡系子孙，早已仕途断绝，再无扶摇青云可能，而今也不过是一介布衣小吏……”
　　他说到此处，语调忽然转沉，面色却是更为郑重，道：“可我不会叫你吃一点苦的。”
　　换做任何一个旁人，果然是个区区小吏，家中又是这样的境况，还说出如此夸大海口的承诺，多半要被当做笑话。
　　可这话自裴继安口中说得出来，又听入沈念禾耳中，她不但没有觉得可笑，反而有一种为之心折的感觉。
　　——他做得到。
　　从前裴七郎、裴六郎先后出事，郑氏卧病在床，此人其时不过一个少年，尚能扛起门第，眼下已经走得出来，年岁更长，为人更实，想要支应家门，自然没有问题。
　　裴继安相貌生的是最正统的好人脸，剑眉正目，正气凌然，可他劝说起人来，自承自诺之时，却又另有一种惑动人心的魅力在，叫人看来心驰神往。
　　可沈念禾心底发麻。
　　犹记得才来那一日，裴继安私下同郑氏说话，当时那一句是“若是沈副使那一处当真出了事……届时我娶了她也好”。
　　以此人的性格，自己与他相处这二十六天以来，并无半点多余接触，实实在在就只是客气同度内的体贴，究竟是发生了什么，叫他一夜之间，说出这样一番话？
　　沈念禾心念微转，只一瞬间，已是由背脊生出一股凉意直冲天灵盖，颤声问道：“三哥，是不是我爹……”
　　对面的裴继安面色微变，半晌没有说话。
　　沈念禾抱着书站起身来，再问道：“裴三哥，我爹他？”
　　裴继安面露不忍之色，过了许久，复才轻声道：“衙门里得了邸报，翔庆、西平两地城陷，韩经略、沈副使二人生死不知，贼子势大，正朝南而进……因西边正在用武，南边藩据未平，朝中并无多余兵力，似乎已有割让翔庆，谋图安定之意。”
　　沈念禾长而慢地吸了一口气，问道：“那邸报……”
　　裴继安犹豫了一下，终究还是自袖子里抽出一个卷好的纸轴。
　　沈念禾伸手拿过，认认真真行了一个全礼，并不多言，抱着书退出了厨房。
　　裴继安站在原地，注视她离开的方向良久。
　　***
　　沈念禾回得房中，点灯打开那纸轴细看。
　　邸报上并没有给出更多的细节，不过既然翔庆、西平都已经城陷，韩、沈轻云二人应该的确是死了，只是为了朝廷的颜面，才没有详细说明。
　　韩成厚是经略使，沈轻云也是一地大员，两者居然同时亡于一役，是大魏建朝以来从未吃过的惨烈败仗，哪里敢堂而皇之地昭告天下。
　　纵使不是自己真正的亲父，可多日以来，沈念禾旁敲侧击，已是将其人经历拼凑得七七八八，此时听闻噩耗，一时感怀身世，只觉得心恸不已，不知不觉之间，已是泪流满面。
　　她知道伤心不能郁结于心，索性由着自己的情绪放纵哭了一场，等到眼泪流尽，想到当要到得吃饭的时辰，因怕郑氏同裴继安担心，便把眼泪一擦，本欲要洗脸，左右一看，房中铜盆里干干净净，哪里有水，连忙取了那面盆推门而出。
　　门一打开，她还未曾踏得出去，便见外头几步开外站着一人。
　　那人一手捧着托盘，一手提着水壶，见她出来，仿佛整个人都舒了一口气，却是若无其事地问道：“饿不饿？我与你送些食水过来。”
　　是裴继安。
　　他不知已经站在此处多长时间，却是始终未发一言。
　　沈念禾叫了一声裴三哥，让开给对方进门。
　　托盘上是两菜一汤，另有一小碗米饭。
　　菜是寻常菜色，那汤却是鲫鱼汤，比起奶白，汤面上更多了一点偏黄的颜色，光用眼睛看就知道已经熬得极浓，才放在桌案上，也许是大碗略微晃动了一下，汤水里顿时飘散出一股香气。
　　裴继安放好饭菜，又提壶往面盆里倒了水，拿手在盆外边试了试，道：“好似有些凉了。”
　　沈念禾道了谢，当着他的面洗了手，又用巾子擦了脸，最后问道：“三哥与婶婶吃了不曾？那谢二哥……”
　　裴继安面不改色地道：“我先吃过了，陪你坐一坐。”
　　沈念禾见他眼睛先看床，后看房间，猜想这是怕自己想不开，偷偷寻了短见，是以也不拒绝。
　　她心中算了算时辰，便拿托盘中一个空碗另外盛出一份，特地将碗中剩下的汤轻轻推到裴继安面前，道：“这汤很香，三哥也喝一口，我吃不下这许多。”
　　裴继安依言接过，也不说话，坐在一旁低头慢慢喝汤。
　　***
　　前厅里头，郑氏正坐于桌前，谢处耘却是站在门边引颈朝后头望去，十分不满地道：“也不是走不了路，连吃饭也要人给送过去，难道咱们裴家竟是欠了她的！”
　　郑氏忍不住啐了他一口，恨恨道：“哪里学的这样毒的嘴！我与你三哥正担心得厉害，你莫要在这里说些风凉话！”
　　谢处耘皱眉道：“六伯什么时候有姓沈的旧人了？他在宣县住了这样久，也没见几个人来看过，怎的现在人走了，倒是冒出个旧人之女，那人是个什么身份，自己的女儿自己不能照顾，偏要送到旁人家，也不嫌添麻烦！”
　　又道：“她娘呢？她叔伯兄弟呢？便是全没有，族中总有活人罢？”
　　郑氏原本是怕沈念禾同裴继安婚事不成，污了她的名声，此时听说翔庆府的情况，自觉两人婚事已是落定了大半，八字只差那一个小勾勾的尾巴尖，又是心疼，又是心定，却十分不喜欢谢处耘这样说话，索性也不再瞒着，便道：“你消停些，你沈妹妹她爹出了大事，已是不在了，你做哥哥的，多少也体恤几分。”
　　谢处耘却是哼了一声，道：“天底下难道单是她一个人没爹？”
　　又道：“三哥忙了一天，此时饭也不吃，胃哪里遭得住，她整日在家里，又没什么事情做，偏是厚着脸皮装相，哭哭啼啼的，骗得三哥给她亲手做鱼汤！”


第16章 合宜之人
　　郑氏见他低着头，露出下巴与耳廓处青青紫紫的淤肿，另还有脖子上的擦痕，全是新伤，心中一软，解释道：“你好歹有个娘，她一家只剩她一个了。”
　　谢处耘听得愣住，只直直看着郑氏。
　　没有同沈念禾通过气，郑氏也不好直说她身份，便支吾道：“你沈妹妹父母俱不是寻常人，当年多亏他二人照拂，你裴六伯才得以来宣县偏安为官，滴水尚要涌泉以报，更何况从前实在是恩重如山。”
　　“再一说，我十分喜欢她为人性情，正想说与你三哥为妻，将来果真做了你嫂子，便是看在继安面上，也不能如此态度——你莫要拿冷眼看她，好好处一处，这样好的姑娘，你定是会喜欢的。”
　　谢处耘对沈念禾多有嫌弃，郑氏哪里会看不出来，只这一个自小同裴继安一齐长大，对她而言其实早是一家人，是以苦口婆心，欲要说服。
　　她想得倒是挺美，却不知自己此举全然火上浇油。
　　谢处耘听得前头，本来已经表情微动，可等那郑氏讲到“正想要说与你三哥为妻”，却遽然色变，气道：“婶娘，你莫不是疯了罢！”
　　他不待郑氏驳斥，急急道：“你若看那沈家的可怜，留她吃住也好，便是收她做个义女也罢，将来给寻个门当户对的，这才是真正报恩，怎能把三哥搭进去！”
　　复又咬牙道：“三哥这样的品貌，若不是个绝色佳人，如何堪配！亏我当日还信了她的鬼话，说什么只在此处暂住，绝不敢高攀，原来全是唬人的。”
　　“她自知讨不到三哥喜欢，就来讨婶娘欢心，居然胆敢行此厚颜无耻之举，实在忒奸猾了！婶娘，你与三哥万不可上了她的大当！”
　　***
　　上了大当的裴继安，此时此刻却是面色微沉，正同那一个厚颜无耻之人说话。
　　“……翔庆毕竟千里之遥，即便战情有所反复，也未必能立时得到消息，况且只要一日未能得见尸首，就一日不可轻信。”他的语气斩钉截铁，并无半点左右飘忽，“我已是托人留意，若是这一阵宣州城中谁人要入京办差，便可请他代为打探。”
　　“京城毕竟不比宣县地远，又是天子脚下，乃消息汇聚之地……”
　　沈念禾坐在对面，听他还待要再说，却是出声打断道：“三哥……”
　　裴继安顿了顿，抬头看她。
　　沈念禾道：“爹爹既是分派人送我来到此地，想是自知必死，若能得活，又怎会不遣人再来接我？”
　　她轻声道：“我娘说过，生死有命，富贵在天，而今沈家只剩我一人而已，保安军中兵士拼死将我送得出来，我绝不会自轻自薄，更不会行那等蠢事，你与婶婶不必忧心。”
　　“晚间那许多话，我已是忘得干净，虽说婚姻乃是父母之命，却也讲究情投意合。”
　　“三哥只当我是妹妹，我又何尝不是把三哥看做兄长，将来若是有那缘分，妹妹当真得遇合宜之人，还盼能有兄长将我风光大嫁，为我在背后撑腰。”