点翠夫人 (庄椿岁)

　　绸缎生意在南方却是比在北地做的大，况且每年朝廷从绸缎行征收的那都是重税，京城这边的税收少了，京兆尹衙门也难办。
　　“我家前些日子上了奏疏，请求颁布法令，酌情给新增的绸缎铺子减免一半的征税！”王夫人小声道：“不过这铺子开的地方只定了几个，都近城郊，大人说寻一处地界繁华旺盛一些的，给夫人留住，让夫人尽快去缴了款子，这便也就定了。”
　　说着，她从袖中掏出一张地契来。点翠接过一看，确实是块宝地，说是靠近城郊，其实是在来往京城的官道上，还靠近漕运的河边。她做的绸缎生意本来就需要走水路与杭州府那边互通有无，这下便更合心意了。
　　点翠当即喜不自禁的连连道谢，王夫人也不推辞，笑道：“就为这块地方，裕王爷家的侧王妃来找过我两次，若不是你我更为投缘，我差点就答应了她去！”
　　点翠闻言抿唇，拉着她的袖子摇了又摇，眼睛笑成了月牙儿，道你就是我的亲姐姐，以后从杭州进了最时新绸缎定然头一个与姐姐送去。
　　“就等你这句话儿呢。”王夫人咯咯一笑道，她自是知道点翠在杭州府那间名声在外的绸缎庄子，朝廷每年从她那庄子收的税银，那数目可是令人咂舌的。但她也是真的喜欢点翠的性子，就说说话撒娇也叫人舒服。
　　“四妹妹今日又早早的偷溜出府来躲着了啊。”说话儿间李家与唐家两位嫂嫂也到了。
　　点翠将地契塞进袖子里，笑着起身相迎，王夫人亦是笑着招呼，不是袁夫人出来早了，是两位夫人出来的晚了。
　　“早晨起来的倒真不晚，但也是用过了早膳才出来的。不像四妹妹，一大清早与四弟悄悄的跑出府来用早膳，堂堂袁府两个当家人，贼也似的。”唐二嫂说着又是一阵捧腹。
　　“你们不知道，我与家中大人说起此事来，可把他给笑坏了，说着偌大的京城，也就四妹妹能干出这样的事儿来。”李家大嫂性子温柔沉静些，但也忍不住笑意。
　　“两位嫂嫂快别笑话我了。”这偌大的京城也确实没有正妻为了躲妾室，躲到家门外头的，传出去她的脸也就没了。
　　“你呀，你呀！”王夫人笑得肚子疼，怪不得这几日早早的约自己出来吃茶听曲儿呢，原来还有这样的事儿。
　　“你放心，此事我等定然不会外传。”唐二嫂说着，又咯咯咯狂笑了好一阵儿，这才罢休。
　　“我们也是无法儿，毕竟那四位不是寻常的妾室，都是两位最尊贵的娘娘所赐，只要不过分，就紧着她们闹腾去。”点翠打了个秀气的哈欠，就是起的太早了有点困。
　　几人坐定了，叫了一壶茶，几碟小食，李大嫂又为点翠要了盏碧粳粥。
　　点翠小口吃着粥，又问店小二要了盏桂花蜂蜜来，匀匀的浇了上头，这才满意的吃了。
　　“孩子气！”唐二嫂打趣说她一句，旁人皆笑。
　　待她吃完了，李大嫂小声说道：“你们可听说许家那为旁支的小姐，上吊了。”
　　众人皆惊，点翠更是惊掉下巴，许映臻上吊了？
　　李桑在吏部任职，许家老爷又是吏部尚书，可谓是六部之首，他家的事儿，李桑自然有些耳闻。
　　“没了？”唐二嫂惊问道。
　　“倒是还有，听说是上吊上了一半儿，被家里人发现给救了下来。”李家大嫂又道。
　　点翠呼了一口气，那日相公与许映臻说了什么叫她收拾了包袱当即离开了袁府，她如今犹未可知。但是按照她对相公的了解，该不是什么温柔好话儿，却没想到叫她如此想不开要上吊。
　　“四妹妹你不必多想，此事想来与你无关，”唐二嫂小声道：“我听说啊，那日她从你们府上回了家，便立即被许皇贵妃招进了宫去，从万安宫里出来的时候，那面色如死灰一般，许多宫人都瞧见了……”
　　“原来如此……”王夫人与她对视了一眼，这许映臻不过是许家的一个旁支家的闺女，先前恃宠而骄，也只是皇贵妃手上的一枚棋子罢了。
　　“如今想来，她在我府上的时候，也没有做什么……”点翠感慨不已。
　　“四妹妹你可别心软了，她没做什么，那是她不敢，不是她不想，若非四弟他的眼里揉不得沙子，以你这软和性子，这些女子进了你府上那可不得翻了天去！她们那些腌臜的手段啊，是你连想都不愿意想的。”唐二嫂赶紧劝道。
　　点翠微微点头，她不是同情，她就是感慨，这人生就如那话本子上的故事，难免叫人感慨。她素来也没什么同情心，哪里来的同情，只是性子懒散猫儿一样的眼神显得无辜些，很容易激起旁人为她打抱不平，特别是唐二嫂这样的热心性子。
　　说话间这楼下的戏台子便扎了起来，楼下的茶桌也陆陆续续的坐进了人来。
　　“楼下好生热闹！”点翠她们在雅间儿，不由得往楼下瞧。
　　“不如咱们去楼下找张桌儿坐下？”唐二嫂目光灼灼提议道。
　　四人相视一笑，虽然都做了夫人，但总归不过二十几岁的年纪，聚在一处也难免起了些俏皮的心思来。
　　楼下大多都是些平头百姓，有男有女，各自分桌而坐，说话谈天吃茶吃瓜子儿，间或有外头小贩儿进来兜售核桃、松子仁儿、蜜饯、笋、豆之类的，确是十分热闹。
　　点翠她们四人在一张桌旁坐定，要了几杯大碗滚茶，点翠又掏出二钱银子向那兜售的小贩儿买了一包松子仁儿，两包梅子干儿，一包腌酸笋丝儿。
　　却听旁边有短衣打扮的人吃茶说闲话儿：
　　“最近啊，这天下不太平，北边有蛮族犯边境，岳将军一死恐怕无人能抵挡的住哇。你们可听说了，南边也出大事儿了？”一人神神秘秘的说道。
　　“岳将军一事儿闹的满城风雨，谁人不知？可南边出了何事这倒不曾听说过。”
　　“南边闹灾了！”那边怕旁人不信，又赶紧道：“我家婆娘的一个表亲是南边人，他家乡的发了洪灾，河堤被冲毁了，田地和房屋都淹了，如今无处可去写信来说要来投奔！”
　　“这可没听说过，可有淹死人吗？”一桌子上的人见他言之凿凿，将信将疑。
　　“这个信上倒是没说，不过也好不到哪里去，咱们不知，上头也不知，定然是有人存心隐瞒呗。当初修那些河堤朝廷可拨了不少银两呢，这才不出十年呢，便给冲毁了，这事儿能敢说吗？”
　　“修河坝建河堤，那可是工部的差事，难道是……”
　　“小点声，这事儿可不能瞎说，出了这样的事儿，那可是砍头的大罪！”
　　几个百姓在那里小声议论着，这边的点翠四人却是突然的面色沉重起来，尤其是王夫人更是坐立难安，这事儿听着有鼻子有眼的。她家大人应该还不知，但是兹事体大，她便再也坐不住了。与点翠她们告了声辞，匆匆的回去派人打听去了。


第306章
　　点翠怀揣着地契，思前想后没有去京兆衙门交银盖印，而是回了府。
　　袁知恒夜里很晚才回家，面色亦是十分凝重。点翠一问才知，原来还真是南边出了事儿。黄州府、安庆府、凤阳府等地陆续出现了河堤崩塌的事故，前两地临近大的湖泊，水大多流入了湖中，灾情尚可控制。凤阳府地势凹陷，洪水涌出，几乎将整个府地淹没殆尽，灾民更是不计其数。
　　“那秦大人他……”点翠尚记得他们在杭州府的时候，身为江南河道总督的秦大人对他们一家的照顾。
　　“此事一出，秦大人虽难辞其咎，但当时负责监工修建河堤的都是工部的王大人，那时秦大人还未上任，这次失职也仅仅是因着地方官员隐瞒不报，他是不察之罪。”袁知恒皱眉叹道。
　　今日朝堂争议，看来那帮人有意想要将这次的祸端引到工部身上，但十年前朝廷在江南修建河堤，可不仅是工部一部之责。吏部负责拨款，甚至买修建河堤的材料，这才是关键，不过今日朝堂上却无一人提起。
　　朝廷六部，吏部为首尚书是许大人，兵部更是与许家有着千丝万缕的联系，礼部、刑部向来对许皇贵妃俯首帖耳。户部有几个是皇后家族的旧臣，不过近年来最为低调保持中立。工部排名最末是清水衙门，但是历来不涉党争。这次遭逢大祸，自然没人站出来说话。
　　“那王大人与夫人他们……”点翠与王夫人甚是投缘，不由得担心。
　　“王大人被撤了职，如今圣上命他留在府内，不得外出，待大理寺提审。工部那边由杨侍郎暂代尚书一职。”
　　“好在没有被直接带去大理寺，否则王夫人定然是受不得的。”
　　“此事不容乐观，关键秦家还牵扯其中，五弟他也快急疯了。”袁知恒道：“圣上会派钦差去那三地赈灾兼着查验此事，我在朝堂上推荐了五弟，他是户部要员，当年之事户部定有记录在册，由他查来也可避免他人从中作祟。”
　　“赈灾之事，想来吏部不会袖手旁观。”点翠对朝中之事也不似一般妇人那般一窍不通，素日里夫妻俩一处时，袁知恒会与她谈一些朝廷政局，她也能就自己的想法插上一言半句，况且她聪慧，其中一些关节也能看的明白。