皇帝面露疑惑：“只是，你为何要来拦朕？你向来与兰陵面和心不和，别以为朕看不出来。”
沈昭默然片刻，眉宇间浮起几抹痛苦的神色，道：“因为今天的事闹大了，将来会有人借李怀瑾和姑姑的关系攻击瑟瑟，说她不配母仪天下。”
皇帝冷笑：“这么说瑟瑟的身世就是如朕猜测的那般，朕不必再派人去祭兰陵的刀口了？”
沈昭点头。
皇帝未曾想到他会承认得这么痛快，微微一怔，随即问：“你是什么时候知道的？”
“跟瑟瑟成婚之前。”
阁中沉寂片刻，皇帝似是觉得荒诞，又觉得感慨：“你早就知道了，你知道了……还娶她？阿昭，你知不知道，她会让你以后的路更加难走。”他怀抱着手炉，淡淡道：“趁朕还有一口气，可以替你除了她。”
沈昭道：“她是儿臣自小认定的人，我一定要娶她，她什么都不知道，她是无辜的。朝局争斗再激烈再残酷，也不该拿无辜的女人做代价。”
皇帝眼角突得跳了一下，喃喃道：“无辜的女人……是呀，无辜，你母亲也是无辜的。”他抬头看向沈昭，问：“朕当年没有护住她，你是不是怪朕？”
沈昭闭了闭眼，回道：“怪，可是现在不怪了，儿臣知道，您尽力了，您不必再挂心了，留给儿臣，总有一天我会去向祸首讨回公道的。”
皇帝又问：“你刚才说朕不敢推翻父皇的圣旨，不敢承受天下臣民的非议，那你敢吗？”
沈昭道：“敢。”
皇帝一怔，连连笑起来，笑得单薄身体前倾后仰，若风中飘叶，好像随时都能倒下。
谭怀祐看得心惊，忙从地上起来，扶住皇帝，皇帝轻摆了摆手，望着沈昭笑道：“朕像你这个年纪的时候，父皇曾对朕说，他不想传位给朕，不是因为外界所传的宠妾灭妻，而是他真心觉得朕不是这块材料。不让朕做皇帝，没准儿还能平安过这一生，让朕做了皇帝，这辈子能过成什么样就不知道了。”
皇帝咳嗽了几声，脸上却是一片释然：“朕当时觉得他在蒙朕，是想为他心爱的小儿子铺路。可直到今天，朕终于明白了，自己的儿子是否堪当大任，做父亲的心里最清楚。阿昭，你比朕强，强了许多，也比朕有担当，你以后行事稳一点，慢慢来，别急，你姑姑绝不是你的对手。”
话音刚落，外面传进內侍慌慌张张的声音：“长公主，不能进。陛下在跟太子说话……”
显然没什么用，兰陵进来，那些內侍宫女没有一个敢碰她的，只见她直接无视皇帝和沈昭，抬手指向跪在地上的画师，道：“把这个蛊惑圣心的妖孽拖出去斩了，本宫看以后谁还敢提那个人。”
画师忙不迭跪地求饶，哭嚎声传来，皇帝听得心烦，道：“是朕让他画的，你有什么冲朕来。”他顿了顿，语气略含幽怨：“淑儿，妹妹，朕都这样了，你的脾气就不能小一点。”
兰陵绕过画师，走到近前，高高挽起的青丝云鬟，金光灿灿的钗饰，还有那红艳明亮的胭脂妆容，将她整个人装扮得艳光四射，再瞧那龙椅上形容枯槁的君王，愈发形成了鲜明对比。
兰陵冷笑：“妹妹？谁是你妹妹？你的生母不过是当年昭阳殿里一个承宠的宫女，你配喊我妹妹？”
她继续往前走，沈昭怕皇帝吃亏，忙欺身挡在她和皇帝中间。
兰陵不屑地瞥了一眼沈昭，叱道：“你要不想挨巴掌，就给我滚开！”
第58章 58章
沈昭站得笔直, 毫无退让之意。
兰陵也不含糊，直接扬起手朝着沈昭打过去，却被他扼住手腕, 截在半空。
四目相对，火星飞溅。
“放开。”兰陵冷声道。
沈昭也不多做纠缠, 将她放开, 挪了几步，稳稳挡在嘉寿皇帝身前，就是不许她近身。
阁中气氛一时变得闷窒压抑。
缄然许久，嘉寿皇帝开口了：“阿昭，你退下吧, 这是我们兄妹两的恩怨, 你一个晚辈不要插手，回宣室殿等着朕, 朕还有话要嘱咐你。”
沈昭默默转身揖礼，想要退下, 最后再抬头看向他的父皇。
皮毛油亮的黑狐大氅被拂到身后, 露出里面缎底襄裘皮龙袍, 攒金丝的夔龙祥云刺绣, 光鲜明亮, 越发衬出皇帝的脸色苍白如纸。
沈昭心中忧悒, 踯躅着, 不肯离去。
皇帝微微一笑, 慈声道：“朕知道你是个好孩子, 你放心, 朕答应一会儿要见你, 不会食言的——哦, 对了，朕答应你了，不挂李怀瑾的画像了，这件事就到此为止了。”
沈昭这才退了下去。
从凌云阁里出来，雪已经停了，夕阳蹦出云层，在天边晕染出一线斑斓长河，映照着人间的皑皑积雪，绘出一幅绚丽长景。
魏如海递上手炉，道：“殿下，咱们去偏殿歇着吧。”
沈昭接过来，将手轻覆在蒙着软绸套的手炉上，只觉一股暖意自掌心蔓延开，好似汇作涓涓细流，一直暖向心底。
他转眸看向魏如海，魏如海忙道：“太子妃不放心您，刚才遣人送过来的，她说天寒地冻，您要小心身体，别着凉了。”
沈昭站在阳光底下，手里捧着瑟瑟给他的手炉，才觉出身体有些温度，不像方才在那四面环画像的凌云阁里，如坠冰河，整个人都冷透了。
他强摁下翻涌的情绪，迫使自己冷静，稍一忖度，命禁军守住凌云阁通往外宫的各条通道，又派了内侍去东宫传信，让傅司棋和苏合来见他。
做完这些，他才随着魏如海去了偏殿。
西配殿中燃着香鼎，是司香院新调制出的清远膏子香，加过蜜来调和，闻起来温甜香暖。沈昭合眸倚靠在擎柱上，迫使自己静心，回想着前世这个时候发生的一切。
前世不似今生，他没有插手李怀瑾的事，他父皇一意孤行，将事情闹得很大，宫里宫外流言四起，兰陵公主愤然闯宫，来质问皇帝，两人在凌云阁翻了一通陈年旧账，最后不欢而散。
随后，父皇的病情迅速恶化，当夜便驾崩了……
沈昭心中一恸，思绪被骤然切断，他睁开眼，透过大敞的轩窗看向凌云阁的方向，失神怅惘良久，才将视线收回来。
长吸了一口气，再次迫使自己冷静。
这是关键时刻，必须将一切都算计明白，容不得他耽于私情。
父皇驾崩之后……兰陵公主伙同裴元浩迅速控制宫防，诛杀父皇身边的内侍、宫女。同时，兰陵像是被‘李怀瑾’这三个字刺激到了，开始疯狂暗杀经历过当年之事的老臣。
也是，皇帝驾崩，他这个太子羽翼未丰，几路藩王都是不成气候的，朝中再无人是兰陵的敌手，她想杀就杀谁，想如何兴风作浪就如何兴风作浪。
沈昭正盘算着该如何避免，内侍进来禀，说傅司棋和苏合到了。
他忙让两人进来，吩咐道：“孤给你们一个名单，你们分头去通知名单里的人，让他们近日称病，不要出府。”他顿了顿，将两人揽到身前，压低声音道：“告诉他们，即便是宫里传出丧讯，也要称病，不能出来，同时加强府中防守，绝不可掉以轻心。”
两人一听‘丧讯’二字，面色大变，惊骇万分，傻愣在当场，半天没说出话来。
沈昭也不理他们，径直走到书案前研墨，快速挥毫，密匝匝写了两页纸，放在熏炉上烤干，分别交给傅司棋和苏合。
他心里有数，这两人虽然看上去有点愣，但在正事上向来靠谱，只寥寥嘱咐了几句，便放他们出去。
做完了这件事，沈昭那紧绷的心有些许缓和，正要踱回榻席休息一下，内侍推门来报，说是皇帝陛下回来了，召太子面圣。
沈昭随内侍出去。
这一耽搁，夕阳已落到檐下，暮色初降，天色灰蒙蒙的，似罩了层素霭。
廊庑檐下结了参差不齐的冰凌子，晶莹剔透，尖部滴着水，在浮雕精致的青砖面慢慢洇开。
瑟瑟站在中殿门前，看着夕阳残照，面含担忧，呢喃：“我记得好像是今天，陛下……”
婳女出来给她披上大氅，纳罕道：“太子妃在说什么？什么今天？”
瑟瑟一怔，随即摇了摇头。
若是告诉这丫头，自己经历过前后两世，知道皇帝陛下今日就会驾崩，怕是会被当成疯子。
婳女也不再问，只絮絮说道：“公主府那边传来消息，说是因明年是大考之年，玄宁公子忙着在课业上用功，跟国子监里的监生约好了，在登甲巷合赁下一座宅院，要从家里搬进去，一直住到放榜。”
瑟瑟笑道：“这倒奇怪了，在家里便不能读书了么？非得去外面租房子读。”
婳女回道：“那些监生都是朝廷命官之子，家中门庭若市，平日里去个同僚啊、同知做客，他们身为晚辈，不出来请个安也说不过去，这些规矩繁琐至极，可费功夫了。玄宁公子他们的意思是，避开家中应酬，全身心投入到课业当中去。”
瑟瑟觉得这样也对，可往深处想，又不免忧虑：“长安可是个花花世界，这些半大的公子哥涉世未深，又有钱，聚在一块儿可别学坏了。”
