她的声音甜软温糯，和着清馥的暖香气自耳边扫过来，像一只柔软无骨的小手，轻轻抚平着沈昭的烦躁积郁。
他柔缓了声音，道：“你记得你初掌皇后金印时听到的那个传说吗？”
“大秦在开国之初，历代几个皇帝的后宫其实都是很清静的，帝后和睦，琴瑟和鸣。只是到了成祖皇帝那一代，皇后嫉妒成性，罗织罪名陷害了一个得宠的嫔妃，那嫔妃被冤死，死前不甘心，穿着一身大红衣衫对着尚阳殿的正门诅咒：从此以后历代帝后皆是怨偶，寡恩爱，难善终。”
“自成祖到父皇，正好五代人，灵验至极。”
瑟瑟静静听着，眨巴了眨巴眼：“你不是说这是无稽之谈，不可信吗？”
沈昭寥然一笑：“你以为真正的诅咒是什么？是那被冤死妃嫔的话？”他摇头：“诅咒是这至高无上的权势，是这泼天的尊荣富贵，足以令兄弟阋墙，夫妻反目。活了前后两世，我早就看透了，这世间本就没有什么千秋万代，权力更是如浮云，怎及得上与心爱人相守一世来得珍贵。”
他附在瑟瑟耳边，道：“旁人可以不信，但你必须得笃信不疑：在我的心中，你胜过一切。朝中权柄，你若是想要，我可以与你分享。只是你的心里，不能存一丝对我的怀疑，我不会将你视作第二个姑姑，更轮不到别的男人来劝你未雨绸缪。”
末了，他看了瑟瑟一眼，补充道：“假设，若因你是姑姑的女儿，这时候跑出来一个女人劝我要提防你，我还信了，还照着做了，把她给我的东西带在身边，夜夜拿出来翻看，你怎么想？”
瑟瑟森然道：“你敢！我掐死你！”
沈昭挑起眉宇，望着她不语。
瑟瑟明白了……其实这事情的关键不在于她和徐长林有没有事——她心底坦荡，徐长林也是个君子，两人根本不可能有事。但关键在于，这事情表现出来的样子，对沈昭而言，实在太伤人了。
他待自己一片赤诚，自然希望获赤诚以报，容不下一丝丝阴暗猜疑。
瑟瑟方才恍然，自己真是太傻了。
管旁人做什么，那历朝历代的皇帝跟她又有什么关系？他们绝不会像阿昭爱她这般去爱自己的妻子。
瑟瑟倾身抱住沈昭，与他面颊相贴，怅然呢喃：“阿昭，我真是个小笨蛋，原来这么长时间连怎么去爱一个人都不知道，还得你一点点教我……”
沈昭听着她的悔悟，蓦然一笑，笑容温暖清煦，若阳光穿破沉霾，扫除了所有阴晦。
两人腻歪了一会儿，渐渐情浓，沈昭把瑟瑟抱起来搁在绣榻上，将轩窗拉下，放开绣帷。
这些日子独守空闺的不止是瑟瑟，沈昭也是辗转难眠，心里空荡荡的，好容易逮着娇妻，又前嫌尽释，郁结纾解，难免要纵情恣性一回……
更漏里流沙缓缓陷落，金乌西移，霞光透过茜纱窗纸渗进来，落到榻上，照出罗衣飘坠，青丝如瀑。
沈昭将瑟瑟放回榻上，起身，让外面送热水进来。
瑟瑟的鬓发被汗濡湿了，紧贴在额角，眼皮半阖，显出深深的疲乏，趴在榻上，虚弱地看向沈昭。
沈昭躺回来，将这软香的小美人挪进怀里，抚着她那湿漉漉的额头，柔情眷眷地说：“今晚留在宣室殿吧，别回去了。”
瑟瑟媚眼如丝，斜睨了沈昭一眼，哑着嗓子道：“我就是想回去，也没力气啊……”
沈昭怜爱地低头亲她，宫女送进来热水，两人清洗了一番，换上柔软的鲛绡纱衣，衣衫薄如蝉翼，轻垂而下，在灯烛下泛着珠玉般的光泽。
瑟瑟窝在榻上，一眨不眨地看着龙案前的沈昭，他将批阅好的奏疏放在烛台前烤干，抬头看她，笑道：“你又想说什么了？”
瑟瑟往胳膊肘下垫了个粟芯软枕，托着腮，犹豫了少顷，慢吞吞道：“有件事……得跟你商量。”
沈昭漫然道：“说。”
“那个……元祐……”
“哦，对了。”沈昭想起什么：“我让萧母妃看着她，且不论她是宗女，金枝玉叶，好歹是个未出阁的姑娘，总往宫门外溜，成何体统。我问她，看上了哪家儿郎只管说，我赐婚。她总跟我顾左右言它，嘴里一句实话都没有。我就奇怪了，从前多么乖巧伶俐的妹妹，怎么变成这样了。准时被外面的混小子给教坏了，且等着，若被我找出那混小子是谁，绝饶不了他。”
发了一通牢骚，他感觉心里舒坦多了，朝着瑟瑟道：“你说，你刚才要说什么？”
瑟瑟抿唇看他，顾虑重重，欲言又止。
沈昭将紫毫笔搁回石砚上，凝目认真看向瑟瑟：“你到底是怎么了？说话啊。”
瑟瑟叹了口气：“就是，你们家元祐妹妹看上的那个混小子是……是我们家玄宁。”
沈昭面容僵滞：“你说什么？”
“元祐私会的是玄宁。我本来不想告诉你的，可思来想去，元祐是个姑娘家，总这么拖着也太不厚道了，就想着来跟你商量商量……”
“这绝不可能！”沈昭断然拒绝，前倾了身体，紧盯着瑟瑟道：“你知道里面的厉害，我绝不可能让玄宁娶元祐，我不可能让萧氏和兰陵姑姑结亲！”
瑟瑟道：“我问过玄宁了，他说他们是真心相爱，不是闹着玩的，我总觉得，这是终身大事，不该被朝局和党派纷争所影响，总得依照他们自己的心意来吧。”
沈昭冷哼：“什么真心相爱，元祐长这么大才见过几个男人？不过是被那个杨宏笙给伤着了，乍一见到个平头正脸的就觉得自己芳心暗许。都是错觉，这天底下好男人多的是，我再给她找个更好的，不出几天就能让她把玄宁忘了。”
皇帝陛下雷厉风行，说做就做。
他精心挑出来的人选就是玄宁曾向瑟瑟提起过的，今科探花，时任刑部枢密，圣恩正隆的钟毓。
钟毓乃河间人士，寒门出身，年方十八，生得眉清目秀，一表人才，为人品行在同僚同窗中有口皆碑，素有温雅君子之称，以沈昭那作为兄长的挑剔眼光来看，这是他妹夫的不二人选。
沈昭一向萧太妃提起这个人，萧太妃就很满意，只等下个月送走南楚使臣后，就让沈昭给他们赐婚。
可当这话传到元祐那里，她抵死不从，直奔宣室殿找沈昭来理论。
“我不嫁什么钟毓，我要嫁玄宁，我这辈子非玄宁不嫁！”她俏容紧绷，目光清湛地落下来，一脸的坚贞不屈。
沈昭握紧了拳头，又松开，耐心道：“你没见过钟毓，那是倾华绝世的探花郎，品貌皆是人中翘楚，除了出身比不过玄宁，其他的地方比玄宁不知强了多少。朕有心栽培钟毓，假以时日，封侯拜相皆不在话下。”
元祐丝毫不为所动：“他是不是探花郎，会不会封侯拜相，这跟我一点关系都没有。我选的是夫君，又不是幕僚府臣，我只想找个自己喜欢的嫁了，才不管他将来会不会高官厚禄。只要嫁我喜欢的人，就算跟着他一辈子吃糠咽菜我也愿意。”
沈昭还想再劝，魏如海进来禀报，说是傅司棋求见。
谈话只得暂且作罢，让元祐先回去。
她一走，魏如海便引着傅司棋进来。
那日慈凉寺的一场交锋，沈昭留了个心眼，觉得依照兰陵的城府，就算是借刀杀人，也定会派人暗中观察着慈凉寺内外的动静，以便及时应对。
他让傅司棋派了暗卫埋伏在隐蔽处，果然盯上了几个可疑的人。
他们身手灵敏，反应迅捷，傅司棋为了探虚实，曾派暗卫跟着他们，半路上交了手，发现他们的手腕上都有火焰刺青。
十有**是李怀瑾留给兰陵的杀手。
沈昭命傅司棋把人盯紧了，顺藤摸瓜，看能不能牵扯出更多的东西。
长久以来，沈昭在与兰陵的过招中看似占了上风，但回回都是兰陵主动挑事，他被动应战。这一回，若是他能找出兰陵与李怀瑾余孽勾结的确凿证据，就能变被动应对为主动出击。
毕竟李怀瑾是个意图谋反的罪人，是这满朝文武不愿宣之于口的禁忌。
沈昭两头张罗着，一边等着抓兰陵的把柄，一边操心着元祐的婚事，派人去了钟毓的老家河间详查过他的祖上，五代皆是良民，虽贫困潦倒，但为人刚正，未有作奸犯科的记录。
沈昭很满意。
正当沈昭觉得一切顺利，恨不得等南楚使团一走，立即就把妹妹送上喜轿，出现了变故——
元祐跑了。
其实说跑也不太贴切，因为当萧太妃深夜发现女儿不见了，匆忙遣人来尚阳殿报信，沈昭立刻遣人出宫去探兰陵公主府，发觉公主府里正在调遣人马出去寻人，温玄宁也不见了。
一个不见了叫跑，两个不见了叫私奔。
沈昭气得再也睡不着，踏着窗边月色来回踱步，脸色铁青，像是要把什么人生吞活剥了一般。
瑟瑟拂开幔帐出来，随意披了件衣裳，又给沈昭披上他的绉锦披风，带着深寐惊醒的困倦，声音沙哑：“你别急，派禁军出去找，萧太妃是个仔细人，不会女儿丢了好几日才发现，说明他们刚跑，定能找回来的。”
