验过虎符,接着听昌平君和苦夏说完雍城情况后,蒙武立刻请两人上座,说道:“其实末将今早便已听闻城中发生百姓骚乱,之后派了人前往雍城查看详情。二位不妨稍等片刻,末将的人差不多该回来了。”
正说着,一个小兵匆匆来报:“禀报将军!雍城内发生骚乱,百姓四散奔逃。属下抓了几人,经审问得知是雍城令疑似犯上作乱。”
小兵说完,昌平君与苦夏不由得面面相觑。
雍城令?
嫪毐俨然已伏诛,此时包围蕲年宫意图对王上不利者不应该是吕不韦么?
好在苦夏及时说明原委:“蒙将军,嫪毐正是吕不韦的人。”
蒙武虽然只是军中一名中等级别的将官,也没有位列朝堂的份,但并不表示朝中那些事他没有耳闻,且城中确实发生骚乱,他这个驻军将领无论如何都不能坐视不管的。
于是,蒙武马上下令——全军整肃,即刻向雍城急行军。
·
雍城。
蕲年宫。
不多时,樊於期同他的手下行至宫门前,远远望去,果然见外面乌压压一大片皆是清一色-身着便服的士兵,人人手持弓-矢与戈矛,兵器冰冷的锋芒反射着白日天光……
樊於期观察了一下眼下情形,吕不韦的人很明显已经将整个宫城围了个水泄不通,看样子蕲年宫他们是势在必得了。
想到宫中残余的卫兵以及自己手下总共加起来不过百余人,樊於期心中不免沉重,自己早已将生死置之度外,可是宫里还有王上和太后……
然而,他面上仍然淡定自若,对手下诸人说道:“蕲年宫易守难攻,宫内守备充足,且有王上在此坐镇。你们只需牢牢守住宫门,援军很快就会赶来!”
一语既出,手下众人皆点头听令:“是!”
为今之计……为今是真的没有什么计策了,能想出的招数、能用的人都用上了,只盼着苦夏小姐能够顺利到达营地调出雍城附近的驻军,越快越好。
他的人撑不了多久,可即使如此,他樊於期也会拼尽最后一口气,力战到最后一刻。
“将军,王上还在这里,他们当真如此胆大包天吗?”杨端和在一旁小声问了句,屯留一役后,他成为了樊於期的副手。
樊於期面无表情地瞥了他一眼,指着面前高高的宫墙:“你若不信,上去试试。”
杨端和还真就去试了,自己拿了梯子选了一处位置搭好,不过他并未急于爬上墙顶,而是折下一根树枝,将自己的头盔套在树枝上,然后才“噔噔噔”上了梯子。
这小子鬼机灵着呢,樊於期笃定他不会真爬上宫墙拿小命去冒险,所以才放心大胆地任由他上。
杨端和在接近墙头处停了下来,并没有爬上城楼,而是将自己的头盔举过墙头,从对面远远看去真的像有人探出脑袋一般。
杨端和回头朝樊於期“嘿嘿”一笑,紧接着面对宫门外放声喊道:“今日乃王上及冠大礼,尔等竟敢私自包围宫禁,不怕夷三族吗?”
话音未落,“嗖”的一声,一支利箭闪烁着寒光瞬间射穿了他的头盔!
尽管做足了心理准备,然而杨端和还是小小地惊了一下,站在梯子上无辜地望向樊於期。
此时此刻,宫门外响起吕不韦的声音:“王上已被逆贼控制。传本相令,一个时辰内攻破蕲年宫,每人赏百金!”
“将军,看这情形他们马上就要进攻了,要不咱还是护着王上一起撤吧。咱们这点人,根本守不住啊!”
杨端和说的是实情,樊於期又岂会不知?
只是逃,又能逃到哪儿去呢?
正思索间,蕲年宫正门处传来“嘭嘭嘭”的闷响,震彻耳畔……
吕不韦的人马已经开始进攻了,破城锥一次又一次重重地撞-击着巨大的宫门!
“抵住!全都给我用力抵住!”樊於期大声喝道,“他们攻不进来的!”
说着,他亦上前侧过身,与众卫兵一起抵住宫门。
蓦然间,箭-矢从天而降,带着一簇簇火光射在他脚边的地面上,霎时宫门内大大小小的火苗迅速蔓延开来,远处的树木和宫殿皆被点着,一时间蕲年宫周围燃起了熊熊大火……
“将军,看来这帮王八蛋是铁了心要把我们活活烧死啊!”杨端和年纪虽不大,但也算是上过战场亲历过生死的人了,可他何曾见识过宫变这样的阵仗?
“啰嗦什么,还不跟我去救火!其他人捂住口鼻!”樊於期大吼一声。
他知道,越是在这种时候越不能乱。
王上和太后还在宫里,不能不救,宫门处的攻防战还在继续,他只能留下一部分人手以防大门被敌方攻破。
所幸不远处有一方水井,樊於期指挥一些人跟随杨端和取水,先扑灭外围一些小的火苗,自己则去试着再去找找看能不能寻到吕心与吕念。
毕竟如今蕲年宫已是死局,樊於期此举俨然是做了弃宫城而逃的打算,若两个孩子没找到,太后是断不会离开这里的,倘若太后执意不走,王上……恐怕也不会走。
·
就在之前大家忙着找孩子之际,其实吕心和吕念也在找赵姬。
然而那时候宫中大乱,两个孩子迷了路,又惧怕陌生人,只好一直躲在柱子后面。
不知是否因火光的吸引,吕心和吕念从柱子后探出脑袋,看到一个穿着盔甲的男人正四处张望,仿佛寻找着什么……
“樊於期!”两个孩子一眼认出对方正是他王兄身边的护卫樊於期,当即从柱子后出来,朝对方一边挥手一边跑去。
樊於期一转身蓦然看到两个孩子朝他奔来,内心还没来得及欣喜,陡然间面色一变,大喊道:“卧倒——!”
可惜,还是晚了。
随着箭-矢蜂拥而至,吕心与吕念瞬间被射得如同刺猬一般,无声无息地倒在了樊於期的眼前。
眼眶一酸,樊於期几乎咬破下唇,一阵热泪硬是被他逼了回去……
其实他与这两个孩子之间并没有什么感情,只是两个小小的生命竟这般枉死在他面前,他不能忍受,也无法释怀。
这不是你死我活、听天由命的战场……即便是战场,也断不会波及到这么小的孩子!
樊於期强忍着泪从地上爬起,跌跌撞撞去找嬴政。
·
蕲年宫外,吕不韦双手负于背后,淡淡地看着破城锥不断撞向宫门。
快半个时辰了,宫门看上去依旧固若金汤。
可吕不韦神色平静,一点也看不出着急。
他当然没必要心急,宫里那位已注定是瓮中之鳖,该着急的应该是对方。
不多时,一阵密集的箭-矢从头顶上空越过,径直落入对面的宫墙内,紧接着宫门方向一缕缕浓烟冒出……
吕不韦当即大惊,赶紧掉头向身后的箭阵走去。
李斯正在指挥弓-箭手放箭,抬眼见到吕不韦大步流星走来,尚未来得及行礼便听对方问道:“谁放的箭?”
“是下官让人放的。”
李斯话音刚落,吕不韦再次质问:“谁让你放箭的?”
“吕相且听下官一言,雍城不知何故发生骚乱,百姓们都争相出城了。若我们无法及时攻破蕲年宫控制王上,等附近的秦军赶来,形势一个逆转,那我们可就真的死无葬身之地了!”
“雍城的情况本相了如指掌,还用得着你提醒?!”吕不韦极少情绪失控,此刻却不由得大声指责李斯,“本相早已三令五申,没有本相的命令,任何人不得放箭。你这般放火焚宫,万一王上和太后有个好歹,你可知是什么后果!”
李斯忍不住反驳:“吕相,现如今的局势不是你死就是我活,王上心思缜密、手段狠辣,就算被我们挟制也难保不是个隐患。王上是断断留不得了!若吕相想保全自己千古贤名,在宗室里随便挑个人当秦王不就成了?至于王上的死,大可以把所有罪责推到嫪毐的身上,反正死无对证……”
“啪——”一个耳光,李斯的脸偏向一边,吕不韦愤而大骂道:“蠢货!更换国君非同小可,你以为是和菜市上的贩夫走卒讨价还价吗!倘若上来一个昏君,秦国怎么办?若是秦国乱了,你李斯还能讨得了好?!”
面对吕不韦的盛怒,李斯笑着摇摇头:“下官本以为吕相杀伐决断,当称得上是一代枭雄,没想到您终究还是不能免俗,关键时刻如此妇人之仁……下官断言,吕相已然败北。”
“本相如何就不劳先生费心了,先生还是想想自己的退路吧。来人,把他带下去!”吕不韦说完,两名士卒上前将李斯押下。
·
樊於期找到嬴政的时候,对方正襟危坐于蕲年宫正殿中-央的王座之上,“定秦”立于两膝之间,双手搭在剑柄上,不知在闭目凝神亦或是静静地等待着命运的审判。
“王上……”樊於期放轻脚步,随即打破沉默道,“宫门快要守不住了,吕心和吕念被叛军的流矢所杀……属下,没能救回他们。”
嬴政缓缓睁开眼眸,仍旧一言不发。
随着远处传来一声巨大的声响,紧接着,厮杀与刀剑碰撞之声渐起。
樊於期再也无法保持淡定,赶紧说道:“宫门已破,请王上尽快换上便服,属下即刻护送王上和太后出宫!”
嬴政缓缓起身,往前踱了两步,脚步声清晰地回荡在寂静空落的殿内。
这一刻,他依然是一国之君,亦是走向末路的王。
“能逃到哪儿去呢?就算逃出了蕲年宫,能逃得出雍城么?就算逃出雍城,乃至逃出了秦国,寡人接下来又能去哪儿呢?”嬴政长叹一声,“罢了,寡人终究是比不上吕不韦,这江山果然还是他的……”
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