一品容华 (寻找失落的爱情)

　　卫国公身为兵部尚书，此事他最有资格进言。
　　卫国公拱手说道：“皇上，军功封赏，军中素来有惯例。老臣以为，应该先派钦差去边军核实军功。”
　　这也是朝廷惯例了。是为了防止军中武将谎报军功。其实就是走个过场。以军中惯例，主将上书的奏折，只要没太多差错，天子都会首肯。
　　宣平帝笑着应允：“此事就请靖国公辛苦一回，去边关一趟。”
　　靖国公笑着领命。
　　这一来一回，就要几个月。
　　宣平帝略一思忖又道：“以贺祈为人，不会在军功上弄虚作假。这样吧，众爱卿先议一议军功，看如何封赏。靖国公去边关的时候，将朕的圣旨带上。等核实无误后，便可宣读旨意。”
　　如此做法，也是前所未有了。
　　靖国公再次拱手领命，心里暗暗感慨。
　　贺祈年未过三旬，就立下如此战功，又得天子这般信任器重。他和卫国公都老了，过不了几年就要告老致仕。日后朝中武将，当以贺祈为首。
　　众臣议了大半日，将奏折所列的名单一一议了一遍。军功最高的，赫然升了三级。最低的，也升了一级官职。另有赏赐金银田地等等。
　　贺祈倒也坦荡，直接将贺大郎兄弟三个的名字都列了上去。尤其是贺袀，率斥候营立下大功，此次官职升了三级的人正是他。
　　贺大郎贺四郎各升了一级。
　　还有一个熟悉的名字，也颇令人唏嘘。正是已故晋宁侯之子郑清淮。
　　郑清淮是先锋营里的一个总旗，他领着一百人冲锋陷阵，十分悍勇。累计斩首二十余级，还杀了一个鞑靼部落里的中等武将。
　　按军功折算，郑清淮可以升两级。
　　众臣颇有默契，没人多嘴问一个罪臣之子怎么会出现在先锋营里。
　　宣平帝看到郑清淮的名字，颇为欣慰：“郑清淮在宫中当差的时候，表现平平，算不得如何出众。到了边军里冲锋打仗，表现倒是十分英勇。”
　　得，皇上都这么说了，也别吝啬了。
　　卫国公靖国公等人商议一番，将郑清淮升做六品校尉。
　　到最后，就该议如何封赏贺祈了。
　　贺祈是军中主将，官职无可再升。吏部尚书进言，赏赐千两黄金万亩良田。
　　宣平帝点了点头，又张口道：“贺祈亲手斩杀鞑靼可汗，俘获两万鞑靼精兵。大楚建朝百余年，历任边军主将，从无人立下过这等功劳。只赏金银田地，封赏未免有些轻了。”
　　众臣一听这话音，心里各自揣摩圣意。
　　宣平帝也没让众人猜多久，很快就说道：“平国公是世袭的爵位。朕再赏贺祈一个定国公的爵位，日后可传给次子。”
　　一门两国公，这是何等荣耀！
　　众臣皆是一惊。
　　卫国公反射性地说道：“皇上，如此恩宠，是不是太过了。”
　　宣平帝挑眉一笑：“这等战功，必要厚赏。朕今日所言，众爱卿都记着。日后谁立下如贺祈这样的军功，朕同样厚赏！”
　　众臣：“……”
　　斩杀鞑靼可汗，确实是无可争议的军功。皇上铁了心要厚赏，谁也拦不住。当然，也没理由拦就是了。
　　……
　　散朝后，卫国公亲自去了一趟平国公府，将皇上所言告诉平国公。
　　平国公也没料到皇上要再赏贺祈一个定国公的爵位。
　　阿圆日后承袭平国公爵位，阿满可以承袭定国公的爵位。一门两国公，这可是前所未有的荣耀。
　　平国公心中高兴，面上总得装装样子：“皇上如此厚赏，贺家上下受之有愧。”
　　卫国公瞥了口是心非的平国公一眼：“得了，这等大喜事，你想笑就笑。在我面前装什么样。”
　　平国公果然不客气，咧嘴笑了一回。
　　卫国公也笑了，用力拍了拍平国公的肩膀：“你生了个好儿子！”
　　当然，无论卫国公怎么想，也想不到这背后的缘故。对宣平帝来说，阿圆阿满都是嫡亲的外甥，赏一个国公的爵位也算不得什么。
　　至于三郎嘛，日后尚公主做大楚驸马。
　　宣平帝美滋滋地想了一回，去了椒房殿，将此事告诉梁皇后。
　　梁皇后立刻小声嘀咕：“皇上，这定国公的爵位一定要传给次子吗？就不能传给三郎吗？”
　　宣平帝莞尔一笑，调侃道：“你倒是向着未来女婿。”
　　那是当然了。
　　梁皇后抿唇一笑，想了想又道：“三郎日后做驸马，少不得富贵前程。定国公的爵位，给阿满也罢。”
　　……
　　两个月后，中军主将营帐。
　　贺祈坐在椅子上，左肩缠绕着厚厚的纱布。
　　程望伸手为贺祈除了纱布，露出长长的一道狰狞的刀疤。
　　程望仔细检查过后，松了口气，笑着说道：“你的外伤好得差不多了。不过，还得再敷些药，再养一段时日。”
　　当日贺祈失血颇多，连着喝了两个月的补汤，俊脸还是有些苍白。
　　“辛苦岳父了。”贺祈笑着道谢。
　　翁婿两个感情颇佳，私下里说话很是亲密随意。
　　程望在军营里整日忙碌，一天睡不足三个时辰，一双眼睛里满是血丝。闻言笑道：“你既是好了，就打发人送信给锦容说一声，也让他们母子四个安心。”
　　贺祈点点头应了。
　　他受伤一事，军中无人不知。他也没瞒着，让苏木回府送了口信。程锦容性情坚韧，虽然心疼焦虑，却也撑得住。
　　她写了一封信，让苏木带回了军营。
　　“你安心养伤，坐镇军营。不必牵挂我们母子。我会照顾好自己和孩子，等你回来。”
　　贺祈看到信后，鼻子一酸，差点就掉下两滴英雄泪。
　　这两个月里，他一边养伤，一边坐镇军营。逃窜到边镇里的鞑靼残兵，被一一斩杀干净。边关彻底安宁。
　　军营里的伤兵，受了轻伤的大多痊愈。重伤的，有得不治身亡，还有的落下了残疾，日后只能退出军营。
　　贺四郎满面喜色地走了进来：“三哥，朝中钦差到了！”


第897章 番外之抱负（一）
　　贺祈率领一众武将，亲迎朝中钦差。
　　靖国公是军中武将，虽年过六旬，依然精神奕奕。彼此一见面，贺祈先拱手行礼。
　　靖国公满目笑意，态度十分亲切：“贺将军年少英勇，立下大功，可喜可贺。”
　　靖国公的嫡孙叶凌云，和贺祈是知己好友。算起来，比贺祈长了两辈。
　　不过，在朝堂中论的是官职。贺祈战功赫赫，深得圣眷，靖国公这一把年纪了，过几年就要致仕告老。一个是旭日朝阳，一个是日落西山。
　　靖国公心中暗暗唏嘘，面上笑容愈发亲热。
　　贺祈也未过分自谦，笑着说道：“不瞒靖国公，我自数年前杀了元思兰之后，便暗暗立誓，一定要彻底打垮鞑靼。”
　　“总算不负皇上厚望，不负死去的将士。这一场大胜仗过后，鞑靼骑兵死的死，要么做了俘虏。真正逃回关外的，只有十之一二。彻底伤了元气。至少十年之内，再无力进犯边关。”
　　“我已经写了奏折给皇上，前两日刚送出去。我打算重整军营，派兵出关。”
　　什么？
　　还要派兵出关？
　　靖国公一惊，霍然看向贺祈：“这一仗，边军死伤颇重，朝廷要筹措抚恤银子。国库空虚，三年之内无力支持战事。”
　　贺祈深思熟虑，早有打算：“此次大战过后，边军俘获了两万多匹战马，另有兵器粮草。我打算就派一万士兵出关。让他们带上两个月的粮草，以战养战。”
　　以战养战。
　　短短四个字，透出浓浓的血腥气。
　　靖国公也是军中老将了，一听便知贺祈的打算，先倒抽一口凉气。
　　关外不止有鞑靼，还有许多游牧部落。贺祈这是打算派兵去关外扫荡一圈，能抢的抢，能杀的杀。大幅削弱关外部落的战力。
　　“鞑靼骑兵被击溃了，可关外还有别的部落。一旦趁势而起，就会成为我们大楚的心腹大患。”贺祈目中闪过寒光：“我没有为他人做嫁衣的打算。”
　　“关外部落现在是一盘散沙，我派出一万士兵便可。或许一两年，或许三年五载，或许十年八年。总有一天，我要将关外所有土地纳入大楚的疆土。让他们对天子低头诚服！”
　　最后两句，说得斩钉截铁，令人心情激荡。
　　靖国公哑然无语，过了半晌，才叹道：“年轻人锐气无双，满腹雄心抱负。我果然是老了！”
　　贺祈神色一缓，笑了起来：“我上了奏折，还得等皇上应允首肯。”
　　宣平帝怎么可能不允？
　　一万士兵，两个月的粮草，朝廷还是能拿出来的。去了关外，就以战养战。如果贺祈的计划能成功，几年后，大楚的疆土便会延至关外。
　　退一步说，这一万士兵就是失败了，也最多败退回军营。边军不会伤筋动骨。
　　靖国公想了片刻，笑了起来：“我此次前来，要核实军功。少说也得在军中待上几个月。正好顺便看看，你要挑什么样的士兵去关外。”
　　贺祈心中早有成算，挑眉一笑：“那就请老国公拭目以待。”