“如是身为皇后，便是国母，需一言一行为天下妇女模范，贤良淑德秀外慧中，绵延子嗣广开枝叶。沈迟，我做不到。我可以放任我自己豁出去一切和你在一起，这是我自己的坚持。然而身担责任则不同，你事事要为天下计，你新登基要立威要站稳脚跟，便绝不可能娶我为皇后；我喜欢你，便不可能看着你因为我有太多为难，所以干脆从一开始就没有最好。无论你是娶他人为后，还是后宫空置，你忘不了我我也忘不了你，这对所有人都不公平。况且你要这天下姓沈，就得有继位之人。”
她甚至都没有勇气问出来，继位之人生母为谁，喉间便已微微一哽。
又觉得自己似乎是有些矫情，顿了顿略微缓和情绪，轻声道：“……可你是沈迟，男儿各自有志，我没有资格拦着你。若你执意要取皇位，就请将我们的婚约取消罢。我情愿你这一路顺遂些，不要被什么牵绊。我无论身在何处，都祝你一切如愿。”
她说得轻轻巧巧，却深知一字一句如同数九寒冰侵袭骨髓，她指尖已失了知觉。屋子里其实并不冷，似乎是她有些冰凉麻木了。
她自认为是最圆满的结局。这样真的一切都好。
她尊重他所有的执着坚持和理想，也希望自己的意愿被尊重。
沈迟苦笑一声。也算是意料之内的答案。她那身傲骨啊，如何肯轻易折腰。
“婚约我可舍不得取消，好不容易求来的……”
他借此事将婚约定下来，就是为了让她安心。他起身挤到她那边，也不管她的反抗，将她紧紧抱住，声音低沉。
“……你真当这皇位能轮得到我？可在这京城里，我要是没有点野心，或者说安安分分待在我母亲羽翼下，你觉得庆王就能放过我们了？不是所有的韬光养晦和隐忍都能换来安然无恙的。无论我有没有反心，都得锋芒毕露。”
她没再挣扎，眼睫低垂，声音细柔:“长宁也公主与我说过的。但岁岁想解释什么？如果真没有那个心思，就不会总是回避这个问题。”
“是，我有过。但阿璧，我如今解释是想让你安心。我争，但不求结果。我杀得了秦璟杀得了庆王，但秦氏皇族势力正盛，我没有把握冒天下之大不韪去夺位。”
“可下一任皇帝焉能放过你？”
“我这些年筹谋自然是有退路的，”他解释清楚了，而她也已经明白，便不必句句都那般谨慎小心，“你放心，咱们婚期还在明年春呢。必然是要看你穿上嫁衣我才安心。”
她垂着头，有他在身边总能感觉安心一些，每每都要沉溺在他的温柔里。也不愿去再细想他究竟都做了什么，有些累，在他面前原是不必有那么多猜疑的。她同他的距离，也不该那么远。
她看不到他的神色。
他心里万般宁静，如是此时她抬头，看到的也只会是他温柔的笑意。
也曾无数次问自己，是放弃吗？有后悔过吗？如果没有她，或许答案是无比纠结的；但有她在，只有一种答案，坚定不移。他做的决定从来不后悔，所坚持的信仰也不会放弃。
只是心底装了她以后，意识到其实结局都是一样的。不想为难自己，也不忍心为难她。他唇角携了笑意。
兜兜转转，她终于能够光明正大地站在他身侧，做他此生唯一的妻。
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景明六年终究是个不同寻常的一年。
入了十二月以后接近年根，原本是家家户户准备辞旧迎新的喜庆日子，但今年的京城却不见半点喜气。即便是百姓，也都整日心有戚戚，生怕叛军入城，毁了这一年的家底。但由于封城，也都只能关窗闭户死守家门。
熬过这一年，什么都好说。
秦王的攻势终于超过了南方。景明帝思量了整整一夜，次日一大早便下旨从石应徽军中抽调三万人迅速回京。而彼时石应徽才至河京，刚熟悉战况的他已领兵与安远侯之子交了第一次手，并大获全胜。
圣旨到时他并不意外，因为他走的时候京城的情况已然不容乐观。他出京时路上受到过几次埋伏，然而那时他走的还是最为隐蔽的道路。
同安远侯的军队头次正面交手已有了些许了解，他获胜一个最主要原因还是军队人数占了优势。此刻忽然调走三万人，可就有点悬了。
朝中已有不少人意识到情况空前危急。这三万人要迅速返回京城并不容易，且路上不知是否还会遇到埋伏袭击。
景明帝此时反击显得有些慌不择食，所有的有利条件都在往庆王一侧倾斜。
“我倒是没想到秦璟居然会从石应徽那里调兵回去，看来他是准备放弃河京了，”庆王看着近在咫尺的京城，冷笑一声，面上是掩不住的嘲讽和快意，“正合我意。”
谋士问：“殿下可打算派人围截那三万人？”
庆王摇头:“这倒不必。他们到不了京城，河京城破的消息可比他们赶回京城要快多了。”
谋士瞬间明白：“若是他们前脚刚走，后脚河京就落入我们之手……”
“石应徽这人不容小觑，他与安远侯之子还有一场硬仗要打。我们若想不费吹灰之力得到河京，隔岸观火即可。但现在我们急需掌控河京，便需要自己人帮一把了。你去传信给京城，让子冲和张问随时准备。还有，近期传入京城的消息真假难辨，让他们注意我们的探子就行。”
石应徽那边状况本就紧急。
他原有猜测庆王可能会增援兵，但是他却没想到，援兵竟就在离河京不远的秣陵！比他预想的庆州不知近了多少倍。
第319章 出城
“陛下, 如今京城最危险的方位就是西面和南面，北有代王封地，东有海路可退，宫中亦有密道可出宫, 当做好万全之备啊……”
如今最着急的是刘无端, 原本情势就紧张, 然而现在看着景明帝泰然自若的样子, 他反倒觉得更心慌了。
景明帝没接他的话, 思绪刚从早上那些官员的议政声中缓和过来。那些大臣现在也都拿不定主意, 提的方案众口不一，各有各的道理, 但皆有利有弊。最终还是得他来拍板决定。
然而毕竟是有庆王探子混在其中, 指不定那一句话就将所有人引入歧途，他不得不小心应对。
退路自然是要有的，但是如果现在就想着退, 便没有进的动力了。
他不置可否，忽然问道：“京中消息不可全信, 我们的人可都排查清楚了？”
刘无端愣了一瞬，随即答：“陛下放心, 我们在京中的耳目一直隐蔽，人数虽不多但遍布各个茶楼酒肆, 这些人每个月都要清查一遍, 一旦发现有异心者即刻处置。现如今都没问题。”
“嗯, 齐固那里情况如何？”
“回陛下，朝阳门，西直门以及宣武门三门有异样。”
景明帝顿时目光一凛。
朝阳门走粮车，西直门走水车, 宣武门走囚车。选的还真是好地方。
“德胜门呢？”
“无异常。”刘无端自己也捏了把汗，德胜门走兵车，若是真出了问题，可就是大麻烦了。
景明帝轻一颔首，如今情况并不乐观。他稳了稳心绪，问：“有异心者可拿到了证据？”
其实如今所怀疑的十有八/九都是庆王的人，但是有许多探子潜伏时间太久也只能是怀疑。按着他的作风莫须有能直接要人命，然而如今不同，误伤了对局势更不利。
“有，但证据不足。”
景明帝沉默半晌，蹙了蹙眉：“那就想办法凑足证据。实在定不了罪的，无论你用什么办法，不要引人注目，处置后换上我们信得过的人，事后记得做好安抚工作。这三道门依然不能放松警惕，一旦出现状况立刻关闭城门，朕提前给你手谕，可先斩后奏。”
刘无端应了声，心绪有些沉重。
近来陛下所做的这些防备，连他这个时刻在君侧的人都看得出来，太过惶促了。
并且看最近的形势，景明帝似乎要暂时放弃河京了。
他总觉得从一开始石应徽带兵南下时，陛下就应当意识到要坐好后备之策，不可能倾巢出动。但是景明帝依旧坚持己见。
连刘无端也看不清，陛下究竟是真的不顾一切了，还是另有他意。
“诏狱里看紧了，赵氏一族人不可出现任何问题，”他又顿了顿，改口道，“庆王对赵家或许是不在乎的，但秦珩可就不一样了。你放出去消息，赵氏叛变，三日后午门处斩。”
刘无端一惊，张了张嘴，终是问出来：“陛下……这时间是不是紧了些？”
要用三日将秦珩逼出来。
“能让秦珩与庆王暂时断绝联系的机会不多了，提早打乱他们的计策，也能为我们争取一些时间。”
刘无端再没问什么。他心想，赵家还有赵瑕与宜宁郡主尚且留在府中，若是长宁公主有什么意见，会不会闹起来。但转念又想到，沈世子都已经有异心了，永嘉侯和长宁公主又岂能真正置身事外？再往大想想，江怀璧连带着江家，是否现在也不可信了？
他正要告退出去，忽听到景明帝叫住他：“你去江府传朕密旨，让江怀璧出城替朕办一件事。你挑几个锦衣卫跟在她身边，防着沈迟的阻拦，下死手也没问题。”
