江怀璧察觉到他深沉的目光，语气亦略显轻松：“陛下明察秋毫。”
景明帝没再说话。江怀璧告退时无意间又瞥到景明帝的面色，比方才好些。但轻嗅殿中有一股极为清淡的药味，似是从那杯茶中散发出来的。
她觉得有一瞬间的熟悉，但又不知道何处闻到过。
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但江怀璧的那封密奏最终没来得及递上去。
似乎是庆王的人提前得知消息一般，不过短短几日，京城中便炸了锅。
最初是从南方兴起唱戏的雅趣，而后京中贵人也起了性质，家境富裕者便千里迢迢从南方请了戏班子进京唱戏。进了京开唱了才知道，在南方忽然流行起的那部剧，名唤《狸猫换太子》。
这部戏几日之间迅速风靡京城。紧接着惊动了宫里的妃嫔，正巧遇着德妃生辰，摆了个宴席，席上特地从外边请了戏班子唱戏，恰巧也是这一部《狸猫换太子》。众妃嫔无论心底爱不爱，面上都得捧出敬意来，这一来，宫里便也开始私下议论这部戏。
议论的时间久了，就有些杂音掺和进来。不知从何人开始说起，似乎是最开始有人说了一句“那样的传奇故事，咱这宫里兴许也有呢”，紧接着便是各种猜测——当然其中半真半假有人暗箱操作。
景明帝最近在忙西北灾荒的事，并未注意到这些。待他注意到时那流言已经从宫里传到了宫外。
起初只是一场戏而已，而后整个京城便成了一场戏。
他很快清楚对方的目的，可这件事兴起太过蹊跷。他往前回忆了一下，最开始他与江怀璧讨论此事后，似乎开始有的动静。
这么巧。究竟是有人利用，还是他信错了人？可他已经没有时间去追究江怀璧，因为许多人已经在盯着皇宫了。
百姓们只是在看热闹，百官们欲求得真相，庆王以及他的探子已露出獠牙准备将他吞噬。
因西北灾荒，今年的万寿节亦是从简。可这一从简可好，竟有人议论说是他心虚，连生辰都不敢过，怕对不起生母。
朝中开始骚动起来。有御史上书言辞委婉地要求景明帝对此事做出解释，说什么“恐谣言玷污陛下圣名”的话，他不知道是否是庆王的意思，但应该代表了大多数官员的不解。
然而景明帝迟迟未作出解释，仍旧一心埋在西北灾荒一事的处理中。
又过几日，皇帝忽然召前工部尚书郭绛回京。他原本年纪便不是特别大，回家养病近一载，景明帝也时不时派了太医前去诊病，现如今已痊愈得差不多了。
且经调查，西北灾荒其实早有预兆，其间所涉及屯田、水利、交通等各项漏洞，与现任工部尚书谢简宿有着莫大的关联。买卖官职、贪污受贿等七大罪状，景明帝明里暗里让锦衣卫以及三法司迅速调查取证，先将谢简宿连同其下勾结之人贬官流放，随后紧急召回郭绛。
此事看似与流言一事并无关系，甚至大有纵容流言传播的意思。
江怀璧有些看不懂景明帝的用意。于他而言，此事非同凡响，他自己也说过此事关系重大，然而现在重点却并未放到流言上面。
不过这情形的确与当年晋王谋反时有相似之处。当年景明帝将重点放在晋王身上，绛州水灾虽未造成多大影响，但是事后那些尾巴一直拖了一年多，才将晋王余孽尽数清理完毕。如今他怕是重蹈覆辙，先解决掉扰乱视线的西北吧。
到底是因为这几日事情太杂，她心竟是静不下来。要解释四年前从周蒙手上拿到那张纸条，以及这四年里又是如何一步步刻意探寻其中奥秘，太过繁杂。且若是尽数实写，她很清楚是已经超越景明帝的底线了。
这个时候景明帝在高度集中注意力对付庆王，其中不知道存了多少探子，帝王疑心究竟有多重。她再碰上去，一丁点儿失误都可能让所有事失控。
但显然景明帝早将她抛之脑后了，所幸一直未曾追问。然而她也深知这事拖得越久对她来说越不利。
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外界流言汹涌，连江耀庭也愁得夜不能寐。他从头至尾都被蒙在鼓里，虽心知谣言必有源头，且没有人站出来义正严词地全盘否定，必然是有什么无法解释的真相，但无论如何他都需要站在皇帝这边。
而这一次异常平静的江怀璧让他察觉到了异常。
“怀璧，你是知道些什么？”他知道她一向替皇帝在暗中查探，有许多事便是连他这个父亲都没有资格知道。
但是现如今情况已然有些紧急了。
江怀璧一时间也不知道该怎样解释，且这事景明帝下了死命令，不许再往外传。她只能模模糊糊地道：“陛下让我调查的还未有结果，现下还说不太清楚。”
江耀庭长叹一声，目光划过她面上，轻轻问：“你与陛下之间，究竟都发生了什么？能让陛下对你百般忌惮，看似经常宣召，实则是要将你往死路上逼。”
景明帝没有给她留余地，半分都没有。若是真心看得起怀璧，便不会在她还是新人，在翰林院时将她迅速升职，更不会不由分说将她调到光禄寺里去。
从一开始便不存在所谓的重用，而是利用。但这利用中却尚有几分半明半昧是他所看不清的。
第290章 芥蒂
江怀璧苦笑一声, 轻轻摇头：“左不过是暗中人操控，有意无意要将我牵扯进来……又想方设法将脏水往江家泼。
江耀庭大概也都明白怎么回事，只低低一叹。以如今这个局势，无论是庆王还是景明帝, 要盯着朝廷, 首先盯着的, 便是江家。
“近来郭绛回京的消息在朝堂上引起动静不小。起复郭绛的旨意, 是陛下前些日子便已经有了这想法, 特意让内阁商议后定的。他仍任工部尚书, 而谢简宿算是一朝跌入泥潭。即便是借着西北灾荒的事儿，也太过突然, 但当初涉及三家, 如今却只有谢家出了事……”
“父亲可有想过，谢家此事是否是冲着咱们来的？”景明帝后来的态度已经很明确了，从未打算要针对那三家。此次也的确没有必要这么刻意。
江耀庭闻言面色一凝, 却忽然想起来郭绛回京后景明帝的态度。
“论起谢家，若陛下认定他非庆王一派, 我倒是看不出来有什么针对。但是令我警惕的是陛下忽然起复郭尚书。他年龄大我数十岁，论资历其实要比我老, 遗憾的是入阁晚一些，但在先帝朝已是朝中名望甚高的重臣。且他与我从前共事时意见常常不和, 他这人性子拗, 争执起来没完没了, 颇让人无奈……”
“这就是了……或许陛下趁此机会将他调入京，是为了牵制父亲……”话音未落她话语忽然止住，眸光轻闪，忽然想起来什么, 面色亦微有变化，随即声音却小了下来，“……不对，这哪里牵制父亲，他是想……”
后面的话被脑子里的嗡嗡声尽数吞没。
她就说她瞒着景明帝的事他怎么肯轻易放过她，原是借着父亲来威胁她。
他是在给她警告呢。上回在重华苑他就曾以江家威胁过她，但当时她满脑子混混沌沌，虽然是有些后怕但却并未在意。这一次，他一句话没说，直接表现在了行动上。
担心父亲专权是一回事，但同时也想借此事告诉她，若是她敢有不轨之心，他并不是不能动江家，这权亦是想收回就收回的。
这是第一次。自父亲任首辅以来从未被这样待过，景明帝向来对他是全心信任，而父亲也一直忠心耿耿并未有过异心。
她知道原因不全在她，但紧跟在景明帝揭穿她这件事以后，她在其中定然是起着重要影响。
郭绛回京无论入不入阁，于父亲影响其实或许都没那么大，但足以看得出景明帝的态度。
她不知什么时候回过来的神，耳边传来江耀庭有些担心的呼唤：“……怀璧？”
后面那几句他听得断断续续，只察觉到她似乎有些慌乱。
但江怀璧深知在一切都尘埃落定之前，那事少一人知道便多一分安全。她抬头望了望父亲，眼眸刚安定下来，开了口却是：“大概是最近有些忙吧……”
“唉……”他的忧愁半分未减，他都不知道怀璧到底瞒了他多少事，只知道她如今的处境一日比一日艰难。
“这几日狸猫换太子的流言，你怎么看？”
“这次目的很明显了，就是想要借此机会让京城大乱，流言一旦被证实，庆王就有足够的理由起兵。”
闻言江耀庭倒是有些惊奇，她哪来那么自信的语气？“你怎确定流言就这般容易被证实？且仅凭这一条理由，不足以让庆王有那么大的底气罢。”
江怀璧怔了怔 ，顿时哑口无言。她倒是忘了，父亲并不知晓详情。
这一条自然不行。但如果加上庆王手中的遗诏，那便不一样了。
她匆匆以别的话题混入，将这件事搪塞过去。江耀庭没多问，心里却是直叹气。
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京城外一处客栈中，来往行人络绎不绝，店小二热情地招呼着客人，眼睛却时不时往楼上看。这几日附近总有官兵搜查，也不知道在抓什么人，客栈里被搜查过两三次，他实在是怕了。这几日每每见到陌生人都要仔细盘问过后才肯接待。
