莉迪亚在屏风后面耸耸肩，对这话不以为然，如果皮特先生会对她印象好那德布尔小姐就也能期盼他的爱慕之情了。
侍女帮着莉迪亚换上了一条男爵夫人的印度细洋纱长裙，莉迪亚不如男爵夫人丰满，不过身高差不多，穿上倒也很合适。
等重新梳好头发之后就带她下楼去，皮特先生竟然还在耐心等着，坐在起居室里一边喝茶一边翻着报纸。
“皮特先生，今天真是太感谢你了，还有男爵夫人的慷慨相助，”莉迪亚再次道谢，“不过我想我该回去了，沃尔特太太找不到我要着急的。”
皮特先生放下报纸，先看看莉迪亚的装扮，“裙子不错。”
“谢谢，是男爵夫人的。”
“你不要紧了吧？”
莉迪亚感觉一下自己依然有些发软的脚苦笑，“除了确实受到些惊吓，其它应该都好。”
皮特先生皱下眉头，“今天的事情你心里应该有点数吧，你得罪了谁？需要追究吗？”
莉迪亚迟疑了一下，想到了沃尔特夫人对自己的真心喜爱和照顾，“事关我一位朋友的颜面，我自己来解决就好了。”
莫兰男爵夫人适时插话，“还是派我的马车送威克姆夫人回去吧，你要是不想事情被宣扬出去就随便找个借口，说衣服不小心在路上搞脏了，正好遇见了我和皮特先生就来我这里换换。”
莉迪亚真是有点受宠若惊了，“男爵夫人，太感激你了！我该怎么谢谢你的热情友善才好？”
皮特先生在一旁不客气地说道，“容我提醒一下，威克姆夫人，你应该谢我才对，菲奥娜又不认识你，她认识的是我。”言下之意是男爵夫人看他面子才对莉迪亚这么友善。
男爵夫人仿佛是特别爱笑，和皮特先生这个总板着脸的人在一起很是互补，银铃样的甜美笑声顿时又响了起来，“乔治，你什么时候能婉转客气一点！身为你的朋友我一定要提醒你，你这种态度帮了别人也是出力不讨好的。”
皮特先生直言，“我不需要讨好谁。”
“好吧，好吧，知道了，”男爵夫人潇洒地摆摆手，“我说你不是还有事吗，放心走吧，我会派稳妥人把威克姆夫人送回去的。”
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莉迪亚回到沃尔特将军家时，将军夫妇已经很着急了，正打算再派人去中央广场附近找，小沃尔特先生和小姐也一起坐在客厅里。
“莉迪亚，你总算回来了，你再不回来我可真要急死了！怎么回事？出了什么事？你去哪儿了？你的衣服怎么换了？为什么是莫兰男爵夫人的马车送你回来？”沃尔特夫人等莉迪亚一坐下就把仆人打发出去，焦急地一叠声问道。
莉迪亚从来没见过斯文的沃尔特太太这样忧心忡忡地说话，可见是真的在为自己担心，再看一眼小沃尔特先生，只见他不自在地避开了自己的目光，于是回答道，“是这样的，在你们和文森特太太说话的那间女帽店旁边有一条小路，小沃尔特先生说那里面有两家寄售无名画师作品的小店，我一时兴起就自己进去看看，小巷子里的路不平，坑坑洼洼，我一不小心绊了一跤，摔在一个泥水坑里，搞得很狼狈，正好皮特先生陪着男爵夫人从那里经过，看我的样子没法见人而他们的马车就在不远处，就好心让我上了男爵夫人的马车，去她那里换了衣服。真对不起，亲爱的沃尔特太太，让你们担心了！不过我当时满身泥水的样子真的不好走出来给别人看到，那太丢人了。”
沃尔特太太舒口气，“这样啊，只要没出什么大事就好，你不用内疚，我能理解当时那种尴尬的情况。”
沃尔特小姐也说，“是啊，莉迪亚，你可真不走运，怎么会摔了一身泥呢，那样子会被人家笑死的，”说着颇为同情，“竟然还被皮特先生碰到了，要是换了我，我一定会尴尬死的！”
莉迪亚点头，“我那会儿确实是尴尬极了。”
大家在讨论了一番当众出丑的难堪有多恼人，再一起称赞了莫兰男爵夫人的乐于助人之后就觉得这事情可以到此为止了，他们的年轻客人没出事，这是最重要的。
只有小沃尔特先生一直闷不吭声，好像有点心思，莉迪亚在晚间喝茶的时候借着放回茶杯的机会走到他身边低声说道，“沃尔特先生，如果不想你母亲知道今天到底发生了什么事就请明早早点到小客厅来，我要和你谈谈。”
小沃尔特先生防备看她，“什么？”
莉迪亚已经走开了。
第二天，满怀心事的小沃尔特先生非常难得的起了个大早，迟疑了一会儿之后还是应邀去了楼下的小客厅里。
刚推开门就有人快步走过来，紧跟着眼前一花，嘴角剧痛，‘砰’得一声，已经重重挨了一拳。
“噢，上帝啊！”小沃尔特先生捂住嘴角看莉迪亚，“你怎么可以这么野蛮！”
莉迪亚瞪着他，“和你昨天所做的卑鄙事比起来，这根本不算什么！小沃尔特先生，我不知道你为什么对我不满，但我不是你的客人，而是你母亲的客人，你有什么情绪应该去和你的母亲沟通，而不是做出这种威胁欺负一个单身女人的恶毒事情！身为一个受过教育，家境良好的体面男人，这种作为只会让人万分的鄙视和唾弃你！”
小沃尔特先生的牙齿碰破了嘴巴，疼得嘶嘶吸气，“我知道，我本没想搞得太严重，谁知我找来帮忙安排的人会那样鲁莽……对不起威克姆夫人，我不是怕你去告诉我的母亲，而是我对你真的感到万分抱歉！你现在也狠狠打了我，这下该消气了吧。”
莉迪亚冷冷看他，“没有，你道歉的态度不够诚恳，根本不可能让别人消气。”
作者有话要说：
☆、舞会（一）
“态度不够诚恳？我都让你打了一拳了还不诚恳！那你想怎么样？”小沃尔特先生说话时不小心牵动嘴角的伤，又是使劲‘嘶’得抽一口气。
“我想怎么样？”
莉迪亚想让他赔偿精神损失费，财物损失费，医疗检查费以及日后偿还莫兰男爵夫人人情时可能会产生的所有费用。
可惜弗雷德.沃尔特不是皮特先生，莉迪亚虽然占足了理，但这种市侩怪异的话对着他那张和沃尔特夫人有着七分相似的清秀文雅面孔却是无论如何都说不出口。
“我是你母亲沃尔特夫人的客人，而你的所作所为没有丝毫对母亲朋友的尊重，昨天更是干出了那样骇人听闻的恶行，你知道那几个可怖猥琐的男人围上来对我无礼的时候我有多无助和恐惧吗？他们行凶之后可以逃跑，而我不行！要不是万幸遇见了莫兰男爵夫人和皮特先生我就完了，会成为所有人可怜和讥笑的对象！我的后半辈子该怎么过？！别说我只轻轻打了你一拳，就算我狠狠揍你一顿这事也不能就这样随随便便地算了。”莉迪亚义愤填膺。
小沃尔特先生眼中闪过内疚的神情，“万分的抱歉，威克姆夫人，我的本意真不是这样的。”
“本意不是这样？难道你是打算让几个流氓在没人的地方拦住我和我一起友善地聊会儿天，探讨一下最近的天气如何？”莉迪亚反讽。
小沃尔特先生无语，因为沃尔特将军和夫人常年随战舰在外，对孩子的管教难免不周到，他和妹妹从小就被老管家太太给宠坏了，自我任性，养成了自私肆意的性格，本性虽然不坏但往往做事没轻没重，很少会设身处地地替别人考虑。
这次事情是小沃尔特先生一时冲动后做出来的，事先根本就没有仔细去考虑会产生怎样严重的后果，他就是打算找几个人来吓唬吓唬威克姆夫人，最好还能顺便羞辱她一下，让她没脸再在这个圈子继续待下去，主动离开。
可是等威克姆夫人真的失踪不见，全家人忧心忡忡，沃尔特将军夫妇担心到坐立不安的时候，小沃尔特先生才深切体会到这种事情有多么严重，会把威克姆夫人伤害到怎样的地步，他这一时泄愤的举动有可能会毁了一个年轻女人的生活，心底的良知受到谴责，万分后悔起自己那些轻率的举动来。
“夫人，我会尽全力去弥补我的那些失礼和过失，直到您接受我的歉意为止。”小沃尔特先生再为自己分辨不出什么，只能如是说。
莉迪亚扬扬眉毛，实在不相信他，还没顾上回答，小客厅的门就被人从外面很莽撞地推开，沃尔特小姐大声喊道，“弗雷德，你怎么一大早就藏在这儿，害得我到处找你，告诉你一个好消息，我已经帮你打听清楚了，怀特小姐也会去参加星期四的舞会，你到时努力表现吧。”
小沃尔特先生回头，勉强对着妹妹笑笑，“知道了，海伦，谢谢。”
沃尔特小姐一看到他的脸就瞪大了眼睛惊呼，“上帝啊！弗雷德，你的脸是怎么回事？被人打了！？”
“没有，”小沃尔特先生轻抚一下刚才说话又抽痛了的嘴角，“我早上出来时不小心在卧室门上撞的。”
沃尔特小姐难以置信，“这怎么可能！你是怎么撞的？”疑惑地转头看看莉迪亚，“威克姆夫人，你在和我哥哥聊天吗？我很惊讶，你竟然能淡定自若地对着这样一张脸闲聊，你应该先让他去治疗一下？”
