他撑出些力气转向吉祥，原以为她会吓哭，一边抹眼泪一边混乱地问他疼不疼的，可小姑娘除了紧紧为他压着伤口，偶尔催促洛诵外，什么都没做。
他想起来，初见这小小身影，她眸光明落欲滴，也是不曾哭的。
视线移至锦垫上一枚珍珠发针，是刚刚吉祥松手时从掌心掉出来的。
——她就打算拿着这物什儿，冲上来救我？
穆澈忍疼扬了下嘴角，却没笑起来，“莽撞行险，是想送自己的命，还是要我的命？下次再有……”
吉祥抬起头，轻声道：“我错了。”却不知是为哪一桩。
或许失血太多，又或许被她眼中的水波洇得失神，穆澈眼前晃过一片花雪，昏昏地想：这样的姑娘，该好好娇养在身边，遇事无助寻他也好，牵衣啼泣也好……总不应像个没有安全感的小兽，平时乖巧地收好爪子，有了危险反往前冲。
穆澈半阖上眼皮，“不会有下次了。”
侯爷受伤的消息惊动一府。
虽说为防议论没有传扬，但府内己足够忙乱，一拨拨侍女脚不沾地，金盆素帨地端进来，红水血帕地端出去。
卫氏从常召的医士中选了几个口风严谨的来，其中一位姓项的郎中听闻急召，只当穆侯又犯了茶敏，汤药和散剂都备妥了，进厅看见满眼的血就一愣。
在他身后的小学徒恐怕没见过这等阵仗，药箱翻落在絮纹寒金砖上，药散浓郁的屋里气味更杂了。
穆澈判断不错，两处刀伤皆未伤着要害，可这血流得着实吓人，尤其臂上的伤口，当时情况不容他吝力，硬是拿血肉去搪刀锋，深将及骨。
穆澈由着人清理包扎，始终一声未吭。
医士们心叹好毅力忍性，知大夫人在跟前红着眼看，侯爷是不愿大夫人伤心，便都不敢说得夸张。
卫氏却哽咽：“我的儿，怎会是将养就无碍了，这么多血，吃多少补得回来？若你母亲见到，不知心疼成什么样子，你若疼就说出来，伯母在这儿……”
眼见卫氏垂泪，穆澈挣了下身子，虚声道：“伯母再哭，澈儿真要疼了。”
卫氏不住地拿帕子楷眼角，偏头看见洛诵，重声斥道：“你也是有身手的，也是跟着久的，就这么睁眼扎手看着主子受伤！”
言罢想起一同出去的还有一个，左右扫视不见，迁怒道：“那丫头留不得了！哪次生事没有她，把我好端端的阿澈……”
看着侄儿雪白的脸，卫氏的话说不下去，眼泪又簌簌落下。
先前进厅时，吉祥便被穆澈推到屏门后头，命如何都不准出来。她知道他在保护自己，眼下听见卫氏的话，眉头伤紧。
这件事确是她错，若非她执意认为路人有问题，洛诵便不会离开，他们也不会去茶筑等，也不会碰上凶徒。
脚步已迈了出去，却听穆澈道：“不怪他们，是我思虑不周。”
吉祥心尖一颤。
卫氏当他疯了心，这当口气不舍得气，骂不舍得骂，哆嗦了一句：“你还要护着她？”
穆澈摇摇头。
他明知那过路人无疑，却纵着吉祥的心意遣走了洛诵；明明从不踏足茶馆，却为小姑娘开心选了那处；当时他一副心神都不在位，以致连茶筑中气氛异样也没发觉，还带她上了二楼。
十二岁后，再未行差踏错过半步，一遇上她……事事昏头。
“伯母，我受伤了，需人服侍。”穆澈声线低弱一分，显出恰到好处的可怜，“旁人用不惯。”
五字轻微，却如檀屏彩凤下的团焰惊掠吉祥心魂。
她忆起穆良朝揽住她时，贴耳低语的绮昧，还有他脱困第一件事，便是护住自己。
当时只顾惊怕，余悸过后却又疼又痒又酥又甜起来，仿佛伤口上渍了层厚厚蜜糖。
卫氏正是满心满眼的心疼，这会儿若会仙术，连太上老君的灵丹都请了来，拗不得侄儿，只得搁下此事，伤药敷好后，忙命人送他回房休息。
卓清府中忙乱且不说，另一边大理寺擒住倚南一案的凶犯冼骁生回衙，扎在书庄的人手尽数撤回。
方舴一见大人回来，冲他隐秘地点点头。
宁悦玄一身风尘，目光冷峭，“走吧，见见这位帷下女军师。”
江蔓手脚受缚，嘴里塞着不知哪里来的臭帕子，被丢到一处陌生之地。耳闻门外一阵脚步，不等瑟缩，两个男人推门进来。
江蔓不曾见过此二人，尤其当先那红袍高挑的男人，仿佛披着一身洗不净的血，让她本能地感觉不舒服。
她楚楚可怜地“呜呜”两声，男人视若不见，就近坐下，慢条斯理品一杯茶。
是雨前龙芽，江蔓嗅了出来，青冉教习常夸她鼻子灵，是学茶的好材料。那是个顶好的人，还送过她一支头钗……
一行冰冷从颊上滑下，江蔓觉得自己哭了。
直到男人不轻不重地说：“冼骁生招了。”江蔓才发觉她流的不是眼泪，是冷汗。
宁悦玄摆摆手，方舴扯出江蔓嘴里的东西，女孩身子往前一抢，跌到男人红蝠玄靴下。
咳嗽几声，她开口第一句话：“是我不好，我害了她们。”
宁悦玄办案多年，死鸭子嘴硬的不稀奇，不打自招的却少见，玩味看她一眼。
江蔓红着眼道：“那日玉儿请假回家，说为祖母过寿，走时悄拿了我一只臂玔，我生气理论，玉儿她、她就恼了起来，顺手拿起案上的茶箸划我的脸……”
方舴忍不住皱眉：“这样说是她咎由自取了？”
“不，是我不好。”江蔓长相柔婉，梨泪簌簌而下，真当得我见犹怜四字。“我躲避间不慎伤了她，茶箸刺进她的脖子，虽然不深，可玉儿怕血，一见血就晕了过去。我很怕，急急出去找人救治，却碰见了送冰的骁哥……他住在我家邻旁，我们从小便识得……”
宁悦玄替她说下去，“冼骁生喜欢你，见你的样子自然要问前因后果，他听了这件事，觉得传出去对你声誉有损，刺伤同窗，书庄必留不得你，你的脸面前途就都没了，不如由他替你掩住，一不做二不休。”
江蔓哭道：“我当时说死不同意的，可拦不住他，眼看着他将茶箸刺进了……”
“然后他想出藏尸的主意，为了制造你不当场的证据，摆脱你的嫌疑，又杀青冉？”
“他只说一切交给他，我不知道他还要做什么，直到教习死了……”
宁悦玄叹了一声，他原以为做出这等事的女子首尾能干净些，都是这么蠢。
“你真放心那小子对你一片痴情，不会供出你，所以放胆胡说啊。”宁悦玄冷倦看着江蔓，像看一个发霉的馒头，“她自命清傲，就教出你这么个东西。”
他失去了说话的欲望，向方舴摆手。
方舴接口道：“且不说没读过书、字都认不全的冼骁生能不能想出这样周密的计划，江姑娘，做戏做全套，姻玉儿身上的衣裳并非众人最后见到的那一身，是为让人以为她是离庄后出事才换上的吧？
“那么又是谁换的呢，冼骁生吗？难道他一个未成家的汉子，非但懂得系女子的细巧带结，连帕子都折好放在袖里？还有青冉去后园的时间，冼骁生是如何知道的？他又从哪里晓得书庄的课时，精准地实施行动？
“姑娘说，件件不知情？”
在连珠弩般的逼问下，江蔓惊慌地颤着睫毛：“他、我、我是被逼的……”
“现下改口太晚了吧。”方舴道：“你说姻玉儿动手在先，可塾中人却都说她的性情再和软没有。你说你的手干净，若当时姻玉儿真的还有救，你会冒连杀两人的风险把小事闹大？”
江蔓心血成霜，她这么辛苦才哄得那傻子听她的话办，她以后还要凭这出身登进高门，绝不能功亏一篑。
她费力向后蠕了两下，狠狠咬下舌尖，道：“这些都只是推测，你们没有证据。”
“是没有。”宁悦玄突然笑了一声，“又为何要有？”
方舴上前一步，江蔓看到他怀里闪过一星银光，忽然明白什么，颤声道：“你们……想草菅人命吗！”
宁悦玄看着她，如同看一个死人，“你的命，不如草。”
江蔓终于怕了，她横泪大喊：“我要见夫子！穆夫子一定信我！她一定会救我！”
刀尖重重送进江蔓的后背，绛红的腥染透过薄纱，淹没了她的最后一个指望。
年轻的女孩甚至不理解发生了什么，痛苦而本能地蜷动身体，咳出一串血沫。
宁悦玄弯下身，面对苟延残喘的脸，轻轻道：“他到最后都以为护住了你，可你，在意过吗？”
这句话给了将死之人最后一击——那个总是笨拙讨好她，却从未被她放在心上的……江蔓漆黑的眼珠渐渐不动了，生命中最后一滴泪，没能流出。
她至死也不会明白，在宁悦玄的眼皮子底下，怎么可能，让凶手出在倚南书庄。
“啧，脏了我的靴子。”
余事留给方舴处理，宁悦玄自去换衣。整理鞶带时侍卫来报，一驾四艺塾的车辇停在背巷，说来向大人要人。
“来得真快。”宁悦玄知道来者是谁，振衣冷笑：“两个死者尸身不是领回去了吗？”
