就这么一句不好听的话，神奇地令巷中的茶疯子安静下来。
那人捧着那碗粥呆呆半晌，忽向楼上长身伏地而拜，而后端起粥碗，大口大口喝进肚子。
这么一句骂人话，吉祥一记就是多年。
是坊主教给她的，食为世人最先所需，茶道再深，永远不过锦上添花。
她知道外面这些人此刻需要的不是茶，也不是拿她出气，他们需要在冷槊寒甲外的一点温暖，需要一样支撑他们战斗下去的理由。
她不知道自己做不做得到，但总归可以试试。
熬好的粥盛了出来，晾到七分，正正好好。吉祥抬指抹了抹额边的浮汗，端起一碗向外走去。
这一步牵动了王府内所有人的神经，所有人的足尖都跟着往前蹭了一步，似要护住这个婉柔的姑娘。
可他们没本事喊停，谁都知道，这时候一旦和兵士们发生冲突，自家窝里内乱，昌黎城就完了。
门外人心明如镜，所以才敢这么闹。
穆澈的身子也向前动了一动，吉祥冲他一笑，“没事的。”
穆澈眼色深邃，没有拦着她，寸步不离地跟在身畔。
吉祥一个小小女子，这会儿面对一大帮血煞未净的老爷们儿，也不知怕。她玉腕捧起粥碗，与眉平齐，递给第一个人：“婢子无用，谨奉粥食，待将军平安凯旋。”
那人是个徒兵，没想到变成如此情况，看着这么好看的姑娘对他低眉顺目的，胸口有些发端。
他想起了自家媳妇儿，就在城里住，新娶不久的，眉眼还有些怯怯地怕他。他下了战场就跟着人来王府闹，都没有回去见过她。
她那么小的胆子，哪里听得炮声，一定为他担心得要命，一定是……哭了。
徒兵不知自己如何接过的那碗粥，闷头喝一口，胃里热乎乎的，眼里酸楚楚的。
这个时候他才回想，北燕王为一个女人发兵的传言最初是从哪流出来的？
穆澈亲自端着食盒，吉祥接过第二碗，奉给下一个人：“婢子无用，谨奉粥食，待将军平安凯旋。”
她分不清这些人的阶职，无论尊卑都称将军。这些人有的接过，有的犹豫地看了糜副将一眼，讪讪没有接，却无一例外，都被那声“将军”叫没了怒火，反升出沉重的羞愧。
一城濒危，他们家里也有妻子弟妹要保护，得多混的人呐，打了败仗要找一个娘们撒气！
退一万步说，就算燕贼真是为她而来，他们当初参军入伍，为了不就是卫国家保妇孺吗，如今这他妈……呸！比割了卵子的还不如了！
穆澈看着这些人的眼神，便知带头的是糜副将。姓糜的正不自在，对上穆澈投来的眼神，寒毛一凛，适逢冷风掀开穆澈衣角，让他看见了佩在其下的长剑。
没有剑鞘，锋刃与皮肉相贴而藏。
糜副将打个寒颤，猛醒过来：仇筅已死，他这个仇军师的心腹早晚要被清算，就算王爷能看在他的军功允许补过，这京城来的侯爷也必定不会放过他！文士佩剑，空有个花架子，倒不如一气闹起来，激他先动手，而后大家混乱中打杀了他，如此王爷便不得不出面摆平……
想到这里，糜副将牙关一咬，上前一把打掉吉祥手中的碗，“奶奶的，故作什么姿态，你先给老子……”
他骂着要去捉吉祥衣襟，却被一人用力推搡开。
是先前那个徒兵，他将空碗掼在地上，红着眼道：“我家在昌黎，家里还有媳妇等我，是男人的别动女人！有本事杀敌挣功，没本事战死无怨！”
他开了这声腔，又有几人砸碗声援，结成一线隐隐挡在吉祥身前。
吉祥下意识后退一步，挨在一人温热的胸膛，回头，看见他的袍角有血滴落。
“良朝！”
就在此时，被围在中央的糜副将一声惨叫，捂着削断的腕子痛呼不已。
众兵看着血泊那截断手，没一人看见是谁动的手、怎么动的手。
穆氏良朝少年洁白，剑术精蹈，一夕藏匣，无人识锋。
连他自己，都忘了这种感觉。
“愣什么，伤员抬去医治，其余整甲回防！”
简单的命令，却似积年指挥的老将气度。粼贞裔亦在这时顶盔而出，甲光鳞然，众人一瞬找到主心骨，心不怨了，抹嘴叩首，随王帅回防。
其中一人走出几许地，又折回来，停在吉祥面前。
这是个老将，脸上斜挂一道旧年的长疤，他返回来也不知要说什么，动了动唇，最终只道：“谢谢姑娘的粥。”
半个时辰后，燕军再度发起猛攻，临闾关残兵寡将，竭力抵挡后终是失了第一道外关。
自范阳王掌幽州，这是前所未有过的败绩。然比起屈辱，能不能守住这座城，成为敲打在每个人心上的寒砧。
外关一失，便现节节败退之象。荣兰武士久无回音，狄将军一队也无信传回，二更天，濡岸粼鸢派人传话，火油与□□快用尽了，让穆侯同粼家家家眷速速出城。
这便是要守不住了。
穆澈仰头望天穹，漆黑的一块幕，连一颗星光的点缀都没有。
耳听越发逼近的厮喊声，他在火光中侧了脸，一字字问湘昀：“如果城中最重要的人真是我，我到阵前交涉，有用吗？”
穆湘昀注视这平静到不像正在经历一场生死的人，“还是为了拖延？”
穆澈不答，淡淡问道：“据说燕国领兵的是三王子慕容蹈，你说，他会出现在箭关那边还是濡江水岸？”
“良朝！”穆湘昀加重一分声色：“现在已是最后关头，你有没有把握，你到底在等什么”
“等人。”
——
昙王妃的内殿，昙氏与欢宁、吉祥与陶公公李公公等等都在这儿了。穆澈把事情一件件安排清楚，将府兵尽数留下，若前方真失守，这殿宇后直通后巷的密道，府兵还可以护送她们离开。
而他，只带穆湘昀一人到前线去。
吉祥含着眼泪看他，她知道他必然要出头的，在没有多少时间耽搁的情况下，还是忍不住抓紧他的袖子，一双桃杏粉目不离开他每一寸眉眼。
刚刚送粥出去，她不自怕，可是轮到穆澈，她便希望能自私一点，良朝也好自己也罢，都能自私一点，哪怕是老天爷、是她从不信的神佛、是她未尝知的灵魅、是千古传的贤才——万古生灵，皆望有所知觉，皆望对这么这么好的一个人，存一点私心，留一点偏爱……
眼泪磨了砂一样，忍得辛苦，可是她不要眼泪落下。我叫吉祥，女子在心里一遍遍重复：只要我在，就是大吉，只要我在，就是大吉！
咬得吃痛的唇瓣忽被含上，轻轻缠缠地挲吮。
穆澈就那么俯下头，在一屋子的视线中，毫不在意地索取着她，安抚着她。
吉祥的眼泪直直淌下来，被男人吮进嘴里，又印落在唇角颊颈、颔边耳垂。
陶公公和李公公两个抹着老泪儿偏开眼，昙王妃红了眼眶，用力搂紧自己的孩儿。
穆湘昀静静收紧掌心的剑柄。
“别担心，最多半个时辰。在意你的人，不会丢下你不管的。”
这是吉祥听到穆澈离开前的最后一句话。
她信他。
吉祥和一屋里的人等待着，除了烛花微声，只有众人交织在一起的不安呼吸。
“姐姐，你别怕。”
正当吉祥内心百转千折时，冰冷的指尖被一团小小的温暖包裹住了。
吉祥低头，对上漆黑明亮的眼睛。
欢宁对她露齿笑了笑，那是和解的意思，也是在安慰她。明明这小小孩童也感到了风雨欲来危满楼，可他不哭不吵，反而学着大人的样子安抚别人。
“欢宁。”吉祥蹲下来轻拥他，“谢谢你。”
“是啊，没事儿的，侯爷一定有办法……”陶公公说得很大声，也不知在说服谁：“从前圣上就一直夸侯爷临事静表，有将帅之风，一定、一定……”
然而“砰”地一声巨响，府门被撞开的那刻，也许刚过半个时辰，也许还不到，就听人喊马嘶，外围严阵以待的侍卫瞬间乱了。
“人在哪，女人都在哪呢！”
混战之中，粗旷的嗓音直透内殿，几个胆小的婢女吓得哭了，没人想到，敌军破城的速度这么快，昙氏平素柔弱，此刻反而第一个回过神，立刻对吉祥道：
“妹妹领几个人，带欢宁从密道先走，快！我在这里还能周旋一时！”
吉祥急道：“大家一起走！”
“来不及了！”昙王妃白着脸喊一声，两位公公同道：“是啊，姑娘带孩子快走！我们这把老骨头，还能跟他们拖一拖！”
“娘亲！”欢宁转头去找娘，吉祥余光瞧见昙妃将一股金钗隐在袖间，血气猛震，随即狠下心，一把搂起欢宁，咬牙奔向密道。
那一瞬间她什么都没想，甚至顾不及深思如果城破，良朝下场会如何？她只是要逃，要活，要带着这将门之子，在别人的牺牲里逃出去，活下来！
她刚刚穿出后巷，王府的内殿雕门便被撞开，一个手提朴刀的壮硕男人急吼吼闯进来，扫视一圈，大声问：“那姑娘人呢？”
