那是一种主心骨陡然被抽离的空虚，以及三十万兵马骤然压身的沉重。
重得几乎顶不住。
钦使到来的传报禀进时，粼贞裔正要蒲团上奠烧元宝的郡王妃去内堂歇歇。听见报声，灵堂内所有人都愣了一瞬，军师仇筅甚至向外看了看天色。
少许，一银襕素服，玉莲冠发的男子轻屦入内。
打从粼贞裔知道了圣上遣使的事，心里就一直芥蒂着，疑心皇上是起了提防的意思。恍惚间看见来人，不满刹那全消，只觉他端然姿妙洁白，没有一丝风尘，不像京中来使，却像世外何处逸人。
“郡王爷。”
经仇筅轻声提醒，荣奕郡王回省过神，忙与家人跪迎。“臣粼贞裔代先父，恭迎圣意。”
“郡王请起。澈兢兢怀负宸意，未及见粼老将军一面，转达圣上抚心忧情，恤慰将军报国终生，衷心甚愧。还请郡王节哀。”
穆澈向粼贞裔致哀，拈香祭奠，而后在灵前取出圣旨，郡王、王妃等再度拜倒，听使宣召。
当听到“国朝不可一日无西北，北戍不可一日无粼公”时，粼贞裔只觉酸楚割心，再到“有忠贞之志，无携贰之心”，心头便刺刺地受不住。
他想起了病榻之前与父亲的争执。父亲一生忠直，不许他对朝廷说半个不字——可是，什么叫无携二之心？说得这么好听，不就是怕他们粼家反了，所以一听父王重病，就巴巴地派个人赶过来敲打！
用人疑人，帝王心术。从前父亲长于深宫，为报妇人恩德，守了一辈子疆土；当初他也孤身进京住了五载，名为伴皇子读，实则质子无疑。
现下人没了，这空花哨说给哪个听？接下来又轮着粼家的谁，离乡进京，好叫高居上位者安枕无忧？
读完了旨意，本应郡王接旨谢恩，可这男人怔怔的，被身畔梓棺压得千斤重，冷声吐出一句：“我父忠了一辈子的心，换回的什么？是忌……”
穆澈眼尾轻敛。
“主子！”
仇筅轻呼一声，脸上的惊恐一瞬而过，转为忧切：“主子为了老王爷伤心太过，以致神思恍惚，却也该先接旨意才是。圣上明德，怜恤功臣，范阳府上下皆荫恩不尽！”
荣奕郡王妃昙氏脸色本就苍白，这时一点血色也不剩了，忙向钦使伏身：“请使君见谅，夫君为父王心思哀毁，故而、故而言语颠倒……”
“郡王的心情我如何不解？”
穆澈仍是温润模样，亲自托起荣奕手臂，“粼老将军勋功盖世，澈虽孱湲不才，时时望北感慕。但逝者已矣，边庭大局还有赖郡王，讣告不日传入朝中，想郡王承袭王爵的旨意亦在展指，郡王还须珍重。”
“是……小王失礼了。”粼贞裔对上穆澈的视线，那里面温和宽慰，不藏城府，却令这位北地郡王心神发怯。
他收回眼神领旨，恭谢数语，便请穆澈在府内歇下。
穆澈以为府内治丧，留住不便，但转眼看见郡王妃祈恳的眼神，若是拒绝说不准就要晕去，意识到他如今代表的是圣上，若露疏远，会使人以为，他在意了方才那句有心之言……
“这等，便搅拢郡王了。”
出帷堂外，穆澈一眼看见立在二庭的窈白身影，风领微微，几分孤清。
他眉头浅蹙，走去欲问她怎么站在风口里——忽省悟，那个位置，是个避开灵堂扃门的死角。
明明向外挪一步就能看见他在堂中，却宁可缩身在暗地。
是怕被人看见了，误他的声名。
傻临儿。穆澈轻喟一声，拉起她的手指。“冷吗？”
吉祥摇摇头，没人告诉她在这里要言行留心，可这姑娘无师自通似的，连话也不多说了。
穆澈将手收得紧了些。
詹事将使君一行安排在朔安苑。穆澈与吉祥一室，却碍于主家逢丧分床而睡，吉祥卸下穿戴，在陌生的夜色与风声里，小声向男子道：“要不……我去隔壁的房间吧。”
“哦，姑娘不怕黑吗？”穆澈随心，什么时候向外人做过样子？回话时嘴角似提了提，眼见颠簸一天，又催着吉祥洗漱早歇。
吉祥乖乖听话，穆澈给她掖被角时，她拉住瘦实的手臂，一把长发洒在水银锦的臂弯，“良朝，你是不是不高兴。”
从听见范阳王过世的消息开始，她就直觉这人心情不好，只是喜怒不形于色的人，从表面看不出来。
“我……”
穆澈想说“我没事”，对上水汪汪的眼神，心口熨帖，紧绷的声线松下来，带着淡哑和温溺：
“有一点麻烦……临儿，在明道山我有过犹豫，是否不该把你拖进这趟浑水……但这一路你伴着我，我很高兴，余下的事，你用不着担心。”
吉祥眉心轻抬，有点意外。
穆澈不是会把“麻烦”二字说出口的人，久而久之，也让人错觉他无所不能，无论出了什么事情，都能从容解决。
唯一一次听见他示弱，还是她离府躲藏时，他隔着门说：临儿，我把你弄丢了。
从前她一直感觉，和穆澈在一起太完美了，一切一切都不用她操心，轻松之余，不免生出身在福中不知福的失落，仿佛自己只能被庇佑，一点也帮不上他的忙……
那么现在是不是说明，他愿意把心里最深处的弱势说给她，愿意让她一同分担？
穆澈不知她想什么，只见女子的眼眸一分一分明亮起来，璨如星光，修白的手往她头顶一按，“骑了几十里的马，真不累啊？”
“嗯……累！”吉祥心满意足地嚷嚷一声，心满意思地钻进被子，眼睛闭上，好像下一刻就睡着了。
……穆澈十足儇佻气地抬动眉梢，无奈摇头。
荣弈郡王为范阳王操办身后事，一连三日未与穆澈打过照面。
穆澈没说什么，有时出去，奇怪一直没在范阳王灵前见到昌黎郡主，向詹事稍作打听，得知郡主在大营练兵，几日不曾回来了。
父亲逝世，她去练兵？穆澈回忆那个紫艳洒落的身影，心头划过一丝诡异。
这厢沉得住气，仇筅觉得把钦使晾在那儿不是个办法——卓清侯的地位还在其次，关键他可是皇命在身的人，就算身无实职，封疆大吏见了他都得叩头的。
“见了说什么呢？”
粼贞裔被劝得不耐烦，平直的眼角透出一股冷，“是说父亲临去前不放心我，将北营三分之一的兵权交割给阿黎？还是说与北燕鬻马交易，背后是我首肯？又或者……”
他淡淡看了心腹一眼，“又或者告诉钦使，本王的部下暗中收受北燕王贿赂，一心劝谏本王谋反？”
仇筅如遭雷殛，脑子空了三两息，哆嗦着腿就要跪倒，粼贞裔转了身背对他。
“继明。”荣弈郡王轻道：“你跟了我多少年？”
仇筅心里还在想着他做得这么隐蔽，主子怎么会知道？一听这话，顿时毛了，“主、主子……”
“阿黎不喜欢你，父王也曾说你‘心空志大，怀谋深隼’，劝我舍你，我一直没动——你聪明，可知为什么？”
仇筅愣了一下，随后慢慢定神。
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他想到的是，王爷早知他的勾当，却始终没有捅破，也没有惩罚……舔了舔嘴唇，他定着眸光道：“因为主子之志，在我之上，主子之谋，比我更深——主子不愿永远任人摆布。”
他眼角偷望郡王，见粼贞裔没有动静，深吸一口气，继续道：
“主子，仇筅生在国朝，蒙主子抬举，随老王爷，同主子，同四方将士戍在这里，难道我不知国土当守，不知老王爷一生心愿？难道仇筅没有半点胸量，便因区区财帛把持不住，横生反逆？我，是替老王爷和主子您不值！”
“试问咱们哪一仗，是兵不血刃能打下来的？老王爷身上，主子您身上有多少道伤疤？朝廷待咱们的态度，向来是胜仗应当，如若连吃几场败仗，便要疑心通敌。主子看见了，老王爷尸骨未寒，这钦差便忙不迭来了，做得一手好表面功夫，实际呢，小世子还不到五岁……”
提及膝下劝子，粼贞裔眉头猛地一皱，“不要说了！”
仇筅神色变了，没这声阻止，他也不敢再说下去，因为郡王妃不知何时站在门口。
昙氏原本察觉夫君对使君的态度冷淡，准备劝一劝他，不知听到多少话，薄弱的身影倚在门边，脸颊没有一丝血色。
直到仇筅退下许久，昙氏双脚依旧灌铅似的挪动不了。粼贞裔原地伫了伫，缓缓走过去，深叹一声：“汀儿。”
“你是不是……”
昙氏紧盯着他的双眼，想要分辨出皮里春秋，可是她越看，越觉得那是个黑洞、是深渊，最终把自己看得浑身冰透。
最终她什么都没问，转身时说了一句：“不管如何，护住咱们的孩儿……”
待钟季竦一众人来到昌黎，“忙”到不见人影的荣弈郡王，终于屈了尊宴请使团。
席上由布政使何辙与北营统将夏侯锏作陪，仇筅在侧；这一方除却穆澈，则是钟主簿、薛录事、林录事、狄将军几位主官。
王妃昙氏于开席时出来敬了几杯酒，之后便避回内舍。因主家正值办丧，并无乐色豪酒，众人皆知分寸，三两番薄酒让词，渐渐款洽。
