把陛下送入火葬场后 (白鹭下时)

　　“任城这是怎么了？”
　　见他眼角泛红，嬴昭微感诧异。他的这位王叔可是从不掉眼泪的，便是当年他十三岁时父亲为贼人所杀、他手刃贼人后入京为父鸣冤，因千里赴京脚下流脓起满了血泡，他也未见他流一滴眼泪。算起来，两人的情谊便是于此刻始。
　　“回陛下，方才微风拂尘，臣可能是眼睛被迷住了。”
　　任城王笑着摇摇头，提起旁事：“听说陛下近日新得了位小友？什么时候也为臣引见引见？”
　　嬴昭启用奚道言的事，本也没刻意瞒他。微微一笑：“也好。季鸾此人，才称王佐，识具明允，真可谓朕之管仲也。等这件事过去后，朕想擢他入御史台，届时你们再见吧。”
　　任城王上辈子正与奚道言不睦，深知此人性情孤僻阴戾，认准了的事不会轻易改变，后来更是直接把矛头对准了一手提拔扶持他的皇帝。但眼下见君王正是器重也不好再置喙什么，只道：“臣听说，此人眼下只是太常寺中的一名小吏，官微位低，陛下为何独独对他悉心栽培？”
　　他气定神闲地一笑，不疾不徐地将手中的鱼食抛入池中：“小人物未必不能有大用处，全看上位者怎么用了。”
　　想他幼时，萧氏只需在他身边安插几个小宦官就能掌握他的一举一动，只因他不肯贿赂他们，这些宦者便诬告他对萧氏不敬，令萧氏信以为真，怒气冲冲地将他召进宣光殿里打了他一顿，若非念念替他求情，或许那时他就该去见父皇和阿姨了。
　　太后自然是恨他的，可这件事的本质却是她被宦官这些小人物迷惑了心智丧失了判断，拿自己手中的权力，反做了这些阉人的刀。如今，他亦能借奚道言再迷惑太后一次。
　　任城王去后，嬴昭回到惯常处理政务的东殿里，朱缨正抱了中书省新起草的诏令请他过目，他顺手取过最上头的一本翻阅，随口问道：“长乐王府那边可有异动？”
　　汝阴公主一死，他立刻意识到兰陵姑母也会受牵连，暗中派遣了暗卫去盯着。好在他那不着家的岳父此刻一如既往的不着家，倒是省却了他的担忧。
　　“别的事倒也没有，只今日宣光殿的郑姑姑去送节礼了。马上就是年末，似乎也在情理之中。”
　　是啊……马上就是岁暮了。
　　他眸光微微一凝，目光如炬火，落在淡黄长缎上那个以楷书写就的名字上。陕州刺史，萧朗。太后的次兄。
　　如今，太后调了他回镇司州。
　　京师洛阳正属司州，刺史掌兵，太后这会儿调萧朗回镇用意为何已不难猜到。而岁暮有岁除大傩之礼，届时将有士兵扮演傩人，在阊阖门前排兵布阵演练阵法。名为傩仪，实为军演。太后一定会有所动作。
　　他持朱笔在锦缎上批了个“准”字，把诏令随手一扔，吩咐朱缨：“去太常寺问问李卿，岁暮的傩仪准备的怎么样了。”
　　回到寝殿里，念阮正在案前用膳，见他突然回来，忙不迭把手中的冻梨放下，起身行礼：“陛下回来了。”
　　不上朝的日子，他总是等她一起用膳的。今日她因故起得迟了，料想他已经用过了，便自个儿独叫了小厨房给她备膳，才知了他其实也没用饭。但料想他同任城王议事要等许久，便也没等他。此刻便有些心虚，活像只偷食却被待个正着的小馋猫。
　　嬴昭还是一副冷冷冰冰的样子，淡淡扫她一眼：“冬梨性寒，你少用些。”在她对案坐下，随手拣了盘中仅剩的半个翠玉豆糕。
　　念阮看得脸热，那正是她咬了一半又嫌腻扔下的，却又不敢明言，只得替他盛了碗酪粥，道：“陛下可用了早膳？可要叫小厨房再送些胡饼来？”
　　这没良心的小娘子终于忆起他没用膳了。
　　他薄唇微抿，眼睛却只看着手中的玉勺，沉默用着酪粥。
　　他还是一副不想理她的样子。念阮有些忐忑，但再一想，该解释的她都解释清楚了，昨夜还被他折腾了个够，他要再生气她也没办法了，便起身告退：“那若无什么事，妾就先去温书了。”
　　她神色漠然，言谈间竟是半分没有留下来的意思，嬴昭脸色一沉：“朕还有事要同皇后商议。”
　　她脚步止住，回过身婉婉行礼。他把杯盏一推，用清水漱了口，起身执住她的手道：“走吧，陪朕出去走走。”
　　今冬的天气比往常暖和些，已是十二月初，洛阳的第一场雪还没有落下。空气中有微寒的凉意，水声潺潺，清流萦绕，修竹摇青，乔松凝翠。二人沿廊道北行，不觉走至后宫地界。
　　朱缨同白简两个随侍在后，其他宫人都远远跟在后面，二人执手行在碎石路上，他不说话，她也就不言，气氛压抑得如同空中渐渐堆积起来的凝空愁云。
　　最终还是嬴昭先开了口：“栖迟年纪也不小了，姑母年岁渐长，也需人照顾，朕给他送两房妾侍过去如何？”
　　叫她出来竟是为了说这个。念阮一噎，她从前怎么没发现他有给下属送小老婆的癖好？
　　下意识想拒绝，又很快反应了过来，他是不放心她家里要派两个人过去照应着，感激一笑：“妾多谢陛下。不过这些事还是妾来吧。”
　　眼下衡哥哥还未娶妻，就先纳妾，只怕有些明显。由她名义赐些奴仆给母亲，他再把人安进去，方稳妥些。
　　冷战了这半日才见她笑颜，嬴昭终于等来了台阶下了，微松一口气。他只当是她先服了软，道：“对了，朕已瞧中了谢氏三娘做栖迟的正妻，你意下如何？”
　　谢氏女是尚书令谢伯远的孙女谢姽，上次重阳宫宴念阮便已见过，谢氏女气度高华，清华芳菲，是位难得的大家闺秀。她曾与他提起谢氏女可为妃嫔，他却言谢氏女“像个老学究”，如今却想把对方赐给衡哥哥。
　　衡哥哥生父是已故的南朝前朝宗室，身份尴尬，陈郡谢氏却是绵延五百年的北朝第一大族。这桩婚事落在旁人眼中，只怕还是她家因为她的缘故高攀了，又不知要生出怎样的口舌。
　　她婉转拒绝道：“我哥哥官位微低，谢家怕是瞧不上。还是算了吧。”
　　嬴昭知她心思，皱眉道：“栖迟严毅谨重，风神清令，又是皇后兄长，谢家有什么瞧不上的？这桩婚事，就这么定了。”
　　念阮拗不过他，只得应下：“妾多谢陛下。”
　　她面现难色地屈身行礼：“妾读《后汉书》闻明德皇后‘车水马龙’故事，大为惭愧。陛下对妾家之宠幸已远远逾过礼制，妾却不能尽到劝谏之责，实为惶恐。”
　　“原来皇后也知道朕对你好、也知你未尽到皇后之责？”
　　嬴昭冷笑，把她手一握，顺势拉进了自己怀里，“朕还当你不知呢？”
　　当着诸宫人的面，此处又是露天地界，念阮羞涩难当，娇娇地嗔了他一声：“陛下！”
　　这时前方隐隐传来阵歌声，婉转缠绵，吴侬软语，唱的亦是南朝的《子夜歌》。嬴昭神色一凛，神情却飘渺怔忪，目光灼灼望向声源处：“谁在那边？”
作者有话要说：　　昭昭：？？？不再哄哄我吗？
ps:司州就相当于河北，还是有军.区的那种。　

　　第53章

　　歌声顿时停歇, 几名十一二岁的小宫奴惶恐跑来，噗通跪下，头叩得砰砰响，有个胆子大的诚惶诚恐地应：“回陛下, 奴等不知您和皇后在此, 扰了陛下清净, 还请陛下恕罪！”
　　几人膝盖皆在颤，见都是些半大女孩子, 生得清秀温婉纤纤弱质。念阮于心不忍：“在园中唱歌并不违反宫规, 陛下就饶了他们这一回吧。”
　　几人忙又向她谢恩。嬴昭却皱着眉：“你们是谁？方才又是谁在这园子里唱歌？”
　　“回陛下，奴等……奴等是负责园子洒扫的宫女……”
　　躲在最后面的一个小宫人怯怯地抬起头，身如斗筛，眼泪憋在眼眶打转, 忽地嘤泣一声哭了出来, “方才……方才是奴……”
　　小宫人不过八、九岁的年纪, 说这话时颇有些壮士断腕的架势，语毕便深深地埋下头，不住地磕头请罪。
　　念阮长睫微眨, 若有所思。此举实在是像极了后宫中女子刻意邀宠的手段, 嬴昭素来最厌恶这些, 这若非这几人实在年纪太小，只怕这会儿就得被乱棒逐出宫去了。也难怪她们害怕。
　　她想好词句，斟酌着要再劝，不想他却是道：“你把方才的歌再给朕唱一遍。”
　　这回不单是念阮，连那几个宫人亦是齐齐愣住，她的同伴率先反应过来，暗暗推了她一把, 那小宫人如梦初醒，颤着嗓子战战兢兢唱道：
　　“昔别春草绿，今还墀雪盈。谁知相思苦，玄鬓白发生……”
　　词还是方才的词，曲调亦然，但唱歌人心境大不如前，这歌便也唱得磕磕绊绊，称不上悦耳。小宫人唱完，又倏地把头低下了，低低地呜咽。
　　她唱得是吴声，念阮听得不甚明白，温声问她：“这词听着倒新鲜，你是吴人？”
　　小宫人含泪摇头，抽噎着应：“奴，奴是代北人氏，这歌是奴、是奴偶然听人在这园中唱学来的，奴也不知这词句是什么意思……”
　　嬴昭眼中透出浓浓的失望，拉住念阮的手，语气透着疲倦：“走吧。”