攀金枝 (三月蜜糖)

　　陈怀柔与陈睢互看一眼，然后将目光齐齐投向陈承弼。
　　“关于你们大哥，陈旌的身世，”陈承弼叹了口气，终是下定决心一般，决然说道，“陈旌其实是司徒后人。”
　　“哪个司徒？”陈睢打断了陈承弼的话，不敢将心理猜测说出来，满朝上下，没有人愿意再提司徒二字。
　　“你大哥是司徒将军的孙子。”
　　陈睢两眼一瞪，还真是自己想的那个司徒！
　　司徒宏是孟丛筠父亲孟大将军的副将，二人从年轻时候便相携打仗，经历生死，为朝廷立下不少战功。
　　后来在一场战役凯旋之时，孟大将军归京途中身染恶疾，不治而亡，司徒宏趁机反叛通敌，被发现后遁走无踪，至今生不见人，死不见尸。
　　建元帝勃然大怒，命人诛杀司徒满门，便是连老弱妇孺也不放过，司徒家在一夜之间，血流成河，无一人活口。
　　陈怀柔惊诧，她咬着牙根道，“爹，我幼时捡回来大哥，其实是你跟娘暗中谋划，对不对？”
　　孟氏点了点头，拿帕子擦掉腮颊上的泪，“我自小长在司徒叔叔身边，他是什么样的人，我比谁都清楚。若说他通敌，打死我都不信！”
　　陈承弼拍了拍她的肩膀，安慰道，“我也不信。”
　　“当初就不该告诉陈旌真相，否则他不会弃文从武，跑去西营待着，连家也不回。”孟氏捶了他一拳。
　　陈承弼生生受着，闷哼一声，又怕孟氏伤心过度，遂替她揉捏着肩膀，劝解，“旌儿福大命大，万不会有事。来报的人不是说了吗，他只是失踪，只是没找到他。我们有的是银子有的是人力物力，撒出网去，总会找到旌儿的。”
　　原来陈旌早就知道身世，难怪，他会从斯文儒雅变得坚毅少言。
　　陈怀柔附和，“爹说的对，吴王战败，眼下西南边陲都在朝廷掌控之中，大哥一定会没事的。”
　　她就像在自我安慰，说服孟氏的同时，也在不断催眠自己相信。
　　可她又无必清晰的知道，爹娘不信司徒宏通敌，也就意味着朝中有人栽赃陷害了司徒宏，使他百口莫辩，直至整个司徒家都被赶尽杀绝。
　　那么大哥在这个时候突然失踪，会不会是被幕后之人发现了身世，想要灭口了事？
　　先是大哥，接着呢，是不是他就要对付沛国公府？
　　或许不会，否则，他只要将线索抛出来，引人发现陈旌是司徒后人，便足以让沛国公府置身于刀山火海，一同覆灭。
　　难道只是为了铲除司徒家最后一丝血脉？
　　陈怀柔百思不得其解，她试探着问道，“娘，司徒家有没有宿敌，不共戴天那种。”
　　孟氏一愣，随即摇了摇头，“司徒叔叔鲜少与人动怒，若说有宿敌，无非是打仗时候战败的那些匪寇，算不得不共戴天。”
　　脑中一片混沌，陈怀柔着实糊涂了。
　　到底会是谁，为了什么，难道大哥真的只是单纯的失踪，并非有人筹谋安排？
　　可是，这也太巧了！
　　“你的顾虑正是我们所担心的，若果真有人暗中加害于旌儿，那么他...”孟氏又哽咽了，一头埋进陈承弼怀里，泣不成声。
　　“今日起，会有大批人手明里暗里搜查，一定会找到旌儿！”陈承弼给孟氏捋顺头发，声音震然。
　　国公府的情绪尚未醒转，便有婢女急匆匆的跑进内宅，附耳在陈怀柔身边，小声道，“小姐，宁家来人了，在门口不让进来。”
　　陈怀柔眸色一瞥，陈睢猛地收回视线，佯装无事的别开脑袋，剧烈的晃动起腿来。
　　那心虚的样子明摆着承认了，就是他嘱咐了门口小厮，碰到宁家人就拦住，不让通报。
　　陈怀柔不跟他置气，要出门，陈睢跳起来，紧跟在她身后，扯着嗓子喊，“姐，我是你弟弟，其余事情我都听你的，唯独这件，你得听我的，别往火坑里跳。
　　宁家现在就是一滩烂泥，跳进去，就拔不出来腿，你...”
　　见陈怀柔压根不理他，陈睢更是着急，抄小路从前头将其拦下，双臂一伸，蛮横道，“你要他就别认我这个弟弟！”
　　他虽不是亲的，却一直把陈怀柔当亲姐看待，亲姐为了义气犯傻，他若是不拦，他就不是人！
　　“三郎，让开。”陈怀柔平静的看着他，绯红色大氅带的雪粒子翻扬成团雾，白茫茫的，迷人眼睛。
　　“我不让！”陈睢站直了身体，挡住她的去路。
　　“宁永贞吐血了，就快死了...”
　　.....
　　温暖如春的屋子里，墙角摆着一座紫铜仙鹤香炉，炉顶冒出袅袅漫漫的烟雾，顺着鹤嘴倒悬下/流。
　　宁永贞形如槁木，吐过血后脸色苍白中泛着灰败之色，他抬了抬眼皮，虽有些废力，唇角却挂着一丝弧度，微微上扬。
　　二皇子查出吴王暗线后，又着人将宁家那个婢女送了回来。
　　只不过她被打的血肉模糊，已然辨不清脸面了。
　　与她一同回来的，还有那婢女的招供，宁永贞看完后，方明白为何二皇子会单独交给自己。
　　因为那婢女交代，曾受命伺机给宁永贞马匹下毒，却发现有人先她一步，给马匹下了极其厉害的疯药，致使骏马狂躁乱奔，宁永贞坠马被踩烂左膝。
　　宁永贞目无焦距的看着屋顶，双手合在胸口握着。
　　婢女说，后查出下药之人，是受命与吕修之手。
　　吕修，是他宁永贞的姐夫。
　　原来爹娘早就知道，否则，嫡子出事，怎会没有深查下去，除非幕后之人利益与他们休戚相关。
　　他的命，终究敌不过权势。
　　二皇子打的如意算盘，宁永贞再清楚不过，即便不能将宁永贞收到麾下为他做事，亦能挑唆宁永贞与宁家，与吕家皇后一族心生嫌隙。
　　不管结果是什么，二皇子都不算吃亏。
　　宁永贞抿着唇，听到门口传来簌簌的脚步声。
　　这一回，他是拿命来赌的。一来引出吕家布在府里的暗线，二来赌她陈怀柔的心软。
　　如今看来，他赌赢了。
　　门吱呀一声，陈怀柔脸上被热气一催，有些恍惚。
　　床榻上死气沉沉，没有一点活物的感觉，薄衾几乎看不出起伏，窗角的烟雾随风破成一缕缕的银线，随着门被合上，又慢慢凝成水雾。
　　她走到床前，看着形销骨立的人形，鼻尖一酸，她别开眼睛，拭去萦在眼眶的泪，坐下，伸手，从衾被上攥住宁永贞的手，拉到跟前。
　　“真没用！”
　　她抱怨，嗓子哑的就像夜枭。
　　“以前你身子那么好，寒冬腊月还跑到冰池子里游泳，何曾生过病。现在呢，不过落了水，受了点风寒，竟然躺了半个月，宁永贞，我可真是瞧不起你。”
　　她搓了搓宁永贞的手背，隐约看出点血色。
　　“真可怜，你都要死了，”她替他将手指挨个揉按一遍，又慢慢放下，“他们都说你要死了，除了冲喜，什么都救不了你。”
　　宁永贞一动不动，躺的就像一具尸体。
　　“你放心，我不会让你死的，爹娘说过，我命好，谁若是娶了我，便会一世荣华，长命百岁。宁永贞，我嫁给你，我给你冲喜。”
　　......
　　寒风呼啸着，鹅毛般的大雪铺天盖地的袭来。
　　巷子里，一人身穿银白色大氅，芝兰玉树般站在那里，他的头顶落了雪，睫毛上也沾水，极快的凝成冰晶，沉沉的，他垂着眼皮。
　　巷口走来一道绯红色身影，在看见他的一刹，稍稍顿住，旋即又迈开步子，状若无人的从他身边走过，没有停下的意思。
　　江元白淡声叫住，“阿柔，你可认得此物？”
　　他摊开手掌，横亘在陈怀柔面前。
　　陈怀柔顺势瞥了眼，陡然刹住脚步，那是枚沾染了血迹的荷包，锦面上绣的是青竹纹路，是大哥送她印信时的那个荷包。
　　后又被江元白要去。
　　他这是何意？
　　陈怀柔蹙眉，没好气道，“你等在这里，就是为了给我看这个？”
　　她扫了眼江元白上下，不见血迹，心里头不由得颤了下，咬着下唇冷冷睨着他。
　　江元白收回胳膊，慢条斯理的望着陈怀柔的脸，又转头看向宁府方向，冷声道，“你去宁家，是为了冲喜一事。”
　　“废话。”
　　陈怀柔烦躁的看着那枚被血污了的荷包，兜帽下的小脸蕴出殷红，她哼了声，“江大人，等我跟宁永贞成婚的时候，别忘了包份大礼送去，你知道，我俗，就爱银子！”
　　“我说过，你别逼我。”江元白握紧荷包，忽然捏住它的带子悬空挂了起来，硕大的雪片打在两人面上，他们仿佛没有知觉，只是彼此死死的凝视着对方。
　　“郑将军回京，带回来吴王的女儿，她还有一口气，从她身上，搜出了这枚荷包。”他说的波澜不惊，末了，不忘打量陈怀柔的反应。
　　“江元白，你怕不是脑子坏了记不住事，这荷包，明明是你问我索要，我送给你的谢礼，怎么会在旁人身上，你休要诓我。”
　　陈怀柔有些不太好的感觉，面前人神色太过凛然，就像扼制住她的喉咙，操控着全局一般，所有事情都在他的谋划之下，而他们，不知不觉在何时已然掉入了陷阱。