美人多娇 (瓜子和茶)

　　萧易眼神黯淡了些，微微叹气道：“我母亲故去后，这里就成了别的嫔妃住处，其后几经易主, 早已不是先前的模样，连物是人非都称不上。”
　　他语气颇为伤感，苏媚听了心口不由一酸，立刻安慰道：“如今你贵为一国之君, 她老人家在天之灵定会倍感欣慰。”
　　萧易四处张望一番，忽指着偏殿的暖阁说：“据说我小时候住在那里，走，去瞧瞧。”
　　暖阁陈设非常简单，临窗大炕铺着八成新的坐褥，上设黄花梨炕桌，对面是四张官帽椅和八仙桌，靠墙是一张条案，只摆着炉瓶三事略加点缀而已。
　　这里早已没了幼时生活的痕迹，萧易在屋里站了片刻，喟然长叹道：“徒增伤感而已，走吧。”
　　苏媚此刻方明白福嬷嬷为何暗示她不要来金华殿，忙上前笑着说：“今儿我叫御厨房做了红白鸭子火锅，下酒最好，正好我陪你小酌几杯。”
　　二人携手向殿外走去，她只顾安抚萧易，没注意脚下，一不留神在门槛上绊了下，幸好萧易眼疾手快把她扶住，才避免跌个鼻青脸肿。
　　苏媚一手扶着萧易的胳膊，一手撑着门框，自觉狼狈，懊恼道：“左一道右一道，这皇宫，但凡进门就有门槛，偏偏还弄得这样高！”
　　萧易笑道：“让宫人锯掉就成，还值得你生气？”
　　话音甫落，他的身形便是一僵。
　　苏媚顺着他的视线看过去，只见自己手扶的门框位置，从上至下刻着一行弯弯曲曲的花纹。
　　那行花纹很短，还不足她的小手指长，又被新涂的红漆遮盖住，若不仔细看根本发现不了。
　　苏媚觉得有些眼熟，想了片刻，恍然大悟道：“这和天圣教画符上的奇怪花纹很像。”
　　“木里唐的手伸不到这里来。”萧易沉声说了一句，继而是良久的沉默。
　　苏媚莫名觉得心慌起来，看痕迹不像刚刻上去的，莫非是孝端懿皇后生前所刻？
　　萧易也想到了这点，“问修整此处的宫人便知，交给老蔡去查。”
　　蔡总管审查功夫了得，两个时辰后就有了消息，“那处痕迹很早就有，翻修金华殿的太监以为是哪个嫔妃随手划拉玩的，就没当回事，只多涂两遍漆盖住了事。”
　　“鸿胪寺的通译怎么说？”
　　“只有个老通译勉强认出这是阿巴儿文，说是个地名，大概是湖的名称，但没看出特别的含义。”
　　湖？萧易怔楞了下，立即联想到艾嬷嬷说的那个湖，母亲魂牵梦绕也想回去的地方。
　　“你……有没有听母后提过她的家人？”
　　“孝端懿皇后刚入宫的时候不太会说汉话，因怕别人耻笑，开口说话的时候很少。”蔡总管仔细回想着，斟酌道，“老奴刚来皇上身边的时候，却听她提过一嘴，说您一逗就笑，和她弟弟小时候很是相像。”
　　萧易愣了，半晌才说：“还有这事？”
　　蔡总管笑道：“也只说过这一次而已，不知道哪个多嘴的把这话传到先帝耳朵里去了，平白惹了通麻烦，后来就再没提起过。”
　　萧易叹道：“准是说异族不异族的闲话，朕以前听得太多了。”
　　蔡总管不无感慨道：“那段日子太难，老奴回想起来都觉得心一阵阵抽痛，现在好了，皇上总算是否极泰来了。”
　　萧易却是盯视他一眼，说：“老蔡，你是朕身边的老人，朕信得过你的忠心，可你不能仗着朕的信任私自做主。”
　　蔡总管脸色大变，慌忙跪下叩头道：“老奴知错，不该暗示皇后解决寿康宫那位，只想到皇上的难处，却没考虑皇后的处境，实在是罪该万死。”
　　“你在宫中浸渍多年，从相亲相爱到反目成仇，恐怕你是司空见惯了。”萧易抬手叫他起来，“你记着，朕和皇后不会。跪安罢，以后不可再犯。”
　　蔡总管满脸愧色退了下去。
　　晚上，苏媚得知消息，蹙着眉头说：“竟真是母后刻的字？那艾嬷嬷所说也并非全是假的了。”
　　萧易仰面躺在大炕上，双手枕在脑后，沉吟道：“和天圣教教徽上的纹样一模一样，都是阿巴儿文，巧合吗？”
　　虽然是怀疑的语气，但苏媚从他的神情中已然得知，他相信了艾嬷嬷的话。
　　苏媚默然半晌，低声问道：“如果，我是说如果，恢复阿巴儿王朝的荣光也是母后的遗愿，你会帮助木里唐复国吗？”
　　萧易盯着上方的承尘，久久没言语。
　　随着一场场淅淅沥沥的秋雨，京城秋意渐浓，还没到重阳节，不少人已换上夹袄了。
　　萧易没有草草将太后下葬，却也没按太后的规格发丧，停灵七日之后，按贵妃之礼葬在距京城百余里的妃陵。
　　朝中也有几个迂腐的言官说此举不当，然萧易是充耳不闻，他们除了牢骚两句也不敢说别的。
　　至于皇后气死太后的传闻，自然也有朝臣上书皇后飞扬跋扈，不守礼法，理应多加惩治，并指出后宫空虚才导致皇后失德失礼，建言皇上广纳后宫，平衡皇后及外戚的势力。
　　萧易看过后留中不发，然后一道圣旨封苏尚清为承恩公，并加封文渊阁大学士。
　　如此一来，圣意如何根本不用揣测，那几个朝臣也乖乖闭上了嘴。
　　而在艾嬷嬷多次递牌子求见之后，萧易终于召她和木里唐进宫。
　　再次见到艾嬷嬷，苏媚惊讶地发现，她两颊深深凹了下去，眼角布满细纹，两鬓斑白，看上去苍老了十岁也不止。
　　看到萧易的那一刻，艾嬷嬷立时就红了眼角，脚步微动，想上前又不敢上前，只小心翼翼四觑着萧易的脸色。
　　想必萧易的刻意疏离对她打击很大。
　　苏媚如是想着，目光又落到木里唐身上，这人没有变化，还是一副云淡风轻的儒雅模样。
　　他行过跪拜大礼，温和笑道：“皇上特地召见草民，是打算兑现当初的承诺吧？”
　　萧易略一点头，福嬷嬷便捧出一个红漆托盘，上面整整齐齐叠放着一套袄裙，还有两件样式稍显笨重的金镯子。
　　木里唐拿起镯子摩挲片刻，黯然说：“看服饰样式，都是进宫之后添置的……没有阿巴儿的旧物吗？”
　　“母后故去的时候皇上还小，能保留下这些就不容易了。”苏媚说道，“况且母后因异族人的身份，本就在后宫过得艰难，不入乡随俗，反倒整日奇装异服满世界招摇不成？”
　　木里唐眼神闪了两下，苦笑道：“皇后教训得是。这些也是姐姐的衣物，草民回去建个衣冠冢，也算圆了她回家的心愿了。”
　　萧易直接以命令的语气说：“你离京前，把天圣教解散了。”
　　木里唐手一顿，慢慢将镯子放回托盘，“卸磨杀驴，想不到皇上也会玩这一手。”
　　“你的目的既然已经达到，留着天圣教还有何用？”萧易的目光有几分咄咄逼人，“你的教众到处宣扬天圣教乃我朝国教，光凭这一点，解散天圣教一点也不冤。”
　　木里唐罕见地露出不豫之色，“皇上，您这样做会寒了广大教众的心，他们之所以鼎力相助，不只是因为我的命令，更为图一个前程。就这样解散，到头来他们两手空空什么也得不到，您想他们会安然接受吗？”
　　“这个问题朕倒是提前想到了。”萧易从容说道，“你把天圣教教众名单呈递上来，尤其是主要头目，和此次出了大力气的教徒，朕论功行赏。”
　　木里唐的脸色更难看了，几乎维持不住脸上的表情。
　　眼见他二人要起纷争，艾嬷嬷面色十分焦急，一时情急插嘴道：“主子，您还是不相信他的身份？老奴以性命作保，他就是您的亲舅舅！”
　　“就算是亲舅舅又如何？”苏媚瞥一眼艾嬷嬷，不软不硬说道，“见了皇上一样要称臣，一样要三拜九叩，君命不可违，‘国舅大人’还想抗旨吗？”
　　“自然不敢。”木里唐此时已恢复镇定，爽朗地笑了几声，俯首道，“草民这就回去整理名录，问问他们是想当官，还是想要银钱土地，皇上放心，定不会让你为难的。”
　　萧易目中闪过一抹光亮，语气一转，同样笑吟吟说：“此事一毕，朕也不会亏待你，留在京中做个爵爷也好，回故土做个富贵闲人也好，都随你。”
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第61章
　　木里唐态度突然来个大转弯, 快得让苏媚不敢相信，一个人执着二十年的信念, 说放下就放下了？
　　萧易也怀疑木里唐的诚意，暗中命人盯着他的一举一动，同时加强对天圣教的管控力度，但凡有教会活动，必须在顺天府报备之后方可举行。
　　但木里唐的反应极为平静，顺从得几乎不像话，很快呈递上一份清单, 罗列出十数名天圣教头目。
　　萧易赏赐了他们田地银粮, 并专门拨了两万两银子做遣散费，以便安抚其余教众。
　　不过这笔银子没有交给木里唐，而是放在顺天府, 但凡领银子的, 必须登记造册，几时入教，引荐人是谁, 相熟的教徒都有哪几个……事无巨细，一切交代清楚后，摁手印拿银子！