美人多娇 (瓜子和茶)

　　苏媚笑笑：“不妨事。”
　　苏媛哎呀一声，掩口道：“我说错话了，姐姐亲事在即，若传出去对姐姐声誉有损……我也是关心则乱，大姐姐不要怪我。”
　　这话听上去刺耳，不过苏媚没有像以前一样反唇相讥，经历过一圈生死，姐妹间那点子小争斗她还真瞧不上眼。
　　她有更重要的事情要做。
　　于是她略一点头，飘然而走。
　　祖母坐在临窗大炕上正和旁边立着的母亲说话，二叔母孙氏坐在下首椅子上，也点头附和着什么。
　　她一进门，所有人都看过来。
　　“囡囡，”孟氏唤着女儿的小名，又是责怪又是担心，“你说你平时那么稳重的一个人，今儿个怎么冒冒失失的。”
　　苏媚本想说几句讨巧的话糊弄过去，然一碰到母亲的目光，瞬间维持不住了。
　　“娘……我做了噩梦，好吓人。”
　　孟氏只当女儿找借口逃避责罚，又好气又好笑地说：“看把你吓得，多大的孩子了还哭鼻子。回去抄一遍女则，这次就饶了你，下次可不许了。”
　　孙氏打趣道：“闺女见了娘，无事也要哭三场！赶明儿上花轿，眼泪还不得淌成河喽。”
　　苏媚听了，心头更是酸痛得厉害，只摇头流泪，一个字也说不出来。
　　孟氏揽着女儿坐在炕沿，赧然道：“都是儿媳管教不严，老夫人原谅她这一遭吧。”
　　苏老夫人却瞧出几分诧异，沉吟道：“好梦要憋着，噩梦要说破，囡囡，说出来就不怕了。”
　　苏媚左右看看，欲言又止。
　　谢氏挥手叫众人退下，只留孟氏在场。
　　苏媚平复下心情，尽量使自己的声音听起来冷静些，可她做不到，纤细的声音微微发颤，似乎随时都要断掉。
　　“我梦见七月十三那天苏家被抄，所有的人都死了。”
　　话音甫落，苏老夫人和孟氏不约而同倒吸口冷气，霎时屋内一片死寂，连窗外的知了都停止了鸣叫。
　　良久，孟氏才醒过味来，白着脸，双手合十不停念叨：“童言无忌，大风吹去，菩萨切勿当真。”
　　苏老夫人毕竟见的世面多，最初的惊愕过后很快镇定下来，温声道：“你父亲圣眷虽不如前朝，官位还是稳稳的，断断到不了抄家灭族的地步。”
　　孟氏也安慰女儿，“你父亲京察考评是一等，不过二月间的事，你忘了？梦是反的，许是说你父亲要高升，咱家定会平平安安的，你别胡思乱想自己吓自己。”
　　没人相信她。
　　巨大的无力感袭上来，苏媚沉默了好一会儿，看着祖母和母亲极其认真地说：“我记得很清楚，传旨太监眉间有颗褐色的痣。”
　　苏老夫人大笑道：“徐家和皇后有亲，宫里时不时赏赐东西，准是你在徐家无意中碰见过内宦。行了，没什么大事，老大媳妇，从我库房里找两匹好料子，给囡囡做衣裳压压惊。”
　　不提徐家还好，一提徐家，苏媚的目光立时冷淡许多。
　　退亲的念头再次如浪潮一般冲上来，她不敢直接说出来，只小心试探道：“徐家的亲事不合适，还可以回绝吗？”
　　屋内又是一静。
　　接二连三的妄言，孟氏真要以为女儿中邪了，“庚帖都换了，何来回绝一说？你是不是又和徐家二小子闹别扭了？”
　　“我……”苏媚试图说服母亲，“徐夫人嘴上不说，其实并不喜欢我，她更喜欢她娘家侄女当儿媳妇。”
　　孟氏心里咯噔一响，奇道：“你打哪儿听来的？”
　　苏媚扯谎，“听徐家下人说的，您早晚会知道。”
　　“听他们胡说！”孟氏安慰女儿道，“你父亲和徐大人既是同窗，又是同科，徐家断断不会委屈你的。”
　　苏媚低头不语。
　　苏老夫人仍是笑呵呵的模样，但语气却透着不容置疑，“婚姻大事关系着两家的脸面，不可儿戏，否则就是结仇了。囡囡，徐家的亲事是我和你父亲反复斟酌后定下的，绝无反悔可能，此话休要再提，下去罢。”
　　苏媚已无法掩饰眼中的失望，沮丧令她的脚步都有些飘摇。
　　老夫人看着她的背影若有所思。
　　她一走，老夫人脸上的笑就淡了，“传话给门房，大老爷回来立即让他来见我。给宫里递牌子请太后安，多花点银子也无妨，越早安排进宫越好。”
　　她说一句，孟氏应一句，末了疑惑道：“您不会信了囡囡的梦话吧？”
　　“我不信。”苏老夫人出神地望着窗外，“但苏家圣眷远不如前朝，处境会愈加艰难，未雨绸缪总不是坏事。”
　　院子里阳光明媚，满墙的爬山虎在风中惬意地舒展着身子，墙角榴花似火，几个丫鬟陪着皓哥儿在玩耍……
　　苏老夫人一粒一粒拨动着手上的蜜蜡佛珠，“找机会给徐家透个口风，就说我身子骨不好，想早点看孩子们成亲。”
　　孟氏大惊，“您身子骨好着呢，这种不吉利的话不能说！”
　　苏老夫人一摆手，“照我说的去做。”
　　顿了顿又道，“这孩子今天古里古怪的，就怕冲撞了什么不干净的东西，挑个好日子去寺庙拜拜。这两天拘着她点儿，唉……当下可不是和徐家生分的时候。”
　　晌午时分，两匹杭绸送到了苏媚的院子。
　　随之而来的还有苏媛，进门摸着杭绸啧啧叹道：“祖母真疼你，这可是上用的好料子，我先前求了两次祖母都没给我。好姐姐，你分我几丈可好？”
　　苏媚淡淡道：“你肤色偏暗，这两匹一个秋香色，一个玫瑰紫，都不适合你，等有了合适的料子再送你。”
　　苏媛恋恋不舍地放下衣料，犹不死心，“姐姐借我件首饰可好，没几天就是徐老夫人的寿宴，我连体面的头饰都没有。”
　　苏媚盯她一眼，“你的意思，祖母委屈二房了？”
　　“我没那个意思，我爹比不得大伯父有本事，我娘也比不得大伯母有丰厚的嫁妆，我只靠公中那点月例银子根本不够用。”苏媛小声说，“你看你都送姝妹妹金步摇了，我只借还不行么？”
　　苏媚心里有事，没耐性应付她，只想赶紧把她打发走，随手一指，“你自己挑。”
　　苏媛毫不客气地翻捡首饰匣子，看得燕儿都忍不住偷偷撇嘴。
　　“大姐姐，我要……借这对耳环！”
　　镶金托琥珀耳环，苏媛也算有心，挑的东西比苏姝次一等，苏媚本想说“好”，话到嘴边却停住了。
　　她想到那双琥珀色的眼睛。
　　“换一件吧。”苏媚挑了对金镶东珠耳环。
　　苏媛呆滞一瞬，马上接过来开心笑道：“其实我看上的也是这副，生怕太贵重你不舍得，这敢情好，多谢大姐姐。”
　　苏媚心不在焉地敷衍几声，端起了茶盏。
　　苏媛坐着没动，“大姐姐，听说几位王爷也会去徐家祝寿。”
　　“不清楚。”
　　“你是未来徐家媳妇，你还不清楚？咱们一家子姐妹，可不能藏私啊。”
　　哪壶不开提哪壶，听见“徐家媳妇”苏媚就不耐烦，“我藏私？得了便宜还不知足你，耳环还来！”
　　苏媛脸色不大好看，却是攥着耳环没说话。
　　门外进来个小丫鬟禀告道：“小姐，大老爷回府了。”
　　苏媚眉头一跳，顾不上和堂妹打嘴仗，立时起身出门。
　　父亲会不会相信她？
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第3章
　　苏媚扑了个空，父亲去了祖母的院子，她只好在书房里等着。
　　为了摆脱等待的焦躁不安，她强迫自己写字。
　　一张又一张写满大字的纸慢慢铺满桌面，苏媚的心也渐次平静下来。
　　熏风吹来，门轻叩一下，满桌的纸如蝴蝶般四散飞走，苏尚清的声音随之响起，“这是你写的字？”
　　“爹爹！”苏媚迫不及待问，“皇上有没有选你入阁？你答应了没有？”
　　苏尚清好像没看到女儿焦急的脸色，捡起几页纸一看，上面写的全是“家”字。
　　潦草杂乱的字迹，完全暴露了书写人的心境。
　　倒是书案上墨迹未干的字恢复了平日的风致，简约灵秀，平和之中暗藏锋芒。
　　似是要磨一磨女儿的性子，略停片刻，苏尚清才道：“早朝时皇上推我入阁，没等我说话，晋王就说不妥。”
　　苏媚心情一起一伏，瞬间不平静了，“这么说是晋王给爹爹解围？”
　　“解围？”苏尚清失笑，“或许吧，不过解围方式有点让人难以接受，他一条条反驳皇上对我的嘉许，说我文采平庸，政绩平平，生活奢靡，沽名钓誉，实在不堪为大学士。”
　　苏媚听不得别人说爹爹不好，蹙眉道：“他了解你么就乱讲，皇上怎么说？”
　　苏尚清叹道：“皇上安抚了我几句，看样子没把晋王的话当真，不过有晋王这一打岔，皇上也不好再提入阁的事，倒不用我推辞了。”
　　父亲也没听进去自己的话，苏媚又是一阵苦涩，“爹爹，你为什么不想入阁？”