美人多娇 (瓜子和茶)

　　苏尚和讪讪说：“大哥，能不能请徐家从中说和说和？”
　　苏尚清面上浮现一丝苦笑，“二弟，这等没脸面的事，叫我怎么和徐兄开口？”
　　孙氏呜呜咽咽又开始哭起来。
　　苏媚暗笑，面上忐忑不安，“祖母，总不能眼看着二叔母娘家遭殃……我和晋王府的福嬷嬷倒是说得上话，不如我去试试？”
　　孙氏眼睛一亮，满怀希望盯着婆母。
　　苏老夫人并不乐意，“既然是孙家自己惹的麻烦，没有叫你一个未出阁的姑娘家给他们收拾烂摊子的道理。”
　　孟氏深以为是，但苏尚清沉吟道：“孙家固然有错，苏家却不能袖手旁观，总归是因囡囡而起……囡囡，为父和你一起去王府走一趟。”
　　苏老夫人吃惊地望着儿子，嘴唇嚅动一下，想说什么又吞回去了，只叹息道：“你是苏家的家主，你看着办吧。”
　　孙氏转悲为喜，千恩万谢地去了。
　　夜幕降临，明月高悬中天，窗外的草虫兴奋地叫着。
　　书案上摆满了瓶瓶罐罐，屋里弥漫着香料的幽香。
　　燕儿不解道：“小姐用的香料真的那么名贵？奴婢听二房的丫鬟说，光一味就价比黄金了。”
　　“你家小姐穷得都当首饰了，哪有银子买去？”苏媚调皮地眨眨眼，“唬他们的！我用的是普通香料。”
　　燕儿更不懂了，“用料更好，成香也该更好才对啊。”
　　“成品香的香味变了。王府之所以看中我的香，是因为香调最接近，孙家的香好是好，可味道会变得浓烈，他们当然不肯要。”
　　燕儿恍然大悟，因笑道：“原来小姐留了一手。”
　　苏媚叹道：“不得不留一手啊，我也没想到，祖母器重长房，可更心疼二房。”
　　涉及到主子的事，燕儿不敢多言，便岔开话头道：“老爷竟要和您去晋王府，奴婢还以为自己听错了。”
　　苏媚也觉意外，然而父亲不再固执己见，她还是非常乐见其成的，只是不知道晋王的态度会如何。
　　夜空浮现一团团莲花云，月色逐渐变得晦暗不明。
　　翌日，天空下起了雨，纷乱而细密。
　　晋王府的门房没有难为人，客气地把他们请进外院书房。
　　福嬷嬷依旧老样子，永远不会笑的模样。
　　苏媚吩咐燕儿把蓑衣还给人家，“多谢嬷嬷惦念，上回那样大的雨，一滴也没打到我身上。”
　　福嬷嬷微一欠身，不冷不热道：“敢问二位，是不是来给孙家求情？如果是，就请免开尊口。”
　　如此不客气，让苏尚清很诧异，也有些许的不满。亲王府门槛高，管事的人比寻常人家更尊贵，但他是堂堂朝廷三品大员，这个老嬷嬷未免自视甚高。
　　苏媚瞧见父亲的脸色，暗道要糟。
　　却看门外转进一个四十岁上下的嬷嬷来，笑眯眯的圆胖脸，一看就觉得和善，只一管鹰勾鼻子有点不大协调。
　　她对福嬷嬷说：“卢太医要常住府内，主子命你安排住处和伺候的人手。”
　　接着冲苏家父女屈膝一顿，笑道：“苏大人好，苏姑娘好，老奴姓艾，奉主子令请二位去后园子的小花厅见面。”
　　苏媚的心情一下子敞亮了！


第13章
　　清风斜斜吹过，细雨纷飞，如粉似屑的碎花飘落，浅浅铺满了青石砖小路，粉红黛白十分好看。
　　循着弯弯曲曲的花路，穿过一带月季花丛，便见郁郁葱葱的竹树下掩映着一座面阔五间的歇山顶儿绿琉璃瓦厅房。
　　花厅靠北墙放着一张长条案，上设花瓶、自鸣钟等物，条案前面是一张八仙桌，萧易坐在八仙桌左侧的轮椅上，看苏家父女进来，指着右侧的雕花圈椅道：“虚礼免了，坐吧。”
　　他语气淡淡的，听不出喜怒。
　　苏尚清还是带着女儿规规矩矩行礼，当然也不会没有眉眼高低地真与他平起平坐，因见西侧摆着一溜官帽椅，便寻了个位置坐下。
　　苏媚也挨着父亲坐了。
　　萧易看过来，不动声色在苏媚身上打了转儿，方说：“苏大人是为香料的事而来？”
　　苏尚清脸皮微红，颇有几分汗颜道：“此事皆因小女而起，小女一时兴起开了间铺子，下官觉得小女此举不妥，就把铺子转给了孙家。不想中间出了差错，下官便想弥补一二。”
　　萧易道：“苏大人是觉得，令爱和我王府做生意丢了苏家的面子？我王府不配和你苏家来往？”
　　他言语颇为刁钻，苏尚清急忙解释说：“下官万不敢存这心思，因朝廷有条例不准官员经商与民挣利，下官才停了小女的铺子。”
　　萧易冷哼道，“本王之所以用你家的熏香，一来是令爱调制得好；二来是看中苏大人的为人，君子端方，你家断不会拿香料做文章，所以才从你家进货。”
　　“做文章”三字入耳，苏尚清暗叹晋王的提防心也太重了些，谁敢在晋王用的东西上做文章？然这口气还没叹出来，他浑身一激灵，一种不好的预感蓦然浮上心头。
　　普天之下，也只有一个人敢……
　　不知不觉额头已泌出细细的汗，苏尚清悄悄抹去，窘然道：“多谢王爷信任，是下官思虑不周，与孙家不相干。孙家说，他们愿意赔付双倍的银子，王爷能不能饶了他们这一遭？”
　　萧易勾起嘴角，“你看我是缺银子的人吗？”
　　场面一时有些冷，苏媚大着胆子笑道：“王爷尽可放心，孙家的熏香我也瞧了，除了香调不大一样，其他是没问题的。我今儿带了新调的香，若王爷不嫌弃还用我的香，往后不从铺子里走，我直接送府上来。”
　　苏尚清大惊，却不能当着晋王的面让女儿下不来台，只警告似地看了一眼苏媚。
　　苏媚浑然不觉，笑吟吟道：“这次就不收王爷的银子啦，算我给王爷赔不是。”
　　“钱还是要给的，我总不能叫你……你一个姑娘家吃亏。”萧易依旧没有笑容，但语气已经缓和下来，吩咐艾嬷嬷，“放了孙家人，此事不予追究。”
　　艾嬷嬷从头看到尾，别看脸上神色未变，心里已掀起层层浪涛，前两天主子还气得跟什么似的，大有不把孙家碾死不算完的势头，怎的今天这么好说话了？
　　她偷偷扫一眼苏媚，笑着领命而去。
　　苏尚清想要告辞，萧易却像看出他的意思，抢先问道：“我记得苏大人曾在詹事府任职？”
　　苏尚清听了一愣，搞不懂晋王突然提这个有何用意，点头道：“五六年前的事了，不过是兼任，得空时教废太子读书习字，主要差事还是在礼部。”
　　萧易沉吟片刻，似乎在做着某种权衡，好一会儿才慢慢道：“去年废太子谋反案草草结案，好多事都不清不楚的，保不齐有人贪功胡乱攀扯，苏大人多注意些。”
　　他的话音甫落，屋里其他二人已是面色变了两变，苏尚清到底为官已久，很快稳住，微笑着拱手道：“王爷宽宏大量，下官感激不尽，孙家还捉急听信儿，下官这就告辞了。”
　　苏媚还想多探听几句，奈何父亲要走，她只能跟随其后，却是想着找个时间再来一趟。
　　出来时雨已经停了，太阳刚升起，雨滴悬在草尖儿，晶莹剔透，亮得像一颗颗珍珠。
　　微风带着雨后特有的清新，轻轻拂在苏媚微微发热的脸上，令她舒坦不少。
　　她一路忍着没说话，登上自家马车后才提示父亲：“晋王爷刚才那话什么意思？是不是皇上打算重办废太子案？”
　　苏尚清沉吟道：“朝中没有一点风声，等下我去徐家打听打听。唉，算了，去什么去，倒显得我心虚。其实无须大惊小怪，就算皇上重办也查不到我头上。”
　　苏媚央求道：“爹爹，您之前不是还接济罗家？以后也少来往吧，听说罗家牵扯到废太子案才败落的。”
　　苏尚清长叹一声，摸摸女儿的头，道：“为父心里有数。囡囡，你不应该再去王府，你院子里的丫鬟也不能去，叫咱家的外管事去办。”
　　“为什么？”
　　“还问为什么，你是有亲事的人，多少考虑下徐家的感受。等婚期一定，这桩买卖就慢慢停了。”
　　苏媚撅起小嘴，老大不乐意地说：“我看是这亲事是咱苏家一头热，我是不想嫁到徐家的，谁爱嫁谁嫁。”
　　“你呀！”苏尚清当她还在为徐老夫人寿宴上的事生气，笑着点点她的额头，顽笑道，“就算苏家退亲，我也得拿出个正经的理由来，不能因为一个不着调的舅家表妹就退亲吧？那别人只会笑话你醋意大。”
　　“八字相克。”苏媚冷冷道，“就说重新找高人算了，我嫁过去会克徐家。”
　　苏尚清一个倒吸气，差点被风呛到，待要叱责两句，突然想起那个眉心有痣的太监，随即颓然向后一靠，苦笑道：“再议，再议。”
　　当天孙家七少爷就放出来了，没挨打，就是吓得不轻，回去发起高烧昏迷不醒，把孙家折腾了个人仰马翻。
　　王府的生意兜兜转转又回到苏媚手里，她没有半点损失，赎回了自己的首饰不说，还额外从孙家赚了一千两银子，把燕儿高兴得一天都合不拢嘴。