炊金馔玉不足贵 (沈霁川)

　　池小秋打着借味的主意，在灶台边手撑着下巴，眼神虚茫，另一只手不停画来画去，难以抉择要牺牲自己箩筐中哪一道食材。
　　“你今个怎的不做菜了？”有人在她耳朵边质问，语气中带着恨铁不成钢的意味。
　　池小秋抬眼一看，咔哒一声，下意识将自个新刀锁了起来。
　　薛一舌正眯着眼看她，面色不善，见池小秋不语，更是不耐烦了：“一天不练手生，你才多大年纪，就只顾着自家去逛！”
　　他近日在云桥少见池小秋，开始时不过是按捺着一颗收徒的心，待问过帮工，知道池小秋每天晃着往各家府上去逛，更是焦急起来。
　　他看过多少好苗子，年少时刚入得门来，得了别人几句夸赞，便翘起了尾巴，从此以后手艺日渐荒疏，再难寸进。
　　池小秋年纪还小，最怕她心思不定，池家食铺有多少赞誉，一旦她恃名骄矜起来，便如同毁珠弃玉。
　　池小秋还没反应过来，便见眼前银光一晃，薛一舌从背后拿出一个刻刀来，另一只手一展，里头放着一个黄澄澄大鸭梨。
　　刻刀以旁人看不清的速度，在这梨子上削、劈、凿、刻，可在池小秋眼里，一切如同放慢了一样，她能知道那刀是以怎样的技艺，在这圆果上剔刻出纹理，露出里面晶莹的果肉，最后薛一舌轻轻一拎，便现出一只栩栩如生的小黄鸭。
　　池小秋见过许多种食物雕刻，却多是屏气凝神，精雕细琢之下的杰作，而薛一舌手里这只，刨除颜色，神态线条无一不传神，最惊人的是，是在如此短的时候，以这样轻松的姿态完成。
　　这样的手上功夫，许多人毕一生之力，都未曾达到。
　　薛一舌见池小秋激动看着他的模样，冷哼一声：“旁人再夸你，你也该知道自己有多少斤两！刀工可曾扎实，用料可曾到位，食材如何处理，你学会了几分几毫，便这样懈怠起来？”
　　好好压一压这小姑娘的气焰，好让她知道人外有人，天外有天，别浪费了自己的天赋。
　　待她心服口服，他便暗示几句，便能引她拜师了！
　　薛一舌正在心里盘算，接下来要使出三十六计中些什么法子，才能让池小秋知晓，得了这么一个师傅有多么不易。
　　池小秋忽然从呆立的状态中解脱出来，左右看看无茶无酒，便忙忙拿碗舀出面汤来，强硬地往薛一舌手中一塞，力道大得让人毫无反抗之力。
　　薛一舌被她牢牢制住，只能眼睁睁看着池小秋撩起衣摆噗通一跪。
　　“师傅在上，请受徒儿一拜！”
　　而后，在薛一舌还在懵懂之际，池小秋便笑逐颜开对周围人道：“今天我新添了位师傅，免五成饭钱，大家只管好生吃！”


第59章 假荤
　　池小秋得了这么个师傅， 如同赚到一个铺子般，恨不得将他肚子许多货都掏出来，因此十分殷勤。
　　她掐着腰， 让小齐哥他们帮忙， 将薛一舌的铺盖都卷起来， 一并搬上车来：“师傅，从此你便跟我住家去！”
　　生恐再迟一步， 薛一舌便反了悔。
　　幸福来得太过突然，薛一舌正兀自愣神， 便如同狂风卷残荷， 被连人带东西都一并搬到了小巷家里头。
　　“这是…”钟应忱从屋里走出来，后面高溪午探出头来，挤眉弄眼。
　　池小秋挠挠头， 这时才想起， 这宅子她只能做一半的主。
　　好在钟应忱不是外人，她热情介绍：“兄弟， 这便是我新拜的师傅！我那房子旁边还有一厢， 可能将我这师傅请了来住？”
　　池小秋也不是一贯天真的人，要能取信于她， 定是有些本事。
　　钟应忱以难被人觉察的审视，刚打量了他两下，薛一舌便冷哼一声：“若真要不信我，那桥下我住了许久， 可比你这屋子透亮！”
　　这小子倒把别人当做傻子，年纪才有多大， 眼里头明晃晃的怀疑防备，他活了一辈子， 还能看不出来？
　　钟应忱撤回眼光，对池小秋道温声道：“那间屋子小些，住着不宽敞，倒不如往我这边来。”
　　高溪午看了一会热闹，一时嘴贱扬声道：“先生认了先生，钟兄，我难道要添了个师公了？”
　　钟应忱不着痕迹看他一眼，高溪午想起那立眼前作为警醒的策论一千道，立即被吓得缩回头去。
　　池小秋见钟应忱并无阻拦，便乐颠颠帮着薛一舌搬东西，嘴十分甜：“明儿我再往街上给你老买些物什回来，亮堂亮堂屋子。”
　　钟应忱暗自叹口气，池小秋大约从小也是粗养的，全无半点女孩儿的自觉，十四岁，也该是与她讲一讲，什么叫做男女大妨了。
　　心里这般想着，手却没停，池小秋待要帮忙铺床，钟应忱岂能让她沾手别人的铺盖，便隔了她道：“你陪薛师傅说上两句话。”
　　这被褥还是之前池小秋买的，已经两三个月了，放在桥洞下却干松整洁，他将四角都压平，一边听着池小秋拉着薛一舌，唧唧喳喳道哪里可摆屏风，哪里添个松石盆景，哪里加个槅扇，哪里放个荷花盂，心里如同沁着一把青梅。
　　酸。
　　钟应忱满心里都是旁边两人的动静，无意一抖荞麦枕头，却见滚落出一个扇坠，他拾起来时，眼神一闪。
　　上好的羊脂玉，连着底下串着的络子都编进了玉珠子与祖母绿，拿出去时，大约能买这一间宅子。
　　上头一个薛字，翻过来时，是两句寄语，显是传家物件。
　　钟应忱一看过去，薛一舌便立刻觉察出来，他索性不再遮掩，直接将玉扇坠递了过去：“这东西金贵，薛师傅可要收好。”
　　薛一舌刚接过来，便听钟应忱问道：“师傅是汝元府左近人士？”
　　薛一舌虽是说着官话，却还带着些乡音，这会见钟应忱大大方方问了出来，便不生气，他这会才知道，原来徒弟收的还能这般贴心，便道：“你可知道汝元薛氏？”
　　钟应忱一惊。
　　汝元薛氏是传了四五百年的官宦人家，历朝历代书香不绝，族中绝不少为官做宰的，怎能出来做一个厨子？
　　薛一舌看惯世事，人老心亮，哼道：“凭他多少戴着乌翅帽的，难道便不许做厨子了不成？”
　　新拜的师傅容易炸毛，池小秋连忙顺毛摸：“可不是，凭他赚得多少钱，腰上是玉带还是犀牛角，还得吃饭不是！”
　　这话薛一舌听着甚是入耳，脸上便带了笑。
　　有事师傅服其劳，池小秋趁机将方家给出的难题抛给了薛一舌，便见他一脸不屑道：“这有什么难的？你可知炊金馔玉吃惯了精细菜的人家，斋戒时候都吃的什么？”
　　“假荤！”
　　池小秋拎着食盒到了方家之时，方老爷正在焦头烂额，应对任性的方老太太之际。
　　昨夜在老太太房里守夜的丫鬟，又截住了方老太太悄悄藏起的红烧肉，还不等方老爷开口，老太太早已哭嚎不已，从他三岁时自家辛苦历数到三十岁。
　　方老爷险些怀疑，自己在老娘心中的地位，还不如一块红烧肉！
　　听闻池小秋上门，他忙哄着老成了小孩的老太太：“今儿给娘送饭的，便是云桥头的池家，听说素菜做得绝妙，前些时候各家请了来做得莲蓬包鱼，便是她想出来的。”
　　方老太太视青菜如大敌，哭喊声丝毫不弱，直戳池小秋的耳朵。
　　见哭不走池小秋，方老太太便直视着自家儿子，哀戚问道：“难道娘熬了一辈子，临老了老了，连口肉也不吃得吗？”
　　池小秋适时插进话来：“老太太是老寿星，别说肉，连海参鱼翅也吃得，这不，今天就备了一道。”
　　池小秋一揭食盒，最上面恰是一道海参鱼翅。海参在正中央舒展开来，鱼翅色泽如玉，乌黑银白相间，惹人发馋。
　　只不过一瞬，老太太与方老爷的脸色便对了个个。
　　“拿来与我尝尝！”
　　“娘！”方老爷一扫池小秋，面沉似水：“池姑娘，我先前与你说过…”
　　老太太就是因着饮食太过精致，吃多了大补之物，才三天两头多病，难道他千叮咛万嘱咐的清淡，便长得这个样子？
　　“小秋记得！”池小秋成竹在胸，悄悄与他道：“里面所用食材，与老爷之前与我说的，从没两样！”
　　“可这…”
　　小秋眨眨眼，小小声道：“那是绿豆粉和玉兰笋片。”
　　绿豆磨成粉来，倒进模子里头压出来海参形状，卷上黑木耳，缠上海里头晒出的紫菜，少少入素油，煎炸定型。玉兰笋片洗净，剖成道道细丝，整只鸡吊出来的高汤，把玉兰片煮熟摆盘出来时，便是鱼翅的模样。（1）
　　这道菜，是薛一舌指点着池小秋做出来的，而这惟妙惟肖的玉兰笋丝，便是他上手切出来的。
　　池小秋从小到大引以为傲的刀工，变成了薛一舌嫌弃的对象。
　　方老太太许久没吃过这鲜物，忙要丫鬟下箸给她夹了来，池小秋却忙叫住她：“老太太若想吃这道菜，却不能让我难做。”
　　方老太太一脸疑问。
　　池小秋先将下头一盘端了出来，却是现在菜市上新出的诸般青菜，入水汆熟，浇上鲜汁，拌出来的。方老太太一看这绿油油一片，脸也跟菜绿成了一般颜色。