炊金馔玉不足贵 (沈霁川)

　　“东家， 有人寻你。”
　　小齐哥一进来，就知道池小秋动了气， 等她出去，又沉了脸敲打一遍：“东家待人不亏， 可这厨灶上头的规矩最重。若是在这儿不上心，咱们店面小也不敢留人了。”
　　来的两人也奇怪，一个身上衣服穿得熨帖规整，衣料不好不坏，只往当地一站，池小秋就看出了，这必是哪个大户人家里头有头脸的管事。
　　“我家主人是东桥宋家，因家里大奶奶八月里便要过门，想请了你这店里做场席面。”
　　他说话之时，旁边的年轻公子便微微颔首，虽没什么大的动作，可池小秋从他听到“过门”之时，止不住的笑意中，还是能看出他对这场婚事十分满意。
　　这可是个大主顾！
　　“贵府上大约要备几场席面？”
　　“十二桌，照着上席备便可。”
　　这样的席面多半是上门去做，池小秋这会不禁庆幸，好在她动作快，早便招了好几个帮手，不然便是有三头六臂，她一人也忙不过来。
　　她摩拳擦掌，一瞬间脑中早就晃过了好几个菜。
　　“我先拟出个单儿，看府上哪一天得闲，我亲递上门去。”
　　不愧是行商人家，定金全金事先讲得明明白白，只道若是菜单定了，便先预付上三百定金。
　　两下里说定了时间价钱，这门生意便算是落定了，池小秋心情正好，连忙着堂前的生意都十分有劲头。
　　她这池家食铺从福清渡到云桥再入得小巷，在这柳安镇也扎下了两年光景，坐在堂前的熟客就有许多，再有瞎了一只眼的说书先生，或是拉着旧琴想靠着卖唱词曲赚些衣食的人，池小秋也仍放进来。
　　放进来也不是白放的，捡着常来且有些吃饭家伙事的，食店里专给套衣服，至少也得将周身拾掇得干净利落，才能进店里头，所得的银钱店里不抽，全归入他们自己囊中。
　　这会儿便有个梅娘同自己的瞎丈夫在店里头说一出《素君传》，女声娇嫩悦耳，男声沉稳多变，生意一向不错，语气转换拿捏得恰到好处，连听惯了的池小秋有时也能住了脚再听上一耳朵。
　　“东家，你看…”小齐哥寻了她，指头悄往外面点：“方才那宋家的小爷又回转来，只让寻你。”
　　池小秋探头一看，那宋小爷就隐在街头翠绿逼人眼的柳色后头，时不时往旁边探个头，遮遮掩掩的样子。
　　连池小秋过来，他都生怕让别人瞧见了，往左一站，垂金带绿的柳丝绦密密一垂，就只剩了隐隐约约两个人影儿。
　　这么一来，小齐哥倒不敢进去了。虽说池小秋力气比几个他捏起来都大，到底女孩不是，若出了点差错怎么办！
　　“姑娘拟菜单时，能不能添上几样菜，不必写在呈给母亲的主单上，悄悄与我就是。到时，我让贴身小厮往二门边去拿。”
　　池小秋松口气。
　　又不是什么了不得的大事，方才一并说了便是，这不知道的，还以为有个惊天大秘密呢！
　　宋小公子也不过是十七八岁的少年，寻常江南地的儿郎模样，白皙俊秀，透着书卷气，抿着嘴认真想上一会儿，吐出几个字：“紫苏炒螺狮，韭…菜花酱，糖莲子…”
　　池小秋止不住想笑，又怕臊了他。
　　这少爷平时大约也是少进庖厨，几道菜他忘了好几回，怕她笑话，连偷看手心里的字都装着咳嗽，匆匆扫上一眼。
　　“糖莲子同韭菜花酱都容易，可你们成亲时是八月里，螺肉不肥不嫩，哪里好吃呢！”
　　宋家公子显然对这菜看得很重，追问得也急：“哪里吃不得？可是寻不到？寻常湖里寻不到，专养螺狮的人家总能找见，东家你指个路，我着人去找。”
　　“不是寻不到，是不好吃。三四月里养了一冬的螺狮才最鲜嫩，错了季便做出也不好。”
　　池小秋不解，他如何就跟螺狮杠上了。
　　宋家公子失望的神色太过明显，池小秋不忍，便问：“想要河鲜遍地都是，八月里是吃蟹的好时候，倒不如换一个？”
　　想那湖里螺狮才让人挖了一春，好容易躲过一劫，到秋里要养小的还不得安生，岂不可怜。
　　倒不如去吃吃那些休养生息了一春夏的胖螃蟹，炸炒蒸馏，还能炸出蟹油来，随便往白米饭上抹上一勺子，就能带得整碗饭黄灿灿透着鲜。
　　宋家公子略略一揖，摇头道：“我先着人寻上一番，若有了，就来跟姑娘说。”
　　走之前，还又嘱了一回：“我家里头二门有好几个，姑娘只寻那个葫芦八锦样的就成，那儿有片山石子，小厮就藏在后头，旁人都看不见。”
　　他这来去匆匆，等池小秋咂摸出来他话里意思，早不见了踪影。
　　真是早上出门怪事多！
　　池小秋摇摇头，不过递个菜单子，倒想是做些见不得人的事，听的人心里打鼓。
　　这家子，莫不是有甚不妥。
　　小齐哥专往东桥打听了一回，宋家老宅在府城左近，只是一年大多都在柳安府城奔波，专做米行，家里头只这一个小爷，要聘的是北桥一个读书人家二娘子，除了家财差得有点远，旁的都好。
　　有名有姓且成亲的日子定得人尽皆知，宋家宅第就在东桥跑不掉，池小秋也懒得管那小爷弯弯绕绕，将他说得几样小菜添上些相似的，提溜在一张纸上，便不再理会。
　　主单自有主单的气派，池小秋专寻了松下桂子暗纹花笺，上头洒了金粉，算是她用过的最贵的一张纸。
　　墙上的那卷城南遇池家食肆忙刷拉拉跟着风摇上一摇，殷红的印上桑破庐几个字飘洒有致。
　　池小秋瞄上一眼：“你虽也贵，可比这张大了好些——”戳戳新来的那张纸：“你可得争气点，换多些钱回来。”
　　婚宴首要的就是喜庆，这喜庆第一看的是菜色，第二看的是名儿，比如那个梅花汤饼，要搁在这个宴席上，就得要瑶池仙品。
　　池小秋就照着这个套路一个个往下起名，有整一只鸡的是鸳凤立华堂。鸡蛋银鱼菜色寻常，可颜色吉利，鸡蛋炒得嫩嫩的，是春日朝晖一般嫩的黄，银鱼白得透亮，像是凝了一汪冰泉，整个菜一摆出来，金山焕银彩，富贵，吉庆，亮堂！
　　再诸如什么佳偶天成，富贵余年，八宝肉圆，这些成双成对好听的名字就使劲往上面堆！
　　想菜色没有想菜名难，跟这菜单子奋战了四五天的池小秋，终于拿着敲定了的富贵花笺登上了宋家门。
　　“这个瓤鸡是什么？”
　　前面那一套套的不过是看个花，池小秋在后头都标注了能让人看明白的名字，瓤鸡就是那个鸳凤立华堂。
　　宋家太太远不如宋小公子待人亲近，脸盘尖颧骨高，整个唇拉成一条直线，说话不带一点热乎气。
　　“选把斤重的嫩鸡仔，里头填上虾肉，海参猪肉要瓤什么都使得，整个烧出来，外头的鸡肉又香又嫩入得味，里面的虾子也香。”
　　池小秋说起做菜香色俱全，听得人立时就想尝上两口。
　　只有宋家太太好似不食人间烟火，是个例外，目光平平下落，又指着富贵余年道：“这鲤鱼是整只炸出来的？”
　　不是整只，难道大喜的日子，还要给你拆成几段？
　　池小秋腹诽，面上还是喜团团的：“是，片上薄刀不伤筋骨，腌透了才下锅炸，又焦又脆。”
　　宋太太终于寻了个理由皱眉：“油浸浸的，说不得还咸。”
　　世上没有好赚的钱，池小秋心平气和：“太太是想要清淡菜色？”
　　宋太太瞥了菜单一眼，递还给管事的：“换些别的。”
　　得，又得换一张花笺。
　　池小秋将那菜单收了出门来，刚走到二门，还没寻到哪种样式算是葫芦八锦，就见宋家小爷在假山石子后头探头招手。 “我已着人找了家专养螺狮的，姑娘你过去报了我的名儿，他们自会打发人给你送去。”
　　这小爷，当真是和螺狮杠上了。
　　池小秋将自己拟出的菜给他，又听他问：“姑娘可会做河豚？听说极鲜。”
　　“…”
　　“只是听说若处置不当，易毒杀人。”
　　“河豚鱼是需得小心些。”
　　但这不是重点，重点是——
　　“宋大爷，你可曾听过这句‘芦蒿满地芦芽短’ ？”
　　连池小秋这等只读过两年书都晓得的诗句，他自然听过。
　　宋小公子茫然点头。
　　池小秋忍无可忍：“可现在曲湖边上的芦苇都开花了！”
　　“这吹肚鱼二月才有，四月就没了，大爷可否捡个在这八月里能寻见的东西与我来做？”


第106章 一个故事
　　宋家公子脸又红了， 这会是因为不好意思。
　　“让姑娘费心了，实不相瞒，这小单上头的菜， 是我给彤姐儿备的。”
　　咦？出门送菜单还能听个故事。
　　池小秋一脸兴味十足， 看得他不由小了声音：“她最喜欢吃姑娘铺上的东西， 我撞见她时，便是见她偷偷往云桥上， 寻你那的紫苏炒螺狮…”
　　他脸虽红着，可说着话时温柔缱绻， 眼中放着光彩， 让池小秋总觉得熟悉又熨帖，便多了许多好感。
　　“我见她时，是去年春天， 姑娘可记得她当时还点了什么？”