陆长筠语速不快,特地说了这些,陆通明显是听了进去,万氏有些着急,要开口却被陆通挥手拦住,看了眼地上跪得笔直的儿女,说道:“陈家的事先不管了,今日也算撕破脸,彻底没了来往了。倒是皇长孙和盛世子那边,虽是一句话的事,却也算帮了清竹的大忙,来日找个机会,总要好好谢谢两位贵人!”
第6章 巴结
万氏惊的目瞪口呆,脸上的表情险些维持不住,指着陆长筠陆清竹兄妹俩就要开骂,却不想陆通不耐烦的摆摆手:“行了行了,你们都回去吧,别来烦我了。”
一场风波就这样销声匿迹,万氏满肚子骂人的话被堵了回去。除了被溅了一身茶水,手背不小心划了条伤口,陆清竹都不太相信陆通就这样放过自己了,还以为他要大发雷霆,让她在那里跪上一晚呢。
陆长筠陪陆清竹回了漪澜院,明珠见她手上有伤,忙打了水来清洗,上了药。
这么折腾一番到了傍晚,陆清竹索性让厨房准备了几个菜送到东次间,和陆长筠一起坐下吃饭。
因男女有别,陆长筠和陆长鸿自十岁起便住在前院,有各自的院子,平日陆长筠都在读书,陆清竹甚少与兄长见面,但因为亲生母亲去世早,陆长筠对她这个妹妹倒是颇多照顾。
只是陆长筠虽是长子,却是庶出,这样的身份在官宦世家,追求嫡出长子的时代里略显尴尬。
所以,以至于万氏对这个庶长子,格外的厌恶。连同陆清竹的日子,也过得十分艰难。
前几年还不甚明显,眼看着陆长筠十七,陆清竹十五,皆是到了说亲的年纪,万氏忙自己一双嫡出儿女的婚事十分用心,身为嫡母,眼下又要操心两个庶子庶女,过两年还有一个陆清兰。一想到这些,万氏就气不打一处来。
自从陆清竹生母李氏去世后,兄妹俩的日子就过得如履薄冰,陆通向来不管不问,万事也是处处睁一眼闭一只眼,虽然算不得苛刻,但也没什么情分就是了。
陆家两子三女,只有陆清荷接受的是正儿八经的嫡女教养,举手投足都透着温柔娴静的气质,陆长鸿身为嫡子,更是受尽宠爱,去年陆通私下托关系,费了好大劲才将他送进勋贵子弟云集的国子监里。
而陆长筠显然没这个待遇,陆通也让他读书,不过只是在京城的一家书院,虽然学生也多是官员富商家的儿孙,但完全不及国子监分毫。好在陆长筠上进,又有天赋,每回学试都在前茅,待今年秋闱,倒是有很大机会考中。
陆清竹问了几句陆长筠在书院的情况,便把话题转移刚才发生的事上,想起陆通放他们离开时一脸沉思的样子,就不禁叹气:“大哥,你不该在父亲面前说那些话的。”
考试临近,陆长筠便很少回家,所以陈家的事也不太清楚,今日难得沐休一回,才进家门就听明珠说了今日的事,一时顾不得,便说了那些话,事后才有些后悔。
“我知道不应该提起皇长孙和盛世子的,父亲那人向来……”陆长筠抿了抿薄唇,不好说父亲的坏话,眼底浮现一丝无奈:“可事出紧急,我怕父亲母亲为难你。”
陆清竹看了兄长一眼,知道他忌讳什么:“父亲向来爱慕虚荣,这本就是事实,倒也亏大哥提起皇长孙,父亲转移注意力,一心想着上门拜谢,才没计较我拒绝陈家的事。”
陆通官居从四品,官职并不算低,若是外放,肯定是独挡一头的大官,然而在勋贵公侯遍地的京城里,他这个右侍郎就实在小的尴尬。况且还是在寡淡忙碌的工部,捞不到油水不说,除了例行的大朝会能远远的见到皇上,连说一句话的资格都没有,更不论去结交那些有头有脸的皇亲国戚了。
如今有两个机会摆在面前,一个是身份尊贵的皇长孙,一个是深受皇帝器重的世子,无论哪个,都是极好的机缘,陆通显然不会白白放弃,反而要上赶着去巴结。
陆长筠饱读圣贤书,不好指摘父亲的不是,那些话也是一语带过,不曾想被陆清竹口无遮拦的说出来,多少有些尴尬,忙不迭的阻止:“子不言父之过,莫再胡说了。”
陆清竹毫不在意,轻飘飘的说道:“这是事实,他恨不得把我送进火坑,踩着我的肩膀往上爬。我们于他来说,不过是攀龙附凤,升官发财的工具,早没有什么父女情分了。”
“阿竹……”陆长筠轻唤一声,见陆清竹面色冷凝,甚是心酸,妹妹受了欺负,他却无能无力,只是道歉:“都怪我没出息,害你也跟着受苦。”
陆清竹手上动作一顿,若无其事的夹了一个四喜丸子放到陆长筠碗里,柔柔的笑:“我没事,大哥读书辛苦了,多吃一些,难得休沐一日,再有一月余就要秋试了,你别分心管我了,我会照顾自己的。”
陆长筠皱着眉,欲言又止,到底还是没说什么。
陆清竹见此,又转移了话题,问起科考的事:“大哥对于今年秋试可有信心?”
陆长筠抿了抿嘴,叹息一声:“历届科考佼佼者众多,今年进京应试的学子有上万人。万人中取三百,可见其难度。”
他的才识学问在书院里排名在前,但人外有人,各地优秀的学子众多,比他优秀的不少,更是远远不及由当朝大儒教授的国子监里的学生。
今年应试的学子中最耀眼的,大概是高嘉行了,十六岁就有举人第一的功名,今年或许还是第一,若是突出重围,明年殿试很有可能连中三元。
想到这些,陆长筠就觉得压力极大,生出一种前途未卜的茫然。
陆清竹看得出兄长的焦急,知道他现在急于考取功名,证明自己。
可这种事不能急,越是急躁越容易出错,陆清竹不懂男子应考的感受,只能安慰疏解他:“还有一月多的时间,大哥好好温习,守得云开终能见月明的!”
陆长筠扯了扯嘴角,露出僵硬的笑容来:“我知道。”
那头万氏想着今日可以好好整治一下陆清竹,眼看着操了那么多心,即将要成的婚事被破坏,心里郁闷得不行。
原本打算软硬皆施逼陆清竹低头认错,好好去给陈夫人道个歉,亲事或许还有转机,没想到临了让陆长筠插一脚,陆通竟然还就顺了陆清竹的意思。
本来陆通厚此薄彼给陆清竹送银票的事,已经让她心疼不已了,现在还拦着她教训庶女。
万氏愈发觉得陆通受了陆长筠兄妹俩的蛊惑了,又气又委屈,捏着帕子就在那儿流眼泪。
陆通本来很好的心情,渐渐地被磨得失了耐性,没好气的吼了一声:“行了行了,哭什么哭?我还没死呢!”
万氏被吼了一嗓子,先是愣了愣,然后又放大了声音,哭得更来劲了,一边哭一边骂:“你没良心的……你骂我?我为这个家付出这么多,到头来你为了个姨娘生的孩子出头,我死了算了……”
陆通不耐烦的瞪着万氏,偏偏万氏哭得更厉害了,这才放低了姿态:“好了,你别哭了,多大点事值得你这样生气。”
“这还是小事吗?那陆清竹又不是我肚子里出来的,我费心竭力好不容易替她找了门好亲事,结果让她给搅黄了,陈夫人今日上门来指着我的脸骂我,说她大庭广众之下被皇长孙盛世子落了脸。我好说歹说不成,现在还要受你的气?”
万氏心胸本就不宽广,今日陈夫人来说些难听的话,她心里就很生气了,眼看着两家谈妥了,就准备提亲,交换庚贴,三书六礼一过,就全成了。结果陆清竹突然不愿意了,还当着那么多人的面,脸都丢尽了。
陆通安慰了万氏几句,好不容易哄得妻子哭声收敛几分,这才道:“这是因祸得福,是好事!多亏了清竹与陈夫人吵起来,不然还遇不见两位贵人呢。”
“什么意思?”万氏可不觉得这是什么好事,家丑不可外扬,一个闺阁女子当着未来婆婆的面,拒绝了亲事,已经是前所未闻了,还让皇长孙与盛世子瞧见了,指不定心里怎么嫌弃呢。
“那皇长孙与盛世子是何人?人中龙凤,天之骄子!人家看清竹势单力薄,心中不忍才开口说了几句。于他们来说,不过是简单一句话,却是帮了清竹大忙啊,于情于理,我们都该上门致谢不是?”
万氏被陆通说的糊涂了:“可我们得罪了陈家,人家肯定也不要陆清竹这样的儿媳妇了。”
陆通高深莫测的笑了笑,耐着性子给万氏解释:“在皇长孙面前,一个陈家算得了什么!咱们送上谢礼去,万一皇长孙见了咱们,那可是有大大的好处,皇长孙若不在,又上顺安王府去。”
“若两边都不见呢?”
“如此更好,哪天要是在宫里遇见二人,就当面道谢,且不论皇长孙日理万机,难见尊颜,顺安王世子可是时常在宫中走动,还领了礼部官职,虽然只是闲差,可管的是贡举之事。咱们长鸿在国子监读书,眼看着就要秋试了,若是得盛世子提点提点,那长鸿岂不是仕途有望了!”
陆通说的美滋滋的,似乎已经看见了大好前景,儿子要是当了官,他这个当爹的也面上有光。
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