画堂归 (只今)

　　肖卿卿向皇上苦苦哀求：“陛下，您与皇后结发多年，她是什么样的人您心里是清楚的。她怎么会害您呢？
　　皇后一时糊涂，犯下了错，但罪不至死。天子当赏罚有度便是按律典定刑，也不当诛啊！”
　　“她如何不该死？她要谋害的可是朕！”皇上暴怒道：“你们口口声声争辩她不是，莫非你们也参与了此事？！”
　　“不，皇上，他们没有，他们毫不知情！”皇后忙乱的解释道：“一切都是我的主张，是我自己的主意！”
　　“你们既然没有参与，当然不知道她心里究竟是怎么打算的，所以说你们根本没有权利替她说话，”皇上冷着脸对肖卿卿说，事实上，对这个儿媳妇他还是很满意的：“赶快退下去吧，不要再掺和这件事了。”
　　“陛下您不能赐皇后死，她贵为皇后，便是有错，还有后位可相当。”肖卿卿为了保住皇后的性命，只能退而求其次：“曾丽妃只是受了伤，并没有丢了性命。您最多只能夺了皇后的位份，不能要她的性命。”
　　“正朕不愿同你们争辩，她要害的是朕而不是丽妃，这是弑君大罪！是要诛九族的！朕如今给她留了脸面，秘密处理此事，不追究他人。已经算仁慈之至了，你们若是再逼朕的话，后果只会更加不堪设想。”皇帝越来越不耐烦了。
　　肖卿卿见皇上无论如何都打定了主意要皇后去死，而如今形势紧迫，等前朝的大臣们来救援已经来不及了。
　　于是说道：“陛下，我自幼常出入宫中，皇后娘娘待我十分亲厚。自我嫁给太子，皇后娘娘对我更是如母亲一般。如今她犯了错，身为子女既不能替她消罪，便只有代其去死。求皇上开恩，儿媳愿代皇后喝下这杯毒酒，求您宽宥她一次！”
　　“卿卿……”皇后闻言泪如雨下，她真的没想到，肖卿卿为自己可以做到这份上。
　　“你们当这是儿戏吗？！”见肖卿卿如此皇上更加恼怒，认为她是在变相威胁。
　　“来人！服侍皇后把酒喝了！”皇上命令道，他没耐性再拖下去了。
　　站在皇帝旁边的两个太监走了出来，说实话，他们也不想执行这样的命令但又不能抗拒，所以步履就有些缓慢。
　　皇后已经彻底傻了，死到临头，她的脑袋里一片空白。
　　事情太突然然了，让她措手不及，根本没有时间仔细地把前因后果想一想。
　　而在这时候，肖卿卿端起桌上的酒杯，毫不犹豫的一饮而尽。
　　等人们反应过来的时候，她已经把杯子放下来了：“皇上，儿媳愿意以死来朕皇后清白！求您网开一面，不要赶尽杀绝。”
　　肖卿卿的声音渐渐低了下去，这毒酒的效力和皇上说的一样，很快就能致人死亡，且痛苦很小。
　　“卿卿！卿卿！我的好孩子，是我对不起你。”皇后抱着肖卿卿软软的身体哭喊道：“你不要死啊！皇上，求求你！快叫御医来，她还有救！”
　　皇上也没有想到肖卿卿真的会把毒酒喝下去，他有片刻的呆住，但随即就命人叫太医来。
　　可是等到太医赶到的时候，已经无力回天了。
　　皇后坐在地上哭得披头散发，现在的她恨世上所有人，但最恨的是自己。
　　或许是肖卿卿的死触动了皇上，同时令他想起前不久自尽的二皇子。
　　他们都是皇后的孩子，也是自己的孩子。两个孩子的命都没了，皇上的心难免愧疚。
　　“邹蓉品行有亏，即日起夺取她的皇后之位，将其幽禁在凤仪宫。没有我的命令，不许任何人去看她。”皇上背转了身不去看眼前的惨像：“厚葬太子妃，只说她得病猝死。”
　　皇上话音未落，太子踉踉跄跄地走了进来。
　　先是看到一脸呆滞的皇后，叫了声“母后”，又看到倒在地上的肖卿卿，急忙跑了过来。
　　肖卿卿的死相并不算难看，和睡着了差不多。
　　她清秀的面庞像一朵未能绽开的百合花，紧闭的双眼再也不能睁开了。
　　太子最爱的就是她那永远柔和的目光，像晨风，像花香，像林间和煦的阳光。
　　悲鸣从太子的胸腔中发出，压抑着滚过喉咙，最后终于爆发。
　　兄弟没了，妻子也没了。
　　生在帝王家，所遭遇的永远比平常百姓有惨烈深刻。
　　而他却太懦弱，根本扛不起这么多的仇恨。
　　一道闪电划过的天际，紧接着传来隐隐的雷声。
　　禁宫仿佛变成了一座活死人墓，每个人都喘不过气来。
　　最后太子晕厥了过去，打击太沉重了，他羸弱的身体终于经受不住。
　　皇后也被人失魂落魄地带回宫中，凤仪宫的大门被缓缓推上，落下了一把沉重的大锁。
　　肖卿卿的尸体被抬走，临时安放在一处偏殿，原本给三皇子准备的棺木如今装殓了太子妃。
　　而在某处昏暗的宫殿里，一个似人非人的怪物在哭嚎着，他疯狂的撕扯着自己的头发，左右开工抽自己的嘴巴。
　　他恨他自己如今变成了废物，连最心爱的女人也保护不了。
　　“卿卿……卿卿……”怪物呢喃着：“我要替你报仇！然后再下去找你。”


第701章 小乞丐
　　一连几日阴雨，墙根房脚都生了苔藓，到处飘着一股潮湿的霉味。
　　一个小乞丐从城门口溜进来，沿着墙边的高地走，没人注意他，就像没人注意一条小狗。
　　尽管天还未放晴，可人们却都不愿在屋子里闷着了。三三俩俩聚在一起，谈论太子妃暴毙和皇后被幽禁的事。
　　不过一两天的光景，肖卿卿的死已经演绎出数个版本。
　　每一个说法都有无数个拥护者，彼此间争得面红耳赤，仿佛关系到他们的死活。实则不过是从中寻得一些满足罢了，能品论皇家是非，一向是市井百姓最热衷的事。
　　小乞丐头低着，其实心里很悲伤。她最担心的事还是发生了，皇后耐不住性子先动了手，被人反制，输了个彻底。
　　肖卿卿被连累，死于非命。
　　接下来朝中自然会有一番惊变，不知有多少人受株连，又有多少新贵新宠上位。
　　小乞丐在街道小巷里拐来拐去，最后来到一处不起眼的院子前。
　　恰好这户人家的女主人出门来倒污水，一眼看见她又瘦又小的可怜样，生出恻隐之心，说道：“我家里还有一碗剩饭，你随我进来吃了吧！”
　　小乞丐跟着她走进院子，平常的房舍院子因为收拾得干净，显得格外顺眼，一个小孩子坐在木车里，咿咿呀呀地玩这一只拨浪鼓。
　　“你渴不渴？我先给你倒碗水吧！那饭凉了，我给你热热再吃。”女子搬过一张板凳给小乞丐，随后又进去去给她倒水。
　　“你怎么不说话啊？”女子手里擎着一碗水，笑着问小乞丐：“是不是外地人？”
　　小乞丐抬头看着她，眼神清亮，带着一点点笑。
　　女子先是愣了，继而皱起了眉头，最后惊讶地瞪圆了眼睛。
　　“啪”一声，水碗掉在地上，所幸地湿，碗并没有破，只是水洒了出来。
　　“五姑娘……”女子声音很低，颤抖的也很厉害，她的眼泪流得满脸都是，却顾不得擦一擦。
　　一把抱住小乞丐，抱得死死的，像是害怕一松手人就不见了。
　　小乞丐就是易容的卫宜宁，这个女子便是春娇。
　　“五姑娘，你怎么瘦成这样？”春娇本来已经停了哭，可这句话一出口又忍不住哭起来。
　　五姑娘一定受了很多苦，才会瘦到脱相的。如果不是她太熟悉卫宜宁，凭着那双眼睛认出她就是五姑娘，光看身形是绝不会认出来的。
　　“有吃的吗？”卫宜宁伸手揉了揉肚子，乞丐真不好当。她从天不亮就往城里走，早就饥肠辘辘了。
　　“有，有，姑娘少待。”春娇忙不迭地说，匆匆忙忙给卫宜宁重新端了碗水，就去和面烧水了。
　　“银锁哥没在家？”卫宜宁一边逗着孩子一边问春娇。
　　“他一早就去作坊了，”春娇道：“家里没啥好东西，我给你做碗阳春面吧！”
　　她有许多话要问五姑娘，可也得等她吃饱再说。
　　春娇手脚麻利地擀面切面，水开下锅，雪白面条在里头转成一朵莲花，须臾漂了起来，盛在碗里放上葱花和盐巴，热腾腾端到卫宜宁面前，配上一碟酸黄瓜。
　　“姑娘先吃着，回头我去街上买二斤肉炖上。”春娇一边擦手一边说。
　　“不必了，这个就很好。”卫宜宁端起碗来，说道：“我早就想吃你腌的酸黄瓜了。”
　　一句话又差点把春娇的眼泪说下来，天知道她有多担心卫宜宁。
　　等卫宜宁吃完了面，春娇才说：“姑娘是才回京吗？可回去看过老太太了没？”
　　“我回来有些日子了，因为有事要查，所以就没回去。”卫宜宁道。
　　“那宏安少爷……”春娇说的小心翼翼。
　　卫宜宁黯然垂下眼帘，她的神情已经说明了一切。
　　春娇喉头发哽，她没有勇气继续追问，对五姑娘而言实在有些残忍。
　　缓了缓，春娇才说：“钟公爷救出来的那个人前些日子醒了，公爷把他带走了。不知姑娘要不要见钟公爷呢？”