“老夫人说的是,是奴才多虑了。”明心躬身道。
“她是吃过苦的,比谁都怕再过上苦日子,”张氏漱了漱口说:“女人的一辈子,嫁人是头等重要的事,她还没及笄,远不到谈婚论嫁的年纪,岂敢得罪家中长辈?”
“说起这个,先前叫人去探了当阳伯和左尚书的口风,这两家可是一百个愿意。”明心道:“就是碍着咱们府里有丧事,要等的时间有些久。”
“这有什么,等长安的丧期满了一百日就可以先把婚事定下来。”张氏道:“亲事定下了还能再悔婚吗?”
“老夫人说的是,”明心道:“我这就派人跟他们说去。”
卫宜宁从张氏院子出来,又去了桑姨娘那里。
卫宜容正跟两个八九岁大的小丫头踢毽子,桑姨娘在屋里窗边做针线,顺便看着卫宜容。
见卫宜宁来了,连忙笑着起身迎出来。
卫宜宁随着她进了屋,见桌上放着的针线应该是给上了年纪的人准备的。
用的是极好的料子,做的也精细,应该就是上次两人见面时,自己暗示她给朱太夫人上寿用的。
“五姑娘是昨儿夜里回来的?”桑绿枝亲自沏了茶端到卫宜宁面前:“我还想着一会儿过去看看你呢。”
“不劳烦姨娘,我亲自过来了。”卫宜宁浅笑着接过茶杯。
桑绿枝并不谈张氏中毒的事,她不喜欢搬弄和议论是非,何况这件事掺和的人太多,且扑朔迷离,最好还是别妄加议论。
两个人随便闲聊了一会儿,又下了两盘棋,也就到了午饭的时候。
“老爷今日在衙门上不回来,老太太单独吃,不如咱们就在我这院子里简单吃一口吧!顺便把二小姐和三小姐请过来。”桑绿枝说道:“五姑娘可有什么想吃的?”
“我不挑,都吃。”卫宜宁道:“就是嗓子有些不舒服,别做太咸了就好。”
“那就吃素炒面筋吧!”桑绿枝道:“配几个清淡的小菜,外加火腿笋片汤怎么样?”
“甚好,”卫宜宁道:“如今的天气还热,正好这么吃才不腻。”
在桑姨娘这边吃过了午饭,卫宜宁回到自己的住处休息。
卫宜宁的午觉特意多睡了些时候,因为到了夜深之后她还要在府里四处查看。
张氏恢复得差不多了,又赶上卫宗镛休沐在家,就叫人把包氏等人都叫上来对质。
也不过被关押了三天,这几个人就都瘦了一圈。
每个人都大呼自己是冤枉的,吵得卫宗镛头疼。
张氏坐在大圈椅上,面色深沉眼神幽暗,阴森森的让人害怕。
“这件事情我已经知道是谁做的了,要是这人主动认了,我答应给她个痛快的,否则绝没有好果子给她吃!还有谁知情不报的,一律打残了拉出去贱卖!”张氏声音缓慢,但斩钉截铁。
地上跪着的那些婆子丫鬟瑟瑟发抖,仿佛她们的头上悬着一把利刃,不知什么时候会劈下来。
“谁叫水红?”明心冷冰冰地问。
“是奴婢。”那个叫水红的丫鬟赶紧跪着往前爬了两步,生恐慢一些就会被申饬。
“你说说你都知道些什么?”明心问她。
“奴婢……奴婢不知道,奴婢什么也不知道。”水红赶紧说。
“你是国妈妈的干女儿吧?”明心挑了挑细瘦的眉毛:“那天国妈妈劝夫人对老太太下手,你不知道?”
“老太太,我……”国妈妈一下就吓傻了。
“婆婆,我没有!”包氏也着实心惊,国妈妈的确跟她说过那些话,但当时屋子里可没外人,如何就叫人知道了?
“其他人闭嘴!”张氏明显不悦道:“我现在就让这丫头说。”
水红已经吓得六神无主了,如今夫人和国妈妈都被关了起来,老太太又问出这样的话,她要是再不肯说真话,只怕最先就拿自己开刀了。
“回老夫人,奴婢、奴婢是恍惚听到了那么一句半句,可……”
“这就够了!”明心道:“国妈妈这个老货居然撺掇夫人谋害老太太,真是该死!”
第三百四十四章 打草惊蛇
原来,自从那天张氏说要把卫宜宓送到庙里去出家,且又给卫宗镛纳了几房小妾,国妈妈就觉得包氏的地位受到了威胁。
又何况何紫云是个不安分的,眼看着就要取包氏而代之。
国妈妈可不是盏省油的灯,就忍不住劝包氏提早下手,免得到后来受制于人。
在国妈妈心里,大户人家过日子不是东风压倒西风就是西风压倒东风,可没有相安无事这一说。
这些话她们两个本是在屋子里秘密说的,谁想到竟然外头有人偷听了去。
那水红是国妈妈的干女儿,很会小意殷勤,平时就在包氏跟前伺候,那一日国妈妈跟包氏说这话的时候,就叫她在外头望风。
如今张氏能把水红给单独叫出来,可见已经走漏了风声。
“老太太!老爷!”国妈妈的嗓门本就高,如此情急之下喊出来,连院子里的人都听得一清二楚。
“老奴当时是昏了头才说出这样大逆不道的话来,我真的是罪该万死。可属实讲,老奴虽然如此悖逆,但夫人却一片孝心,执意不肯做这样的事。”国妈妈跪直了身子说:“求老太太和老爷明鉴!夫人一心为了卫家,她不会害老太太的。”
说着抬手扇起了自己的嘴巴,左右开工,甚是响亮。
“国妈妈的确说过这样的话,但也是因为护主心切,我当时就已经训斥了她,她也很快就反省了。”包氏跪在地上道:“儿媳嫁进卫家近三十年,的确有很多做的不对的地方,但却万万不会做出这等悖逆灭伦的事来,婆婆您是知道的。这么多年我没有功劳还有苦劳,我当然也盼着这个家好,又怎么会害自己的婆婆呢?”
“老爷,这件事你怎么看?”张氏压根儿就不搭理包氏,把脸转过去看着卫宗镛问道。
卫宗镛看了看自己的生母,又看了看自己的发妻,一筹莫展。
每当遇到这些让人头疼的事,他就变成了一个摆设,从小到大,无一例外。
“明心,你接着往下问吧。”张氏几不可闻的叹息一声,她这个儿子活到老也就是个草包饭桶,什么也指望不上。
“国妈妈,你先停一停,如今就是掌一千个嘴巴,当初的话也是覆水难收了。何姨娘,最近这半个月来你一直跟着太夫人住,”明心不再盘问包氏和国妈妈,而是突然把问题抛向了何紫云:“很多时候老太太的药都是你亲手拿的,你敢说你没在上面动手脚吗?和夫人大小姐相比,你的机会更多。”
“我没有!我不敢!”何紫云急急说道:“何况太夫人对我这么好,我为什么要害她老人家?说句大不敬的实话,在这府里我还要多仰仗老太太的照拂,哪里有自毁靠山的道理?”
张太夫人对何紫云青眼有加,这一点府里人都是清楚的,一同被选进来的四个准姨娘,只有她一个人跟着张太夫人住,其他的三个都靠后,所以说她谋害张氏可能性是极低的。
“你这么说的确有道理,可是有人向老太太告密说你肚子里的孩子不是老爷的。”明心打断何紫云的话:“如果这是真的,你有没有可能谋害老太太从而不让你的丑事被公之于众呢?”
“笑话,如果是那样,我也该去谋害那个告密的人。”何紫云并不蠢,她此时拼命自保,决不允许自己束手待毙:“更何况我没做亏心事,有什么好心虚的?我肚子里的孩子就是老爷的,有人污蔑我,我跟她对质就是了。”
此时,屋子里的这些人才知道何紫云原来已经怀孕了。
“是啊老太太,紫云肚子里的孩子是我的骨血,”卫宗镛道:“咱们这样的公府人家闺门森严,她一个新来乍到的,又怎么可能和别人暗通曲款。”
“说不得,”张氏深沉的摇了摇头说:“这样的事虽然少见,但也不是绝对没有可能。如果她肚子里的孩子真不是老爷的,那么她要毒害我,就是个一箭双雕的主意。”
“老太太的意思是……”卫宗镛眨巴着他的蛤蟆眼,脑子乱成了一锅粥,根本无法理解张氏的话。
“我懂老太太的意思,”包氏开了口:“何紫芸给老太太下毒,然后再栽赃到我的头上,如此就能一箭双雕,把智勇公府的两位内主事给除去。这样一来她的丑事就不会败露,就算有人去跟老爷告密,她也会使出手段来让老爷相信她。并且母凭子贵,要不了多久就掌管了这府里主母的权利。”
“原来是这样!”跪在一旁的卫宜宓恍然大悟道:“这女人真是蛇蝎心肠。”
“大小姐,做人最好留口德,”何紫云反唇相讥:“请问谁有什么真凭实据说我肚子里的孩子不是老爷的?又有谁能指认是我给老太太下的毒?依我看是有人按捺不住,怕老太太不待见她们,怕我生下小少爷,才铤而走险做下这样猪狗不如的事。老太太和老爷一直对我很好,又没说把我送到庙里去出家!”
“你!”卫宜宓的脸一下子就红了,真想过去撕烂了何紫云的嘴。
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