画堂归 (只今)

第一百四十八章 绝子药
　　桑绿枝坐在窗边榻上绣花，软滑的缎面闪着柔光，映衬着她粉光融华的脸颊，眉宇间仍携着几分少女的清纯。
　　她绣的是一幅鞋面，佛青色如意纹，一看就是给上了年纪的妇人做的。
　　她一针一线绣的精细，连口茶也顾不上喝，是想要快些把手里的活计做完。
　　这双鞋面是她给自己母亲做的，父亲的那双已经做得了。
　　她来到智勇公府快一个月了，卫宗镛几乎夜夜歇在她房里。
　　桑绿枝知道自己的身份，不敢有丝毫的抱怨。只是每到天黑，她就会控制不住的从心底生出怕来。
　　所以她特别盼着天明，尤其喜欢白天。
　　白日里卫宗镛不在家中，她可以去花园转转，更可以专心致志的做绣活儿。
　　以前在家的时候，她每天都操持家务弄针弊，只是家里实在贫寒，针线活多是缝缝补补，极少需要绣花。
　　不过她还是靠着帮人做针线练出了一手好绣工，只可惜，未能来得及给自己做上一身嫁衣。
　　她的父亲是个屡试不中的老秀才，清介孤直，犹如一棵崖顶枯松，不合时宜，不善谋生。
　　只靠坐馆赚几吊钱，根本养不活一家五口。
　　况且祖母马氏年老多病，每月总要吃上几副草头方子。
　　四壁徒然的家中，总是飘着一股苦药气味，似有若无，却又挥之不去。
　　母亲是个不识字的妇道人家，靠着给人缝补浆洗赚钱来贴补家用。
　　桑绿枝还有个小她九岁的弟弟，先天就有些不足，长到七八岁，走路还不稳。
　　如果不是父亲走夜路摔坏了腿，桑绿枝或许不会嫁到卫家来。
　　她虽是苦出身，可父亲始终以读书人自居，把气节看得比性命重要，是绝不允许她给人做妾的。
　　在桑老爹眼中，妾是主人家豢养的玩物，尚且比不得丫鬟。
　　丫鬟出卖的是劳作，而妾牺牲的是色相。
　　桑绿枝没有多少学问，但她也识字，懂得礼义廉耻。
　　她自认还没堕落到甘心为妾的地步，可看着一家人贫病交加，实在活不下去，她总不能看着家人都饿死。
　　她的这个年纪做丫鬟已经嫌大了，没有哪家主人愿意买个十七岁的丫鬟，除非是为了通房。
　　既然如此，又和做妾有何分别？
　　更何况，通房丫头的价钱比妾低了好几成。
　　桑绿枝知道，她走了这条路，就等于自绝于父亲。
　　她爹至死都不会再认她了。
　　可她家人都能活下来，父亲因为有祖母的关系，也不能绝食而死。
　　这样的结果对她而言已经足够了。
　　“姨娘，做了这么大半天的活计，可该歇歇了，当心脖子疼。”丫鬟阿萝端了茶水过来，半旧的夹袄穿在身上，袖子稍微显得有些短。
　　“我不累，”桑绿枝虽然这样说着，还是把手里的活放了放：“阿蔓早起说要告假，这会儿可走了？”
　　阿萝和阿蔓是桑绿枝的两个大丫鬟，阿蔓的娘病了好几天，家里人捎信过来，说怕是不太好，要她回去一趟。
　　“姨娘不用惦记，她早就走了。”阿萝说着把桑绿枝手上的绣绷拿过来放到一边：“这会儿天气好着呢，姨娘可要出去走走吗？”
　　桑绿枝恭谨柔顺，在府里头从来不敢多说多走，每日除了早晚给朱太夫人和包氏请安，从来不主动去和谁攀谈。
　　大多数时候都是闷在房里做女红，实在累了就去后花园走一走。
　　关于智勇公府的事，她虽然不是十分清楚，但之前闹得沸沸扬扬，她总也听见过几耳朵。
　　进门前，包氏亲口告诉过她要守本分，桑绿枝答应了。
　　她知道府里两处被封的院子，就是之前两位姨娘的住处。
　　包氏要她安分，是不想重蹈覆辙。
　　“不出去了，园子里的花都开败了，看着怪伤感。”桑绿枝喝了口茶，又把手伸过去拿绣绷。
　　余光扫过门口的屏风，似乎有一小团影子动了一下。
　　桑绿枝调转目光，恰好和一道视线对上，屏风后头探出一颗小脑袋，一双乌溜溜的童眸，两只丫髻，像是成精的瓷娃娃。
　　“哟！七小姐，你怎么跑到这屋里来了？春萍呢？”阿萝走上前把卫宜容领进屋子里：“门口有风，当心把你吹病了。”
　　桑绿枝倒是经常见到这个七小姐，因为她住在包氏屋子的里间。
　　关于七小姐的身世，府中的人都讳莫如深，但却人尽皆知，就连桑绿枝也不例外。
　　卫宗镛很不喜欢她，每次见到她就忍不住大发脾气。
　　大约是联想到了她的生母柳姨娘，以及过往的一系列阴谋。
　　包氏对她还算不错，但在桑绿枝看来，有时也未免太严苛了。
　　卫宜容三岁左右，生得乖觉讨喜。
　　桑绿枝很喜欢小孩子，她是那种特别有耐心又善良的人，小孩子也往往喜欢和她亲近。
　　不过对于卫宜容，她还是有所顾虑。
　　倒不是针对这孩子本身，而是怕包氏多心。
　　以为自己有什么企图，从而惹出什么祸端。
　　卫宜容当然不知道别人心里在想什么，她更关注桌上的那盘茯苓糕。
　　桑绿枝随手拿过来一块给她，卫宜容乐颠颠地接过，开开心心的吃了起来。
　　“慢点，别噎着，”桑绿枝拿起茶盅喂了她一口热茶：“刚从外边跑进来，别压了风气在肚子里。”
　　卫宜容乖乖地就着她的手喝水，小小身体散发着一股乳臭味，滚圆的双颊红嫩的小嘴儿，短短的肉肉的小指头按住桑姨娘的手，好像生怕她把茶盅拿走，稚气得让人爱怜。
　　桑绿枝心里涌上来一股酸楚，几乎要流泪。
　　曾几何时，在她朦胧的少女梦中，有模模糊糊的未来夫婿的身影，也有可爱淘气的孩子的轮廓。
　　那个虽不具体却幸福美满的未来，她已经不可能拥有了。
　　她做了妾，且永远都不可能有自己的孩子。
　　在她进门前，包氏身边的国妈妈明明白白告诉她：想要进卫家，想要用自己换二百两银子，就必须要听夫人的话。
　　头一件就是喝下那碗绝子药，且不准对任何人提起。
　　“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。”桑绿枝想起父亲曾对着自己吟过的两句诗。
　　穷人家的女儿无从选择，她早就放弃了挣扎。


第一百四十九章 出乎意料
　　见过朱太夫人，要去包氏那边用早饭，卫宜宁的步子有些慢。
　　九月露重，太阳升起来一丈多高，地上的薄霜还依稀未化，碎芒点点，让卫宜宁想起老凌河的严霜。
　　卫宜宓走在她后面，秋水眼噙着三分得意七分不屑，卫宜宁那蠢货还不知道自己已经摆了她一道。
　　吃饭的时候，卫宜宁总是全神贯注的，仿佛天底下的头等大事就是吃。
　　卫宜宓最见不得她这个样子，饥民一样，一定是流放那几年饿怕了。
　　“夫人，燕王府派人来送帖子。”国妈妈从外头进来，双手捧着个宝石錾花的拜匣，里头放了一张邀贴。
　　卫宜宓闻言大喜，这一定是燕婷贞邀请她的。
　　卫宜宁还在吃，似乎一点儿没分神。
　　“等一会儿你就吃不下去了。”卫宜宓忍不住想象卫宜宁知道燕九小姐没请她之后的尴尬，绝对可以让自己笑上好几天。
　　“拿过来我看。”包氏拭干净手，把帖子拿了出来。
　　装在檀香木匣子里的云轩笺带着淡淡的香气，燕婷贞字如其人，娟秀清隽，如一丛修竹。
　　“宜宁，九小姐邀你上午去擎西王府做客，”包氏看了帖子后对卫宜宁说：“吃了饭赶紧去梳妆打扮，不要叫燕府的马车久侯。”
　　“什么？！”卫宜宓近乎失态地喊道：“没有请我吗？”
　　包氏不动声色的看她一眼，说道：“韦家是宜宁的义母家，九小姐要去，自然是邀请宜宁同往更合适。”
　　实际上，包氏心中也略感不满，但她不能轻易动怒。
　　对于卫宜宁，她更愿意摆出一副慈悲长者的姿态。唯其如此，才能更好的拿捏她。
　　实在不行，只要虚情假意地放低身段相求，卫宜宁也会碍于面子不好拒绝，而一旦撕破了脸，就不好再用软手段了。
　　更何况，还要顾及燕家人的面子，自己太露骨，万一被柱东王府的人知道，可就得不偿失了。
　　卫宜宓之所以如此失态，主要是她有心理预期摆在那儿。
　　燕婷贞胆小文静，一定接受不了卫宜宁的野蛮过往，自然就会疏远她。
　　可为什么还要邀请她一起去擎西王府？难道只是为了兑现之前的约定吗？
　　卫宜宁慢慢地吃完了最后一口糖蒸塞上酥，一脸单纯地说道：“姐姐不是怕猫吗？韦家的五小姐专爱养猫，她家满院子都是猫。”
　　包氏听了，知道这里头一定有自己不清楚的关节，显然卫宜宓是叫人装进去了。
　　说起来她的这个大女儿比小女儿要稳重，但终究只是个孩子。
　　又何况关心则乱，她一心想要和燕家人亲近，反倒容易弄巧成拙。
　　“宜宓，你不去也好，我正有事让你做。”包氏替自己的女儿找台阶下。