闺门心计 (悠南桑)

　　随着人入内，帘子放下，雪花也化成地上浅浅的水渍。
　　“好端端又下起雪……”连昭廷看见祝妤君身边站着沈云琳，到嘴边的话便转成客气的招呼，声音温润动听，“沈小姐也在啊，是不是打扰你们说话了。”
　　祝妤君笑笑，朝连昭廷摇头。
　　沈云琳思绪被打断，眼前连二公子与她心心念念的崔大公子，并称为屏州四公子。
　　论容貌、气度，二人不相上下。
　　沈云琳转头看看好友，又看看连二公子，二人端看容貌，很相配呢。
　　三人在一起随意聊了聊年节，不一会沈云琳先告辞离开。
　　待祝妤君送完好友回来，连昭廷剥好一小堆松仁，将装松仁的碟子推到祝妤君跟前，像个女人似的八卦，“沈小姐是不是去见崔大公子。”
　　祝妤君展颜笑，“好奇不如跟去看看。”
　　“不行，不行，我是那种搅人好事的坏人吗，六小姐尝尝我剥的松子，比平常的香甜。”连昭廷眯眼笑，心情很好。
　　祝妤君撇嘴，怎可能更香甜，又不是手指沾了蜜，“说吧，有什么好消息？”
　　“郭家粮食被我分完了，茶叶则换了一百匹好马，全被丹玥牵走，谢家也在我暗示下与边境等粮的外族人碰了头……除此之外，我昨日狩猎收获颇丰，马上过年，我不知道送什么年礼给六小姐，便将昨日新打的鹿和狍子各送两只去西府，五老爷和五太太都尝尝鲜，对了，我是以丹玥名义送的，六小姐不必担心。”
　　连昭廷难得没停顿，一次将该说的话说完。
　　“连公子有心了。”祝妤君谢道。
　　其实连昭廷还想提一提崔元靖，可见六小姐神色淡淡的，连昭廷便消了念头，他担心说多了，六小姐以为他是好友的说客，弄巧成拙，愈发不喜。
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　　白驹过隙，雪下下停停间，日子便到了年关。
　　分家后的第一个大年三十，小张氏格外畅意。
　　西府主子不多，人却很多。
　　齐仲兄妹、千枫、成汉一家、成汉带来的兄弟们……偌大府邸张灯结彩，红红火火。
　　年三十祝妤君未去药铺，明轩也被闻老先生赶了回来。
　　文叔、常叔、蒋郎中等人带着祝妤君包的厚厚红封，亦各自回家团聚。
　　文叔和常叔的老伴已不在，但他们膝下皆有子女，子女早年在外面讨生活。
　　后来祝妤君收回西府产业，便将老人的子女们安排在城郊的庄子上做事。
　　祝妤君原打算接文叔、常叔和他们家人到府里过年的，人多热闹，但老人不同意。
　　祝妤君没勉强，一家人，人少些，可自在。
　　安阳城仅留市坊的药铺开门供百姓买药，药铺是一位领了三份红封的小学徒看守。
　　在小张氏操持下，西府众人欢欢喜喜地用过丰盛的年夜饭，饭后在内院碧湖边搭起篝火和烤架。
　　一坛坛酒水、一盆盆切好的野味、羊肉整齐地摆在烤架旁。
　　有吃有喝有爆竹，守夜才有趣……
　　西府的热闹、欢悦自不必说，而与西府一巷之隔的东府，哪怕亦挂满灯笼，仍显得冷清萧条。
　　东府人昨日明确了借出去的三万两要不回来，脸色都很难看。
　　祝老太爷身体不利索，漫说守夜，年夜饭没吃两口便回房了。
　　祝祥济喝两口小酒，忍不住埋怨祝祥茂几句。
　　祝祥茂酒喝得比祝祥济还要多，直接反驳，“与我何干？原本咱们府能小赚一笔的，谁知道谢家与贼匪一样，也对郭家趁火打劫！”


第197章 没白费
　　郭家商队遭遇重创，京城里郭应韦听到也不免头痛。
　　他随蔡大人离开北地没几月，二皇子的势力便被迅速地削弱。
　　北地虽有不少大族向二皇子示好，但集全府之力，完全没有二心，也不可能有二心的，唯独他郭家。
　　剩下无非是出点银钱和人手，指望将来二皇子荣登大宝，跟着分口汤喝。
　　镖师被抓，官衙既不肯释放又不肯外人探视，郭应韦告诉了蔡震元。
　　蔡震元不至于惊慌，但心中不安感愈发强烈，荣亲王军数月没有一点消息，而北地的又全是坏消息。
　　于是蔡震元主动联系他安插进荣亲王军的眼线……
　　至于郭家一下损失三十万两，郭应韦唯能安抚郭二老爷，劝其振作，想法子重新赚回来。
　　毕竟郭应韦的俸禄，仅够一府吃饭，旁的应酬和送礼，全靠府里寄钱。
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　　止损容易，赚回来不容易。
　　郭二老爷收到回信，见大哥没有责怪他，心微安。
　　可现在如何赚钱？
　　他一分一毫本钱都没有。
　　族人狼心狗肺，他们一府兴盛时，上赶地巴结，如今有难处，便躲得远远。
　　而财力雄厚的祝家呢，他还欠着三万两银，欠的不打算还了，但再借恐怕困难。
　　商队必须跑，外族尚在边境等……
　　郭二老爷琢磨来琢磨去，决定将庄子和铺子抵押出去，跑完这一趟，庄子、铺子赎回来了，还能余下几万两。
　　郭二老爷迫不及待地去当铺，刚抵押出去，边境就传来消息。
　　与外族谈好的生意被谢家截了。
　　外族嫌郭家商队太慢，谢家又正好有货在附近。
　　外族人已换好粮食、茶叶回草原。
　　郭二老爷一口血涌到喉咙，谢家和郭家可是连着亲的……
　　郭二老爷大骂谢家人不得好死，没骂爽先气晕了过去。
　　没有生意，郭家抵押出去的庄子要赎回来。
　　短短几日也有利息，郭家拿不出钱，当铺直接扣了间铺子……
　　相比起来，郭家的大年三十比祝家东府要凄凉得多。
　　东府年夜饭上，祝祥济和祝祥茂在争吵，你一句我一句。
　　换平日祝祥济会忍让，可今天他喝了酒。
　　二人越吵越大声。
　　董氏在旁边不说话，祝老太太气的直喘气，“闭嘴，统统闭嘴！”
　　祝老太太怒砸一只茶碗，将兄弟二人惊醒。
　　“母亲，您消消气，大过年的……”
　　董氏开口劝，被老太太打断。
　　“一个家被你管成这样，还过年，过什么年！”祝老太太拄拐杖重重敲地。
　　董氏低下头，悄悄翻白眼，暗道老太太自己纵容小叔子胡闹，好意思将气撒到她身上。
　　花厅一片静默，老太太扶着丫鬟的手，颤颤巍巍地回厢房了。
　　好端端的年夜饭，众人不欢而散。
　　祝祥茂憋一肚子火，幸亏妾室郭惜容温柔体贴让他在翻云覆雨中得到慰藉。
　　而祝祥济回到紫馨院仍长吁短叹。
　　董氏听见从西府方向传来的炮仗声，心中颇多感慨。
　　出问题的是东府。
　　固执、贪婪、愚蠢的老太爷、老太太、小叔子……
　　但她大房没有问题，大房该像西府一样，过个好年。
　　如此想着，董氏命厨房重新做几道菜，先才一点没动的精致糕点也全端到紫馨院。
　　大房自个儿摆一桌，夫君、她、长子长媳、章哥儿、瑛姐儿，气氛好不融洽。
　　董氏望着许氏高耸的肚子，下月她的大孙子该出生了。
　　她真要好好地感谢六丫头，若没有六丫头，大媳妇不能顺利有孕，孙子也不能保住。
　　她该仔细准备一份礼，明儿给西府送去。
　　与西府送礼，亦等同于向王府示好，为了她一房，必须仔细筹谋。
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　　年三十算入了春。
　　春寒料峭。
　　与屏州相接的青州亦寒冷。
　　官道两旁山林覆满皑皑白雪，山中偶有几株苍翠的松树格外惹眼。
　　山林深处有个被大石头挡去半边的山洞，山洞里摇晃着微弱的火光。
　　崔元靖坐在一堆枯枝上，浓密的墨眉结一层霜，面颊布满被寒风割裂的红丝，嘴唇渗出血水伤口又凝结，暗沉到发黑，两只手皆生了冻疮，肿得看不到骨节，好几处破溃流脓，身上毛袄子又脏又破。
　　崔元靖从小到大哪里吃过这种苦。
　　夏日屋中有冰盆，冬日厢房有地龙、有热炕、有炭炉。
　　他第一次知道冬天原来这么冷。
　　崔元靖打个哆嗦，睫毛上刚凝的冰落下来，沾到白藤纸上。
　　崔元靖紧张地将冰扫去。
　　藤纸上密密麻麻地画了山林地形，俨然一幅周密的地图。
　　不少地方被标记出来，画了显眼的叉叉，还有地方用红色的线，一点一点连接起来。
　　崔元靖仔细地看，想到什么，肿成香肠的右手在地上摸索。
　　摸到一支炭笔，艰难地握住，在地图上又做一个记号。
　　“公子，卑职抓到只野兔，今天是年三十，公子吃顿好的。”一名护卫开心地钻进山洞。
　　崔元靖抬起头，身子疲惫又狼狈，可双眸却愈发晶亮。
　　原来已经到年关，他离开安阳城有一个月了，不知道祝六有没有在守夜。
　　这一个月，他走了上千里的山路，查探了山贼分布位置，还杀了人。
　　那贼人手中拿着号角，他若不杀，贼人会招来同伙杀死他。
　　崔元靖清晰地记得他一剑刺入贼人心脏时，贼人眼里涣散的凶光。