“今年冬天来得真早。”陶兴想了想, “绕吧, 早点到京城安置。”租院子买炭火都是事，遇上大雪天谁也不想出门。
车夫吁一声调转车头，走到另外的路，果然跟他讲的一样，路面用碎石子和炭灰铺过, 能容纳两车并行。
而官道要绕一座山，速度快的多。可惜就是路上没店家, 只能啃干粮。
人烟稀少树木变多，从他们眼前掠过的大树足足有一人和抱高，枯叶打着旋掉下来，积了厚厚一层。
“榈庭多落叶, 慨然知已秋。我突然明白了此句的含义。”曾湖庭望着落叶突然说。
“我倒是觉得，地炉枯叶夜煨芋，竹笕寒泉晨灌蔬。”陶兴补充。
“说的我都馋了, 干粮里有芋头吗？”
“正好有哩。”
于是在中午休息时，他们升起火来烤芋头，先热水干粮，等炭火熄灭在刨开里面的芋头，烤的正好，轻轻撕开皮，热气腾腾，带着香甜的气息，让人食欲大增。
“俗话说放火烧山，牢底坐穿，先灭火。”曾湖庭倒溪水彻底浇灭火焰，这才坐下来吃芋头。火星带着白烟直直的往上。
刚烤好的芋头比干饼子受欢迎多了，他们一气吃了三个，这才收拾着继续上路。
这缓缓的白烟一直上升到天空中，让不远处的人看个正着。
“大哥，来人了。”脸上生着麻子的大汉趴在小山坡上，看着不远辚辚滚动的马车。
“是交过保护费的车队？”
“瞧着不像，才两车，像是过路人。”
“那算了，咱们这里几十号兄弟，都不够塞牙缝的。”打头的人泄了气，“回去吧。”
“哎，大哥别急啊，有句话说的好，有枣没枣先打两杆子，您忘了前边的客栈有我们的人了？”麻子大汉笑的很有深意。
“行叭，倒也可以试试。”带头人跟麻子大汉笑。如果在这里动手，拿到的银子要跟几十个兄弟分，如果在客栈动手，两个人分，哪种钱更多，他们还算不清这笔账吗？
等候的空隙中，陆陆续续又过去三五辆马车，小钱加在一块就多了。
埋伏的人撤了，从小路路过的客商顺利的走出这片森林。刚刚出森林的功夫，就能看到一座不大不小的客栈，虽然规模不大，收拾的齐整。
刚从不见人烟的森林出来，哪怕不需要住宿，人也会本能的想修整，想洗漱。所以客栈的生意很好，几个伙计忙的脚不沾地。
好几天没洗漱的陶兴觉得受不了了，他跟曾湖庭一商量，两人都想在这里住一晚，好好洗漱。
“不好意思，只剩一间房。”伙计抱歉的说，“咱是这里唯一一家客栈，房间又不多，赶巧了没别的空房。”
“一间就一间吧，我睡塌上。”陶兴看后头还等着入住的旅人，不由分说先定下来。
果然，后面的人哀嚎着，他们只能睡通铺。虽然便宜，但谁不想好好休息一晚？
抢到房间的陶兴让小二送两桶热水上来，隔在屏风后，痛痛快快洗个干净后，看到曾湖庭在门窗前鼓捣着什么，他一边擦头发一边问，“这是干嘛？”
“检查开关啊！”插上插销后曾湖庭推了推，“试试牢固不。”出门在外，这点小心还是要留的，不然人顺着门窗不就摸进来？
“在府城时也不见你这样啊。”陶兴疑惑。
“以前咱们住的客栈挨着贡院不说，一旦闹出什么新闻，掌柜的比我们还怕，所以治安有保证，这儿完全是荒郊野外，连个住家都没有，出了事找谁去？”曾湖庭开始试大门的插销，他四处瞧了瞧，最后从摆台上取下花瓶，“等晚上睡前，花瓶摆在这里，有人推门咱们就知道。”
他刚要挪动花瓶，突然花瓶背后的窗户插销漏了出来。旧式的插销是一条横木打造，用久之后插销跟开关之间并不服帖，松松的，但这并不是引起他注意的原因。
插销的侧面，有好几道细细的痕迹。
“你过来瞧！”曾湖庭把插销下翻转，露出痕迹，陶兴接过来看了看，“这是什么？”
“我给你演示一下。”他取出靴子的匕首，陶兴先是被匕首吓一跳，然后就惊呆了。曾湖庭的匕首伸进薄薄的窗户缝隙，一拨一拨，原本插好的插销就被捅开，再一推，人就跳了进来。
“靠！”
陶兴简直难以形容他的心情，“这是黑店？”
“我觉得是黑白通吃。如果是普通客人这就是普通店，如果是豪客.....”毋庸置疑，这里就会小偷小摸，盗取客人的财务。
“那，我们现在怎么办？报官？”
“这里离官府远不说，我们能凭着一条插销给人定罪吗？”曾湖庭沉思，“只能暂时忍耐下来，看今晚上他们的动作。”
“好。”陶兴沉重的说，“今晚咱们就先不睡了。”
“嗯。”曾湖庭点头，“为了避免打草惊蛇，咱们照常活动，不过总要有一个人是惊醒的。”现在，他们先要去大堂看看所有的住客。
洗漱之后，几乎所有人都集中在大厅，从厨房里传出一阵阵的香气，伙计们流水式把菜端上来，虽然只是简单的家常菜色，热气出路却能弥补。
他们两人叫了两菜一汤，在大厅的角落观察所有客人，出来之前数过，客房一共有十间，通铺不定，但总的来说，客人加起来有三四十人，而客栈的伙计加掌柜有十人。这一点是有优势的。
一边吃饭，陶兴一边观察客人，大部分都是他们这样的青壮，仅有两户人拖家带口，带着几个小孩，如果他们联合起来，倒是能反抗。
但陶兴也知道人类的本性都是趋利避害，如果不是被欺到头上，很少能下定决心反抗。他们还奢望对方能放过自己。
“要是事情不对，就大喊着火了。”曾湖庭偏着头跟他说，“如果没有利益关系，就创造关系。”
作者有话要说： 更新！
第69章
确定好客栈的客人, 他们就回了客栈。十间客房，他们的正好在最后一间，推开门就能看到楼下的通铺, 只要闹出动静，随时可以叫人。
陶兴发愁, “他们晚上真的会有动作？会不会是我们想岔了？”也许只是普通的痕迹呢？
“有备无患啊。”曾湖庭把被褥放到塌上，用枕头做出人熟睡的假象，他躲在蚊帐的侧面，不论从大门还是窗户看都看不到。“先睡一会儿, 就算有动作也该到半夜去。”天色才黑，他们抓紧休息才是真。
“行叭。”陶兴侧枕塌上，随时能惊醒的姿势。他闭上眼睛假寐。三更天才是人睡的最沉, 鸡鸣狗盗之事也是那时才干。一般人也许醒不来, 对他们书生却不是。早就习惯早起晚睡，一点动静也会醒。
外头起初还很喧闹，渐渐的人越来越少，伙计收拾着板凳，点亮门口灯笼, 打着哈欠拖着疲倦的身体去睡。伙计临走前照常说，“小林, 今天还是你守夜，惊醒点啊。万一客人要什么，记得送去。”
“哎，好咧！”叫小林的男子点头哈腰, 答应的很爽快。
“今天客人多，赏钱也是归你的。哎，我守夜就碰不上这等好事。”伙计一边摇头一边走。
小林逐渐直起身子, 冷哼一声，要不是为了大哥，他怎么会屈尊在小客栈当让人呼来喝去的杂役？小林抬起头看外面的月色，这里没人打更，判断时辰全靠天色。
大哥今天说来的几个客人全部都要探个明白，但时间哪够？小林也有自己的判断，那两户拖家带口的一看就没钱，而另外两户商人肯定有钱但是不好惹，丢了东西会带人上门找茬。要说最后的下手对象，还是那几个单独上路的。途径此地人生地不熟丢了东西也不敢声张，更有糊涂的，连什么时候丢的都不晓得。小林能在这里待这么长时间，已经练出几分眼力。他自信不会错，耐下性子等夜深。
月亮高挂，小林动了，他脚下无声，一步步都上二楼，先从第三间动手，他记得那是一老一少，带着半车东西。小林现在门口站了一刻钟确定里面没有异动，袖子里取出一把薄薄的小刀，不轻不重的拨弄，眨眼功夫就弄开插销。这些动作他做了几十次，如探囊取物。窗户合页每天上油，一点响动都没有。
果然，推开门口，那一老一少睡的真香，老的在床上鼾声如雷，小的不遑多让，奏成交响曲。而包裹放在床尾，还用麻绳裹了一圈。这点小把戏完全拦不住小林，他解绳索动作又快又好，不多时就解开。
粗布包裹里放着几件衣服和木匣子，翻开一看，三锭银子散发幽幽光芒，小林立刻取出往怀里一放，怀里有软布，一点声响没有。他把包裹原路放回同时塞了什么，退出门去，小刀刀刃一翻，再次动作插销就这么原样回去。
如果有人能看到他的一番动作，都不得不喊一声精彩。
这对父子偷完，他走到最后一间，静静屏息听着动静，大厅的光芒照在他背后，银子偷在窗纸上。
曾湖庭在入夜时分便醒来，他等啊等，一直没等到人来，险些以为自己想错。如果只是插销用旧磨损，他不是白等一晚上？正这么想时，人影投在窗户上，静静的等候。这场景颇有几分毛骨悚然，屋内和屋外的人互相倾听。
