常相守以为他会如同对水迁臣一般的斥责自己，都准备好了，却听见他这么说，显然诧异道：“大人知道小子祖父？”
“你还知道你祖父？你可知就凭你的文章 ，常家现存族人都不够诛的。”郑规说着猛然甩袖。
见二人纷纷垂下头，这才一叹：“亏了郡主早有安排，你们的试卷若为让他人染指，就凭你们考卷上的言论，别说上达圣听，放榜都不用，你们就已经在奈何桥喝汤了。”
听着郑规的言语，吴师贤眸中一直泪水打转，此时再也忍不住，哽咽吐口：“洪州、饶州，婺州、歙州，曾是江南西道与江南东道贡献全国半数赋税之地。而今成了什么，炼狱！”
他猛然怒吼出声，泪水更是应声而下。郑规正欲吐口，而他自知在劫难逃，这就在车中对郑规猛然跪地叩首：“大人，整整六年，六年里四州考生无有一人入京赶考这是为何？为何没有人深究？”
郑规哪里知道这些，若非是孟玉臻有心安排，他也不可能掺和科考一事。可既然安排他遇到了，他必定会问下去。
“有话起来说！”郑规这就去搀扶。
只是吴师贤却拒绝了他的好意：“我是承天二十六年中的举，在此之前我只知一心读书，赶去江南道府乡试前，一切还未曾波及我这个酸腐，可放榜回家，这才知没那么容易！”
说着他却猛然一擦眼泪，转而看着在场的三人，激动道：“洪州、饶州，婺州、歙州、四州因被玉环山脉阻隔，所以各分为四州。可若是将四州的位置画作地图，你们就可以轻易的发现四州被玉环山环抱。”
一说起玉环山，常相守深深拧眉，旋即自他那本《水经疏要》之中抽出一张地图。
借着车内的灯火，那弯弯曲曲的山脉一目了然。只见常相守与水迁臣四目相对。
而吴师贤抚摸着自己家乡的位置：“一个被环抱的富庶之地，他们先是榨干百姓每一分钱财，而后假借为官府做事为幌子，奴役百姓。更可恶的是他们开始吞并百姓的土地！”
“地方官就不管？三年任期，他们怎么敢？”郑规说着猛然泄气：“除非这件事一直被人所操纵。换来换去都是自己人！”
话音刚落，车内的气氛瞬间垂至冰点，吴师贤哭着一遍遍抚摸自己家乡在地图上的位置：“那年乡试后，我再也没有回过家。我只知那年我家的钱庄忽而易主，几次我想要翻越玉环山回家看看，可那山上，重兵铠甲之人见人就抓。”
郑规听到重兵铠甲四字，眉头深深一拧：“那四州的驻军，非战事不得着重甲。加之地理位置很是特殊，就是兵力皆少于其他州府五倍之多！”
“我中秀才之后，曾去过江南东道府衙，做过一段时间的随军文书，不过也就月余。可也浅浅了解江南东道的兵力，也看过一些基础辨别兵士穿着的书籍。那漫山遍野的士兵，根本不可能是朝廷的兵马。”
关于这点郑规心中疑惑，生怕是朝廷暗中的部署，不好与他们言语。这就道：“你并不知道四个州府究竟发生了什么？”
“去年我买通了给山上士兵运送补给的菜贩子，跟着爬上来玉环山最高的山峰，也就是那时，我看见了熊熊大火，那烧不完，绵延数十里的大火！”
似乎回想了那日的场景，他终究还是没有忍住眼泪：“周高才是洪州的考生，那场大火，烧了洪州的粮仓，烧毁了大半座洪州城。他告诉我，洪州已经无人。大火之下，不知为何，有人命令炸了蓬莱湖的隘口，他这才抱着浮木逃生！”
“炸开蓬莱湖？”一直以来，水迁臣与常相守都以为是大雨所致。如此一来，他俩是糊涂了，可郑规却越来越清明。
“其余三州也是如此？”郑规轻轻问道。
“四个州府皆围绕蓬莱湖，加之蓬莱湖的地理位置本身就高于四州，尤其饶州成了倾泻的……”他说着便已经无法启齿。
努力调整着这才道：“我想着入京赶考，可在出江南道的时候，才知道，每日都有学子死在屠刀之下。也是那时候我才通过他人知道，四个州府早已被当地官员腐蚀干净，他们上瞒下行，年年搜刮的税银一年比一年多，可上报的一年比一年少，直到去年，明明没有下雨，却谎报雷雨连天数月。也是那时我才知道，早在承天二十三年，四州已经再无学子入京参加会试。”
吴师贤说着对郑规连连叩首，哭的比任何时候都要悲壮：“凤凰坡千人闯关，我还未敌就被人踩在脚下！再醒来，漫山遍野的尸身，我趁人不备躲入一雨水冲刷的山沟之中，大火连连烧了三日我才敢出来。”
水迁臣与常相守瞧着想要说些什么，可关于他的经历，他们光凭着想象根本无法想象出来。
只见吴师贤趴在地上哀嚎道：“我知道我已在劫难逃，求求这位大人，四个州府整整四个州府，能救一个是一个！”
郑规瞧着他们三人，当即自袖中抽出他们的试卷：“感谢吕大人临危受命，你们赶紧改了你们的卷子，随我一道入宫。”
勤政殿前，郑规最后一次吩咐：“水公子、常公子，该你们说实话的时候一定要说。这可关乎一个人的命！”路上因为吴师贤之事将其震惊的将正事儿忘了，他赶忙吩咐道。
正准备细说，就见杜毅急急而来：“圣上一会儿该吃药了，大人长话短说！”
听着杜毅的言语，郑规看着手中捧着的试卷开始沉思。眼见着杜毅离开，他一把抓住杜毅：“公公，今年主动放弃殿试的头三人，已经来了，这考卷……”
第四百一十二章 绝处逢生
杜毅刚刚提步，一听他这么说，这就看了看考卷又看了看郑规。
“陛下说过，凡是率先有勇，放弃殿试之人，将不阅卷直接以殿试之礼待之……”杜毅说着便看向了三卷考卷。
在进入勤政殿之前，三人齐齐跪在门外，吴师贤周身一直颤抖，他看了一眼水迁臣：“水兄此为便不担心嫂夫人？”
“担心！”水迁臣说着眸子水润，这就跪的挺直腰板。
常相守在一侧听着微微一笑：“我祖父最后悔的事情，就是当年的退缩。他不似谋臣心思百转，懂得伺机而动。他以为可以带着族人偏居一隅安度。却不想，偷生苟且被世人唾弃政敌攻讦！择位文臣死谏终以！”
“我家世代行商，却难逃被说奸诈刻薄，家父虽自幼喜好诗书也结交了不少文人墨客，可若说商人的刻薄，倒不如那些书生。”
吴师贤说着微微摇头：“吃着我家的，穿着我家的，一切供养皆是我家支付。当面笑着恭谦一声一个感激先生，背地里便说我家在拿钱羞辱他们。可笑的是，这种人竟然还中了进士！”
“所以，这种人就是朝中的蛀虫。入朝为官并非单单为百姓思，虑社稷忧，对待国之蛀虫应当为国除之。”水迁臣说着眸色陡然一冷。
常相守瞧着水迁臣，满眼皆是赞赏，不由得一拍他的肩头：“水兄，我还没有告诉你，我入京赶考，族人各执白绫相送！”
水迁臣听着满是震惊，不由得摇头黯然：“我不如水兄，族人将我与我娘赶了出来，若非郡主相助……哎，我之所有皆因郡主。”
若是以往，常相守最讨厌这种人，可这个时候却笑了起来：“以往我一定会鄙弃你，腌臜小人勾结朋党。可这些时日以来我也瞧的出来，各凭本事，初心使然。”
吴师贤不知道他们口中的郡主是谁，这一路似乎听到了太多的郡主。他正准备吐口，杜毅却打开殿门缓缓步出，吓的三人赶忙禁声匍匐在地。
杜毅瞧着他们三人谨小慎微的模样，这就疾步上前：“快快请起，整理了衣冠随咱家进去。对了，刚刚教的规矩可都记着了？那可是三甲觐见的规矩！”
三人这就小心的应着，还不忘对杜毅抱拳一礼，只是杜毅巧妙的避开了，这就急急道：“一会儿陛下问什么，你们便答什么，不该说的，不该提的千万莫提。”
“是！”
三人以水迁臣为首一左一右各错开两步，缓缓步入大殿。随着他们的脚步四周钟磬之声随着他们的脚步，缓缓扬起。
皇帝高坐案后，满脸皆是冷厉的瞧着三人，直到三人来到近前跪地叩首，钟磬之声缓缓沉寂。
“转堵为疏，是谁人之作？”满满皆是威压的声线，直吓的三人直哆嗦。
谁能知道这是不是该说的？水迁臣小心的起身再向前走一步，转而跪地叩首：“小人拙作，不过是看些地理图，又研究了近年来的水系发展，堵已经不足以抗衡。”
皇帝一直耷拉着眼皮，这就沉沉的嗯了一声，转而分别问了三人各自的考卷之作，随后话锋陡然一转：“常相守你不是准备弃考了么？为何又回来了？朕可记得你祖父那个老顽固，他能放你来考试，就这么回去，是会被他打死的！”
也就是这时，水迁臣忽而察觉到了什么，就在常相守准备回答之时，水迁臣本来正跪不能有一丝动作，却忽而脚轻轻一动，正被常相守尽收眼底。
