汴京珍馐娘子[美食] (果酱果酱)

　　张婆婆认真打量了薛盈一眼笑道：“不是我说嘴，我老婆子走街串巷，也算是见多识广。像薛娘子这样的人才，真是打着灯笼也难找的，模样自不用说了，就这通身的气度，比官宦子弟也不差，更何况又做得一手好菜。谁若是能把薛娘子娶回家，这可真是他的福分。”
　　糟糕，八成是要与自己说媒了。兵来将挡，水来土掩，薛盈只好低下头装羞涩道：“婆婆说笑了。”
　　“不是说笑。”张婆婆上前拉住薛盈的手，正要展开自己的言语攻势，一眼瞥见她腕上带了一对飘花翡翠错金玉镯子，不由好奇道：“薛娘子这翡翠水头真好，做工也精细，这是前朝的东西吧？”
　　薛盈愣了愣方道：“我也不晓得，这是爹爹留给我的，说是祖上的遗物。”
　　“这么说来，薛娘子祖上也是大有来历的。”张婆婆随口感叹一句便转移了话题：“薛娘子可知道经营太和楼的范大郎？”
　　“略有耳闻。”
　　“薛娘子，正是那范大郎看上了你的人才，特特托我来上门提亲。太和楼是汴京七十二户正店之一，生意极好，范大郎为人又精明干练，酿得好酒，调得好汁水，与薛娘子堪称绝配。”
　　“哦。”薛盈喝了一口荔枝膏水闲闲地问：“不知范大郎年纪几何呀？”
　　张婆婆愣了一下方道：“都是邻里街坊，我自然不瞒娘子，范大郎今年四十三岁，妻子前年过世了，想要娶娘子为填房。”
　　张婆婆见薛盈只是喝饮子不说话，便再接再厉劝道：“薛娘子，填房也没什么不好，倒多得一副嫁妆。范大郎年纪是大了些，但他长得可一点也不显老，何况他只有一个儿子，如今已经分出去过了。娘子要嫁过去，这偌大家私都归你消受。这样好的亲事，若是错过了，再后悔可就来不及了。”
　　薛盈放下饮子看向张婆婆：“多谢婆婆好意。可是家父辞世时，千叮咛万嘱咐让我照料好这家瓠羹店，我若是此时嫁人，却是辜负了家父的嘱托。更何况，我一个人清静自在惯了，也不愿意嫁人受约束。”
　　张婆婆大不以为然：“薛娘子这叫什么话，男大当婚女大当嫁，这是千古不易之礼，便是令尊还在世，也不愿意你守着这家店一辈子不嫁人。那范大郎与你是同行，你若嫁过去，这瓠羹店便算作你的嫁妆，自然会派人经手料理，你倒落得省心。”
　　自三年前父亲去世后，薛盈独自一人经营这家瓠羹店，吃了不少苦头，也锻炼得甚有主见，她淡淡一笑道：“可能我这人，是天生爱操心的命吧。烦请婆婆替我向范大郎致意：我不想嫁人，让他别寻合适的吧。”
　　张婆婆觉得薛盈的心气太高了，忍不住道：“薛娘子是自己人，可别嫌我话说得直，你如今已是双十年华，又父母双亡没有兄弟姐妹，寻到一个殷实的人家做正头娘子已是十分不易，就别再挑拣了。”
　　薛盈笃定笑道：“我知道婆婆是好意，可我不愿意随便嫁人。若实在不行，我就守着这家瓠羹店过一辈子，也没什么不好的。”此时沈瑶也已经起身了，薛盈向她使了个眼色，提高了声音吩咐道：“把我前些日子做的木樨汤拿过来招待婆婆。”
　　点汤就是送客的意思，张婆婆是知趣的人，只得悻悻告辞。
　　第二天一早，薛家瓠羹店来了几位奇怪的客人。年纪大约三十多岁，一人要了一碗瓠羹和一张胡饼在餐桌旁坐下，却不忙着吃，只在那里皱眉挑剔。
　　“沈娘子。”为首的一位中年男子招手把沈瑶叫过来：“你家的羊肉不新鲜！”
　　“客官想是误会了。”沈瑶忙上前耐心解释：“我家店里的羊肉都是现杀现做的！”
　　薛盈见情形不对，忙走过去一看，中年男子那碗瓠羹只是略动了动，其中有几片羊肉颜色发暗，隐隐有腥臭味。她心里已有了成见，眼见店中的客人们都纷纷议论起来，提高了声音道：“这位客官，我家店里的羊肉不是这样子的，你若不信便跟我来看。”
　　薛盈引着那中年人来到自己烹饪的灶台前：“你看，我们店里的羊肉都是切成薄片炒制的，而客官碗里的羊肉却是块状的，可见是故意栽赃陷害。”
　　中年男子还不服气，愤愤道：“胡说，说不定是你想要省钱，特地将不新鲜的低价肉掺到瓠羹里。”
　　薛盈觉得他的话简直不值得反驳，冷笑道：“现在店里的客人也不少，既然我打算掺低价肉，应该每个人碗里都有，你且问问，他们碗里的羊肉是否也不新鲜？”
　　薛盈见那中年男子一时无话可说，便放缓了声音道：“薛家瓠羹店也开了十多年了，若我真是客官口中一味逐利的奸商，怎么能有这么多回头客一而再再而三地上当。开店最讲究的是诚信二字，这一点我问心无愧。”
　　店中的熟客亦纷纷附和：“薛娘子的为人我们放心。”
　　其中一位客人嗤笑道：“这位客官怕是故意来找事的吧，没准是薛娘子的同行呢。”
　　中年男子没想到薛盈这样伶牙俐齿，一时恼羞成怒，向周围的同伴使了个眼色。他们很快便起身掀了桌案，一时间店里乱作一团。
　　作者有话要说：　　国人一日三餐的习惯，是从宋代养成的，以前都是一日二餐。
　　话说我夏天没胃口的时候，也喜欢吃茶泡饭配咸菜，嘿嘿。


第3章
　　店内的客人看到这种情形，有的早就趁乱躲了出去，也有人路见不平，上前跟闹事的人理论，很显然，今早的生意是没得做了。
　　那中年男子见店里没什么人了，低声对薛盈道：“薛娘子，我劝你识相一些，趁早从了范大郎。你眼光再高有什么用？不过是父母双亡、无依无靠的孤女罢了。这整条街的酒楼都要看范大郎的脸色行事，你若得罪了他，这家店也休想再开下去。”
　　薛盈这才明白他们闹事的由头，怒气抑制不住地涌上来。
　　那一厢李维和刘景年和往常一样起早上早朝，刘景年照例要来薛家瓠羹店买白肉胡饼，却见店门口已经乱成一锅粥了。不由皱起了眉头。
　　没过多久，刘景年看见薛盈从店里冲了出来，拦住正打算撤退的闹事者喝道：“先别走，当着街坊邻里的面，我们把事情说清楚。”
　　闹事者不耐烦地甩开胳膊要走，却被一旁的沈瑶紧紧抓住，她跟随薛盈学厨艺这几年，日日端锅颠勺，也颇有些力气。
　　“心虚了？”薛盈冷笑道：“你把我店里桌椅碗筷砸了，想走没那么容易！”
　　薛盈索性提高了声音道：“诸位给评评理，太和楼的范大郎想娶我做续弦。我的心思都在这家瓠羹店上，何况他如今四十多岁了，和我年纪相差太大，所以没同意。结亲本是你情我愿的事，谁知范大郎被拒绝后恼羞成怒，竟找了几个街头混混故意来我店里捣乱。太和楼是京城七十二家正店之一，他范大郎也是响当当的人物，却用这种下三滥的手段去欺负一介孤女，这种做派，我还真瞧不上。”
　　薛盈这一番话有理有据，看热闹的街坊都很同情她，当下便有人议论道：“范大郎太过分了，平时看上去人模狗样的，没想到私下里这么不堪。”“他这样的，一看就不是规规矩矩的生意人，平日里无法无天的事肯定没少干。”
　　闹事者没料到薛盈的脸皮这么厚，竟然公开宣讲她与范大郎之间的私事，一时无话反驳，只得冲着她吼道：“你胡说！”
　　薛盈随即怼回去：“谁胡说自己心里有数，街坊邻里的眼睛也是雪亮的。今天把话说在这里，爹爹临终嘱咐我好好经营这家瓠羹店，我就是拼了命也会把店维持下去。我不会惹事，但也决不怕事。若范大郎还想找人来闹，我们就去见官好了。”
　　士农工商，商排在最后，汴京城一众商户虽饶有资财，却最怕见官，他们没料到薛盈竟摆出一副天不怕地不怕的架势，闹事者不由暗地埋怨起范大郎来了：得罪谁不好，偏要得罪这么一个母夜叉！
　　刘景年饶有兴致地看着这一切，这位薛娘子别看年纪轻轻，平时一副笑模样，关键时候却一点不含糊，当真有大将之风。
　　刘景年起了要管闲事的心思，低声对李维道：“子京，你是汴京的父母官，有人在坊间闹事，似乎不能不管啊。”
　　李维皱了皱眉，低声吩咐了侍从几句，没过多久，厢吏便领着人来了。
　　薛盈眼睛一亮，忙上前陈词，沈瑶与众街坊也帮着分说，厢吏很快弄清了事由，又见那些闹事者神色仓皇，言辞闪烁，心中早有了成见，很快将他们绑住领去衙门严加询问。
　　薛盈见李维和刘景年官身打扮，知道是他们的功劳，忙上前道：“多谢二位客官主持公道，不知二位怎么称呼？”
　　刘景年笑笑道：“在下刘景年，表字平甫。不过随手之劳，娘子无需介意。”
　　李维淡淡的一言不发。薛盈却知道，这回官府肯出头，大半还是他的功劳，便上前施了一礼道：“阁下不愿透漏姓名，我亦不好多问，不过礼数缺不得，这次真要谢谢阁下，日后必当回报。”
　　李维淡淡道：“娘子客气了，有人在坊间闹事，我自然不能袖手旁观。却并不是因为贪图回报才帮你的。”