小国师 (鲸久)

　　赵承笑归笑，担心重蹈覆辙，他忙是安抚道：“熙宁不过说笑，妹妹别往心里去。”
　　清嘉又是羞愧又是委屈的，她瞥了眼身旁的林祁，林祁也是笑得东倒西歪，情难自禁。
　　“你们，你们。”清嘉当即红了眼眶，好在她没有当场发作，只一甩袖子离了席，走时还不小心撞翻了一对美人肩的联珠瓶。赵承止了笑，赶紧追出去。
　　熙宁看着清嘉拂袖而去的背影，笑道：“你看你们，笑得那么大声，十五面子薄，又不是不知道。”
　　这事总归是成了一件笑谈。连静竹她们也有所耳闻。
　　司琴道：“谁不知道十五帝姬是哭着回去的，路上迁怒到身边人，罚那小宫女跪着回了建章宫。”话里还有未完的话——也不知她身边的人是倒了哪辈子霉，由着她这样作践。
　　静竹却不像司琴那样幸灾乐祸，反而暗含些许忧虑。定安捧了帕子擦脸，见她这副表情，糯声问道：“姑姑？”
　　静竹接过她的帕子，忧心忡忡道：“十三帝姬有皇后撑腰，自是不怕什么，怕是怕十五殿下不敢与十三帝姬交恶，反是回过头来记恨殿下。”
　　这并非不可能，况且清嘉一贯做派如此。
　　定安宽慰道：“我横竖没说什么，十五姐姐再怨也怨不到我头上去。”
　　静竹将帕子打湿，又叫人托了玫瑰胰子来给她使：“殿下不如问问谢小公子，看看他如何说。”
　　定安记下，等着下次去青云轩，她方是提起这一茬。
　　谢司白将手中的书册掩下，笑着看她：“你觉得如何？”
　　定安想了想，据实相告：“十三姐姐言辞犀利，又引经据典，况且那是事实，我……”
　　谢司白略一扬眉，方知她心意：“你很是佩服？”
　　定安点头。
　　谢司白倒不急着说教，只道：“你可知道那则逸闻的结局？”
　　定安摇了摇头，饶有兴致的
　　模样。
　　“‘魏武闻之，追杀此使’。”谢司白记性好，几乎是原话，“‘捉刀人乃英雄’。偏偏是这一句葬送了他性命。”
　　定安一怔，心头突突的：“……定安愚钝，先生的意思是？”
　　“你那位姑姑说的不错。”谢司白敛眸，望向定安，一字一句下了定论，“十五帝姬年纪小，倒还不至于‘追杀此使’。不过这梁子结得既不漂亮也无必要，一时的意气之争而已。所以要我说，你的那位十三皇姐，只是小聪明罢了。”
　　定安听得一愣一愣。她望向谢司白，不无憧憬：“先生真厉害。”
　　谢司白被她这样盯着，不免失笑：“这就厉害了？”
　　定安用力点点头，眸中亮晶晶的：“我见过的人中，先生是头一个。”
　　谢司白看着她，小姑娘是诚心诚意，半点做不得假，不比旁人说这话总夹杂着种种利欲熏心。
　　谢司白轻笑，伸手拍了下她的头：“那你就跟着我好好学罢。”
　　关于诗社的闲话传得多了，太后也有所耳闻。她虽厌清嘉平素为人，不过还是敲打了定安和熙宁两个。尤其是熙宁，太后对她素来寄予厚望，言辞间难免严厉了些。
　　“她再怎么样不好，也是你的皇妹。你年纪大她一些，何必用这些事嘲笑她。她丢了脸，又何尝不是你们丢了脸。”
　　熙宁自知理亏，只乖乖受教，不敢伶牙俐齿地出言反驳。
　　“定安也是。”太后说着看向定安，“你常跟你皇姐待在一起，这样的事合该劝着她，怎么反倒是助纣为虐。”
　　她这话就说得有些牵强附会。定安知是迁怒，不敢多言。熙宁私下朝着定安吐了吐舌头。
　　等从寿康宫出来，熙宁道：“皇祖母也真是小题大做，这又不是什么伤体面的事，况且是十五她先逞强做了假，反倒怪起我们来。”
　　定安想起谢司白的话，说道：“即便如此，也没必要与她这样争锋相对。若惹急了她，不知会做出什么事。”
　　熙宁笑起来，一丝惧意也无，反是意气风发：“这有什么？她有张良计，我有过墙梯。况且还有母后和皇祖母在，她能如何使绊子。”
　　定安听着稍一怔。
　　姑姑说得对，皇姐有皇后和太后撑腰自是不
　　怕，并不比她，无人相护。
　　熙宁一时未察觉她的心思，到了岔路口，两人告了别，分道扬镳。
　　*
　　定安因着与熙宁相投，连带着也多多在皇后面前露起脸来。不过皇后没有提让她和其他姐姐妹妹一道晨昏定省的事。定安清楚，她父皇那边一日不松口，就是皇后再有心也说不得什么。因而只在平常时不时去问安，算作礼数。
　　日头渐渐暖了，隐约间都闻得蝉声。这一日定安从皇后宫里出来，游廊外的桂花开得正盛，微风轻抚，阵阵馥郁，浓稠得化不开。不经香的人见了，唯恐避之不及。
　　定安自花下过，瞧着大抹大抹的白，很是新奇。她停下来，身后的几个宫女也是驻足等候。定安仰头看着，阳光从缝隙间镀进来，星星点点的刺眼。
　　正当时，轿撵在离定安不远处停下，定安身后的宫女纷纷跪下行礼，定安回头，来人是要去坤宁宫请安的颖嫔。颖嫔穿着件玫红织金蝶恋花蜀绣罗裳，头上琳琳琅琅簪着金钗。如今天气暖和，换了薄衣，她的肚子愈加显怀，虽姿色尚在，整个人看起来却厚重不少。颖嫔让人扶着下了轿撵，笑吟吟打量着定安：“殿下才从娘娘那儿出来吧？”
　　定安依着礼数行了礼，糯糯唤了声：“颖嫔娘娘。”
　　纵是听过了七七八八的传闻，定安对眼前这个明艳过分的女子也生不出半分恶感，不过也不多亲近就是了。
　　定安站在花树下，碎光明明灭灭落在她脸上。她玉雪一般的人儿，年纪还小，眉眼没有完全长开，只是有那么一瞬，如同晃见了故人。
　　颖嫔愣了一下神，兀自望着她，喃喃说了句：“真像。”
　　她声音太小，定安没听清，眨了眨眼睛：“颖嫔娘娘？”
　　颖嫔回过神来，笑吟吟道：“帝姬一日比一日漂亮了。”
　　定安道了谢，好奇地打量着颖嫔的圆滚滚肚子。颖嫔见她看自己，难得好脾气地笑起来，不似平日里咄咄逼人的倨傲：“殿下要不要摸一摸？”
　　定安抬眼看她，眸中澄净：“可以吗？”
　　颖嫔笑道：“自然。”
　　定安小心翼翼把手伸过去，正逢肚子里的胎儿胎动，定安吓了一跳，赶忙收回手：“……他好像动了。”
　　“那看来他是喜欢殿下喜欢得紧，旁人在时他一般只睡觉，不大爱理人。”颖嫔这话说得不知是真是假。
　　定安信以为真，眉梢眼角有雀跃的神色。
　　颖嫔毕竟怀有身孕，站会儿觉得发虚。她道：“日头高了，殿下还是早点回吧，免得热着。”
　　定安应了声，同她道别后方是离去。颖嫔站在身后看着她，旁边的小宫女上前来相扶，颖嫔忽然出声，语气中不无嘲讽：“宫中皇贵妃一衔空缺良久，静妃娘娘深得帝宠多年，你猜猜，陛下为何始终不晋她位份？”
　　她冷不防说这些，那小宫女愣了下，慌忙摇了摇头。
　　“我猜，许是留给那位吧。”颖嫔讥讽地收回视线。自己如何得宠，如何拔得头筹，如何走到这一步，她再明白不过。“只有死人才会永得垂怜。”
　　她说起旧年宫中的隐讳，小宫女静若寒蝉，一句不敢多言。
　　“走吧。”
　　说着她先往正殿去了。
　　快到了浴佛节，俗传为释迦佛生辰。□□立国时就十分尊崇佛教，因而也相当重视这一圣礼。宫中一早准备着东西，经幡、祭器、香台、典籍，概为一应之物。且太后皇后皆是虔心礼佛，底下人不敢有所怠慢，阖宫上下皆是早早打点起来。
　　就在这当头出了件不大不小的事。颖嫔自受宠时就恃宠而骄，往日请安虽是散漫，至少还会到。入了四月，许是身子渐渐重了，越发懈怠起来。这一次说是出了花疹，一连几日都不曾到过坤宁宫露面。
　　颖嫔一向独来独往，宫里与她相好的没几个，多的反而是眼中钉。阖宫嫔妃来请安时，不知谁提了这话茬，其中一个年纪小些的道：“颖嫔姐姐是好福分，我们这些人羡慕也羡慕不来。只是这花疹一事，说到底不是什么严重的，皇后娘娘素来宽宏大量，岂会为这一点小事责罚她。她这说辞未免可笑了点。”
　　另一个嗤笑道：“你这样说就不对了。颖嫔姐姐仗的是什么，你还不清楚吗？”说着比了个大肚子的动作，惹得下面没轻没重的小宫嫔笑个不停。倒是位高权重的，个个作壁上观，当做没听见，索性不去触这个霉头。
　　皇后却是气定神闲，面上带着浅浅的笑，底下人
　　说什么归她们说，总是波澜不惊。谁不知道颖嫔是皇后宫里出来的，也就皇后性子好，容得她这般屡次三番地以下犯上。
　　皇后端着茶盏，慢悠悠地用茶盖子拂去顶上一层茶沫：“颖嫔妹妹身子重了，她的毓庆宫离坤宁宫不近，来回一趟也够折腾，各位妹妹不如体谅体谅。”
　　连皇后都息事宁人，下面自说自话着也就淡了。