艳宠 (陈云深)

　　春桃进门，被迫跪下，一脸惶恐不安，说道：“太妃娘娘，召见奴才有何事？”
　　恭懿太妃两只眼睛，像老鸦似的，盯着春桃，冷笑道：“你倒是和她姐妹情深，忙忙的就替人家通风报信了。”
　　春桃慌张回道：“娘娘，奴才没有啊。奴才只是在前院见着了若华姐……没有，真的没有啊。”
　　恭懿太妃斥道：“没有？若是没有，皇帝怎来的这样快？！吃里扒外的东西，看着人家爬上了高枝儿，也想跟着炙手可热的了？！你不要以为她去了御前，我就拿她毫无办法。我既能捧她上了高枝儿，也能将她打下来！”
　　这话实在亏心，苏若华被陆旻要去，是因着两人的情分，与她恭懿太妃有何相干？
　　然而这世上就是有这样的人，贪心不足，还无自知之明。
　　恭懿太妃眼见苏若华渐渐脱出了掌握，手里再无一张可以掣肘陆旻的牌，而膝下又无皇子公主，心下着实慌张。
　　然而她是个短视急躁之人，没有苏若华在旁戳谋划策，分析局势，越发仿徨无措，只余下徒徒升高的肝火。她寻不着苏若华的晦气，便将这一肚子的火都发泄在了这个素来与苏若华姐妹情深的春桃身上。
　　春桃欲哭无泪，太妃如今不知怎的了，一改往日慈善温和的性子，整日不是打就是骂，她几乎度日如年，今日又被太妃揪来问罪，还不知是否能安度此劫。
　　她不住磕头，满口胡乱求情，自己也不知自己到底错在了何处。
　　恭懿太妃瞪着她，那目光恨不得在她背上烧出一个窟窿。
　　半晌，她斥道：“来人，将这婢子——”
　　一语未休，外头人忽然传报道：“太妃娘娘，李忠公公来了。”
　　太妃听闻，便知多半是皇帝打发来的，只好暂且按下此事，说道：“让他进来。”
　　片刻，李忠进来，躬身作揖，说道：“太妃娘娘，奴才是来传皇上的口谕，带春桃姑娘去养心殿侍奉。这里缺了人手，皇上已吩咐了内侍省，再挑上好的宫女送来。”
　　恭懿太妃冷笑道：“怎么，难道我身边的丫头都是实在好的？皇上要去了一个还不足，如今又来要第二个？这老人一个个都要去了，叫些不成事的毛丫头片子糊弄我么？！”
　　李忠暗暗嗤笑道：这老太妃当真是不知好歹，她真以为皇帝将她视为养母不成？还不都是看在若华姑娘的面子上！
　　他说道：“太妃娘娘，奴才也是传皇上的口谕。这有什么话，您还是跟皇上说。”言罢，竟不再与太妃多费口舌，向春桃道：“春桃姑娘，收拾了东西，这就走吧，别让那边等急了。”
　　春桃乍死还生，有些茫然，但听李忠叫她走，连忙自地下爬起，回房收拾东西了。
　　李忠皮笑肉不笑的向太妃道了个告退，亦退了出去。
　　恭懿太妃眼看着自己连几个宫女都辖制不住，几乎连肺也要气炸，将一口回宫时皇帝赠与的黄玛瑙挂瓶摔了个粉碎。
　　赵太后在正殿，亦听到了这边的动静。
　　她皱了皱眉，问道：“那边又在干什么？回了宫，倒越发疯癫起来了。”
　　朱蕊出去打探回来，禀告道：“娘娘，是皇帝打发了李忠过来，讨了太妃身侧的宫女春桃过去。太妃心有不忿，故此发火。”
　　赵太后疑惑道：“咱们这位皇帝，瞧来不是个好色的，要了那苏若华也罢了，怎么又要第二个？”说着，心念一转，又道：“这宫女，同那个苏若华，交情不错吧？”
　　朱蕊恭敬回道：“娘娘料的准，奴才打听了，这个叫春桃的宫女同苏若华果然要好，说她们情同姊妹也不为过。”
　　赵太后便笑道：“这苏若华看着像个没缝的蛋，其实浑身都是破绽啊。恭懿太妃倘或有些头脑，便该压着性子，徐徐图之才是。可惜她是个愚人，没了苏若华，除了急躁一事不会。”
　　朱蕊说道：“那么，娘娘作何打算？”
　　赵太后举起手，看着腕子上一串新的白玉佛珠，每颗珠子上都雕刻着罗汉，一共十八颗，恰是十八罗汉。
　　这玉是上好的羊脂玉，又请了名家雕刻，送入大寺主持开光之后送入宫中。
　　不止价值不菲，无有足够的人脉渠道亦是做不到的。
　　这便是荣华富贵的象征。
　　她眯细了眼眸，说道：“眼瞅着就是她的千秋了，大好的日子，自是要送些好礼。此人愚顽，不必理会。倒是这个苏若华……”她冷冷一笑：“往年真是高看了这个太妃，哀家真正的对手，从来都是这个苏若华。”
　　朱蕊点头称是，又进言道：“娘娘，这苏若华近来的宠幸实在太盛。皇帝为了她，接连贬斥嫔妃。这，这怕是不好啊。娘娘不怕再弄出第二个王贤妃来么？”
　　赵太后笑了一声：“如真有那一天，倒省了哀家的手脚。不会的，如今咱们都知道了，皇帝实则压根没有碰过女人，猫儿才沾了腥，难免缠的紧些。待过了这新鲜劲儿，就能看见满园春色了，不妨事。”
　　春桃提了包袱，跟着李忠离了寿康宫。
　　出了宫门，她还不住的回首张望，似是生恐太妃再派人来捉拿她。
　　李忠察觉，便道：“姑娘张望什么呐？快走吧，若华姑娘等着你呢。”
　　春桃不由问道：“李公公，你说是若华姐姐叫我过去的么？”
　　李忠倒觉得有些好笑，说道：“怎么，你该不会还真以为，皇上会惦记着你吧？”
　　春桃脸上一红，忙说道：“当然不是，我就是觉着……觉着有点突然……”
　　李忠叹息道：“若华姑娘倒是很惦记你们的情分，适才出来，生怕你在太妃跟前吃了亏，忙忙的就跟皇上说了，把你调到御前。往后啊，你可得好好扶持她。”
　　春桃连连点头道：“那是自然，我当然会好好伺候若华姐姐的。”
　　一路无话，顷刻间就到了养心殿。
　　春桃经李忠指点，走到了体顺堂。
　　走到体顺堂外，只见地下堆放着许多竹竿、铆钉、绳索等物，几名太监正敲敲打打，似乎是要搭个架子。
　　她不知这是何故，只走上前去。
　　廊下站着个穿碧青色比甲的宫女，见了她便笑道：“可将你等来了，姑娘适才还说你什么时候过来呢。”
　　春桃不明所以，含笑与她互通了姓名，方知这个就是露珠。
　　露珠拉着她进了体顺堂，春桃头次来这儿，四下打量，只觉这屋舍宽敞明亮，摆设清幽雅致，架上古玩陈列，地下安放着时新花卉，甚而比着太妃娘娘如今的住处还要舒坦些。
　　春桃讷讷问道：“这儿是若华姐姐一个人住么？我怎么记得，这体顺堂是妃嫔承宠的地方呢？”
　　露珠抿嘴一笑，说道：“所以，才是姑娘的住处呀。这可是皇上亲口安排的，皇上说了，整个后宫，只有姑娘能住这儿。”说着，替她倒了一碗茶：“姐姐且坐会儿，姑娘此刻还在那边伴驾呢。”
　　春桃便在一张小圆凳上坐了，她之前也听了许多苏若华的传闻，总觉是否有夸张之处，今日亲眼见了，方才相信。
　　一时里，她却不知该不该为苏若华感到高兴。


第五十七章
　　约莫过了小半个时辰, 内室堂上的一座西洋自鸣钟忽然铛铛铛敲了几声，倒把春桃吓了一跳。
　　她探头过去瞧了一眼，点了点头, 叹息了一声。
　　往日, 她也曾听太妃说起，这世上有种能准确计时的物件儿, 叫做钟表。不止看时辰准, 还能报时，是个很稀奇的玩意儿，也是外洋进贡来的。先帝在世时，曾赏过赵皇后一座, 余下的一座就在养心殿里。
　　如今看来，这余下的一座就放在这体顺堂了。
　　皇帝对于若华姐姐的宠爱，由此可见一斑。
　　春桃心中正想着, 忽听外头一道温润嗓音响起：“劳烦诸位了，待会儿还请进来吃盏茶。”
　　话音落地，果然见苏若华迈步进门。
　　春桃赶忙起身, 向她笑了一下：“若华姐姐。”
　　苏若华亦含笑说道：“早就想叫你过来, 只是皇上跟前一直张不开口。短短数日之间，一气儿要了太妃娘娘两个宫女，便是皇上也有几分抹不开面子了。但看适才的情形，怕是拖延不下去，只好跟皇上说了。”说着，打量了春桃一番, 又道：“总算没有吃亏吧？”
　　春桃心中感激，低声道：“多谢姐姐记挂着，如不是李公公赶到，太妃娘娘就要处分我了。”
　　苏若华微微叹了口气，不提此事，只说道：“如今你过来了，养心殿里的宫女，暂且由我调拨派遣。你便同露珠、芳年一起在这体顺堂里当差。”说着，便吩咐露珠领她去庑房安置。
　　露珠便上来拉春桃，知晓她是苏若华看重的姊妹，便格外关照些。
　　春桃跟露珠去了庑房，片刻功夫，便又转了回来，到跟前听吩咐。
　　此时无事，苏若华便吩咐芳年泡了一壶茶来，拉着春桃坐下说话。
　　春桃却不敢，执意立在一旁侍奉。
　　苏若华便笑道：“这会儿没有外人，你坐下，咱们也好说说体己话。”
　　春桃却道：“今非昔比了，我怎好跟姐姐一道平起平坐呢？”