艳宠 (陈云深)

　　苏若华捏着一枚银叉子，自桌上的水晶玻璃盘中插了一块西瓜，递入口中，懒懒散散的嚼了几口。清甜的西瓜汁液顿时盈满口腔，令她不由自主的眯细了眼眸。
　　春桃端着安胎药进来，瞧见她这幅模样，便说道：“娘娘，奴才都劝了您多少回了，饶是天热，您也不能就这样衣冠不整的歪着。待会儿倘或人来看见，不笑话么？好歹，您也是主位上的贤妃娘娘了。”
　　苏若华笑了笑，又插起一块西瓜，咬了一口，轻轻说道：“无妨，不会有人来的。这么热的天，穿戴齐整了，又给谁看呢？”
　　春桃听了这话，便误解她是在埋怨皇帝冷落，附和道：“皇上也真是的，娘娘怀着身孕，也不来看上一眼，打发那么些人来有什么用？这都一个多月了，连咱们翊坤宫的门槛都不踏进来半步，倒是三天两头去承乾宫，今儿与贵妃用膳，明儿又要贵妃到御前侍候笔墨。奴才听闻，昨儿贵妃与皇上拌嘴，竟把皇上用了多年的一块封门清砚台也给摔了，皇上倒也不恼！这么骄横的女子，皇上竟也宠着。”
　　苏若华微笑道：“她摔的是皇上的砚台，夺的是本宫的宠爱，皇上不恼，本宫也不恼，你却恼些什么？”
　　春桃顿足道：“娘娘，您得上些心了。奴才往年没进宫时就听说，民间许多夫妻，原本好好的，这做娘子的怀了身孕，不能伺候丈夫这敦伦之事，丈夫耐不住寂寞，就要养小婆子养丫头了。一来二去，两口子为了这些事拌嘴生气，更叫外人趁虚而入。”
　　苏若华听着，噗嗤笑了一声，颔首道：“你倒是很懂呢，往后你嫁了人，本宫便不怕你被人趁虚而入了。”
　　春桃急道：“娘娘，您还打趣儿奴才呢！”
　　苏若华打断了她的话：“行啦，没什么大不了的，皇上人虽没来，不是一日两次打发人过来么？这便是告知六宫，翊坤宫的风吹草动，他都留心着呢。再则，你瞧皇上近来虽常见赵贵妃，可有点她侍寝？”
　　春桃想了想，亦说道：“说来也奇怪，太后娘娘见皇上与贵妃关系比往常融洽许多，便三五不时的提醒皇上，要贵妃娘娘过去侍寝，皇上只是不理会。甚而前两日，天都晚了，太后娘娘带着贵妃去了养心殿，一直拖到入寝时分，太后方才离去。可太后前脚刚走，皇上就把贵妃给遣送出来，说他头疼，不喜人在跟前。娘娘，皇上这是什么意思呢？”
　　苏若华莞尔道：“能让你看出来，皇上也就不是皇上了。”说着，她便问道：“让你拿账本，可取来了？这些日子流水大，本宫可得仔细盯着些，别出了疏漏，反落人话柄。”
　　春桃点头，从怀中将账本取出，递了上去：“都拿来了，请娘娘过目。”
　　苏若华接了过去，便翻阅起来，一笔笔的核算钱货进出。
　　春桃不懂这些，只在一旁替她打扇。
　　须臾算过账目，苏若华见并无异样，便将账簿搁在了一旁，说道：“这些人办事倒还算可靠，没有偷奸耍滑，从中落钱的。其实多少落些也是常情，所谓水至清则无鱼，但若放任不管，那窟窿可就越捅越大了。”
　　春桃便问道：“娘娘，其实您想行好，只需把银子分派给各处就是了，何必还大费周章，使人采买物品，再各处分发？咱们又要买货，娘娘又要算账，又要派人去发，凭空倒多了许多差事出来。”
　　苏若华浅笑道：“这便是你不懂了，倘或把银子送过去，这各处正副管事的岂有不克扣的？层层盘剥下去，到了底下还能余下多少？只怕那些下等的宫人，是一文也落不着的。到头来，咱们只是白拿银子，肥了他们。这送东西过去呢，一来他们吞不了那么多，二来众目睽睽，翊坤宫送了这许多物资，他们真不发给下面的人，人也要闹的。”
　　春桃听着，不由叹服道：“还是娘娘思虑周全，奴才便想不到这么多了。”
　　芳年端着一方托盘进来，微笑道：“娘娘，宫女心莲新调和了一味香出来，请您试试。奴才方才放入熏香炉内闻了，倒是有些意思。”
　　芳年随着苏若华学了一段时日的合香，眼界也算开阔，能得她赞赏，该是有些意思的了。
　　苏若华来了兴致，说道：“好啊，放到熏香炉里罢。”
　　春桃听着，忙取来苏若华日常用的那盏梅子青细瓷熏香炉来，点燃了炉炭。
　　芳年便将托盘中的香粉舀了一勺置入托盘上，轻轻盖上了盖子。
　　只须臾功夫，青烟便袅袅而出，萦绕室内。
　　众人细品，这香酸酸甜甜，果香浓郁，其中又含了些许玫瑰花香，倒比平日所用，更见活泼有趣。
　　春桃笑道：“娘娘，这香果然有些意思。奴才闻着，倒是不常见的。”
　　苏若华淡淡一笑，颔首道：“的确有意思。”便吩咐道：“把这个宫女传来，本宫要见见。”
　　芳年只当贤妃要赏她，忙忙的去传召。
　　片刻，只见一个大约十五六岁的小宫女低头走了进来，跪在地下，给贤妃磕头。
　　苏若华打量了她两眼，只见这宫女生着一张圆脸蛋，两道眉细细的，看着倒也是个和善的面相，便笑道：“多大了？什么时候入的宫？这香是跟谁学的？”
　　这名叫心莲的宫女一一答了，又道：“奴才入宫前，家中是开香料铺子的，奴才知道一些。这味香奴才是自己琢磨的，没有跟谁学过。蒙贤妃娘娘不弃，是奴才的福气。”
　　苏若华冷笑道：“倒是个嘴甜的，看着你人不大，胆子倒是这般肥，竟然敢来谋害龙胎！”
　　话音落，春桃与芳年顿时一惊。
　　那心莲更是吓得魂不附体，连连顿首：“奴才一向安分守己，想必贤妃娘娘是误会了吧？”
　　苏若华笑道：“误会？山楂、茴香、麝香、藏红，凡此种种皆是行气血的，久闻易使孕妇滑胎，倘或一样两样也还罢了，你竟一口气放了四种！天下可有这样巧的事情？你到底是安的什么心？！”


第一百零二章
　　春桃与芳年听了苏若华的言语, 顿时怒不可遏。
　　芳年连忙一勺水，将香炉中的炭火浇灭，把炉子拿了出去。
　　春桃上前便摁着心莲, 斥道：“好一个吃里扒外、心肠歹毒的狗东西！娘娘给了你这赚钱的差事, 你倒生出歹心来！”
　　芳年老成些，说道：“也不必同她废话, 将她送到慎刑司, 让管事的姑姑们问着她。一整套刑罚用下来，不怕这贱婢不说实话。”
　　心莲吓的魂不附体，连连磕头，哆哆嗦嗦道：“贤妃娘娘饶命啊, 奴才当真没有要害您的意思。奴才、奴才的母亲生了重病，急需银钱请大夫。奴才将所有的积蓄都送出了宫，也依然不够。这时候, 娘娘说如能调制出新的香料，便多多有赏，奴才在家时, 家中开过香料铺, 所以奴才也懂一下调香之法。这味合香，当真是奴才想出来的，绝无谋害娘娘的意思！”
　　苏若华笑了两声，不疾不徐道：“不见棺材不掉泪啊，你是知道本宫素来爱用香，何况新调配出来的合香, 总要在身边佩戴个几日，真正好了，才会送出去。所以，你特意调配出这么一味香料来。这味合香用了大量的香橼、橘皮、柚皮，以此来遮盖麝香与红花的气味儿，不是对香料极熟悉，还真察觉不出。你说你家中开过香料铺子，你也知晓一些合香之道，那么对于各种香料的特性，自然熟悉。你还敢说，你不是蓄意谋害本宫？！”
　　春桃在旁听着，斥道：“娘娘也不用浪费力气，就依芳年说的，叫慎刑司过来拿人！”
　　心莲脸色蜡白，全没想到这位贤妃娘娘竟如此不好糊弄，思及平日小姐妹口中传言的慎刑司刑罚的酷烈，即便有命熬下来，身子也要废了，脑中便嗡的一下，晕死了过去。
　　苏若华看着她倒在地上，不由一笑：“也是个外强中干的。敢犯下这等全家杀头的大罪，本宫还以为她有多大的胆量，原来不过如此。”笑罢，冷冷吩咐道：“春桃，拿水来泼醒她。”
　　春桃答应着，出门端了一盆冷水进来，泼在了心莲身上.
　　这是外殿上冰块融了之后余下的水，淋在身上，冰冷刺骨。
　　心莲打了个寒噤，顿时苏醒过来，还未睁眼，便先喃喃说道：“娘娘，奴才当真没有要害您的意思啊……”
　　苏若华看她如此坚决，心中倒有些疑惑，便问道：“既然不是你想谋害本宫，那便是受人指使了。将那人说出来，本宫或许能饶你一命。不然，本宫只好将你送到皇上跟前去了。本宫怀着的，可是皇上第一个孩子，稍有差池，本宫亦是承担不起。”
　　心莲不过是个下等宫女，哪里经过这等场面，三两句话就被苏若华震慑住了，一面抹泪一面说道：“娘娘明鉴，这味合香的方子，不是奴才自己想的，奴才说了谎。奴才母亲生病是真的，苦于家中贫寒，请不起大夫。奴才便跟夏荷姐姐借银子，夏荷姐姐不肯借，只说如今宫里这幅情景，谁都不宽裕。但她说她知道一个合香的老方子，叫奴才送到娘娘这儿来，娘娘必有重赏。奴才家中也没开过什么香料铺子，奴才只是、只是不想这赏赐下来了，还要跟夏荷姐姐分，所以才这般说来的。娘娘饶命啊，奴才当真不敢谋害娘娘。”