艳宠 (陈云深)

　　苏若华握着调羹，拨弄着碗中的梅汤，也不瞧他，微笑道：“先不必拿来，都说与本宫听听，有些什么。”
　　吴德来便报书名也似道：“金累丝香囊两对、凤首衔珠冠两幅、金纽丝东珠耳坠一对、红玛瑙串一条、如意八宝金项圈一只、翡翠手镯一对、金绞丝手镯嵌红宝、蓝宝各一对……”
　　苏若华听了一会儿，方说道：“吴公公，本宫听着，这里面仿佛有些并不是份例内该有的东西啊。这凤首衔珠冠，不是皇贵妃位分上的物件儿么？怎么拿到本宫这里来了？”
　　吴德来忙陪笑道：“娘娘有所不知，这妃位上的金鹊衔珠冠，库里失了查验。娘娘如今要用，奴才赶忙命底下人去取。谁知取来一瞧，这冠上的珍珠都掉了两颗，余下的也都发黄不能使了。奴才已狠狠罚过看管库房的小太监了，只是想着娘娘这不是眼见着要行册礼，紧赶着用么？所以啊，奴才就把这冠送来了。娘娘放心，您如今受皇上宠爱，纵便出点格也不妨事。待册封礼行过，奴才替娘娘把这冠换了也就是了。”
　　苏若华这方抬眸瞧了吴德来一眼，眸光清冷，看的吴德来心底陡然一寒。
　　她浅笑道：“原来内侍省如今都这般当差了，难怪宫里怪事频出。你们自己办坏了差事，倒叫本宫替你们兜着？本宫如今要封的是贤妃，不是皇贵妃。册封那日，可是有外臣在的，本宫头戴皇贵妃的凤冠去行册封礼，岂不让外臣非议。或者第二日，朝臣那关于本宫恃宠生娇、甚而抗旨不遵的奏本，就要送到皇上的书案上了。”
　　吴德来只觉得后脖子一凉，忙陪笑道：“娘娘说哪里话，您可是皇上心尖儿上的人，这点点小事，皇上怎会放在心上？谁敢为了这点事，去参娘娘一本，那也忒不识相了。”
　　苏若华笑了一声：“这点点小事？原来违制，在吴总管口中，竟然是小事。”说着，她重重的将手中的汤碗放在了炕桌上，斥道：“你敢将这些话，讲给太后娘娘听么？！太后娘娘提拔你做了内侍省总管，那是看着你办事稳妥可靠，不成想你竟然私下如此行事。如此，太后娘娘都知道么？”
　　吴德来心头一惊，连忙磕头道：“贤妃娘娘，奴才也只是一片好心罢了。奴才不过是、不过是怕误了娘娘的册封礼……”
　　苏若华淡淡说道：“怕误了本宫的册封礼，所以就这样来糊弄本宫？倘或本宫不是熟知宫廷律制，换成旁人，岂不吃你活埋了？这件事，本宫不能就此罢休。”
　　吴德来听着，哀求道：“贤妃娘娘，奴才只是一时转错了念头，当真没有别的意思。皇上急着行册封礼，倘若误了，奴才可是要挨板子的！内侍省上下，求娘娘疼惜！”
　　苏若华笑道：“自来宫里便是，谁做错了谁承担。你也不必拉扯上内侍省所有的人，宫里的规矩，本宫比你更清楚。既是你手下的人闯的祸，你便兜着去罢。本宫，没什么能疼惜你的。”说着，便扬声吩咐道：“刘金贵，送吴总管到太后娘娘那儿去。把吴公公在本宫这儿说的话，一句一句学给太后娘娘听。余下的事，就请太后娘娘自行定夺罢。”
　　刘金贵应了一声，上前笑道：“吴公公，您听见娘娘说什么了，请吧？”
　　御前的太监与内侍省从来有些不对付，好容易得了这个落井下石的好时机，刘金贵又岂会放过？
　　吴德来只觉得一阵阵牙碜，从来知道苏若华不好对付，却没想到她当上了贤妃越发难缠了，竟成了一块啃不动的石头。
　　这一回，他是自作主张替太后出一出闷气，且如今暂且打压了苏若华的名声，日后也好方便太后行事。
　　他自谓苏若华虽是宫中老人，可到底是宫女之身，未必将这些服饰记得清楚。即便她记得明白，拍了这一通马屁，也该飘飘然了不辨东西了，再说这在寻常妃嫔眼里，也算是个极好的兆头。不想，她却一眼便看穿了自己的伎俩，如此还不罢休，竟还要把他送到太后跟前去。
　　这一手可当真是狠辣，他是太后的人，不是给太后办难堪么？
　　太后的脾气，怕是不会因他是自己一手提拔的人，就会有所包庇，为显公正，说不准还要狠狠的罚上一记。
　　吴德来想到太后的手段，两条腿软的如面条也似，几乎站不起来。
　　刘金贵不由分说，把吴德来强行从地下扶起，推着他出去了。
　　露珠笑道：“这吴德来以为娘娘好糊弄呢，竟想出这个圈套来。这般，倒是搬起石头砸自己的脚了。”
　　芳年却有些疑虑道：“吴德来一向受太后娘娘的器重，送到太后娘娘跟前，也不知道太后会不会惩治他。”
　　苏若华微笑道：“不必猜，一定会。太后极好脸面，自己的人干出这等事来，比外人还要更恨些。本宫才有喜封妃，他就干了这样的事，不知道的还不都说是太后指使的？太后，必定会狠狠的罚他一顿，以示清白。”
　　春桃噗嗤笑了一声：“娘娘这一手倒真是好，既狠又准，正好震慑六宫。”
　　苏若华拉了拉裙摆，轻轻说道：“本宫也不想，谁让他自己撞上来呢？”
　　正说话，外头又报传：“恭懿太妃到。”
　　苏若华便收了话音，默然不语。
　　须臾，但听裙子声响，就见恭懿太妃缓缓入内。
　　苏若华起身，朝太妃福了福身子，她如今已是贤妃，自然不再是奴才拜见主子的礼节了。
　　恭懿太妃略有几分不惯，早先她手下服侍的人，如今竟然也爬到了主子的位子上，她心中的滋味儿自是有些不大舒坦了。但眼下事已至此，她也不好说些什么。
　　各叙寒暖落座，恭懿太妃打量了一番眼前的宫室，酸溜溜说道：“你如今也算得偿心愿，住到这翊坤宫，可谓是风光一时了吧。”
　　苏若华听着她这些酸不溜丢的言辞，心中也知道她想法——坤宁宫目下是只做祭祀之用了，后宫各宫室便以翊坤宫为尊。赵太后入宫为皇后时，便入主翊坤宫。彼时的恭懿太妃，可是念叨了许久此事。当下，自己住了进来，她当然要看不惯了。
　　她也不去顾及恭懿太妃心中感受，只含笑说道：“太妃娘娘说的是，能住进此地，也是嫔妾的福气，更是皇上的垂爱。”
　　恭懿太妃只觉得一股气直冲上头顶，张口便想呵斥，但想及她如今身份，生生咽了下去，只说道：“你有了孕，也是宫中大喜事。我特来向你祝贺的，带了些许薄礼，以为慰问之意，你该能看在眼里。”说着，便吩咐随侍的宫女将所带礼物送了上来，大盒小罐，倒也堆了一桌子。
　　苏若华扫了一眼，不外乎是些绫罗绸缎，与人参鹿茸等补品，浅笑道：“太妃娘娘好意爱惜，嫔妾知道，娘娘从来手素，眼下竟拿出这么些礼物来，足见太妃娘娘的厚意，嫔妾这厢谢过了。”
　　一席话，颇有些辛辣讽刺的意味，暗示恭懿太妃从来小气。
　　恭懿太妃脸色一变，但想及来意，还是硬生生忍了，挤出一丝笑脸来：“你知道就好，你到底是我身边出去的人，我对你还是很上心的。”说了几句闲话，太妃话锋一转，言道：“你眼下有了身孕，不能在伺候皇上。适才，太后娘娘招了我过去，商议此事，都说要替皇上再选几个才貌双全的进来，充实后宫，绵延子嗣。不知，你以为如何？”
　　苏若华面不改色，微笑道：“太妃娘娘，这件事仿佛该与皇上商议，倒怎么来和我说呢？再则，如今国家正逢灾情，国库又空虚，只怕不宜行选秀事。”
　　恭懿太妃笑了一声：“谁不知晓，你是皇帝心尖上的人，怀了身子，更是这后宫里最尊贵的人了。我跟皇上说，他能听我的么？”
　　苏若华听着，又笑道：“这般说来，难道太妃娘娘以为我就能劝得动皇上么？即便能，我又为何让皇上再弄些人进宫，来给我添堵呢？”
　　恭懿太妃面色一寒，斥道：“贤妃，你当真想做个霸占皇帝的祸国妖妃么？你可记得，皇帝不是你一个人的！”
　　苏若华淡淡说道：“皇帝是否是我一人的，不是我说了算，得看皇上自己的心意。太妃娘娘还是到别处坐坐，什么选秀也好，再选几个与我长相相似的宫女去伺候皇上也罢，也再找个志同道合的人一同商议这些事才好。”言罢，竟端起了茶碗。
　　露珠甚有眼力，一步上前，向恭懿太妃道：“太妃娘娘，我们娘娘累了，您请吧。”
　　恭懿太妃没想到，苏若华竟敢端茶送客，将她撵出去，几乎当场气了个愣怔，好半晌才白着脸，缓缓起身道：“好好好，苏若华，你有魄力。你可仔细着，最好一生一世的得意，别一时走错了路崴了脚，从高枝儿跌下来，叫大伙看了笑话！”
　　苏若华美眸如清波流转，勾唇一笑：“得意一时，总好过一世不能得意。再则，太妃娘娘以为，嫔妾还有跌下高枝的可能么？”
　　恭懿太妃无话可说，顿足离去。
　　出了翊坤宫，恭懿太妃便怒斥道：“这个苏若华，如今竟这般猖狂了！不就是仗着有了肚子么，谁还没怀过似的！”
　　一旁伺候的宫女夏荷忙上前搀扶住太妃，巴结谄媚道：“娘娘且消消火，这贤妃就是有了孕，方才敢这样顶撞娘娘。皇上膝下无子，对她这一胎十分看重，任凭她干出什么事来，也不会稍加斥责。娘娘，奴才有句话，她若没了这孩子，怕是恩宠就要大不如前了。”