艳宠 (陈云深)

　　李忠慌忙道：“奴才不敢，奴才不敢，奴才这就去传旨！”言罢，擦了擦额上的汗，三步并作两步往殿外奔去。
　　陆旻又看向殿下那一众呆若木鸡的朝臣，说道：“诸位卿家，适才说到朕欲沿着黄河上游修筑河堤，开挖河道，引河水入旱区，扩建蓄水池三百座。诸位有何见解？”
　　众朝臣回过神来，户部尚书岑书宇出言道：“皇上，此举所需人力财力委实惊人，今年又正逢灾年，恐朝廷力有不逮，要激起民变啊！”
　　陆旻摇头道：“正因今岁是灾年，河南一带荒芜了许多农田，大量农民无业无粮，几成流民。广建粥厂，不过救济一时，且只能令人果腹，再无别的益处。这些人无业无为，吃饱喝足，仍要生事。开凿水渠，便需雇佣大量工人，朝廷给钱给粮，便能安顿许多人口。何况，兴修水利于今后治河灌溉都大有好处。且不致使其人口大量流失，来年春耕又缺了劳力。再则，朕也并非要今岁一年便兴修完毕，总要徐徐渐进。今岁兴修多少里河道、修建多少座蓄水池，总需人力多少、所费钱粮几何，朕这两日已仔细算了一番，今日便与诸位商议商议。”言罢，示意刘金贵。
　　刘金贵便将皇帝一早写好交于他的文章拿出，荡荡如流水一般的念诵了一番。
　　众臣子听得哑口无言，看着上首那泰然自若的皇帝，不由各自心中暗道：当今这位圣上，年岁轻轻，手腕倒是老辣，什么都思虑全了，全不给人退路的。
　　户部与工部的一应官员，更是冷汗直流。
　　这对于国库钱粮所剩几何，每年所用几何，地方人口乃至于河道水利等事，皇帝知晓的比他们还要清楚！
　　这些事，原该是他们所掌握的，如今竟还不及上位者。若是皇帝问起来，一个不慎，就要治一个玩忽职守、尸位素餐的罪名了！
　　好在，陆旻并未盘问他们细节，只是问询修建河堤的相关事宜。
　　岑书宇心下稍安，当即奏报道：“皇上，国库如今能调拨的银两，除却日常各项所用，总计约六百万余万两。然则这笔银钱不能全数花销，还要防备战事灾情。修建河堤并赈济灾民皆是大工程，依着皇上适才所算，还需再从别处筹集二百万两，方可填补这项亏空。”
　　陆旻颔首道：“朕亦虑及此节，不知诸位卿家，可有筹集银两的良策？”
　　众人面面相觑，各打一盘算盘，有觉此事与己无关，遂高高挂起的；亦有恐皇帝问起本方税收情况，要增税的；然真正觉火烧屁股的，仍旧是工部与户部。
　　户部侍郎钱伟奏道：“皇上，臣以为，如今之计唯有增税一条。”
　　陆旻眯细了眼眸，起身下来，走了两圈，说道：“先帝在世时，蝗灾、旱灾、兵灾交替而至，还有流民之乱，各地百姓几乎苦不堪言。朕自登基以来，得上天眷顾，风调雨顺，过了三年的好年景，方有今日的太平世道。”
　　群臣听着，忙拍马屁：“皇上是一代贤君，自然感动上苍，天佑我大周，国泰民安。”
　　陆旻不理会这阿谀之言，继续说道：“与民休养三年，民生方才复了元气。去岁，朝廷已恢复了五成粮税。得百姓供养，朝廷方能安泰，尔等方有衣食。如今，国有灾祸，百姓失所，要尔等出谋划策，竟只会朝着百姓口袋中伸手？！汝等，有何脸面，披着这身官衣，站在这里，堂而皇之的说出这样的话来？！”
　　话至尾处，皇帝已声色俱厉。
　　群臣惶惶然齐齐拜倒，一起道：“臣等羞愧！”
　　陆旻竟将头上平天冠摘下，端在手中，一脸冷色，怒视着殿上跪倒的官员。
　　春日里的阳光洒进殿来，落在这青年帝王的脸上，为他镀上了一层淡金，宛如神祗。
　　玄色衮袍之上的金龙，舞爪怒目，仿佛就要腾飞而去。
　　陆旻一字一句道：“若不能庇佑子民，朕戴此平天冠何用？！称帝，又何用？！”
　　这一声，宛如春雷，震在殿上每一个人的心头。
　　陆旻登基三载，虽一步步自赵太后手中夺回了权柄，但于前朝到底斡旋平衡居多，少有发落训斥，群臣亦从未听过他这等狠厉言语。
　　直至今日，这帮臣子方才醒悟过来，眼前这位帝王再不是那个只知饱食酣眠、任人摆布、握着玉玺却无所适从的少年皇帝了，他是一个有着雄心抱负的君主。
　　群臣心头发颤，殿上一时竟是鸦雀无声。
　　陆旻将平天冠重新戴回头上，转身走回皇位，重新坐下，方才道：“尔等平身罢！”
　　一众臣子这方依次起身。
　　有人为讨皇帝欢心，便出班奏道：“皇上，不如号令京城权贵世家，一起捐钱献粮，想必很快便能筹集足够银两。”
　　陆旻却摆了摆手道：“却不必如此，朕算过一笔账。先帝在世时，为当地通商便利，曾将当地食盐贩售交于地方自行管辖。这几年下来，当地大盐号不下五十余家，小盐贩子更是多如牛毛。然而这几年，他们向朝廷缴的税，却还不及之前的八成。”说着，他颔首道：“这么多年下来，他们该是很肥了。朕也不要多，只消他们把欠朝廷的税都补了，也就不与他们计较了。这个数，也就该够了。”
　　群臣听着，皆大吃一惊——这江浙一带，乃是钱氏宗族经营的势力范围。那些盐商胆敢如此偷税，自然是孝敬过了的。皇帝此言，竟是要割钱氏的肉了。
　　其中有几个钱氏的官员几乎按捺不住，想要说些什么，又强行忍住了。
　　陆旻的目光在这些人脸上一一逡巡，将所有人的神色收入眼中。
　　他要全然掌控局势，这赵与钱都是务必要根除的势力，而此次旱情便是个绝好的时机。唯有动起来，水才会浑，也才有文章好做。
　　至于适才那人提议的号令京城权贵捐钱献粮，此不过是想挑拨皇权与亲贵之间的矛盾，他怎会落入这般幼稚圈套？
　　不止如此，当下他还要极力安抚宗亲贵族。
　　虽则这些世家权贵他早晚也要一一收拾，但在他拔除了赵钱之前，时局务必要稳。
　　当下，陆旻问道：“尔等，可有人愿往江淮办理此案？”
　　这话音落，一时竟无人敢应。
　　众人皆知钱氏在江淮经营年久，势力盘根错节，此案办好了或许是大功一件，但只怕有头领命，无头交旨。
　　其中有那么几个青年子弟，倒是一腔热血，为陆旻适才一番为国为民的言语所动，愿为皇帝出力，然而一时并无人挑头。
　　陆旻连问了两声，脸色便沉了下来，说道：“尔等日日口口声声愿为国家为朝廷肝脑涂地，全都是假话不成？！”口中虽这般说着，心里却盘算着：这时候，他也该来了。
　　想着，陆旻暗中叹了口气：他若此次真的退缩，那也算朕看走了眼。耽溺于儿女私情，也不是可造之材。
　　正当此时，殿外一人忽扬声道：“皇兄，臣弟愿领此差！”
　　陆旻闻声，脸上顿时漫过一阵喜色。
　　众人转身，顺声望去，只见一人身着郡王蟒袍，如玉树临风，大步走上殿来。
　　西平郡王陆斐上殿，向着皇帝行了叩拜大礼，说道：“皇兄，臣弟来迟，望皇兄恕罪。”
　　陆旻望着陆斐，见他面色微白，尚有病容，但精神却甚好，眸中甚而有着光彩，他莞尔一笑：“郡王近来染了风寒，一时竟而病重难以下床，如今能带病前来议政，何罪之有？”言罢，竟向太监吩咐道：“来，给郡王放把椅子。”
　　陆斐谢过，竟也不推辞，待椅子搬来，掀衣落座，又道：“臣弟在殿外已听到皇兄所言，臣弟愿领旨前往江浙，办此盐税大案。”
　　陆旻眸中闪过一抹极满意的精光，而其中更隐着些许晦暗不明的情绪，他说道：“好，西平郡王既愿领此差事，朕便许你便宜行事之权，可助你办案顺遂。”
　　殿上群臣听在耳中，又是一惊。
　　这所谓便宜行事之权，乃是臣子在外行走办差时，据实情斟酌办理，不必事事上奏。简便来说，就是皇帝许你先斩后奏。
　　往年能得皇帝下放如此权柄的，都是心腹股肱之臣，皇帝以往便十分看重西平郡王这个堂弟，这满朝皆知，但今日看来是要给他实权了，并实在倚重他了。
　　有西平郡王挑了头，那几个原本有意的青年臣子便也站了出来。
　　陆旻褒奖激励了他们一番，此事便就定了下来。
　　待朝政事毕，群臣散去，陆旻便同陆斐一道进了偏殿，对坐说话。
　　刘金贵送了两碗茶上来，陆旻取了一盏，向陆斐笑道：“这是才进贡的武夷水仙，你也尝尝。”
　　陆斐便也取了一盏在手，揭开盖子，只见汤色黄澄，其香有如兰花，尚未入口，便先道了一声：“好茶！这时节，也就皇兄这儿有这样的好茶。”
　　陆旻莞尔道：“既喜欢，走时带一斤去。”
　　陆斐浅笑道：“新贡的春茶，必定稀少珍贵，臣弟怎敢夺皇兄的所爱。”他口中这般说着，心中却道：我真正想要的，你也不会给我。
　　江浙私盐事有了着落，陆旻心情畅快，说道：“一两斤茶叶罢了，比起你我的兄弟情分，又算的了什么？待你此次功成圆满，朕许你一件事。”