很快,这支庞大的队伍便停了下来,和出发时候一样,在永昭帝出现的时候,周围全是一片静寂。
这样的风雪天,御道上本来就没有什么人,如此倒显得比上次出发时更加安静了。
永昭帝掀开了御帐,风雪在这一瞬间涌了进来,让他不由自主打了个寒颤。
随即,他便见到了守在城门前的太子,自然也见到了他身上的大氅和手中的暖炉。
永昭帝的脸色凝了凝,下意识看了看自己身上的衣裳。
他身上披着的当然也是大氅,然而因为没人想到回来的时候京兆有初雪,天气还会如此严寒,所以他的大氅就显得薄了。
在加上这一路上奔波劳,大氅上满是霜雪之气,皮毛颜色都暗淡了,看起来略微陈旧,自然远远比不上太子身上那件大氅的光鲜靓丽。
真好,朕的太子,可真是好!
永昭帝吸一口气,平息自己心中勃发的怒气,随即朝汪印吩咐道:“传朕旨意,让朝官好好歇息。半令,你随朕进宫吧。”
朕很想知道,平淮署究竟出了什么事情!
汪印自然领命,将永昭帝的旨意传了下去,便静静守候在御驾旁边。
“父皇……”太子上前,低眉顺眼地请道,根本不敢抬眼去看自己父皇。
好一会儿,他都没有听到父皇的回话,忍不住抬头看了一眼。
这一看,便见到了永昭帝面无表情的样子,他的心一下子跌倒了谷底。
他将永昭帝的喜怒哀乐揣测得太准了,这样的神容,才是真正发怒了!
难怪父皇不答话,原来父皇压根就不愿意理他!
怎么办,怎么办?
尚未等他想到什么好办法,大祭队伍便动了起来,他只得跟着大祭队伍往前行。
然而,就在御驾行了一小会儿之后,御道两侧突然响起了凄厉的哭嚎声。
似乎还有什么人在嚷嚷挤拥,听起来十分嘈杂,好像出了什么大事一样。
永昭帝在御驾中,很清楚听到了这些凄厉的哭嚎声,他皱了皱眉头,朝汪印问道:“且看看,这是怎么回事?”
御道两旁,怎么会有这样的哭嚎嘈杂?到底发生了什么事?
此时,一名缇骑急奔过来,向永昭帝禀道:“皇上,在御道两旁哀叫哭号的是京兆穷苦百姓,他们自陈天气严寒无家可归,才在这里哭诉。”
听了这些禀告,永昭帝的神色微变。
无家可归的百姓,那岂不是成了流民?京兆乃国都,素来繁华安然,怎么会户县流民呢?
看着流民的声势,人数还不少。
在他返回京兆的时候,御道两旁正好出现了流民哭号,这绝不是什么巧合的事情。
这是有人在暗中谋划什么?还是有人想让皇上看见什么?
永昭帝和汪印自然想起了平淮署的事,莫不是这些流民的出现,是因为平淮署事件?
沉默片刻,永昭帝下令道:“将他们带来御前,朕要亲自了解情况!”
他并不愚笨,知道流民出现必有内情,也想到或许有人刻意让他看见这一幕。
可是一看到太子身上的大氅和暖炉,他便克制不住自己心里的怒气。
正好,他很想亲眼见见喜这些流民,听流民说说是什么样的情况。
至于这些情况是真是假,缇事厂自然会查个一清二楚!
很快,缇骑便将几个人带上了,禀道:“皇上,这几个便是流民,当是那些流民的主心骨。”
缇骑专司刺探与缉捕,观人察微的本事自然非同一般,几个照面便能看出这几个人在流民中的影响了。
永昭帝看向这几个人,他们的头发一缕缕纠结,沾染着一些枯黄的草枝。
再一看,他们面如菜色,嘴唇发白,身上穿着破烂污脏的衣裳,这衣裳很薄很薄,在这样严寒天气看来,简直要薄得瘆人。
一阵风雪袭来,这几个人忍不住瑟缩了几下,冻得脸色更白了。
这时,其中个子稍高那个人“砰”地跪了下来,说道:“皇上,奴才……奴才终于等到皇上回来了,奴才有冤苦要诉啊……”
这人边说着,边不断在地上磕着头,并不敢抬头看向永昭帝。
边上其余几个流民渐渐红了眼眶,还有一个流出了眼泪,只是天气严寒,眼泪冻成了冰渣子留在了脸上,看起来更加的穷困悲苦。
原来,这些流民都是京兆的穷苦百姓,本就是在京兆最底层挣扎生活的人,只比流民好一些罢了。
虽然生活艰苦,但他们好歹有栖身之所,也能勉强维系着生活。
可是,这一切就在二十天前变了……
第355章 凄苦
这些百姓还记得,突然间,京兆的物价飞涨,而且一天一个变样,已经高到这些百姓绝对负担不起的程度了。
他们本来就是东家打工西家为奴,才赚得那么一点点银子。
可是,这一点点银子在最近的物价前面,就变成了沧海一粟。
为了不饿死,他们这些穷苦这些百姓只好将原来的栖身之所卖了,以换得一点粮食。
纵然如此,还是饿死了不少人。
加上已经临冬,天气越来越冷,更是让这些百姓苦不堪言,几乎要活不下去了,已经啃了好几天树皮。
可是冬天,树皮野草都是干枯的,有些百姓甚至开始吃吐土了!
这样一来,死去的人就更多了……
在这种绝望死地之下,有百姓突然想起皇上大祭还没有回来,皇上返回京兆就一定会经过御道,他们便聚集起来在御道这里诉冤苦。
他们不知道皇上什么时候回来,就一直在这里守着,已经守了好几天。
“但是今天下了大雪,何婆子祖孙再也支撑不住了,已经,已经……”另有一人补充说道,声音哽咽。
听了这些话,永昭帝沉默不语,风雪声音飒飒响起,似乎让人觉得更冷了。
陪伴在永昭帝身侧的太子惊呆了,他完全没有想到会听到这些事情!
二十天之前变了……很明显,这些百姓是因为平淮署的事情而来的!
平淮署……是他监国的污点,他还想找机会好好跟父皇解释一番的,解释他根本就不知道卫家的所作所为。
可是,父皇刚返回京兆,就看到了百姓如此凄惨的局面……
既然这些人已经在爱这哭号了好几天,为什么会没有人告诉他?为什么还要让这些贱民来到父皇跟前?
郑重已经不敢想象永昭帝接下来的反应了!
果然,永昭帝轻飘飘的看了他一眼,虽然什么都没有说,但眼中的怒气显露无疑。
好一会儿,永昭帝说道:“此事,朕已经知道了。爱卿,令缇事厂处理好这些事。”
“是!”汪印这样应道。
所谓处理好这件事,一当然是安抚这些穷苦百姓,二是调查京兆的动乱情况。
他们现在刚回到京兆,京兆如今是什么局面都不清楚,而且舟车劳顿,一路风雪侵袭,所有人都疲惫至极。
永昭帝也疲惫了,可是京兆出了平淮署这么大的事情,他得立刻知道具体的情况。
最终,他下令道:“召定国公、户部尚书、京兆尹立刻进宫!爱卿,你也听听他们的说法。”
“是,微臣领命。”汪印这样说道,仍旧伴在御驾身边。
在经过城门处最近的高楼后,汪印抬头头看了看,淡漠的面容略有一丝起伏。
一个月前,小姑娘就就是站在这里送本座离开的……
想到这里,汪印心中一暖,心里突然焦急起来,这是一种以往外出从来都没有过的焦急。
这种焦急是如此强烈,几乎让他按捺不住想飞奔回府,想立刻回去,想回去见到小姑娘。
如今和过去不一样了,他知道,府中会有人正在等着他。
小姑娘在等着他……
汪印想得没有错,叶绥一直在府中等着他。
汪印今日回来的消息,早就由缇骑传过来了。
厂公已经在京畿道了、厂公进入京兆地界了、厂公抵达城门了……每隔一小段时间,便有缇骑跃进斯来院,将汪印的具体行程一一告知叶绥。
从听到汪印抵达京兆地界后,叶绥的心便开始急促跳动起来,总忍不住焦急地看向院门的方向。
就连最喜欢的医术,这会儿她也看不下去。
最后她坐都坐不住,索性站了起来,出了方面就在院子中来回走动着。
“夫人,天气严寒,且回房中等着吧。”季妈妈为叶绥拢好鹅毛大氅,心疼地说道。
今天初雪,院中十分湿滑,而且天气严寒,呆在院中实在不好,若是夫人因此生病了呢?
叶绥露了露手中的暖炉,笑眯眯地说道:“奶娘,不用担心,我这有暖炉呢,不怕。”
她在房中根本就呆不住啊,很想早点见到大人,哪怕是早一点点,也是好的。
“……”看着叶绥嘴角的笑意,季妈妈沉默了。
她知道夫人在等待督主大人,也知道夫人此刻的心情多么期待和愉悦,可是……
季妈妈别开了眼,心里为夫人的笑容而心酸。
若督主大人不是宦官,那就好了……