天芳 (云芨)

　　廊下，有个嬷嬷正跟丁氏说着话，一脸气愤。
　　丁氏却神情淡然，好言安慰了几句。
　　待两人进了屋，池韫无声笑了一下。
　　她原以为，与二房翻了脸，日子会不好过。
　　没想到，这个原以为胆小怕事的继母，竟挡在了她前面。
　　熙和院是受到了为难，但她却没有感受到。因为种种怠慢，在丁氏那里得到了补足。
　　仔细想想，自从池大小姐回来，这位大夫人也算善尽继母之责，除了没有帮她出头争婚事，日常生活上的照应，并无轻慢。
　　池韫心念一动：“絮儿。”
　　“奴婢在。”
　　“夫人娘家是哪里的？”
　　絮儿回道：“就在京城啊！舅老爷早年中过举，后来游学的时候遇到山贼，伤了腿，便在华亭桥那边开了间笔墨铺子。”
　　“哦。”池韫若有所思。
　　京城土著，小康人家。
　　现在的池家，娶这样的不奇怪。可大老爷是池家三兄弟里最出息的，那会儿都快升上四品了吧？算是高官了，完全可以娶一个家世更好的。
　　这其中有什么考量，池韫身为女儿，不好细问。何况絮儿年纪尚小，恐怕也不清楚内情。
　　池韫话音一转：“我久未归家，对京城的事极其陌生，你来说说，可有什么新鲜事？比如……新帝？”
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　　池二老爷心情烦闷。
　　以为跟俞家的婚事铁板钉钉，早在几个月前他就把牛皮吹出去了。
　　结果出了这等变故，惹得他被同僚好一阵嘲笑。
　　二老爷一向自视甚高。虽然自身品阶不高，但池老太爷当年风光无限，他也曾经被人唤过相府公子。
　　如今这般，简直就是虎落平阳被犬欺。
　　下了衙，他也不想回家。
　　婚事落空的池妤整日摔摔打打，二夫人则拉长个脸，说话带刀子似的。
　　他在衙门已经够憋屈了，回家还得看妻女的脸色。
　　亲随驱了车过来。
　　二老爷心中一动，说道：“去醉太平。”
　　亲随迟疑一瞬，委婉地道：“老爷，夫人让您早点回家！”
　　二老爷不以为然：“早点回家干什么？又听她指桑骂槐吗？男人在外面的事轮不到她管，去醉太平！”
　　“是。”
　　醉太平是一间酒楼。
　　京城各大酒楼，各有知名之处。比如折桂楼最出名的是菜色，永乐楼舞乐最佳，醉太平则以景闻名。
　　二老爷进入醉太平时，一个帮闲模样的男人跟了进去。
　　这男人就是三夫人使唤来的骆七。
　　京城这样的地界，汇集天下精英，各大酒楼为了吸引客人，各出手段。
　　比如醉太平，它并不是寻常酒楼的样式，而是一座修建得十分雅致的园子。
　　五步一楼，十步一阁，如同一座小型的宫院。
　　其中人来人往，热闹非凡。
　　骆七帮闲打扮，酒保小二们都以为他是哪个老爷带来的，任他穿庭过院。
　　“嘿，在醉太平随意玩上一晚，怕得要几十两银，二老爷可真是有钱！”
　　骆七一边嘀咕，一边寻找二老爷的行踪。
　　二老爷并没有在前头寻欢作乐，而是连穿数个庭院，进了后园。
　　骆七也想跟进去，却被拦住了。
　　他好说歹说，对方都不肯放人。
　　只道：“便是你家老爷进了这里，也得亲自出来领人。”
　　骆七没法子，只能在附近转悠，等二老爷出来。
　　这一等两等，竟让他发现了一件诡异的事。
　　二老爷没过多久，便独自出来了。
　　骆七愣了下，才进去这么一会儿，菜都没上齐吧？
　　还有，他身边的亲随呢？
　　骆七直觉有问题，看着二老爷从侧门出去，悄悄跟了过去。
　　此处已经不设宴席，只有寥寥几个赏景的客人。
　　骆七跟着二老爷一路疾走，直到吹弹的声音传来，才明白过来。
　　这是伎子们居住的地方。
　　二老爷进了其中一幢楼。
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　　“什么？！”三夫人差点把手里的扇子给折了。
　　骆七躬身站在她面前，语气肯定：“小的没看错，二老爷在那楼里歇了半夜，直到醉太平要关门了才出来。”
　　他伸出手：“您看，小的在草丛里躲了半宿，手上全是蚊子叮出来的。”
　　三夫人起了一身鸡皮疙瘩，忙挥手让他遮起来。
　　先前被池韫的话提醒，她就想，老二家藏着那么多银子，能忍住不花吗？私底下肯定悄悄地花！
　　她猜过买田地，收古董字画，就没料到二老爷会藏娇！
　　想到二夫人的脾气，三夫人眉飞色舞。
　　“二哥瞧着老实，没想到私底下干这样的事。二嫂知道还不气死？”
　　在屋里转了两圈，她吩咐：“你继续跟，弄清楚那楼里的是谁，还有二老爷几日去一次，一次待多久。”
　　“是。”
　　三夫人心情舒畅，吩咐贴身侍婢：“拿二两银子给骆七，在外头难免花费。”想了想，又说，“醉太平不是一般的地界，拿五两来吧。”
　　骆七喜不自胜，连声道：“夫人放心，小的一定尽心办事。”
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　　另一边，池韫也是一脸惊愕。
　　“你说什么？陛下登基前是……是宜安王？”
　　絮儿被她吓了一跳，茫然道：“是啊……”


第13章 不快活
　　絮儿说道：“三年前，先太子外出求学的时候，遭了海盗。先帝听说这个消息，身子就不好了。没过多久，宜安王过继到先帝名下……”
　　池韫闭了闭眼。
　　醒来听说已经是天佑三年，她还以为，太子登基为帝了。
　　心想，虽然赔上了那么多人的性命，好歹死得其所。
　　没想到，新帝竟是宜安王。
　　原来如此，竟是如此！
　　“无涯海阁呢？”她问，“后来怎么样了？”
　　“无涯海阁？”絮儿愣了一下，才想起来，“哦，是太子求学的书院吧？就是那里遭了海盗，听说都烧没了。”
　　“可有剩下什么人？”
　　絮儿茫然摇头：“奴婢不知。”
　　她一个丫鬟，哪里知道那么多事。会知道无涯海阁遭了海盗，也是先太子的缘故。
　　池韫继续问：“那……无涯海阁的山长，玉衡先生呢？”
　　“哦，这个奴婢知道！”絮儿急忙答道，“玉衡先生遇难于同一日，这几年的祭日，有好多读书人会去五松园祭拜。”
　　果然，好事会出错，坏事却从来不会。
　　她是亲眼看着祖父中箭的，自己落海时，火已经烧了起来。
　　原以为，太子登基了，祖父也算死得其所。
　　没想到，走向的是最坏的结果。
　　祖父死了，太子死了，她……也死了。
　　书院付之一炬，祖父的心血就此烧为灰烬。
　　什么海盗，都是阴谋！
　　“大小姐？”
　　池韫回过神，倦倦道：“你去翻一翻书，别晒坏了。”
　　“是。”
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　　没过几天，骆七又来禀报。
　　“夫人，小的找到人打听了。有个闲汉，平日在醉太平帮闲为生，他说那楼里住的是个舞伎，名叫小怜。二老爷每隔三五日便会去一趟醉太平，这几日不知为何，几乎日日都去。”
　　三夫人笑眯眯：“这有什么奇怪的，男人嘛，最怕烦心，与其回家看黄脸婆的脸色，不如沉醉温柔乡。谁叫最近二嫂心情不好，总是拉着个脸呢？”
　　她扬了扬手里的团扇：“还有什么，你继续说。”
　　“是。二老爷定期去醉太平，已经有一两年了。不过瞒得很好，那闲汉也只知道，小怜有个相好，出手很是阔绰……”
　　“等等！”三夫人问，“出手阔绰，这是送了小怜什么好东西？”
　　骆七回道：“闲汉说，那小怜，衣裳只穿纤云阁和锦绣坊的，胭脂只用点绛阁的，首饰不是老盛家就是龙凤楼。听人说，她屋里铺的地毯，都是波斯来的，金玉摆设，比大家小姐的闺房还要气派。”
　　三夫人咋舌：“二哥可真舍得。纤云阁的衣裳，咱家一年到头，也只做一回，都是出门才穿的。”
　　她越想，嫉妒之火燃烧得越旺。
　　纤云阁和锦绣坊是京城最好的成衣铺子，一件便要几十两。点绛阁的胭脂，也是独一份的，自己上回买了一盒蜜膏，都不舍得用。老盛家和龙凤楼的首饰，手艺最好，样式最新……
　　二老爷疯了吗？这样供着一个伎子，一个月不得几百上千两？
　　三房一年到头才见到多少钱？亏得老三那个傻蛋，还想着不跟二哥计较！
　　三夫人愤愤地拍着扇子。
　　现在她很不快活，迫不及待要让二夫人更不快活，好让自己快活快活。
　　“得想个法子啊……”她喃喃道。
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　　自从跟俞家的婚事告吹，二夫人已经许久没出门了。
　　别人都知道自家要跟俞家结亲，忽然就退了，还怎么见人？
　　她都能想到，会听到什么闲言碎语。
　　再加上，池妤的婚事也是真的难。
　　要说她的阿妤，相貌算得上佳，礼仪也是请专人教的，家中亦是世代书香，怎么婚事这么不顺？相中了哪家，托人探探口风，总是没了下文。