菩珠 (蓬莱客)

　　月光之下，这畜生双目睁得犹如铜铃，大张巨口，利齿间的涎水滴滴答答，一股恶臭扑鼻而来。
　　李玄度抱着金眼奴，虽也滚地躲避，但还是迟了一步。
　　他感到左臂一麻，低头，见臂侧已被锋利的熊爪抓到了，衣袖碎裂成片，血从衣下汩汩而出。
　　金眼奴方才也是受伤不轻。
　　李玄度瞬间暴怒，将金眼奴放下，绕到那还摇摇晃晃地朝着自己追来的畜生的身后，从它已经瞎了的一侧无声无息地纵身一跃，攀上这畜生的后背，一把拔出那柄插在它颈侧的匕首，手腕翻转，再次挥匕。
　　匕首捅进了棕熊的另只眼眶里，没根而入。
　　他咬着牙，面容狰狞，发力一搅，伴着一股污血，这畜生惨叫一声，往后仰去，再次倒地，痉挛了片刻，这次终于死透了。
　　李玄度已是追逐了半夜的鹿，早就又饿又渴，再这一番恶斗，也是筋疲力尽，被压在了它的身下，等终于聚了些力气回来，奋力将这恶臭的畜生给推开，自己依然仰躺在地，闭着眼睛，大口大口地喘息。
　　良久，待那激烈跳动的心脏缓缓平复，他也感到左侧的手臂依然在流血，便翻身坐起，撕下一片内袍的衣襟，用牙齿咬着一头，裹扎住伤口，止血后，拔出匕首，剖开那畜生的胸膛，挖出尚带余温的熊心，将这一团血肉丢给金眼奴，待它吃饱之后，抱起来，小心地替它抚平乱羽，打了个唿哨。
　　他的坐骑终于跑了回来。他带着金眼奴，翻身上了马背，凭着记忆沿着来时的路，纵马而归。
　　天快亮的时候，他看到头上飞着几只猎鹰，知道是韩荣昌他们，应该就在附近，便摸出鹿哨吹了几下，静静等在原地。
　　片刻之后，韩荣昌和于阗王子以及侍卫们的身影从前方的一处山坡后现身，朝着这边疾驰而来。
　　林中后半夜起雾，韩荣昌他们后来也迷了路，在附近胡乱过了一夜，担心他的下落，此刻终于遇见，十分兴奋。到了近前，看清他满身血污的模样，吃惊发问。当获悉他是为追麋鹿遇到了棕熊，死里逃生，又是后怕，又是佩服。
　　韩荣昌将一只水囊递给他，说里头是昨夜割开鹿颈得到的鹿血，还正新鲜。
　　李玄度正口渴难耐，接过，仰脖饮血。
　　带着腥味的鹿血沿喉而下，瞬间冲入了五脏六腑。他终于饮饱，抹了把沾着汗和残血的脸，和众人循着来路回往围场。
　　快到行宫的时候，日头已至顶上。
　　李玄度感到周围和前几日有些不同，沿途除了必要的守卫，不知何故，竟不大见得到人。
　　昨夜一夜未眠，又失了血，他感到有些乏了，臂伤也是隐隐作痛，正想和韩荣昌尉迟胜德等人道别，先回住的地方休整一番，却见骆保迎面匆匆跑了过来，口中大声喊道：“殿下！殿下！可找着你了！王妃在球场击鞠！”
　　李玄度一怔，催马上前，问详情。
　　骆保将情况说了一遍，又道：“奴婢一直在找殿下，殿下你去了哪里……”
　　李玄度眉头微皱，望了眼球场的方向，一言不发，调转马头疾驰而去。


第60章
　　行宫东北方向的这个球场长五十丈, 宽十五丈，东西两头双球门，有围场和观台, 是一个标准的击鞠场。场上竞赛的两方, 被称为两朋, 取其友好竞赛之意。比赛不限时间，双方于马上互相防守进攻, 回旋奔击, 将球击入对方球门, 以最后的得筹数计算输赢。哪一方先行得到三筹，亦即先攻入三球, 则为胜方。
　　皇帝自然不会出现在观台上, 但除了皇帝之外, 今天竞赛双方的其余人几乎悉数到场观战。太子李承煜和东罗王子还并肩同坐于中间位置最佳的一处观台之上，等待竞赛开始的时候, 二人不时谈笑几句, 气氛看着很是融洽。
　　然而这只是表面。这一场竞赛，场上场下双方每一个人的心里都清楚。
　　没有所谓的“朋”，有的, 只是“你输”、“我赢”！
　　端王妃和秦王妃领队与东狄公主宝赤进行这一场击鞠赛的消息因为昨夜东狄公主弄出来的声势动静，当时就在营圈里传开成了众人谈论的话题，到了今日，连禁军、羽林卫和普通的士兵也都无人不知, 那些进不去的人聚集在球场之外，攀爬树木抢占高点, 期待亲眼目睹这难得一见的场面。
　　李玄度还没进入球场，隔了段路, 远远就听见那个方向传来一阵如雷的呐喊之声。
　　他对这种氛围并不陌生。
　　少年时他曾挥汗纵马于这种声浪鼎沸的球场，迷恋其中，天黑甚至也忘记回宫。
　　但这一刻，如此的氛围却令他陡然变得紧张。
　　他实在想象不出，他才一夜未归，她哪里来的胆子和本事，怎就敢上马挥杆击鞠了。须知这是一项对马术、技能和体格要求都很高的戏技。就算妇人击鞠忽略体格，光是马术和技能，她能应付的了？
　　且既然竞赛，又涉及两国，对抗必定激烈，万一不慎掉下来马来，似昨日的端王，身边还有他救场。
　　她呢？
　　李玄度的心缩得越发紧，气恼，更是担心。
　　虽然不喜这个王妃，但他也从没想过要她的命。毕竟也非大奸大恶，只是个心眼走歪了的小女郎而已。
　　身体的疲乏和不适早就不翼而飞，他催促着胯下的坐骑，加快速度到了近前。
　　进入球场的入口已被人里三层外三层地围了起来，他下马疾奔上去，一把推开挡在前头的人，挤了进去。
　　一入球场，耳边的声浪便变得更加喧嚣，声浪之中，夹杂着马匹奔走的蹄声和月杆击打皮球发出的砰砰之声，还有妇人此起彼伏的呼喝叱声。
　　李玄度奔到观台之后，停在一个角落里，视线越过前方的人，在球场正交错奔驰着的马匹和人影中寻找着她，几乎是第一眼，便看到了她。
　　倒并不是她的打扮有多出挑。
　　她今天穿着专为击鞠而制的窄袖紫衣，头扎幞帽，将秀发全部包裹起来，脚上蹬了一双乌皮六缝靴，打扮与场上的其余人并无区别。
　　令他在众里一眼将她辨出来的，是她的身姿。
　　她竟能稳稳地坐于韩荣昌送给她的那匹红马背上，手执月杆，驱马疾驰，穿插过几个围堵她的红衣东狄球婢，拦截住了对面飞来的球，在球杆上停了一下，紧接着一个俯身击打。
　　皮球在空中划出一道弧线，稳稳地传向了她身前的另个紫衣球婢。
　　这一下的传球，动作精准而优美，虽然接下来那球又被对方拦截，未能形成有威胁的攻击，但也已经赢得了周围观战士兵的一片喝彩之声。
　　李玄度望着飞扬尘土中那一骑疾驰的紫色身影，目光一时定住了，连叶霄走到近前也未觉察，直到他低声唤了句殿下，这才回神。
　　他迅速看了眼两边得筹，发现红衣一方已得两筹，而她的紫衣一方却只一筹，立刻盘问赛况。
　　叶霄受他指派这几日一直暗暗跟着王妃，方才也在场中，清楚整个经过，便禀告了一番。
　　比赛刚开始不久，王妃这边的一名球婢利用对方的疏忽，打进了第一粒球，随后那个东狄公主也入了一球，双方得筹暂时相平。
　　没想到很快，起先那名入了球的球婢在和东狄球婢迎面夹马夺球之时，吃了一记阴招，被对方用身体强壮的优势给撞下了马，受了伤，被迫只能下场，换了一名球技稍逊的替婢。
　　失了一员主力，王妃的紫衣这边便陷入被动。
　　虽有端王妃坐镇后场，一番苦斗，还是又失一球，得筹便比对方少了一支。
　　也就是说，只要对方再入一球，就能获得这场竞赛的胜利了。
　　李玄度看了眼观台周围的人。
　　因为领先了一筹，球场外的东罗和东狄人无不神情轻松，王子更是和太子李承煜谈笑风声。
　　看得出来，李承煜在极力遮掩情绪，但始终做不到像对方如此轻松。
　　他显得略微紧张，敷衍几句，视线一直紧紧地跟着场上的一道紫色身影。
　　李玄度知他在望何人。这时他的耳畔传来一道娇叱之声，他循声转回视线，场上的情况又已经发生了改变。
　　菩珠又拦截下那只在空中被打得飞来飞去的红漆球，再次传球给了一个同伴，随即纵马向前，回头朝端王妃打了个昨夜约定的暗号。
　　端王妃心领神会，接过球婢传来的球，挥杆喂给了前方的菩珠。
　　出乎意料，这球不是投向她的身侧，而是高高飞起，越过众人的头顶，打向了她的上方。
　　这令近旁追上来企图拦截反杀的宝赤公主等人措手不及。
　　她们还没反应过来，那球已经飞到了她的头顶，只见她腰肢突然软倒，整个人往后仰卧在了马背上，挥杆，以一个少见的高难度的仰击动作，直接便将球送入了对方的球门。
　　紫衣再夺一筹！
　　二平。
　　顿时，全场欢声雷动。那些有幸得以入内观赛的禁军、羽林军和士兵们个个兴高采烈，发出的喝彩之声，几乎要把地皮掀翻！
　　端王妃兴奋，但却还是不敢放松，令手下继续全力以赴，争夺最后一枚，也是最关键的那一筹。