侯府大丫鬟 (果米糕)

　　锦绣算是看出来了，七爷这架势像是在躲着什么人，但她却更加疑惑了，且不说这是七爷自己的院子，就算是整个侯府，他也大可不必这般装扮，如此慌张。但无奈人家是主子，她一个小丫头也不能过问什么。
　　“危险”暂时解除，七爷一回头就被锦绣满脸茫然的表情给逗乐了，仅是那一瞬间，他便觉得眼前这小丫头跟他府里的姐姐们一样生得讨人欢喜。“妹妹是在想我为何会在此处？”未等锦绣回答，他又接着说：“或是你想知道我为何要这般装扮？”
　　锦绣点头：“七爷是惹了什么人？”
　　七爷心想，这小丫头不仅看着乖巧可人，还挺聪明。不过说到这里，他又有些懊恼地挠挠头，闷声说道：“是代荷和思雨两个姐姐，我方才戏弄了她们。”
　　代荷和思雨是七爷院中的两个大丫鬟，比七爷稍长两岁，但从小一起长大，可真真算得上是青梅竹马了。平日里七爷也都是“姐姐姐姐”的喊着，感情好得不得了。但他现在十岁出头的年纪，正是淘气贪玩时，所以偶尔会一通捉弄她们，然后再逃跑。今日他刚读了本书，由着书中的情节，忽然来了心思故意扮鬼吓唬她们，惹得她们阵阵尖叫，心悸不已，待反应过来后自然是追出来捉人。
　　七爷一时情急，随手抓了个布袋子做掩饰就匆匆躲了起来。但怎奈今日这玩笑开得大了些，代荷和思雨二人被吓得不轻，脸都气红了，纷纷追着七爷跑了出来。七爷爱玩，对院子里哪些地方能躲哪些地方能藏，自是再清楚不过了。只不过，今日一同惹怒了二位姐姐，他各处可以藏身的地方都逐一被搜找了出来，只能不断转移阵地，最后跑着跑着差点就跑出了院子。
　　锦绣听着七爷小声述说了整个过程，一时语塞，过了片刻才问：“七爷打算在这里等什么时候呢？”
　　“姐姐们气坏了，等会儿她们消了气再回去。”七爷也不着急，继而他像是想起了什么，眼珠一转，又转了话锋，笑盈盈地看向锦绣，“妹妹，你叫什么？在哪个院子当差的？”
　　“女婢叫锦绣，是大厨房的，这段时间暂时外借在老太太的府上帮忙准备寿宴。”锦绣如实回答。与此同时，她想起自己此行的目的，又觉得更不想自己与七爷一同挤在假山这狭小的洞口里边尤为不妥。这事可大可小，若是没人看到倒也没什么，但要是有人瞧见，给自己惹来一些闲言碎语和不必要的麻烦就不好了。
　　于是，她起身回了礼：“七爷，锦绣还有急事要做，请您允许我……”
　　“再等等。”七爷打断了锦绣的话，他热闹惯了，对锦绣的印象也不错，就想让她留下来再陪着自己说说话。他伸手指了指假山外面，“锦绣妹妹，你现在出去万一被姐姐们看到可就马上找到我了。”
　　见锦绣还稍有迟疑，七爷干脆央求起来：“哎哟，锦绣妹妹，好妹妹，你就当帮帮忙帮帮忙，好不好？”
　　话已至此，以七爷在侯府的身份地位，锦绣再怎么不想留下来也不能当下就给拒绝了，得罪人，还是侯府小七爷，她心里都有着自己的衡量。
　　七爷看着锦绣，见她不再坚持，就权当她应允了，又问：“你刚刚说来这办事？”
　　“是的，在布置老太太办寿宴的堂屋时少了一小块屏风，小桃说是七爷您院里的姐姐给借了去，所以我过来问问看，能不能要回去。”小桃虽然给锦绣指出了屏风在七爷府上，但没说具体是哪一位丫头借走的，这一趟，原本锦绣还担心可能会遇到些小困难，但如果七爷愿意帮忙提上一口，事情可就简单多了。
　　“屏风？”七爷茫然，“什么屏风？”
　　“就是那块绣着‘富贵满堂’的小屏风，七爷可有看到？”锦绣问。
　　“这个……嘘！”话未说完，七爷就已经以迅雷不及掩耳之势再次拉着锦绣一块蹲了下去，同时还用眼神示意了一下假山左手边的方向，“她们来了。”
　　锦绣侧耳，确实是听到了窸窸窣窣的脚步声。
　　两人屏着呼吸，竖起耳朵，听着那脚步声越来越近，最后在假山旁边停了下来。当下两人不约而同叹了口气，七爷想的是，不知姐姐们这会都消气了没有？而锦绣则是懊恼，她最不愿的，就是让其他的丫鬟们看到她挤在七爷身旁。
　　然而，他们等来的不是代荷，也不是思雨，更不是其他的小丫头们，而是一道响亮的打耳刮子声，伴随着一声凉薄的呵斥：“贱.丫头你是什么身份！”


第12章 怜香惜玉
　　显然，这浑厚的声音，不是出自院里的小丫鬟们。
　　锦绣和七爷扒拉着假山，悄悄伸出半张脸，只见假山不远处站着两个人，一老一小。
　　“小果姐姐？”七爷脱口而出。
　　那位老妇锦绣见过几回，是七爷院中做事的嬷嬷。在侯府里，嬷嬷训责底下的小丫头这事屡见不鲜，但偏要拉到无人的假山后边才能说事，倒是有些稀奇。
　　果然，嬷嬷用手指戳着小丫头的脑门，说：“你与那些家生子能比？若不是认了我做干娘能有这份差事？”
　　小丫头捂着开始红肿起来的半边脸，忍不住啜泣起来。
　　但嬷嬷却毫不在意，甚至嫌恶道：“别不知个好歹，你既认了干亲，就要守着规矩。只是交了你的月例就哭哭啼啼，出了差池，把你卖了出去也没人会理会分毫。”声音里的蔑视与恐吓尽显无疑。
　　小丫头被吓得一哆嗦，不自觉往后退了退，又拼命压抑着哭腔，身子抖个不停。
　　嬷嬷见状，看出小丫头已着了自己的道，于是收了情绪，又趁热打铁作出一副慈母模样，轻揉着小丫头的脑袋，循循善诱：“小果啊，娘这都是为了你好，帮你收着月例，也是怕你年纪小容易识人不明被骗了去，待时间到了都是你的，分两不少。”
　　小丫头没见多少世面，眼光浅，心肠软，哪抵得住嬷嬷的这些招数，三言两语就被说服了，抿着嘴跟嬷嬷道歉：“干娘，我错了。”
　　嬷嬷装模作样给小丫头擦了下眼泪，算是了结了此事，然后一前一后离开了此处。
　　锦绣望着小丫头清瘦的背影，默不作声，心中却是五味杂陈，恍如看到了前世的自己。那时候她就是听了徐成家的的软言软语，一时受了蛊惑才有了后来的悲剧，如今再看到此番情景，又听了这些似曾相识的话语，便觉得十分讽刺与辛酸。
　　“哼！”七爷嗤了一声。
　　锦绣转头，只见七爷拉着脸，蹙着眉，似乎心情不悦。但谁料，七爷接着又说了句：“小果姐姐的脸都肿了，我得问问代荷姐姐拿些药给她。”
　　锦绣了然，与其说是因为刚才嬷嬷的行为惹得七爷不顺眼，倒不如说是这小爷是个怜香惜玉的人更为准确一些。他看到了小丫头的楚楚可怜，但也仅仅如此。锦绣能理解，她也是重活一世才明白了其中的些许道理，又怎么指望小七爷这十岁出头的年纪能顾及方方面面呢。不过，今日撞见了这事，她虽做不了什么，但好歹可以在小七爷面前帮着提一提，看这小爷的领悟，能帮上多少就算多少。
　　“七爷您知道方才那位挨打的姐姐？”锦绣明知故问。
　　终究还是个孩子，情绪来得快去得也快，七爷听到锦绣的声音，马上转过头，脸上的疼惜与不满似乎也随着那两人的离开而逐渐消散。“是院里的一个姐姐。”
　　锦绣接着说：“听她们方才的意思，似乎是小果姐姐不愿意嬷嬷收了她的月例才挨的打？”
　　“似乎是这样。”在假山里待了些时间，七爷觉得浑身不舒服，边拉着锦绣出来边说，“回头让代荷姐姐拿药的时候再让她去问问。”
　　点到了这里，七爷也作了回应，锦绣便不再继续。眼看着天色渐暗，她再次向七爷行了礼：“七爷，女婢得赶紧去寻回屏风了，再晚些只怕会耽误事。”
　　“锦绣妹妹且等一等。”虽然屏风的事才说了一半就被刚才的小插曲打断，但七爷也大概听出了锦绣的意思，想着刚好自己可以搭上一手，甚是有些得意地仰着头，说：“妹妹你先走这里等上一会，我回去帮你问问姐姐们。”
　　锦绣一听，回以一记甜甜的笑容：“可以吗？”
　　“这有什么不可以？”七爷不由分说转身往院子走了回去，几步之后又忽然停下来，回过头问道：“‘富贵满堂’，对吧？”
　　锦绣忍俊不禁，笑得更甜了，点点头：“嗯。”
　　七爷走后，锦绣在假山后面找了处角落站着。府里已经陆续亮起了灯火，阵阵凉风携着烟火气息扑鼻而来，她摸着“咕噜”直叫的肚子，想念起了吴娘子的手艺。
　　好在七爷这一趟走得快，没多久就又出现在了锦绣的视野里，他挥舞着手臂，从远处飞跑而来。锦绣紧忙迎了过去，生怕这小爷跑得太急摔个跟头，“七爷，慢点儿跑。”
　　七爷喘着气站定在锦绣面前，面色却是有些为难：“锦绣妹妹，我都问过了，可姐姐们说没有去借过什么屏风，你是不是听岔了？”
　　“没有？”锦绣疑惑，但又想到既然是七爷开的口，他府上的丫鬟断没有胆子为这事戏弄他。