幽香闲闲露华浓 (方唐)

　　“母亲一人去吗？”
　　林氏诧异，“你是逛街逛糊涂了？我怎会一人去？你大伯母是为的什么千里迢迢从分宁到会州来的？”
　　沈清兰挨了说，反倒一笑，“我当然知道，不过，我是有事要母亲帮忙，特地问上一句。”
　　“什么忙？”
　　“明天我再说。”沈清兰神秘兮兮地告辞离开。
　　林氏失笑，“这妮子……”
　　赵妈妈送进安神茶来，笑道，“小姐这性子真是可爱得很。”
　　林氏摇头，心里既觉得美滋滋，又隐隐约约地忧愁，“马上就十六岁了，光是可爱又是什么好事？在娘家有人宠着，等嫁去婆家，这性子怕是要吃苦头了。”
　　“太太也别担心了，我看小姐人见人爱，就算是婆家，谁又舍得欺负她？再说……”赵妈妈突然打住话题，讪讪一笑，“太太，喝了茶，就休息吧。”
　　“我这刚迷糊醒来，一时半会可睡不着了，反正老爷今天喝同僚喝酒还没回来，等等吧。”林氏看她一眼，又道，“你也别说话说半句，咱俩这么多年了，你就算不说出来，我心里也明白，不过是那几个人选吧。”
　　赵妈妈苦笑，“是的，太太心里都明白，就不知如何打算？”
　　“打算嘛，”林氏陷入沉思，“陆家是再不会考虑的了，会州求亲的几家也没有中意的，穆世子……”她停了下来，久久无语，像是怎么也做不了决断。
　　赵妈妈静静地等了好一会，才轻声道，“太太，在过去的一年里，您只要提到穆世子，就从未有过迟疑。”
　　林氏像是猛地一愣，是啊，以前从未迟疑，现在为何迟疑了呢？那孩子，确实很不错，穆老夫人看上去也很喜欢兰儿，这样的婆家，还有什么迟疑的？
　　赵妈妈又提了句，“昨天穆小姐送来的几箱东西……”
　　林氏皱了皱眉，道，“说是之逸和之潇寄回来的，我看着似是而非，所以封箱未动，等之潇回来再说。”
　　“那天穆小姐说还有封信，在穆世子那。”
　　林氏眼神有些恍惚，“是啊，穆世子也来会州了……等他来了再说吧。”不知是忘了刚说的“睡不着”的话，还是突然之间又觉得疲累了，顺手端起安神茶，喝了下去。
　　再说沈清兰，她离开后并没有回自己的小院，而是去了邱氏所住之处。
　　开门的是沈清梦的大丫头木棉，她带着一贯阴沉麻木的表情，耷拉着眼皮，把门拉开，见是沈清兰，愣了下，退开两步行礼，“四小姐请进。”
　　沈清兰朝她微微一笑，没多话，径直去了沈清菀的房间，果然，除了沈清梦，其他姐妹都在，大家看到她，无不惊喜，纷纷起身迎接。
　　沈清菀笑着给她斟茶，“四妹妹怎么这么晚过来？是有什么事吗？”
　　沈清兰很自然地坐在她们中间，“想你们了呀，算不算有事呢？”
　　沈清芝哈哈大笑，“当然，这是顶大的事！”
　　说笑一番后，沈清兰问沈清芝，“三姐姐想去看黄河？”
　　“想，也不想，这个……别提了吧……”沈清芝有些尴尬，还悄悄觑了眼沈清菀，却被沈清兰看到，“大姐姐才刚训完我，四妹妹你又提。”
　　沈清兰笑，“……为什么训你？”
　　沈清菀苦笑，刚要说话，沈清芝撇着嘴忿忿道，“还不是因为二姐姐！她昨天跟我说黄河里有个神女，是人身龙尾，有缘人才能看到……”
　　沈清菀轻叱，“别胡说这些！”
　　“本来就是她说的！我被骗了！”沈清芝坚持解释，“她还说她昨天夜里做梦梦到神女了，所以想去看看，问我去不去？还说四妹妹不喜欢她，要是她提出去黄河岸，四妹妹肯定不同意，所以让我说。”
　　神女入梦？
　　沈清兰忍不住轻“呵”一声，“我来会州半年，从未听说黄河神女，二姐姐刚到三天就有神女入梦，看来，确是有缘人。”
　　沈清芝也知道自己被骗，这会儿气鼓鼓的，不作声了。
　　沈清菀皱眉，“四妹妹别管这些胡说八道，咱们几个姑娘家本就不该私自出城，万一遇上危险怎么办，三妹妹你也这么大了，怎么人家说什么都信？下次想知道什么先问问四妹妹。”
　　沈清兰知道沈清芝被打击了，心里不痛快，拉着她笑，“我今天晚上不走了，与三姐姐同榻，可好？”
　　沈清芝眼睛一亮。
　　沈清柳眼巴巴的，小声道，“我也想呀。”
　　“那就明天，我陪五妹妹。”
　　姐妹们在一起，说笑不断，连以前胆小寡言的沈清柳也不那么拘束了，时不时插几句嘴，并没人笑话或是排挤。
　　人多热闹，众人都没有睡意，直到邱氏过来催，见沈清兰在，诧异了一瞬，也没再做声了，但众人到底没有继续下去，各自洗漱回房。
　　沈清芝拉着沈清兰回房，特别开心，主动帮沈清兰梳头发，啧啧称赞她头发长得好，又黑又亮，趁着丫头不在，还小声说，“其实我前天想去找你来着，被二姐姐嘲讽，我跟她吵了一架，就没去了。”
　　沈清兰看着镜子里她一脸的懊恼，诧问，“怎么还吵起来了？我那儿，你想去就去了，我自是欢迎，何必嘲讽？”
　　“她那人，你还不知么？好像全世界都欠着她三斗米似的，成天的不是呛这个，就是堵那个，哼，分宁都没一个人喜欢她了，来了会州，还这么作。”
　　沈清兰“扑哧”笑出来，心念微动，漫不经心地问，“我记得，二姐姐以前在分宁时不是这性子，在祖母前面还常撒娇，说话做事也很机敏讨喜，怎么这次见面变了许多，是不是……在祖籍老宅那边发生了什么？”
　　话音刚落，沈清芝将梳子一放，立即反驳，“祖籍？哪有？她压根都没去祖籍好吧。”


第544章 主意
　　沈清兰讶异，“没去？”
　　她记得自己离开分宁时，还问了沈之铭，沈之铭说由他亲自送沈清梦回祖籍，她不相信沈之铭会骗人。
　　“嗨，也不能说没去，半道上就回来了，不就是没去嘛。”沈清芝迟疑了下，轻声道，“这事儿祖母不让说。”
　　沈清兰心里有了主意，道，“看来确实发生了些事，要不然也不会半道回来，祖母不让说，大概就是这个原因，大哥呢？也没说什么？”
　　沈清芝一脸困惑，“大哥能说什么？”
　　“不是大哥送二姐姐去的吗？”
　　“不是啊。”沈清芝怔了怔，恍然想起什么似的，“一开始父亲确实是说让大哥去送的，但是后来祖母不同意，怕耽误了大哥念书，让仆从们去送。”
　　沈清兰恍然，“原来如此。”
　　“我们那时候都以为二姐姐回祖籍了，谁知过了七八天，突然又回来了，不过，一进门就被关了禁闭，三个月都没见人。”接着，沈清芝又神神秘秘地补了句，“那些送二姐姐的仆从也都消失了。”
　　沈清兰心中的疑团越来越大，忍不住继续问，“依你说，二姐姐重回分宁，立即就被隔离，谁也没见着？你们都是三个月后才见到的？”
　　“是呀，不过，也不是谁都没见着，大夫是要见的呀，祖母也见了。”沈清芝解释，“听说二姐姐是在路上受了风寒，病得很重，仆从们不敢再往前走，所以又送回来，那隔离的三个月就是在治病，我还真见过厨房天天煎药，定时送到二姐姐那边。”
　　“当时正月里，天气犹寒，着凉生病也是正常。”
　　沈清兰琢磨着，觉得这个理由虽然看起来像那么回事，但加上其他的疑点，就显得不对劲了，路途千里，老安人肯定选了一批可靠的人护送，怎么受个风寒就手忙脚乱往回走？真的是病来如山倒，以至于让所有人都惊慌失措；还是另有原因？另外，回来后，那些人都哪里去了？老安人不至于因为一个“照料不周”的罪名就把人全部卖掉吧？
　　她突然又想起一个关键人物，“姜姨娘呢？还在分宁吗？”
　　沈清芝一撇嘴，“这个人真是……呸！”
　　“怎么了？”
　　沈清兰对姜姨娘颇有些印象，因为有一次沈清梦污言秽语伤害自己，姜姨娘还特意送来一对耳环为女儿赔罪，虽然后来，自己还是把耳环还给沈清梦，但这份为母之心还是叫人感慨；再后来，沈清梦因为持刀伤了自己被关起来，姜姨娘还以自尽的方式救女，种种举动，很难让人忽视。
　　沈清芝冷笑，“二姐姐刚离开分宁，她就逃跑了，找了几天都没找到，谁知后来二姐姐被送回来的时候，她居然也在，跟着以前回来了。”
　　沈清兰猛然想起自己临走前没多久，又听说姜姨娘准备带着沈清芝逃跑，当然，结果也是没成功，那么，这一次逃跑显然也是筹备已久，至于是否与沈清梦约好在途中碰头就不得而知了，只是后来又跟着沈清梦回来，大概还是放不下女儿吧。
　　“那，姜姨娘现在呢？”
　　“死了。”
　　“死了？”
　　“她自杀了，真没人逼她，她逃跑的时候，大家都气坏了，父亲更是大发雷霆，但是后来她又回来，给祖母和父亲磕头请罪，父亲不肯原谅她，但祖母劝着，也就骂了她一顿，并没把她怎么样，仍旧禁足在她屋里，但没几天，她就上吊了。”