幽香闲闲露华浓 (方唐)

　　老太太也笑，将她拉到自己身边，“正是这话。”又拍着她的手，“倒是让你又跑一趟。”
　　几天不见，沈清兰见老太太瘦了一圈，脸色也有些苍白，心里越发难过，忙道，“老夫人这么说，就让清兰无地自容了。”
　　任妈妈赶紧圆场，笑道，“咱们老太太和沈小姐一见如故，不是至亲，胜似祖孙，早如同一家人似的，就都不说见外的话了。”
　　老太太眼睛一亮，笑看沈清兰，“这话倒是情真，我看清兰真正像是我孙女一般，知冷知热，体贴入微。”
　　沈清兰答道，“清兰的祖母远在洪州，清兰纵有孝顺之心，亦难常伴膝下，老夫人的疼爱，清兰都记在心里，视为祖母。”
　　老太太大笑，抚摸着沈清兰，甚为欣慰。
　　老太太说病，其实并不像大多的病人一样卧榻不起，病态愁面，她只是体虚气弱，不思饮食，更加重了手足无力、乏顿疲软，然她这个人一生修仪自持，即便精神和身体双重消耗，也始终保持清雅端庄，令人敬重又亲近。
　　沈清兰陪着老太太说了会话，有仆妇进来，询问任妈妈午饭的讲究和要求，任妈妈又征求老太太的意见。
　　老太太微笑，“我没什么特别想吃的，仍是昨天的枣糕就行，给沈小姐做几样好吃的。”
　　仆妇连声应答。
　　沈清兰心念一动，说道，“清兰略通烹饪，给老太太做道清淡爽口的开胃菜吧。”
　　老太太讶异地看她。
　　任妈妈则连连摆手，“这怎么使得？哪能让沈小姐下厨？”
　　“无妨的，我在家也常做，能为亲近之人洗手做羹汤，也是一种享受，老太太不嫌弃就行。”
　　“这……”任妈妈很为难，哪有让客人下厨的道理呢？
　　老太太沉默片刻，呵呵笑起来，拍了拍沈清兰，颔首道，“你这番心意我领了，下厨便罢了，你来我这里，陪我说说话，我便高兴得很，若是做饭菜，便有倚老卖老之嫌喽。”
　　众人都笑。
　　沈清兰不好强求，只好作罢。
　　到了午饭时，果然有新蒸好的枣糕端上来，沈清兰注意到老太太确实很喜欢吃这糕，却又不太愿意吃那枣皮，每次吃之前都小心翼翼地把枣皮剔除出去。
　　午后，两人又叙了会家常，月儿端了汤药进来，老太太平静地接过，如同喝茶一般，眉头也不皱一下，静静地一饮而尽，再漱口、含糖，动作自然，表情平和，没有愁眉苦脸和唉声叹气。
　　喝了药，沈清兰知道老太太该休息了，便起身告辞，老太太披衣欲送出门去，被沈清兰拦住，“清兰是晚辈，当不起老夫人亲自送行，何况老夫人刚服完药，还是静卧休养为好，改日清兰再来陪您。”
　　任妈妈也表示，自己去送就行。
　　出了大门，沈清兰请任妈妈回去。
　　恰好马蹄声由远而近，一骑从胡同口奔入，到杨宅门前停下，马上人一跃而下，向任妈妈行礼。
　　“任妈妈，京城来信了。”
　　任妈妈接过信，扫了眼，笑道，“哟，这是小姐写的，小姐快到了吧。”
　　那人拱手，“按脚程，就在这两天了。”
　　任妈妈点头，“甚好，老太太正惦记着呢，算着日子也该到了。”


第470章 效果
　　沈清兰看出两人还有话说，便行了礼，等车离开。
　　回去后，沈清兰和林氏说了在杨宅之事，最后说到京城来信时，林氏赞道，“看来是有身份的，难得不骄不傲，既然看重你，也是你的福气，你也不要有压力，与人相交，勿论贵贱，但求礼尚往来、知恩图报。”
　　“是，母亲。”
　　又过两天，沈清兰惦记着老太太，到底还是亲自去厨房做了枣糕，与杨宅不同的是，沈清兰很细心的将红枣的皮一点点撕掉，又在糕中加了蜂蜜，蒸好之后，让碧玉送去杨宅。
　　一个时辰后，碧玉回来，喜气洋洋地说，“婢子将枣糕送到杨宅，那老夫人很欢喜呢，当即吃了一大块，连说好吃，把小姐夸得哟，天上仙女也比不上。”
　　沈清兰笑问，“你瞧着老夫人精神如何？”
　　“与前头咱们去的时候差不多，不见好，也不见坏。”
　　沈清兰知道这是衰老之症，非药力可为，也只得叹口气。
　　碧玉又道，“婢子回来的路上遇见姚太太了，姚太太问小姐最近忙什么，怎么很久没去找她了。”
　　沈清兰顿时惭愧，“确实许久没去菡萏园了，过两天我就去。”想了想，又道，“对了，薛扬今天不在？”
　　碧玉一拍脑袋，“碧玉去杨宅时见着他，他说要回军营，还说什么要开始练兵了，估计一时半会回不来，婢子险些忘了告诉小姐。”
　　沈清兰道，“军营里的事，咱们都不懂，他既然有事，就叫他忙去，你仍在这里，该怎么便怎么，如今院子里多了秋月和冬梅，也热闹得很。”
　　碧玉趁机要求，“小姐，婢子想还住回来。”
　　沈清兰没答应。
　　碧玉就委屈得很，“上次您非把婢子赶出去，说是成了亲，让婢子不要冷淡薛扬，现在薛扬都回军营了，婢子一个人在西跨院，不就是被冷淡嘛。”
　　沈清兰嗤笑，“瞧瞧，这才成亲几天，都学会撒娇了。”
　　碧玉涨红了脸，扭头就走，“反正婢子今天晚上不走了。”
　　沈清兰啧啧，“嫁出去的姑娘还赖在娘家了？”
　　闻声过来的秋月听了，大笑不止。
　　“小姐，您的信，申州来的，怕是方小姐吧。”
　　沈清兰眼睛一亮，立即取来一看，果然就是方茹音寄来的，兴冲冲地进屋看信去了，方茹音在信中尽表思念，细叙了两三页的日常琐事，直到结尾，才含含糊糊地问了句，“可知之铭如何？”
　　沈清兰忍不住直笑，一刻也不耽误，唤了碧玉进来研墨，要回信过去，也是长篇累牍地把会州介绍一通，连碧玉出嫁之事也都说了，同样等到最后，才写道，“我听说古时候有姑娘盼夫归来，日日到江边眺望，后来化作石人，被称作望夫石，大嫂可别效仿，石人嫂嫂不言不语，怎么与我玩耍？”
　　碧玉在旁边侍立，看着她写，也笑得肚子疼，“小姐这么寄过去，方小姐看了，怕是要跑来会州与您打架。”
　　“若真有这效果，那敢情好。”沈清兰呵干墨汁，装入信封，让碧玉明天去寄。
　　第二天，碧玉送去给信驿，回来时又带回一封。
　　“这又是谁寄来的？”
　　沈清兰见有信来，又喜上眉梢，她远离故土，即便在会州已经三个月，也能完全适应这里的饮食、气候和生活习惯，但依然很怀念远方的友人。
　　碧玉递给她，“这不是哪里来的信，这是杨宅的帖子，婢子刚快到府门时，正遇上月儿来送帖，她要去买药，就不耽搁了，婢子直接把帖子带回来。”
　　“你昨天上午不是才去的杨宅吗？当时也没听说要邀请我啊，怎么今天就来请帖了？月儿说什么了？”
　　“是有原因的，月儿说，她家小姐到了，老太太想请小姐过去见个面。”
　　沈清兰想起那天在杨宅门口听到的话，知道这位小姐是从京城来的，说不准娇生惯养，未必就与自己性格相投，若是能说两句话也罢，就怕不好相与，倒让老夫人失望，因此迟疑。
　　碧玉问，“小姐不准备去吗？”
　　沈清兰想了想，“去吧，老夫人的面子不能不给。”
　　到晚上，沈清兰与林氏一说，林氏笑道，“这是好事，你去便是。”
　　次日，沈清兰就真的梳妆一番，坐车去了，想着碧玉毕竟嫁人，自己往后还得多倚重秋月和冬梅，这次特意把她们俩带去，反叫碧玉在家。
　　两人极少这么近身跟随沈清兰出门，都很谨慎，饶是秋月资历老，也不敢放肆，默默地记录路线，冬梅本来就是个老实巴交、沉默寡言的，这下就更不吭声了，唯恐说多错多。
　　再次来到杨宅，开门迎接的依然是那妇人，“沈小姐快请进，老太太和小姐正在里屋说话呢。”
　　“有劳带路。”
　　刚来到门口，就听到一阵银铃般的笑容响起，一个女子笑得直喘，撒着娇问，“祖母，您说好笑不好笑嘛？”
　　“好笑好笑。”老太太的声音慈爱温柔，“你这孩子，多大的人了，还这么顽皮？一会沈小姐来了，你瞧瞧人家，多端庄大方、淑娴雅致，可不像你，泼猴儿似的。”
　　门外的沈清兰听到这般抬举自己的话，大感汗颜，讪讪然都不好意思进去了。
　　妇人笑，“这有啥，老太太说的很对呀。”说完，就上前敲门，“老太太，小姐，沈小姐来了。”
　　里头噗嗤一声笑，老太太轻声道，“说曹操，曹操到，你看着吧。”
　　小姑娘跳起来就把门打开，歪着头笑眯眯地看沈清兰，“沈小姐吗？你快进来，祖母正拿我跟你比呢。”
　　沈清兰大窘，客客气气地道，“老夫人在与你说笑呢。”侧身给老太太请安。
　　“别多礼了，快进来坐。”老太太笑着向她招手，又道，“这是我的孙女，闺名叫做华欣，与你年纪相仿，昨天才刚到的会州。”