幽香闲闲露华浓 (方唐)

　　回去后，还没落座，徐嫣芸和孟书娴就前后脚来了。
　　孟书娴问，“沈姐姐去哪里了？”
　　徐嫣芸曾吃过月儿送来的素糕，已经猜到，“姐姐是去那杨家老太太那边了吗？”
　　“是的。”沈清兰没隐瞒。
　　孟书娴却不知情，惊讶不已，“沈姐姐怎么会去找她？”
　　沈清兰笑笑，直接吩咐碧玉，“去香积厨看看斋饭。”
　　孟书娴见沈清兰没回答，脸色有些尴尬，不好意思再问，但心里忍不住想东想西，越想越不是滋味，连饭也没吃几口。
　　午后，各自小憩一会儿，同去讲经堂听讲，果然又见到老太太，沈清兰与她相互点头示意，安静听禅。
　　这般一下午，没吵没闹没意外，过得倒是很快，很快，太阳就摇摇欲坠的挂在石崖之上，昭示着夜幕即将降临。
　　沈清兰又接着听了晚课，也没腾出空来再续早上的游赏，带着碧玉去香积厨了。
　　来而不往非礼也，何况，对方是位长者。
　　沈清兰感念老太太赠送的素糕，也想投桃报李，回赠她一点心意，可这寺庙里能有什么可回馈呢？想来想去，不如就为她做一道素菜吧。
　　这是沈清兰的拿手好戏，虽然寺庙里原料和调料都极匮乏，但巧的是，老太太偏爱吃清淡的素食，很快，一道翡翠白玉羹就做好了，趁着热乎、新鲜，沈清兰亲自送了回去。
　　“沈小姐来了。”月儿又迎进去。
　　一天来两次，任妈妈又惊又喜，心说，看来是把自己昨天那句客气话记心头了。
　　老太太笑容慈祥如旧，直到沈清兰说明来意，将翡翠白玉羹放在她面前，这才露出讶异之色，随即，笑容漫过。
　　沈清兰一边打开瓷盅的盖，一边赧笑，“手艺不好，老夫人别见笑。”
　　老太太望着瓷盅，频频点头，笑道，“菜色浓绿，豆腐如玉，汤色清透，香气层层扑鼻，光是看着，就知道沈小姐厨艺了得！”说罢，取小勺尝了一口，更是赞不绝口，“好！好！好！”
　　沈清兰看着老太太将羹吃完，也很开心，一直以来，沈清兰下厨无数次 吃的都是自家人，人人夸赞好吃，究竟是真的觉得美味，还是出于宠爱，就不好界定了，今天第一次做给外人吃，看这情景，是真心夸赞了。
　　这回再往回走时，沈清兰心情别提多好了，连夜里睡觉都入梦快。
　　翌日晨起，照旧做早课，这一次，徐嫣芸和孟书娴都来了，睡眼惺忪，注意力也集中不到哪去，倒也有个好处，两人谁也顾不上跟谁过不去了。
　　按照约定，今天上午启程回家，因此早饭后，三人也没再耽搁，各自回屋收拾，其实，七七八八的物什早被下人们装进马车了。
　　临走前，沈清兰特意去跟杨家的老太太告辞。
　　老太太点点头，笑道，“沈小姐途中注意安全，城东杨宅，随时欢迎你来。”
　　“多谢老夫人厚爱，来日定当登门拜访。”
　　沈清兰登车时，月儿还跑去又给她送了一碟热乎乎的素糕，“老太太说了，让沈小姐路上无聊时吃着玩儿，还能垫垫肚子。”这一举动让本来已经在车厢内坐稳的徐嫣芸和孟书娴都探首来望。
　　不知道是因为徐嫣芸和孟书娴没有拌嘴了，还是又香又软的素糕暖人心，沈清兰觉得返程的路途轻松愉快，连马都跑得快许多。
　　素糕不多，但沈清兰还是分给她们俩一部分，又给了莫安一块，剩下的在与碧玉、秋月一起吃，很快就空了碟子。
　　“莫安，我在寺庙里认识的那位杨家老太太，你知道吗？”
　　素糕下了肚，满口糯香，沈清兰就猛地想起个事来，忍不住询问莫安。
　　莫安回答，“知道。”
　　沈清兰精神一震，忙又问，“说来听听。”
　　莫安清清嗓子，正要开口，孟书娴的马车追上来，她露出脸庞，甜甜地笑问，“沈姐姐，你喜欢吃这种素糕吗？”
　　沈清兰也笑，“以前不知，这两天尝了尝，才知味道确实不错。”
　　第441 章 掏底
　　孟书娴一脸的小得意，“姐姐喜欢就来我家呀，我会做。”
　　沈清兰点点头，接受善意，“好啊，那我就提前谢谢了。”
　　孟书娴特别开心，两辆马车并行，她趴在车窗上，叽叽喳喳地说个不停，从做素饼用的材料，说到城南的点心铺。
　　沈清兰笑着听，偶尔插句话，亲疏正好，让人觉得如沐春风，她后面的碧玉就没这么好耐心了，听着听着就烦躁起来，可自己毕竟是个下人，也不能强硬截断谈话，便听也懒得听了，拉着秋月坐另一个角落嘀咕。
　　更烦躁的是徐嫣芸，她的马车走在最前面，本来三车串行，都是统一速度，现在孟书娴追着沈清兰并行，为了安全起见，自然两辆车都得减速，留她一人在前面，不得不跟着放慢速度不说，还冷冷清清的，一想到这个就觉得憋屈，心里把孟书娴骂了几百遍“无耻”。
　　就在她实在忍不住，准备也伸出脑袋去嘲讽孟书娴，却听到后面传来勒马停车的声音，撩帘子一看，更是气不打一处来，孟书娴居然主动又爬到沈清兰车上去了。
　　“不要脸！”
　　徐嫣芸摔下帘子，恨恨地骂道，心里却琢磨起来，孟书娴先前缠着自己是为了二哥，那现在缠着沈清兰是为了什么？对了，沈家还有两位公子呀！而且据说都是少年才子，这次没有跟着来会州，是因为进京参加春闱去了。
　　看来，孟书娴这是又盯上了沈家公子！
　　“太不要脸了！”
　　徐嫣芸坐在自己车里，愤愤痛骂，后面的孟书娴压根听不见，就算听见了，她这会儿也没兴趣计较这个，因为，她正兴致勃勃、神秘兮兮地和沈清兰讲会州的八卦秘闻，甚至还与自己有关呢。
　　“沈姐姐还记得刘判司家的小姐吗？闺名叫巧芸的那个。”
　　沈清兰点头，笑容不改，“依稀记得，上元节那天在卢府见过。”
　　孟书娴连连点头，“对对，就是她，她和徐小姐原是自小亲密的好友，两人名字里都有个‘芸‘字’”。
　　“可见两家长辈也是要好的。”沈清兰问，“现在不要好了吗？”
　　她回想了下，当时在卢府，徐太太和刘太太还相互拆台呢，完全看不出“要好”在哪里，徐嫣芸就更别说了，认识她这么久，还从未听她提过刘小姐一个字，可见，也谈不上多深的感情。
　　“现在？现在两家的关系也不过是为了不惹人笑话，勉强维持表面和平罢了。”孟书娴轻笑。
　　沈清兰淡淡“哦”了句，没有追问，她心里清楚，孟书娴兴冲冲跑过来就是为了说这些长短，哪里用得着自己追问。
　　果然，孟书娴继续说了，“说来有趣，这里头还有个故事呢，当年徐太太和刘太太在出嫁前就是手帕交，两人约定将来一定要成儿女亲家，后来怀孕又前后相差无几，两家都很高兴，谁知生下来都是女儿，这亲家之约就做不得数了，取名时，给两个女孩都取了同一个字，也算是友情延续的意思，两家来往得勤，徐小姐和刘小姐自然也成了好伙伴。”
　　孟书娴说到关键处停下来，看着沈清兰眨眼笑，希望得到沈清兰地热切催促，可沈清兰并没有催，依然保持着微笑，像是在等着她往下说。
　　孟书娴有些失望，但权衡了一下，还是接着说，“意外事情就出在两人十岁那年，原本呢，依着两家的交情，想要成亲家，也未必就生一个孩子不成就放弃了，指腹为婚的例子千千万万，不巧的是，两家都没再生育了，一开始，双方都抱着希望，但时间长了，心里也都不抱希望了，谁也不再提亲家的事。”
　　沈清兰心说，不结亲家就不结亲家嘛，做小姐妹不也很好吗？
　　“可有一次，刘小姐去徐家玩，徐太太就拉着刘小姐聊天，说要她做徐家儿媳妇，还说出了当年的约定，刘小姐回去后把话转述给刘太太，刘太太就生气了，在家里发了一通脾气，骂徐太太不要脸，自己生不出儿子就罢了，居然还想着为个庶子娶她的嫡女，谁知这话传到徐太太耳中，她也气得不行，也在家中骂，说庶子怎么了，庶子还是长子呢、还是才子呢，当年的约定又没说不能是庶子，这么来来回回几次，两家就断了交情。”
　　沈清兰忍不住喟叹，却也说不好谁对谁错。
　　孟书娴说得兴起，滔滔不绝，“徐大公子是会州有名的小神童呢，徐太太自是觉得这亲事不亏待刘小姐，刘太太要的却是嫡子的身份，谈不拢，就闹得不可开交，不过，我知道刘小姐挺中意徐大公子的，经常背着刘太太去徐家玩，还写诗给刘大公子，但是被刘大公子拒绝了，偏偏这事又被徐太太看见，徐太太正气着刘太太呢，逮着这个机会，就直接去了刘家，说刘太太教育女儿不知廉耻勾引她儿子，还说，徐家庶子有的是姑娘想嫁，不稀罕娶刘家的嫡女等等，刘太太气得发昏，立即去把女儿带回家，从此后，这仇就更深了。”
　　沈清兰曾听莫安介绍过徐鸣轩的成长足迹，虽然觉得“小神童”这个美誉有些抬高，但也不算太离谱；不知怎的，又听说刘娇芸曾经看上徐鸣轩，突然就想起她与卢鹏义的事来，笑了笑。