权臣的艰辛路[科举] (卷六一)

　　就这样闷头学了半年，时间很快就到了七月间。
　　七月半鬼节，雁平县家家户户都要祭祖，县学便提出放假，等祭祖完后，学生们也不必再返回学堂，呆在家里温书即可，等到了八月初一，各位再里县学汇合，到时候有县学的先生们领他们前去郡城。
　　有条件的，可以申请家里人护送，无需八月初一来县学集合。
　　谢行俭料想他爹肯定要跟着他去郡城，想了想便站起来去先生那里打了声招呼。
　　县学放假后，谢行俭跟着家人回了一趟林水村，到了七月半这天，整个林水村似乎都泡在香灰里，吸一口气，呼进肺里的都是燃烧不断的浓浓香火味。
　　老族长带着谢氏一族人先去祠堂给列祖列宗磕头上香，然后设了宴席大吃了一顿。
　　祭祖过程繁琐严谨，谢行俭忙的晕头转向，连夜返回县城后，他洗了一把脸就直接上床睡了。
　　第二天醒来时，发现他爹突然坐到他床头。
　　“爹，啥事啊？”谢行俭一脸懵，睁开眼就看到他爹两眼放光似得注视着他。
　　许是才睡醒的缘故，谢行俭说话嗓音有些低沉沙哑。
　　谢长义殷勤的拿杯子倒水给谢行俭喝。
　　哪有当爹的服侍儿子的，谢行俭连忙起身下地，谁料他爹死活非要给他倒水。
　　谢行俭心下了然，估计他爹有事求他呢。
　　他受宠若惊的喝了水，朝他爹笑了笑。
　　谢长义搓搓大手，羞红了老脸，窘迫的支支吾吾道，“小宝，是这么回事，爹……这回怕是不能送你去郡城了……爹，爹……”
　　爹了半天没下文，谢行俭急的不行，可看他爹老脸通红的不像话，他又不好催促，只好按捺住焦急，耐心的听他爹往下说。
　　谢长义站在那只管傻乎乎的笑，手舞足蹈的比划了半天，谢行俭才反应过来。
　　“我要当哥哥了？！”谢行俭蹭的一下跳起来，沙哑的嗓音里竟显惊讶和不可思议。
　　他爹娘都四十多了，还能……
　　嘿嘿嘿，他爹真厉害。
　　脑补完后，谢行俭不免忧心。
　　古代医术不发达，依他娘的岁数，算是高龄产妇了，肚子里的孩子能安全保住吗？
　　“呸呸呸！”谢行俭立马拍拍嘴巴，不再去想这些不吉利的画面。
　　谢长义以为谢行俭不想他和王氏再生一个，顿时眉头一耷，整个人显得沮丧不堪。
　　其实生孩子用不着过问小宝和孝哥儿的意见，只是他想着王氏肚子里的孩子来得晚，他不想突然多出一个人打破谢家的宁静，最好两个儿子能接纳这个还未出生的孩子。
　　谢长义也是被谢老爷子整怕了，他是谢老爷子的第二个孩子，听三爷爷说，他还未出生时，他爹特别高兴，就盼着他能健健康康的来到谢家。
　　谁料他的出生，惹得谢长忠不快，加之谢长忠读书聪慧，他爹对他的热情渐渐消减，久而久之见他一面都嫌烦。
　　小宝和孝哥儿都有出息，他担心日后三个孩子间闹分歧，他会不会也走上他爹的老路？
　　谢长义烦躁的撸了把嘴唇上的硬胡须，他想着两个儿子若能开心的欢迎第三个孩子，长大后多教导教导小的，总归是他生的孩子，智力应该差不到那里去。
　　其实谢长义担心的问题就一个，老三生的晚，过些年他老了，还要指望小宝和孝哥儿帮他照顾老三。
　　但凡小宝和孝哥儿心中顾念着兄弟之情，照顾着点老三，他和王氏百年之后也能安心瞑目。
　　谢行俭当然不知道他爹脑中经历了这么一番天人交战。
　　他清了清嗓子，哑着声音道，“爹，这是好事啊，只不过娘要辛苦点。”
　　“你愿意多出个弟弟或是妹妹？”谢长义张大嘴。
　　感情他爹大清早的就为了询问他有关二胎，哦，不对，三胎的事？
　　谢行俭噗嗤一笑，“爹，瞧你这话说的，生不生是您和娘的事，再说了，娘好不容易怀上，这是咱家的喜事，岂是我这个做儿子能指手画脚的。”
　　谢长义当然懂这个道理，他确实有点杞人忧天，看的还没有十几岁的孩子清楚，丢脸！
　　谢行俭还准备安抚一下他这位可爱的老父亲，不成想开口时，嗓子却哑的不能见人。
　　“爹——”谢行俭捏着嗓子，无助的望向他爹。
　　谢长义愣了会，急忙摸摸小宝的额头，见小儿子神态自然，丝毫没有生病的迹象。
　　老男人倏尔收回手，好半晌才冒出一句话，“小宝，你长大了——”
　　谢行俭哭笑不得，他十五岁还不到，竟然这么快就进入青春期开始变声了。
　　变声的事瞒不住，一个早饭的功夫，上到王氏，下到小侄子，全知道了。
　　王氏拉着谢行俭的手，吩咐杨氏，“等会给我炖的老母鸡，给小宝也端一碗去。”
　　说着捏捏谢行俭骨节分明的手指，心疼道，“多吃些补补，都快娶媳妇的人了，咋还这么瘦！”
　　谢行俭一噎，想出言制止，又不耐听自己的公鸭嗓，只好无奈的接受他娘的美意。
　　谢行俭变声的事是小事，王氏时隔十五年再度怀孕，才是轰动谢家的大事。
　　谢行俭呆家温书的这半个月，眼瞅着他爹和大哥大嫂整天围着他娘转，生怕他娘磕了碰了。
　　谢家多年未添新人，因此大家都小心翼翼的呵护着王氏，从头到尾都没有出现谢长义担忧的事。
　　老三这孩子，大家宝贝着呢！
　　*
　　半个月一晃而过，谢行俭收拾好要带的东西，准备出发县城。
　　这回陪考跟过来的是谢行孝，大热天的，铺子里也没啥客人，正好关了门，一家人都歇歇。
　　郡城路途遥远，牛车长时间久坐屁股不舒服，谢家人如今手头有银子，也就不在乎这坐车的几吊银子，便沿途找了个商队，搭上马车，一路朝郡城奔去。
　　马车内铺了厚厚一层狼皮垫子，人坐在里面能感受到的颠簸很轻。
　　半路上还上来几个其他县的考生，上了车后，皆是缩着肩膀，捧着书默读，丝毫不受周围吵闹环境的影响。
　　谢行俭莫名的有些佩服这些书生。
　　越到考试阶段，也不知道为什么，他越不想碰书，恍惚是一沾上书，就会发现这点没记牢，那一页又没背熟。
　　这种熬人的心理，折磨的他索性两手一摊，将带来的书全锁进书箱里，眼不见为净。
　　谢行俭能感受到最近他做啥事都烦躁的很，许是天气炎热惹的心情烦闷，亦或是他一心追求案首的位子，给自己无形添了很多压力。
　　望着周围一圈孜孜不倦背书的书生，谢行俭按了按胸口带着的佛珠，默默的告诫自己静下心来。
　　许是迷信作用，隐藏多日的郁闷情绪真的消散了许多。
　　这时，外面商队的过来喊了一声，说再有两个时辰就要到郡城了。
　　谢行俭挪了挪僵硬的身子，闭上眼睛假寐起来。
　　昨晚思虑过甚，一整晚他都没睡好，等会到了郡城要去领文籍，院试和乡试都安排在礼房，想来又是要顶着烈日排长队。
　　他可不想等会因为疲惫，排队的时候当众晕倒，那么多学子在呢，丢脸的很，还是趁着现在补补觉再说。
　　谢行俭一觉睡到郡城，再睁眼是被他哥摇醒的。
　　睡了饱饱的一觉，谢行俭揉揉眼睛，发觉身边的书生们都已经下车了。
　　“到哪了，哥？”他迷迷糊糊的问。
　　谢行孝边收拾东西，边笑道，“已经到郡城了，快下车吧。”
　　谢行俭眯着眼跳下车，入眼的是一道高高耸立的城墙门。
　　“商队不进城，等会要拐弯去别地，所以每人退了二十个铜板路费，让我们自己排队进去。”谢行孝背好包裹，望着前面长长的队伍解释道。
　　前头已经有好几个书生排队进城了，谢行俭整了整衣服，背好书箱，跟在他哥后头过去排队。
　　今年天气格外炎热，才排了一会的功夫，他的嘴唇就开始泛干起皮。
　　来的路上，他随身携带的水壶里的水也被他喝的光光，好在很快就轮到他了，交了进城银子后，两人忙找了一家客栈，点了一壶茶水。
　　八月份的郡城，入耳除了聒噪的蝉鸣，大家谈论最多的就是科举。
　　就喝茶的一小会，他就听了不下十条有关院试和乡试的消息。
　　周围坐的应该是从各地来的学子，也不知是真有才学还是怎滴，不断有人走近恭维其中的几人。
　　好些是参加院试的，毕竟是竞争对手，谢行俭边喝茶，边竖起耳朵听起来。
　　“万兄——”一个身穿靛青薄衫的书生突然高喊。
　　被叫万兄的男子正是被大家团团围住的书生，一听有熟悉的人喊他，闻声看过来。
　　“吴兄。”
　　万宝华笑着拱手，随即转头对着身边的人，一挥手道，“若论案首一位，我万某怕是还差些火候，真要赌一把，我赌吴兄，吴兄才高八斗，又是咱们那的县案首、府案首，如今再拿一个案首，小三元齐了，岂不美哉？”
　　吴子原站在那笑笑不说话，算是默认万宝华的说法。
　　众人都不说话了。