权臣的艰辛路[科举] (卷六一)

　　书上记载说庆州土地贫瘠，非常缺水，农作物生长极为困难，为了活下去，很多老百姓会将生下来的女孩子卖到大户人家换口粮吃，这样的大户人家以范家为首。
　　至于卖给范家的女孩子都干什么，书中没有详细记载。
　　谢行俭合上书，命下人喊来几个庆州籍贯的翰林官，问了一些有关庆州范氏的传闻。
　　“卖身葬父，卖女娶媳这类的事在庆州是百姓司空见惯的事，就连下官的两个姐姐，才五六岁就被爹娘以十两银子卖进了范家做奴才，去年下官花了十倍的银子才将二姐赎出来。”一个二十五六的青年愣是说红了眼眶。
　　底下另外一位庆州籍的翰林院向青年投去羡慕的眼神，哀哀道：“你能赎回一个算好的了，可怜我妹妹命途多舛，不知被范府的人卖哪儿做妾去了，也不晓得现在是死是活。”
　　青年眼中微微泛起泪花，拱手对谢行俭道：“庆州重男轻女尤为厉害，平常百姓家里生了女儿后多半是要卖出去的，不卖只能等死，庆州的穷人连田里的蝗虫都吃，而那些富贵人家，却手握权势，将穷家女儿教养一番后变卖成妾室歌妓，随后送往各地讨好权贵从而替族人谋官……”
　　“我小妹今年才十三岁。”另外一个翰林官啜泣起来，“下官本想衣锦还乡接回妹妹的，可惜，下官手上银钱不够，只能眼睁睁的看着范府将小妹的卖身契给了旁人。”
　　谢行俭袖子底下的手悄无声息的攥紧，面上却云淡风轻：“明知姐妹进了范府就难有出头的日子，你俩为何不进行劝阻？庆州穷慌至极，你俩却能一路披荆斩棘考进翰林院，想必家中爹娘为了你们读书花了不少银子吧？”
　　两个翰林官吓的噗通一下跪倒，手心里冒汗，大声道：“爹娘盼着下官高中，卖姐姐的事，下官人微言轻，阻拦不了啊——”
　　“是啊，大人。”
　　旁边的翰林官猛磕头，抖着嗓子道：“庆州卖女跟卖菜一样，下官是读书人，倘若阻拦爹娘卖了妹妹，下官的书就读不成了，一家人都要等着挨饿受死，下官想上进些，无非是想高中后让家里过的好点……”
　　这话听得刺耳，踩在亲人的脊梁骨上往上爬，良心不痛吗？
　　挥退两人后，谢行俭闭着眼在屋里静默了很久，直到太阳下了山归西，他才慢慢起身准备往家走。
　　自从升任了翰林院掌院学士，谢行俭已经习惯了夜幕降临后再离开翰林院，今天因为庆州的事，谢行俭心里堵的紧，遂在翰林院留到月上梢头才关门。
　　一出门，发现另外一位掌院学士卢长生定定的站在门口。
　　卢长生比他年长，虽然职位一样，但谢行俭对卢长生十分尊重，见卢长生守在门口不走，谢行俭上前一步，没等他开口，卢长生先说话了。
　　“庆州的事，你该问我。”
　　“？”谢行俭满头问好。
　　卢长生拢了拢沾了夜露的衣裳，艰难道：“我家夫人，祖籍就是庆州……”
　　谢行俭张大嘴，实在难以置信卢长生的话。
　　卢长生嘴里发干，苦笑道：“家里穷，娶不上媳妇，听说庆州女人便宜，爹娘就攒了笔银子买了一个回来，七两银子，我到现在还记得。”
　　“大人为什么要跟我说这个，本朝买卖女人虽构不成犯罪，但多少是官场上的污点，何况大人现在身居高位，若是有心人得知尊夫人是……恐怕有小人会在此事上动手脚，到时候大人就会名誉扫地。”谢行俭脱口而出。
　　卢长生却显得极为淡定，“我买妻是事实，一人做事一人当，管他人怎么看我，他们想害我，自会去打听此事，若要人不知，除非己莫为，有些事并不是秘密。”
　　谢行俭没有说话，卢长生朝谢行俭笑了笑，“你无需担心我，今夜找你并非我一时冲动，这件事在我心里搁了很久了，跟你说说也好，总埋在心里不舒服。”
　　“大人对庆州范家了解多少？”谢行俭问。
　　卢长生伸手引谢行俭往前走，两人沿着翰林院的石板路往里走，边走边聊。
　　“听我娘子说，庆州像她那样的女人遍地都是，她算命好嫁给了我，有些姿色上等的孩子从小就有人专门培养她们，稍微张开点就有人拿着银子上范家挑人。”
　　“挑去做妾？”
　　卢长生摇头，转过头看着谢行俭，“并不全是做妾，庆州有些大户人家肮脏可怕的很，表面人模人样，实则皮子下面恶臭至极，妾都是好的，有些勋贵人家的主子，折磨起人来比鬼还恐怖，不仅仅男人这样，有些女主子亦是如此，爱养一些粉头供自己享乐，享乐便也罢了，弄死他们干什么！”
　　月光下，卢长生瞳孔里怒火铮铮，谢行俭驻足微微侧头，“乌烟瘴气的贵胄世家并不止庆州那些，京城不也有吗？”
　　“你怕得罪他们？”卢长生怔了怔。
　　谢行俭迎着卢长生灼灼逼人的目光，缓缓道：“他们藏的深，我未必能得罪的到。”
　　“那庆州呢？”
　　卢长生苍凉一笑，“庆州历届督抚都是范氏族人担任，今年吏部的升降折子下来了，督抚一职又是姓范的，照这样下去，庆州还叫庆州吗，不如直接改名范州算了！”
　　“吏部能通过庆州的升降折子，想必范家已经打点了吏部，大人也说了范氏一族霸占庆州多年，连督抚一职他们都能轻松操纵，可见这里面的水有多深，咱们是翰林院的人，能插手管这事吗？”谢行俭有些气竭。
　　他是有冲动的时候，但他不傻，得罪有权势的家族，跟送死没区别。
　　范氏一族遍布庆州，他有心想灭了范氏，可他无力啊。
　　翰林院保存的书卷上记载有范氏卖人发家的事，瞧瞧，这事都传到京城了，难道敬元帝不知道吗？敬元帝当然知道，那为何敬元帝没惩罚范家？
　　那是因为不管是范家从老百姓手中买孩子，还是范家将孩子转手卖给达官显贵，双方都是自愿的，银货两讫的事，不犯法啊！
　　卢长生双手负背，神情冷淡：“这其中的缘由我何尝不清楚……今夜跟你说这些没别的意思，原是想着你常去三司，以为你能跟三司说说能不能拔掉范氏这颗毒瘤，此刻看来，是我高估了你。”
　　谢行俭皱起眉头没说话，两人的谈话不欢而散。
　　接下俩的几天里，谢行俭和卢长生相安无事的在翰林院忙活，但翰林院的人发现两位掌院学士之间的气氛似乎有些微妙。
　　转眼间步入四月底，殿试的结果出来了。
　　林大山稳扎稳打的考了二甲，雁平县来信说柳家已经答应嫁女了，林大山着急娶亲，竟拒了翰林院的朝考，谢行俭得知林大山擅自上奏吏部，已经领了外放的小官职位逍遥的离开京城后，不由的替林大山捏了把汗。
　　看来，林大山是皮痒痒了，回去后定少不了一顿毒打。
　　敬元帝在宫里听说有一姓林的进士自愿舍弃了朝考，以为里面会有猫腻，后经吏部解释，敬元帝捻着胡须哈哈大笑：“这柳家姑娘难道是天仙下凡，勾着新科进士为了娶她连前程都能舍弃，此种痴情的人世上少有。”
　　那天敬元帝心情非常好，命人将林大山和柳家姑娘的爱情故事打听了来，得知林大山努力考科举只是为了娶柳家小娘子，而柳家小娘子忍着左邻右舍的指点，愣是熬到十七岁才出阁，不由感慨两人情谊深厚。
　　不久宫里出了一道圣旨，敬元帝亲自提笔赏赐柳家小娘子一顶由皇家工匠打造的稀有凤冠，并写了贺词恭祝林柳二人比翼连枝，共挽鹿车。
　　圣旨传到雁平县时，满城姑娘无不艳羡柳小娘子，有丈夫疼爱便也罢了，还能拿到皇上的御笔，此生足矣。
　　七月天里，谢行俭收到了雁平的来信，他不用拆开就知道是林大山寄来的。
　　罗棠笙扶着丫鬟的手，款款走上水榭凉亭。
　　谢行俭急忙放下书信，伸手搀住罗棠笙，斜了一眼后边的汀红，“我平日怎么交代你的，少扶少夫人往水边走——”
　　汀红福了一礼，正欲请罪时，罗棠笙笑着按住汀红，秀眉上挑，佯装不悦的控诉：“夫君近来火气真大，御医都说了我的寒症已经好的差不多了，下地多走动走动对孩子好，你怎么还成天不让我做这个不让我做那个，汀红历来就怕你，你今天处罚了她，那我日后再想来这逛逛岂不是不行了？”
　　“知道不行还跑出来？”谢行俭失笑，摆摆手让汀红退下。
　　罗棠笙倚着谢行俭手掌上的力气，扶着腰慢慢的坐在凳子上，罗棠笙是今年年初发现怀了身孕，六个月过去了，肚子挺的像皮球。
　　谢行俭习惯性的蹲下身，随后将耳朵贴在罗棠笙的肚皮上听一听，罗棠笙露出笑容任由自家夫君像个傻瓜一样对着肚皮自言自语。
　　“我写了信给莲姐儿，约莫七月底她会来京城，莲姐儿怀过孩子，让她照顾你，我比较放心。”
　　光他娘一个人，谢行俭担心忙不过来，本来是说请个奶娘回来，但他娘死活不答应，说奶娘对孩子不上心，他退而求其次只好请莲姐儿。
　　罗棠笙歪了歪头，“先不是说请大嫂吗？”