权臣的艰辛路[科举] (卷六一)

居三摇摇头，望着碗里的面条怔怔发愣，一双筷子在碗里无意识的胡乱挑弄，呆滞着像个没了灵魂的木偶一般，不停的往嘴里塞面条。

谢行俭和王多麦立马意识到居三的不对劲。

“居三！”

谢行俭大喝一声，失了魂的居三吓的筷子都掉地上了。

许是压抑的恐惧瞬间爆发，居三往茶摊子看了一眼后，拉起谢行俭和王多麦二人就往马车上跑。

摊位的中年妇人举着打包好的熟食跟在后面喊，居三将谢行俭与王多麦塞进车厢后，对妇人的喊声充耳不闻，狠狠的一甩马鞭，驾驶着马车迅速离开此地。

车内的谢行俭对于居三的反常举动非常关心，待马车跑出老远后，谢行俭钻出车厢，喊停居三。

居三不知是被吓的还是热的，额头布满汗水，身上的无袖单衣湿淋淋的贴在身上，衣服下喷张的肌肉此刻一股一股的跳动。

居三慌神间被谢行俭喊住后，手上紧拽的马鞭忽然一松掉在地上，居三像是没看到似的，捂着胸蹲在车板上大口大口的喘气。

“居三莫不是被脏东西沾了身？”

王多麦急得二话不说对着居三来了两耳光，啪啪声响后，居三无神空洞的眼这才抬起来，慢慢的聚焦对上谢行俭关切的脸。

居三身子一下没稳住，往地上一瘫，冲着谢行俭语无伦次的嚷嚷，“那些人没良心，咱们不能在这里久呆，他们太狠心了，我刚听到茶摊上那妇人说的，他们说，山神发怒不给他们水喝，他们就……山腰上的绞杀不是官家，是他们，是他们在作怪……”

居三一口气说了一堆乱七八糟的话，谢行俭虽没听明白，却敏锐的捕捉到绞杀二字。

他急忙蹲下身，按住居三，问道，“你是说山腰绞杀并不是官家惩处囚犯，而是有人故意而为之，对不对？”

居三拼命的点头，紧咬着下嘴唇呜咽。

谢行俭嚯的站起身，心头的思绪百转千回，冷声追问道，“绞杀他人是不是跟山神祭祀有关？”

居三恶心的哇得一声吐出刚才吃的面条，吐完后喘着粗气道，“正是这样，我刚才去盛面时偷听来的，那妇人说今天绞杀了五个人，若老天再不下雨，明天他们村还要送五个人上山，说什么山神对这次祭祀不满意……”

“岂有此理！”

谢行俭气的身子倏而僵住，垂落腿侧的手抖个不停，“一群愚昧无知的混账东西，天不下雨，关山神什么事，即便他们再绞杀五人，十人，百人，老天就是不下雨，他们也奈何不了！”

谢行俭的话说的很重，旁边有路过的村民举着锄头想打他，居三一个快步将村民拦住，轻轻甩手就将村民推倒。

村民撑着手爬起来，指着谢行俭等人撒泼，“快来人呐，打人啦——”

村民哭天抢地的嗓音瞬间将附近劳作的人吸引过来。

“怎么了，老根，谁打你了？”

老根呲溜一下从地上爬起来，趔趄的往旁边躲，狠狠的瞪了一眼谢行俭，恶人先告状道，“就是他们三个！”

“中间那个，”老根跳着脚，指指被居三和王多麦护起来的谢行俭，“瞧着斯斯文文的，嘴里却吐不出一句像样的话，诅咒咱们祭祀山神不会下雨，简直无法无天了！”

四五个村民闻言，齐齐看过来，拿锄头的拿锄头，举扁担的举扁担，一副凶横恶煞的盯着谢行俭。

领头的气呼呼的站出来，将锄头柄往干裂的地面一杵，狂妄道，“小子，你最好识相点，来到刘家庄就得守我们刘家庄的规矩，祭祀山神是咱们这年年有的，由得你辱骂山神？”

“哼，可别怪老子没提醒你，你再胡言乱语一句试试，小心你囫囵身子打这经过，日后想全头全尾的出去，可就不能如你的意了。”

谢行俭见这些人对于山腰绞杀人一事没有丝毫悔意，反而觉得理所当然，心里顿时一寒，冷笑道，“你打量放几句狠话就能吓到我？”

领头的老头嗤笑。

谢行俭推开居三张开的双臂，往前一步，黝黑的眸子里尽是一片愤怒。

他拧着眉头，绞杀人的山腰正对着他，山腰在高处，他在低处，他所在的山脚虽与那离得远，可此刻他却嗅到漫天的血腥味弥撒在四周，将面前这些看似老实巴交的村民浸泡的毫无人性。

老根举着锄头高喝道，“你们三个还不赶紧离开这，识相点！别敬酒不吃吃罚酒，我们刘家庄的事，轮不到外人插手！”

“真是笑话！”

谢行俭一甩之前的冷静，怼骂道，“你以为我稀罕管，若非你们草菅人命，谁会闲得发慌听你在我跟前呱唧。”

“你！”老根气的想冲上来打谢行俭，被领头的一把拦住。

“老根，你忘了，今天山神吃了大餐，不宜再见血了！”

老根讪讪一笑，缩回丢锄头的手。

谢行俭五指紧的青筋爆起，气息一滞，语音森然，“本朝绞杀一刑非官家不可动，你们好大的胆子，竟然擅自做主绞杀百姓……”

领头的高傲的道，“瞧着小兄弟是外地来的吧？”

谢行俭哼了一声，领头的又是傲慢一笑，操着不太熟练的官话，一本正经道，“小兄弟还是赶紧离开此地吧，刘家庄祭祀山神一事，是老祖宗传下的规矩，官家都不管，你一个外地人想管，未免手太长了吧？”

谢行俭看他这副气焰熏天的模样，心中最后一抹犹豫也没了。

他甩开衣袖，招呼居三和王多麦上车，上了车厢后，谢行俭蹲在居三身边耳语几句，居三一愣，挥舞着马鞭长啸离去。

马蹄飞奔而过，卷起一地的灰尘，老根手不停的打的眼前的灰，咳嗽一声笑道，“嘿，还是村长您厉害，三言两语就赶退了那不知好歹的小子。”

领头的正是村长，是个五六十岁的小老儿，此时久经风霜的眼睛眯着笑，驮起锄头望着远去的马车摇头，“小年轻不知事啊，单枪匹马的就敢质疑咱们刘家庄的祭祀大事，哼，也不打听打听，这是谁的地界。”

被火辣太阳晒得通红的老根笑，“叔，这天咋还不下雨呢，是不是还要买人过来给山神……”

村长眉头一皱，“你去跑一趟庄子，就说三天后，天还不降雨，家家就还要出银子，回头你去人贩子那里问问，挑着好货给山神送去。”

老根躬着腰腆着脸哎了一声，身后几人则驮着农具钻进了农田。

不一会儿，山脚下就恢复安静，除了远处山腰不时传来几声捕食肉片的鹰叫声，四周山涧处就只剩下聒噪的蝉鸣声。

*

谢行俭离开后，专门找人打听了刘家庄的事。

城里的人一听刘家庄，皆像看怪物一样看着谢行俭。

“刘家庄是本地的大户。”

谢行俭丢了一袋铜板给树荫下的乞丐，乞丐颠了颠银子，压低声音跟谢行俭说起刘家庄的事。

谢行俭听乞丐说完后，做出了对刘家庄的第一个反应：这不是一个简简单单的村庄。

刘家庄不似林水村，村户很大，足足有三千多户人家，他脚下踩的地，绵延百里都叫刘家庄。

看来，之前那老头威胁他的事，真的有可能会发生。

人多势众嘛，他若是惹毛了刘家庄，那刘家庄身后数以万计的村民岂能放过他？

刘家庄靠卖山货发家，他们的山货都是靠庄户人家种植，每年六月份山货都要大量的雨水浇灌才能成熟，然而，老天似乎在跟刘家庄作对。

每年一到六月份，刘家庄的上空就像有九个太阳，照的大地像火一样烫，山间的流水会断渠，别说灌溉山货了，就连人喝的水都变得金贵。

这样渴下去不是办法，后来有人说天不降甘霖是因为山神发怒，刘家庄的人慌了，忙四处拜神求佛。

最终想到了以人祭祀山神的糟粕主意。

这事骇人听闻，当地的郡守立马勒令其停止屠杀百姓，谁料刘家庄一封厚厚的万民书上奏郡守，郡守一看，得知他们杀的并非是族人，而是从外边买来的死契奴役。

要知道，签了死契的下人，身家性命都掌握在主人手里，要打要骂都随主人心情。

郡守一琢磨，虽说屠杀死契奴仆来祈雨有些凶狠贪戾，但这万民书上写的清清白白，杀奴祭祀山神后，刘家庄上空确实降下了雨。

这样看来，莫非刘家庄干旱一事真的是因为山神震怒？

随后几年，事情就是这么巧，只要刘家庄在山腰处绞杀了人，老天就会下雨。

郡守瞧着事情玄乎，对刘家庄的事也就不在插手，只是交代村里不许杀良民即可。

谢行俭听完后，觉得此事滑天下之大稽。