现如今的大齐朝共有两处诏狱，一处在东厂，另一处在锦衣卫。最初是只有锦衣卫才有提审朝廷官员和刑部重犯之权，而东厂只能在场听记而已，后来东厂逐渐势大，弘照帝特许东厂稽查之权，不必受都察院乃至满朝文武拘束，可随意监察官员，为了便于东厂行权，另设了一处诏狱。凌晏继任提督之位后，将东厂之权行至极致，锦衣卫反倒逐渐成了“摆设”衙门。
凌晏行至诏狱最里一间，撩袍而坐，凝视着眼前被绑在木架上的人，神色冷硬。
有小太监递来笔录，凌晏接过后，扫视几眼，哼笑出声。
“强抢民女、当街行霸、嗜赌成性、勾结外族细作……你行啊，李鹤，还真是无恶不作。”凌晏捏着手中的纸，手肘抵在膝上，“自己的弟弟在宫外为非作歹，也不知宫里头的贵妃娘娘知不知道？”
“我没有我没有！我、我虽是混蛋了些，但我从未曾勾结外族，大人，厂公大人，您可一定要明鉴啊！”
“是吗？”
凌晏起身走过去，盯着眼前这位京城闻名的官家少爷，从手中拎出一张纸举在他眼前。
“可是你同乌孙派来的细作交往甚密，还收了他送的两位异域美人儿，可都是证据确凿啊。”
“不是的，不是的，我根本不知道那人是细作啊！大人，大人你听我说啊！”
凌晏却根本懒得听，几张纸被随机丢在案桌上，拂了拂衣袍，便往外走。
“来人，去拟一封西北军千里加急送来的折子，就说乌孙意欲犯我大齐边关。”
永寿宫里仍是风平浪静，瑶姜丝毫不知京中的平章政事府和宫里的钟粹宫已经乱了套。家中独子被东厂带走了，谁也不知道会发生什么，但李牧和李贵妃却都明白，在立储这样的风口浪尖上，东厂忽然针对李家，绝非好事，更何况凌晏同徐惠妃走得近是人尽皆知的事……
瑶姜凡事如旧，从凌晏那儿回来就做起了活计，天儿一天天的热起来，青珣也长得快，她想给弟弟缝一件新的寝衣。做得累了，就到榻上休息，亦或是弹弹筝解闷。到了晚间，她忽又起了兴致去远山阁。
只是今日运气没那么好，天上雾蒙蒙的，看不到几颗星星，但在宫里能享受这样静谧的时候，也是很惬意的。
待她躺够了，都想要起身回去时，忽然身边多了个人影。
“啊——”瑶姜躺在屋顶上，根本没注意到下头有人来，此刻直接身边飞过来个人，难免被吓到。
“公主，公主，是臣。”
“凌大人？”瑶姜抚着胸口，喘平了气，低头一看，她铺在一旁放杏仁的帕子都缩成一小团了，赶紧抬手去捡。
“公主好兴致啊，还带着零嘴儿看星星。”凌晏忙活了一日，身心疲惫，去乾清宫看过弘照帝，原本可以直接出宫回府的，可他没有，他想寻一处静谧之地，好生歇一阵，便走来了远山阁。
其实他不曾设想过今夜瑶姜也在，但真的见着了，他心里却也跟着舒坦了不少。
“凌大人也好兴致啊，竟然也回来远山阁。”瑶姜把杏仁都收进帕子里放好，从里面捡出最大、最圆润饱满的一颗，递到凌晏面前，“喏，看在那天凌大人送我回去，很辛苦的份上，凌大人也尝尝。”
凌晏双手交叠枕在脑后，没伸手，而是直接抬头用嘴去含下那颗杏仁。
“懒得你。”瑶姜有些嫌弃地瞥他，嘟囔了一句，也躺下身去。
凌晏不恼，反倒轻笑了下，将那颗杏仁在口中仔细咀嚼。
“嗯，好吃，难怪公主喜欢。”
这一回，瑶姜没再睡着，却也一直沉默着。反倒是凌晏先开了口。
“皇贵妃在帮公主选夫家了，朝中大臣家里的青年才俊，公主可有喜欢的？臣可以帮帮忙。”
“无所谓，皇贵妃娘娘选了谁我就嫁谁，只要父皇高兴就好。”瑶姜对此毫不在意，她甚至巴不得多在宫里留几年，陪着青珣长大。但提到弘照帝，她默了片刻，“只是不知道父皇还等不等得到看我嫁人。”
“人总是要长大的，离开家离开父母，都是在所难免的事，公主好在还有十皇子，未来还会有驸马，不像臣，父母兄弟全无，娶亲也是不能，怕是要孤家寡人一辈子了。公主想想臣，是不是又觉得好像现在的日子过得还行？”
瑶姜偏过头，打量了凌晏半天，觉得他今天仿佛换了个人一样，和前两次冷若冰霜、不近人情的东厂提督，好似完全不一样。瑶姜甩甩脑袋，觉得定是自己想多了，许是东厂事情忙，这位提督大人太累了才会这样吧。
“凌大人才真是拿我当小孩子逗，您位高权重，巴结您的人多的是，想娶亲还不是很容易？”瑶姜本想说自古以来太监成亲之事也不是没有，但最终话也没有出口。
“公主今日不想挖苦臣了？”凌晏可是清楚地记得前两次小姑娘对自己的态度，剑拔弩张的，仿佛情人相见。
瑶姜被戳破把戏，有些羞恼，红着脸道：“这不是得知恩图报嘛，昨儿凌大人顺着我的脾气来远山阁不说，还没把我深更半夜丢在屋顶上不管，将我送回永寿宫去，那我总不能做白眼狼吧。”
凌晏噗嗤一声笑了。他已经没有觉得如此放松过。
“你笑什么呢。”瑶姜一头雾水。
“没、没什么，臣就是觉得，今晚星星挺好看的，让人瞧了心情就好。”
“嘁。”瑶姜当他插科打诨，不欲同他多说，继续吃她的杏仁去了。
之后几日，瑶姜也时不时来远山阁上看星星。这习惯已经好些年，她喜静，而这远山阁又刚好偏僻无人，这么久以来她除了在这遇见过凌晏外，再没有旁的人。
想到凌晏，瑶姜又想起这几日宫中传言。
李贵妃的亲弟弟李鹤，勾结外族，出卖大齐的事已经在宫里传得沸沸扬扬。虽然瑶姜多少能猜出些其中的猫腻，但官员通敌是归东厂所管，尚未定罪已有消息流出，东厂却毫无动静彻查消息是从哪传出去，想必那一定就是东厂有意放出来的消息。
如此想来，这东厂如今在宫中地位如何，也是可见一斑了。
瑶姜拍拍屁股，往屋檐边挪，准备翻过宫墙回去睡觉。这时的她全然没有想过今夜的远山阁会成为她命运的分水岭。
外头巡逻的侍卫队走到远山阁附近，为首的人忽然停下。
“你们先巡逻吧，我到这远山阁里头方便一下。”远山阁废弃已久，根本无人，是宫里头人人皆知的，去那儿方便不会被发现，倒也没什么奇怪，故而侍卫们不疑有他，照做。
瑶姜刚挪步，便听见院中有推门声和脚步声，她心下一喜，还以为是凌晏，赶忙看去，只这人生得魁梧，而凌晏身材颀长，即便看不清长相，只是借着身型，瑶姜也知道来人并不是凌晏。
只是远山阁根本少有人来，怎么今日——
瑶姜正疑惑着，远处忽又走来一个提灯宫女。瑶姜刚忙躲到屋顶的另一面，挡住身子。
那两人瞧过门外没有过路人，才关上宫门走进院中。夜深人静，孤男寡女，瑶姜难免想歪，她刷地羞红了脸，只以为是宫里哪对有情人来这幽会的。
借着小宫女手里的灯笼，瑶姜看清了来人，竟都是她认得的人——淑妃娘娘身边的宫女和上书房的一位武师傅。
正当瑶姜露着一双滴溜溜的大眼睛准备看好戏时，那两人说的话却是让她大吃一惊。
“这些日子朝中大臣一直都在同皇上商议立储的事，皇上今儿还秘密宣了钦天监的梁大人觐见，娘娘得到消息，梁大人向皇上举荐了十皇子，说他命带王气，是继承皇位的不二人选。再加上六公主早年被说是福星那事，娘娘怕皇上当真动了心思。”
“怎么会，那姐弟俩无依无靠，如何能斗得过其他几位皇子。”
“还不是怕万一，娘娘今日替六公主选夫婿，东厂的凌大人竟亲自来过问，娘娘有些摸不准这凌大人是为的什么。贵妃那边是彻底没希望了，通敌一事消息一出，无论是真是假，朝中都不会有人敢再支持三皇子。剩下的六皇子和十四皇子都有人撑腰，不好对付，只能先解决一个是一个。”
“那娘娘意欲如何？”
“自然是除掉。”小宫女往前迈了一步，同眼前人站的更近，声音也压得更低。
后面的瑶姜听不清，也听不下去了。
现下的她只余下大惊失色。
瑶姜从没想过这夺嫡大事后一天还会牵扯到自己的弟弟青珣，竟还是杀身之祸。那侍卫在上书房里教皇子功夫，可以轻易接近青珣……
待那二人走远，瑶姜都还愣在屋顶上，她觉得这一切都如梦一般不真切。
怎么办，该怎么办。
瑶姜颤抖着从屋顶上爬下来，第一次感受到无助。她庆幸能无意间听得阴谋，却又恼于无从自救。
瑶姜太紧张了，整个人都绷着，以至于未曾发现走反了方向，这不是回永寿宫的路。
前头忽然传来光亮，瑶姜木讷地抬头，竟是走到了衔清宫。这是宫里女眷泡汤池的地方。她这时才意识到走错，转了身。
