京华子午 (樱桃糕)

　　“不一定是他。你且说说，这方郎君是个什么样的人，年龄几何，做什么的，当日是如何跟你说的？都细细说来，我帮你核查。”
　　丹娘被那句“不一定是他”安抚住了，擦擦眼泪，细细道来。却原来这丹娘另有一个相好，寿州方斯年，二十五岁，前年的贡举，可惜礼部试不第，流连京城两载，一边等着朝廷制科考试，一边又常去达官显贵府上投文，希望能入了贵人们青眼。与丹娘认识也一年多了，在丹娘眼里，是顶有学问、日后必然为官做宰的人。
　　丹娘瞥一眼旁边杨氏的衣角，“说好了他这两日筹了银钱来赎我的……”
　　杨氏面上带着冷笑。
　　“如何这个时候为你赎身？这方郎君莫非想年后回乡去，或去别处谋差事？”
　　丹娘再瞥一眼杨氏，啜泣着小声道：“奴另有一个客人，叫赵大，想为奴赎身。奴便求方郎先赎了奴去。”
　　谢庸点头，很是通情达理地道：“既你与那方郎君两情相悦，求他赎身，倒也是常理。那赵大却显得横插一杠子了。他是什么时候，又是如何跟你说的？”
　　“就是前几天，他来看奴家，说要给奴家赎身。奴，奴不愿跟他去。”
　　“那赵大——”谢庸咳嗽一声，“腿上有痣，你可知道？”
　　丹娘有些木然地抬眼，对上谢庸好看的眉眼，忙低头道：“并不记得有什么痣。”
　　又问了这丹娘几句，谢庸便让丹娘回去。
　　周祈黑脸扮到底，拿马鞭磕一磕桌案，不阴不阳地看着杨氏。
　　杨氏瞬间懂了，赶忙躬身道：“奴一定看好了她。”
　　周祈点头，“若她伤了，死了，跑了，到时候少不得要劳烦你跟我们走一趟。”
　　杨氏苦着脸笑道：“是，是。”
　　谢庸温言道：“如此，就辛苦你了。”
　　杨氏忙赔笑：“不辛苦，不辛苦，应该的，应该的。”
　　“这方斯年，你想来认得？”谢庸微笑着问。
　　“认得。这姓方的，总冷着一张脸，说话刻薄，又穷又无赖，没钱还要霸占着丹娘，长得虽高大体面，却全无读书人的体统。有一回他来了，还跟点丹娘陪酒的客人打了起来。”
　　“哦？该不会是和赵大吧？”
　　“那倒不是，他们倒是没有碰过面。”
　　……
　　从杨柳楼出来，已经到了敲暮鼓的时候了。崔熠留了人手在这院子周围蹲守，又不顾夜禁，让衙差拿着京兆符牌去这方斯年的住所找人。
　　三人出了平康坊，且走且说话。
　　崔熠道：“刚才那杨氏说方斯年长得高大体面，那男尸便定不是他了。虽丹娘说不记得赵大腿上有痣，但仍不好说他腿上就没痣……这个男尸身份仍是难以确定。对了，你们觉不觉得，那小娘子说话不尽不实的？”
　　周祈点头，“一个穷士子，恐怕给她赎不起身。要么是方斯年诓她，要么是她诓咱们。”
　　崔熠道：“我看是后者。那小娘子手段高得很，吊着两个要为她赎身的，却能不让他们碰着面。”
　　周祈歪头，隔着谢庸看崔熠。崔熠也看她，“怎么了？这小娘子是手段挺高的，”又问谢庸，“是不是？老谢。”
　　谢庸不看他们俩，也不说话。周祈笑起来。
　　崔熠清清嗓子，接着道：“丹娘一个小娘子，单独杀赵大，又砍头抛尸……有些难；若他们两个合谋，今日丹娘算是把方斯年卖了，这种等抓住方斯年，倒是好审；若方斯年是凶手，那杨氏却又说他与赵大不认得……”
　　谢庸淡淡地道：“不碰面不意味不认得。或许赵大不知道方斯年，方斯年却应该知道赵大——不然丹娘如何说服他赶紧筹钱给自己赎身？不过，若这赎身的说法本身就是扯谎，便不好说了。”
　　崔熠想了想，拍手：“这么说，这方斯年确实有极大嫌疑。若丹娘和杨氏所言为实，这方斯年醋意甚大，曾为丹娘打过架，他又穷，筹不出赎身钱来，便干脆釜底抽薪杀了情敌，想来也干得出来；他是读书人，杀人当不是个熟练活计，所以那尸体脖颈切口上有犹豫的痕迹；那方斯年或许就是埋伏在杨柳楼附近一举杀了赵大，这凶犯们杀人之后，惯常远抛近埋，虽同在一曲，那发现尸首的地方离着这里甚远——”
　　崔熠皱起眉：“只是，这平康坊晚间街上也常有人走，那方斯年想来没有车轿，他如何运尸呢？”
　　周祈干的就是查探民间异常的活儿，颇知道些诡案，又遍阅东市传奇，脑子里多的是这类“偏方”，“这个简单——”
　　周祈虚着手放在旁边谢庸的腰后，“这样半扶半架拖拉着走，如同两个醉鬼，保管走遍这东回三曲都没人管。”
　　谢庸脚步一顿，后背似也绷了一下，接着若无其事往前走。
　　周祈两只手又负到身后，那马鞭子在她身后晃荡出两份轻佻得意来。
　　崔熠恍然大悟，“那传奇《幽冥马车》里便是这样的。”
　　周祈点头，语重心长地道：“多读书，还是有用的。”
　　崔熠：“……”这种三流传奇也算书？实在不知道怎么回答这句不要脸的话，扭头恰看见她跳动的“尾巴”，“你又不骑马，拿得什么马鞭？”
　　“主要是为了配今天的袍子。若夏日，我就拿扇子了。”其实周祈本是想骑马的，但从兴庆宫往外走时才知道谢庸住在崇仁坊，他们是走着来的，只好随着。
　　崔熠一向觉得自己是这长安街头最不羁风流的郎君，这会子却觉得似乎应该让贤，“咱还是回来说这无头男尸案吧。如今看来，这凶犯很可能是方斯年了。”
　　“不然——”
　　“不一定——”
　　谢庸、周祈同时道。
　　周祈看谢庸，示意他先说。
　　“还记得那个荷包吗？若方斯年是凶手，而那个尸体就是赵大，他砍下赵大的头，脱下其所有衣物以掩盖身份行藏，按照常理，他即便想顺手劫财，也不会在摆着尸体的抛尸现场倒空翻找他的荷包。”谢庸道。
　　崔熠皱起眉。
　　周祈接着道：“若不想顺手劫财，只是慌乱中掉了荷包，那这荷包为什么是空的？恐怕让丹娘搜刮去了这个理由说不大过去。”即便是北曲，也不兴这样。
　　崔熠缓缓点头，“确实说不过去。还真有点扑朔迷离啊。”
　　“哎？”崔熠突然看向谢、周二人，“你们这一唱一和的！还有讯问丹娘时，你们一软一硬，配合很是默契啊。”
　　谢庸和周祈彼此看一眼，又都扭开头。
　　崔熠笑起来，“嘿，我跟你们俩也都打过配合，回头咱们抓住真凶，一起三堂会审，肯定精彩！”
　　对这样胡吹瞎扯的话，谢庸少有地“嗯”了一声，又道：“赵宅旧主程纬卿的事还得催着他们些。”
　　周祈则忙着从脑子里驱赶“一软一硬”的事，看来，有些书也不能多看啊……


第10章 审问方郎
　　第二日早晨，周祈端碗坐在干支卫公厨饭堂喝羊肉馎饦。与东市老杨家的炝锅羊肉馎饦不同，公厨里都是头一天把肉炖好了，早晨清水煮馎饦，盛在碗里再加肉。
　　因周祈多少算个将军，是亥支长，放肉时，那打饭的王叟便不抖勺子，甚至还舀得格外多些。这个天气，馎饦从锅里进了大盆，再舀进碗，就不算热了，白刺啦的肉和没化的羊油堆在同样白的馎饦上，一股子腥膻之气，让人实在没胃口。
　　周祈挖着下面的面片子吃，就着每张食案都有的腌萝卜和霉豆腐。
　　“老大，你不吃肉？”陈小六一眼看见。
　　周祈把碗推过去，陈小六乐呵呵地把羊肉舀走。老大什么都好，就是太馋……
　　“今日是腊月初八，听说如今民间都兴食粥。那粥用白米、粟米、黍米、薏米、红豆、红枣各样米豆，放上糖熬两三个时辰，只熬得米果尽烂才出锅，讲究的临吃时还要放些松仁、胡桃仁、糖栗、榛瓤之类，又暖，又甜，又香……”周祈咂吧一下嘴道。
　　边上吃得本来很香的陈小六、赵参、段孟等人都突然觉得嘴里的馎饦没味儿了。
　　陈小六惯常管不住自己的嘴：“老大，你该买个宅子了。你看这甲部十二支的支长，只有你和冯老大在营房住，人家冯老大可不是因为没宅子，只有你……若有个宅子，买两个奴仆婢子，想什么样的汤粥吃不到？”
　　赵参、段孟都缩着脖子用看英烈的目光看陈小六。
　　周祈也歪着头看他。
　　陈小六声音低下来，却依旧英勇地把话说完：“……那个，这回圣人发了腊赐，老大，你别买什么名驹宝刀这些没用的了，买个宅子吧，啊？”那目光宛如牧人看自己失群的小羊，口气则像老母亲劝一意孤行的女儿。
　　赵参咬咬牙，也加一句：“就是，就是。”然后不等周祈发火儿，就火速转了话题，“你们腊赐的钱，准备怎么花？”
　　这是个好话题！本来装死的几个都加入进来，热烈讨论。有要整修家里宅子的，有托人捎回老家的，有要给新妇攒聘礼的，有攒着当孩子束脩的……
　　要说周老大这点最好，不拿兄弟们的抽头，谁该多少就多少，间或还把自己的拿出些来补贴家里穷的，一说就是“反正我光棍一条，自己花也是花了”，故而兄弟们都信服她，也故而才劝她——就没见过这么不过日子的小娘子啊！