京华子午 (樱桃糕)

　　“紫微宫传人”他们虽然也是些假道士野和尚，但与周祈等禁卫扮的专管探查民间异常的假道士不同，他们时常也搭着做些丧礼念经、超度亡魂之类的勾当，赚些零钱花花，故而认得丧葬行的人。其中“紫微宫传人”又是做人最活泛、在长安城混得最久的老江湖。问他，果真问着了。
　　“说说这两个人。”
　　“江郎君，听说是河东道人，若是不知道的，得以为是个高门子弟，一口雅言，气度好得很，不知怎么想起做这一行，去岁在群贤坊开了家凶肆。他字写得虽好，却不常给人写，他店里另有先生。我见过他给安仁坊一个胡商之母写的墓志铭，那文情真意切的，字也好。”
　　“章大郎的字是家传，他们刻墓碑的，大多字写得不错。这孩子也算我看着长起来的，是个说话敞亮、浓眉大眼的俊朗后生。”
　　临上马了，周祈又多问一句：“他们丧葬行，爱往墨里掺香灰？”
　　“紫微宫传人”笑道：“都是为了辟邪，这个行当的，总是格外小心些。不过他们一般遇见凶死的、夭折的这些才加，那香灰都是用香燃出来的，各色香料多贵啊，沉香、檀香、降香，一两卖多少钱……”
　　周祈不等他算完账，便在马上拱拱手，又烟尘滚滚地打马跑了。
　　经过光德坊时，周祈让陈小六去京兆府调人手，自己则过门不入，径直奔向群贤坊，却没想到在西市南门遇见要进市排查的谢庸——在东西市都有丧葬行聚集的街曲，崔熠奔东市去了。
　　暗室中。
　　陈氏姊妹依偎着。
　　“阿姊，他们到底掳我们来做什么？为什么昨晚那人说，说，‘死’……”阿幸颤声问，“常，常小娘子，真的死了吗？”
　　阿芳摇摇头，用袖子擦一把脸上的泪，眼前似又闪现昨晚的事。
　　年轻人道：“……那个更踏实懂事些，比这个好。”
　　中年人有些犹豫，“可敝主喜欢袅娜些，最好识文断字的。不过，郎君说得也有道理……”
　　这时，常小娘子扶着墙站了起来，“我跟你走，我除了识字，还能画两笔画儿，弹两支曲子。”
　　中年人笑了，对那年轻人道：“还是她吧。”
　　那披着漂亮皮囊的魔鬼看向常家小娘子，微笑道：“这般争抢，你可知道，出了这个门，是去做什么？”
　　“左右不是好事。”常小娘子闭闭眼。
　　“想不到倒是个视死如归的……也罢！”年轻人对矮胖子点点头。
　　矮胖子来绑了常玉娘，给她嘴里塞了布巾，常玉娘回头看陈氏姊妹一眼，踉跄着走了出去。


第43章 救小娘子
　　凶肆在群贤坊十字街西一条不甚显眼的小曲里, 小小的黑木门, 门旁挂着黑地木头牌匾，上书隶体“群贤凶肆”四个白字。
　　周祈看谢庸，谢庸点头。
　　周祈挥手，衙差分开，有的去了侧墙，有的去后面，有的埋伏在大门两侧, 周祈当先推门进去。
　　一个穿长袍的中年人迎上来，神情肃穆中带些恤悯：“客人想要点——”却被衙差们捂住嘴，扭住胳膊, 中年人脸上的神情由肃穆恤悯变成了错愕。
　　周祈等快步绕过迎门山水屏风，屏风后大案旁站着一个年轻人, 手里竟拿着一把刀。
　　周祈急忙上前抬脚踢他的手，那刀立刻脱手, 周祈押住他的胳膊和手, 把他反手剪住。
　　衙差们接过手来，周祈才看清那地上的刀是雕琢玉器用的刻刀，案上还放着好几把呢。
　　“几位穿着公服，行径却如强盗……”年轻人怒道。
　　周祈哪有空儿听他说话，带人径奔旁厅后院，把前面交给了谢庸。
　　谢庸对他的话也恍若不闻，只负着手打量他，这年轻人二十六七岁年纪, 身材颀长，隽秀眉眼，长袍外套着匠人的黑灰围裙，虽被捆着略显狼狈，却风仪不减，卓然雅致。
　　谢庸又打量这屋子。
　　凶肆外面的门脸儿不大，里面却颇宽敞，也并不似有的凶肆，挤挤挨挨放满了香烛纸马，这里不像凶肆，倒似一间书房。
　　当间一张大案，靠边的地方铺着一块黑色皮毛毡布，布上摆着几把刻刀，刻刀旁是个雕了一半儿的玉蝉。
　　另一边放着笔筒、笔洗、砚台、镇纸之流，又有一个小小的黄铜仙鹤香炉，此时没有燃香，只静静地立着。
　　谢庸走到案前，拿起那玉蝉看一眼，“刀刀见锋，倒有些汉代琀蝉的功力。”
　　年轻人已冷静下来：“贵人过奖。”
　　“明明身死如烛灭，却事死如生，又求来世，何其虚妄。” 谢庸淡淡地道。
　　年轻人看着谢庸，没说什么。
　　“郎君是河东道人，又姓江，莫非是晋州江氏子弟？” 谢庸放下蝉，手抚摸过香炉鹤嘴，在鼻端捻一捻。
　　年轻人皱一下眉，面色微变，“为先人蒙羞，不说也罢。”
　　那就是了，谢庸再看他一眼，便接着打量这屋子，掠过书架、盆景、挂图，却在转头时把目光定在那架檀木石头屏风上。
　　这架屏风迎门正面是浮雕山水，背面却是阴刻的《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》，即俗称“往生咒”的佛家经咒。
　　眯着眼看了半晌，谢庸道：“郎君这咒文写得真好，仿佛真带着佛陀的悲悯似的……”
　　“贵人过奖。”年轻人再看他一眼道。
　　后院里，周祈以迅疾之势，搜了几间屋子和院子，把几个正做棺材、雕碑的工匠都拘在一起，却没找到小娘子们，几个工匠中也没见到哪个是矮胖的。
　　倒是在院子里一眼看见了那黑篷车，撩开帘子，看不出什么痕迹。
　　周祈又细细地把这院子翻了一遍，也没发现房屋夹层、地窖入口之类。
　　难道错了？不！不会！
　　看一眼那黑篷车，周祈面色不太好地走回前面。谢庸看她，周祈摇摇头。
　　年轻人冷声道：“某是外乡人，想不到这天子脚下，会有人强闯强搜，真是好大官威排场。不知贵人们所为何来，可找到你们想要的东西了？若没有，就请回吧。”
　　周祈冷笑一声，走到年轻人面前，抬脚踏在案上，伸手拿一把刻刀往他脸上比一比。
　　年轻人脸绷得紧紧的，往后略仰。
　　“你是外乡人，不知道我们天子脚下的规矩。我便是在这里活剥了你，把人皮制成灯笼绷成鼓，也没人说什么。”周祈手里的刻刀轻轻滑过年轻人的颈部大脉。
　　年轻人咽口唾沫。
　　周祈上下打量他一眼，那刻刀托起他的下颌，轻轻地笑道：“告诉你，我最烦装相的了！什么雅望风仪，一顿棍子打过，保准屁滚尿流。干你这种恶事的，约莫不怕死，但你怕不怕死得难看？上了枷泡在屎尿里，正好天暖和了，也该有蛆虫了……”
　　年轻人面色大变。
　　后赶来的陈小六对自家老大佩服得五体投地，平时都用那本《酷吏》传奇里面的刑罚吓唬人，如今老大都能脱开那本书自创酷刑了。
　　押着那年轻人的衙差则偷偷互视一眼，干支卫果然是干支卫……
　　那边，被周祈称赞过数次“风仪”的谢少卿对周祈的言论行径恍若不闻不见，蹲下身子，用手摁那屏风底座上的石头。
　　那石头竟然被摁了下去。
　　年轻人闭闭眼。
　　周祈急忙蹿过来，跟谢庸一起把四脚上的石头都摁下去，然后推动那屏风，竟然露出洞口来。
　　衙差递给她一个打着的火折子，周祈当先跳下，后面又跟着跳下来几个。
　　借着微弱的光看一看，这地道没有升平坊的地道那么宽阔讲究，却也能容得双人直腰行走。往里走不几步，便越发宽阔起来，只是挡着一扇门。
　　把火折子塞在旁边人手里，又借他胳膊支一下，周祈扭身抬脚猛踹，门哐地开了，锁耷拉在一边。
　　周祈趔趄一下，“嘶”一声。
　　谢庸忙扶住她的腰，又随即放开，改而抓着她的两个胳膊。
　　身后衙差们冲进屋去。
　　周祈想看一下是哪个不着调的扶人都不会扶，不提防抬头对上谢庸的眼。
　　周祈的火儿“刺啦”一声，灭了，改而干笑着抖抖腿脚，“今天的门有点太过结实。”
　　谢庸不说话，松开她，走进暗室。
　　周祈也瘸拐两下，蹦跳进去。
　　屋里没人看守，只靠墙坐着两个小娘子，惊惧地搂在一起，怕吓着她们，谢庸和衙差们都未靠近。
　　周祈上前，蹲下：“别怕，我们是来救你们的。阿芳？阿幸？”
　　陈阿芳哭着点点头。
　　周祈拍拍她们的肩，“好了，好了，没事了，乖……”
　　听到她那声“乖”，陈阿幸再忍不住，扑在周祈怀里哭起来。
　　谢庸看她一眼，又打量这暗室。
　　周祈拍拍阿幸的后背。阿芳用手捂着嘴哭。
　　看她们还好，周祈问：“常小娘子呢？”
　　阿芳哭得更厉害了，但话说得很清楚：“常小娘子被带走几个时辰了。她昨晚被一个留八字须的人带走的，那人约莫四十多岁。”
　　……
　　出了地道，自有人带陈氏姊妹回京兆府，周祈和谢庸又站在那江姓年轻人面前。